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啊！”
柳五儿“呵呵”地干笑了两声，心道，你还真谢错人了。其实若不是雪雁挺身而出，而她又想护着雪雁，柳五儿在众人面前根本不会如此。
她转脸看向史湘云，只见史湘云正望着西宁郡主离去的方向发怔。翠缕过去扶她，史湘云竟又叹了一口气，低声说：“这样的恣意张扬的人，还真的叫人羡慕啊！”
敢在情敌面前如此坦诚地挑衅，偏又有王府势力护持，旁人说不得也怨不得，这般好命，即使是心底风光霁月的史湘云，也难免感怀身世，心生羡慕。
翠缕啐了一口，说：“姑娘说什么呢！”接着翠缕又笑着说：“您看，咱们姑爷叫人如此推崇，可见一定是个好的！姑娘好福气啊！”
史湘云脸一红，啐了一口，道：“小蹄子混说什么呢！”她想了想，却低头小声叹道：“谁知道呢，叫那样的人推崇，未必是什么幸事。”她一对秀眉微蹙着，又低声嘟哝，“只怕是空有一个好皮囊罢了。”湘云没有见过卫若兰，对这位未婚夫也没有什么特别的好感。
柳五儿听了，暗自补上一句评价，皮囊确实不错。
这时候，有东平王府的下人从此处经过，朝史湘云主仆指指点点的，不知在谈论着些什么。翠缕便皱起了眉头，低声抱怨：“刚才闹起来的时候一个人影也不见，这会儿反倒都涌出来了！”
史湘云听了，反而挺直了脊背，说：“翠儿，咱们行得正，坐得正，身正不怕影斜。管这些人闲话作甚。”
她说到这儿，便昂首挺胸，扶着翠缕的手，说：“走，回厅上去。”
雪雁望着史湘云主仆离开的背影，突然低声问柳五儿：“五儿姐，你说要是史大姑娘不嫁那姓卫的，会嫁给宝二爷么？”
柳五儿猝不及防，一时被问得语塞，微微低头斜眼看着雪雁，想知道这个鬼机灵鬼机灵的早熟儿童到底在想什么。她突然心里一跳，想起来以前见过的红楼批注，上头提到过一种对红楼结局的揣测——因卫若兰早死，湘云守寡，在贾府事败之后，湘云最后乃是与宝玉相守。
难道，那样的结局，其实是求仁得仁？
第179章 西洋美食惹麻烦（1）（）
柳五儿兀自在回味早熟儿童雪雁一句简简单单的问话，带给她的启示。
湘云喜欢宝玉？——这个倒是与柳五儿的判断一致。
卫若兰会早逝？——柳五儿一想到这儿，陡然间就记起了那对凤眸，不禁有点黯然——多帅的倒霉小伙儿啊，这么高的颜值。
她随即摇摇脑袋，提醒自己，这是在红楼世界里，女人们都是在“薄命司”登记注册的，男人们么，估计也好不到哪儿去。在这么个“有情皆孽，无人不冤”的红楼世界里，还是且顾自己，吃好喝好了，才是真的好吧！
正在这时候，东平王府内院里又有人出来了，柳五儿一看，却是宝钗身边的大丫鬟，莺儿。
“五儿，你来！”莺儿声音娇嫩好听，伸出白嫩的小手，朝柳五儿招了招，“有好事儿找你呢！”
雪雁就在旁边拧了一下柳五儿，轻声道：“你小心点！”
柳五儿早就见识过雪雁这个早熟儿童的厉害，她的提醒，柳五儿还是会重视的。而且，无事献殷勤非奸即盗。平白无故地，有啥好事会来找她？
柳五儿怀着十二分的小心，随着莺儿和另外一个东平王府的仆妇，往东平王府内院过去。
东平王府内院的格局，与贾府荣禧堂相差仿佛，都是敞亮的正房大院，一进一进的。柳五儿等人七拐八拐，绕进了一个小院子，文杏正在门口张着，看着柳五儿进来，赶紧跑进去，说：“来了！”
这大约是东平王府招待外客用的一间休息室。里头置着临窗大炕、高椅脚踏，陈设高雅，只是器物皆是半新不旧的。柳五儿迈过高高的门槛，只见薛家的两位小姐，薛宝钗与薛宝琴，两人正在座上。
薛宝钗气定神闲，正在吃茶。
薛宝琴见到柳五儿进来，则满脸喜色，上前拉住五儿的手，道：“五儿，来坐！”
