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“这样也好，给幕小姐传话，让宝如进客栈里去帮忙，这样有什么事情，四海当铺那边才好有理由出手！”四海当铺无缘无故的出手相帮，总归是落人口实。而且虽说兄长那边对幕小姐不再感兴趣，可南宫书墨心里还是担心，让宝如进店帮忙，无论以后有什么，都来得顺理成章。
“是，属下这就去安排！”等风五领命退下，南宫书墨这才从怀中取出一荷包，赫然就是幕晨雪送给他的那个。
“雪妹虽有经商之才，可这针线上却是差强人意！”这荷包他不知每天要看上多少遍，可每回看身上都不经意的散出一种幸福的味道。连眼仁都挂着一层笑意。
入夜时分，幕晨雪就接到了宝如的传话，得知南宫书墨时刻都在关心保护着自己，心里泛起丝丝的甜蜜。若依着她的性子，是不愿宝如帮忙的，可也知这样可以避免很多麻烦。南宫书墨虽未在她面前表露过身份，可她知道一个能在王府内安插人手的人，出身必不会低。
所以思虑再三，还是同意了南宫书墨的提议，并把一份写好的客栈规划拿给宝如，请她转交给佟江，让他按照上面写的进行布置经营。
腊月二十五这天，“红尘客栈”开张，可幕晨雪却在内院脱不开身。好在四海当铺的掌柜帮着撑了场面，也是有意告诉东市的所有掌柜，这“红尘客栈”是他罩着的。
而在他们看来，这客栈背后的东家应该就是四海当铺。有了这块金字招牌，这些人也自然歇了想找茬的心思。甚至有不少和四海当铺有生意往来之人，或多或少都会来捧个场，向自己店里的客人推荐个一二。所以客栈虽是在腊月里开张，生意倒也不算冷清。
而但凡是住过“红尘客栈”的客人，就没有不夸其服务好的。甚至对酒水菜品，也是赞不绝口。这更引来了不少人的好奇。可毕竟是要过年了，幕晨雪也不过是赚了个口碑，并未有什么大的进账。
可点心铺那边就不同了，越是近除夕，点心铺的生意就越好，每天光是预订的点心，就已经做不完了。好在田庄那边入了冬就没有什么事了，佟江把庄子上的人都找过来帮忙，总算是在年前狠赚了一笔。让幕晨雪空虚的钱袋子又鼓了起来。
这天晚饭前去内院请安回来，幕晨雪就把自己关进了房中，一是为了理账，二是在准备给娘亲和胞弟的节礼。当然也少不了江妈母子的。凡是在她有难时出手相助之人，她都会记得。她没有能力时，这份情只能欠着。如今她有能力了，这份情义自然是要还的。
幕辰峰在屋里练字，直等到芳华来请，这才停笔净手准备去娘亲的屋里用饭。“芳华，五姐在做什么？”
“五小姐这会儿把自己关在了房中，奴婢也不知小姐在做什么！”芳华虽是幕晨雪的贴身丫鬟，可幕晨雪事必躬亲，很少有用得到她的地方，她倒是成天的跟着江妈一起伺候程姨娘的时候多些。
“我去请五姐一起用饭，你先去忙吧！”幕辰峰出了自己的屋子，直奔幕晨雪的屋子。进门前先敲了几下，听里面传出动静，这才推门打帘而入。
“九弟可是练字累了，这才想起来看姐姐！”幕晨雪刚忙完，正在收着桌上的东西。
“哪有！”幕辰峰被姐姐打趣，脸上不由得一红。“刚才芳华来请，说江妈今天下厨做了几样姐姐爱吃的菜，五姐也快着些，别让娘亲等急了！”姐弟两个有说有笑的一起进了程姨娘的屋子。
数九寒冬一家人围炉而坐，听着屋外瑞雪纷飞，尝着桌上的美味佳肴。如此惬意祥和的日子，让幕晨雪有一瞬间的恍惚。这一切的一切，更像是风雨前的宁静。将来会如何，无人能预知，唯一可以做的就是努力的活下去。（。）
第一百一十六章，机会（）
腊月二十七一大早，“一品点心铺”的后门就迎来了一群小叫花子。≧≥一早来开店的佟江倒并不意外。早在五小姐吩咐他将豆渣做成饼子，分给这些小叫花子时，就已经吩咐过，要他多留心这几个孩子，将来必会为她所用。