莺儿与文杏两个就到外间守着，啪嗒一声，带上了门。
薛宝钗就开口，声调平静，淡淡地问：“五儿，听说你会做烘制的点心？”
柳五儿眉头微皱，她在大观园里，正儿八经做过的烘焙点心，就只那一次藤萝饼。而且，她记得很清楚，那次是在潇湘馆做的，与座尝饼的，有黛玉、宝玉、李纨与贾兰等人。这位薛姑娘，可不在其列啊！
可能是大观园里人多口杂，令她“美”名远扬吧。
柳五儿也没多想，点头应了。
薛宝琴登时就兴奋了起来，笑着拉着柳五儿的手，比划道：“五儿，你听说过这么一种糕点么？”
说着薛宝琴比划了一番，又说香甜味美，又说松软可口，用鸡蛋、面粉和糖等物做成。柳五儿木然地听她形容了半天，突然反应了过来，这不是蛋糕么！
柳五儿诧异的神色只一闪而过，却已经被宝钗敏锐地捕捉到。只见宝钗一扶椅背，站了起来，双手握住了柳五儿的双手，问：“你真的听说过？”
柳五儿不语，点点头。
“你，会做么？”薛宝琴在旁边激动地问。
“两位姑娘，五儿只是一介小丫头，您二位为什么想起来问我这个？”柳五儿不卑不亢的声音，在东平王府这间普普通通的小屋里响了起来。她可没说会，也没说不会。
薛家姐妹对望了一眼，薛宝钗的眼里便多了些责备，而薛宝琴则略带愧色，低下头去。
*
原来，这事儿都是因为薛宝琴在众小姐们面前炫耀她四处游历，结交外国美人的经历而起。薛宝琴每每以自己曾随父母历遍五岳四山的经历为傲，甚至总爱将买卖洋货时遇见真真国的西洋美人的事儿拿出来说。
谁知在座中，便也有不少见多识广的小姐。东平郡王因管过理藩院，连带东平王妃并东平郡主等人也是见识过那些金发碧眼的高鼻子洋人的。宝琴所说的，算不得什么新鲜。
宝琴一急，又拿了真真国西洋美人作的诗出来显摆。可是座中的小姐们，诗才本就及不上薛林，听着这些，不过似懂非懂罢了，大多觉得乏味至极。宝琴只得改变策略，说起她尝过的西洋点心来。听说有新鲜的吃食，在东平王府作客的太太小姐们，倒都来了兴趣，纷纷追问。
宝琴当日，确实曾经听西洋美人说起过那点心的做法，还记下来了。可是烘焙点心做法繁复，又岂是三言两语可以说得清楚的。更何况，这宝琴从不曾自行试制过，有心人一旦问起，登时就漏了馅儿。
立时便有夫人小姐笑话宝琴，“商家之女，不过都走了些地方，自以为多见了些世面，便抖了起来了。便有了些吃食的法子，还保密，不愿说呢！”
东平王妃是主人，因想着替薛家姐妹解围，便道：“都是十指不沾阳春水的大家千金，谁还费事亲自做不成？”接着便问宝琴：“你们府上可有会做这个的厨娘。若是真有会做这个的，我们倒真想派人上门讨教一下。”
东平王妃主要想着自家姑母北静太妃牙口已经有些不太好，偏又喜欢甜食点心一类，若真有宝琴所说一类柔软香甜的点心，想必会讨北静太妃的欢心。
宝钗便端庄一笑，对东平王妃说：“回娘娘的话，我们府上有个伶俐的小厨娘，今天还真带到这府里了。只是此时此地是否能做这种点心，需要先问过她。只是这件事我们必会给娘娘一个交代的。”
东平王妃便笑道：“瞧你这孩子，原本一件小事，说得这么严重做什么？”
宝钗却恭敬起来，说：“娘娘见问，我等问清楚了再作答，这是我们姐妹的本分。”
东平王妃听了倒觉得有几分欢喜，当下吩咐仆妇带宝钗与宝琴下去，再从外头将那个“厨娘”问清楚了带进来。
薛氏姐妹一出了东平王府的宴客大厅，宝琴便问宝钗，那丫头到底是谁，一听宝钗说是柳五儿，宝琴便骇异道：“家生丫头，怎地会知道那些！姐你不是要坑我吧！”
宝钗拍拍她的手，温和地笑笑，说：“无妨，探探她的底也好。”
第180章 西洋美食惹麻烦（2）（）
如今薛氏姐妹二人面对柳五儿一对看似澄澈坦白的双眼，免不了都生出几分尴尬来。
宝琴重行开口，对五儿说：“一直听说你的厨艺颇为了得，又见多识广，这样简单的点心，想来也难不倒你。”宝琴用的激将法，也未见得有多么高明。
柳五儿点点头，说：“琴姑娘，这样简单的点心，想来也难不倒您吧！”这就叫以其人之道，还治其人之身，你要激我，我还反过来激你呢！
宝琴郁闷得紧，她向来是只吃不做的主儿，这描述起来再简单不过的蛋糕，可不就难倒她了么？她再抬头看看柳五儿，只见柳五儿一对看似无辜的大眼睛眨呀眨呀，可是双眼之中却一点儿情绪都不透，眼神看似澄澈坦白，其实却好像一块琉璃一样，什么都看不透。
宝琴郁闷起来，宝钗却端坐着，放下茶盏，却是对宝琴说话：“琴妹妹，你知道刚刚在众人面前，你哪里错了么？”
宝琴一向害怕这位堂姐，听宝钗这样说，立时将柳五儿撂在一旁，跑去拉住宝钗的袖子，老实地道：“琴儿错了，请姐姐指点。”
宝钗偏头看向宝琴，说：“你刚刚在众人面前，失了薛家女儿、梅家媳妇的本分。游历五岳四山又如何，遇见西洋美人又如何，是你一个闺阁小姐、待嫁之身的本分么？说起吃食点心也罢了，不知做法又如何，难不成这便坠了薛家与梅家的脸面了吗？可是你却存了奇货可居的心思，只想叫他人看重你罢了，闹得自己骑虎难下。你说，是不是这个理儿？”
薛宝钗一身正气，说得宝琴浑身一凛，原先的骄矜之气登时都消了，低声对宝钗道：“姐姐教训的是！”
“所以，这些点心方子的事，本就该交予精通厨事之人。”宝钗看着宝琴，眼神却往柳五儿这边溜过来。
搞了半天，还是在激将。柳五儿哪有不明白的，当下笑着说：“宝姑娘是在说我吧！可是，我只是府中的一介小丫头，这厨下之事，也并不是我的本分那！”
薛宝钗便转头看着她，突然一笑，对柳五儿说：“五儿，这种点心，你是会做的对么？”
柳五儿点点头，朝薛氏姐妹欢然一笑，露出两排如玉的贝齿。
“我要你这种糕点的方子，你愿意以多少银钱出让。”宝钗沉声问道。
宝琴闻言，一吓，去拉宝钗的衣袖，声音都慌了，说：“姐姐实在不必如此。”
宝钗却很平静，拍了拍宝琴的手，说：“薛家的生意，却与我休戚相关，乃是我的本分。”
宝琴愣了。薛家的生意向来由男人们打理，如今薛蟠就在京中，自己的亲哥哥薛蝌也已入京，宝钗一向最讲究三从四德的，突然说出来这话，说打理薛家的生意，乃是她的本分。这叫宝琴也吃惊不已。
柳五儿却狡黠地一笑，说：“宝姑娘知道我的胃口不小。”
宝钗也笑，眼神却冷厉，道：“你待如何？”
柳五儿拍着手说：“旁的我不知道，宝姑娘的本分究竟是什么我也不知道，可是我这么这听下来，倒觉得眼下是个不错的机会。”
“机会”二字出口，宝钗半晌没搭茬，视线一直不曾离开柳五儿的面孔。最后她突然舒了一口气出来，说：“我在‘月明轩’里搭售糕点饽饽，还是像那席面一样，分三成净利给你，如何？”
柳五儿笑道：“我原以为宝姑娘是有个极有魄力的人，月明轩里，用的点心师傅，其实也不少吧！何不另起炉灶，干脆做个饽饽铺子呢？”
宝钗一听，双眉紧紧地皱了起来，良久才舒展开，笑着说：“也成。不过三日之后，今日在座的各位女眷府上，必须收到琴妹妹所说的这种点心，你可做得到？”
柳五儿也笑，说：“这个自然，只不过这种点心是要专门制烤炉的，三日之内要制成烤炉可不见得来得及。所以这三日后的点心，我便全权来做。三日之后，宝姑娘若是满意，那饽饽铺子的文书，就该准备好了吧！”
宝钗点点头，笑道：“这个自然。你需要的一应材料、食盒，都直接去月明轩，寻扈春娘，我会事先交代她。”
宝琴在旁边，看看这个，又看看那个，实在弄不懂两人打的什么机锋，三言两语之间，仿佛就已经做成了一笔大生意似的。
*
少时宝钗与宝琴回转，宝钗亲自回了东平王妃，只说是能做，三日后一定送到各家