只是几个孩子中，带头那个名叫诚子的男孩儿，却不愿签“死契”。佟江倒有些为难。这签了“死契”的奴才，还有那吃里爬外的，这要是不签的，万一起了什么歹毒的心思，他又怎么对得起主子的信任。
“诚子，我虚长你几岁，有些事儿自然比你看的明白。这些日子看着你带着这群小子讨饭过日子，再难再苦也没将他们丢下，就知你是个心慈的好孩子。所以有些事我也不瞒你，虽说我是这店里的掌柜，可我也是东家的奴才。给别人当奴才是个什么样儿，我是不知道。可给咱们东家当奴才，就没有不夸东家好的。你要是不信，可以去打听看看。要不是我看你是个实诚的好孩子，也不会动了收下你们的心思，要知这城里可有不少人是削了脑尖儿的想进咱们铺子呢！”佟江这话说的倒也不虚，整条街上的伙计都很羡慕他们吃的好，赚的多。
“掌柜的说的这些我信，只是爹娘活着的时候，我过誓，绝不卖身给人当奴才。若只是签个‘活契’，等将来我赚了银钱，还能为自己赎身，可要是签了‘死契’，他日九泉之下，我还有何面目去见爹娘！”诚子眼里含着泪，他也想吃饱饭，也想有衣穿，有个温暖的屋子，不再挨饿受冻。可他不能只顾着让自己活着，就不顾爹娘的遗愿了。
“嗨，你这孩子！”佟江一脸的惋惜，这几个孩子就诚子机灵些，是个经商的料。好好培养加以时日必能帮得上五小姐的忙。可这人不愿签“死契”，他用着不放心，所以只好惋惜的摇了摇头。
“你们几个也不愿签‘死契’吗？”不能招到诚子，佟江也很遗憾，可当初五小姐的意思是将这几个孩子全招进店里的。所以转头去问狗子几人。
狗子心里急，掌柜的明显是想要他们的，他当然愿意，可诚子一直很照顾他们，他不能那么没有良心，“诚子哥，啥也没有命重要。跟着东家能吃饱饭，你还犹豫啥？”
诚子见狗子几个急了，可他有着自己的坚持，一摇头对几人说道，“难得掌柜的愿意收下你们，你们不用顾虑我！”
见诚子这么说，几个小的忙点头跟捣蒜一样，就怕佟江反悔。狗子咬了咬牙，又劝了诚子两句，见他心意已决，只得也跟着一起点头。
“这样吧，你们几个先回去，好好的再想想，这事儿也不急在今天。诚子的事儿呢，我还要问问东家是个什么意思，若是没问题，明儿个一早你们还到这里来，签了‘死契’以后就是东家的奴才了！”佟江很喜欢诚子，所以愿意再给他一次机会。
“多谢掌柜的！”诚子见佟江愿意帮他说话，忙给他磕头。
中午时分，佟江就给江妈传了话，说入夜后会在后院角门处等主子，有要事相商。
吃过晚饭，幕晨雪这才换了衣裳，从角门溜了出去，上了佟江准备好的马车。
“依佟掌柜的意思，那诚子倒是个实诚的孩子！”幕晨雪很喜欢诚子的这份坚持，有原则的人才不容易变质。虽然将来会否成功，无人可以预料。但比起一般人，这样的人机会更大些。
“就依他的意思，不过依他的年纪这‘活契’要签二十年，你也多用用心教导于他，以后让他帮着管客栈的生意。这样的人就算以后赎了身，也必可以为我所用。至于那个叫狗子的，心地倒也不坏，至少知道劝劝兄弟。能提拔一下，就提拔一下吧！不过当掌柜的怕是不行，当个伙计倒还可以。至于剩下的那几个孩子，能用的你就先用着，不能用的趁早打了！”
幕晨雪最看不上的就是一心只想着自己的这种人，他们这些人，共甘苦易，同享乐难。若是依着前世的自己，这样的人她根本不会用。可这里的世道就是如此，所以在这些人没有犯什么大错之前，能用的她就将就着用用。
又将这些人的月例、待遇等事一一交待清楚，“这些人连个住的地方都没有，吩咐田庄的管事，将这些人全安置进田庄先住着。等以后在城里买了院子再说！”虽说之前买客栈的时候，将幕晨雪手里的银子花了个精光。可这一个月，点心铺倒也赚了不少，买个一进的小院还是够的。可她的银钱有限，怕万一再有什么合适的铺面，到时没有银钱买岂不可惜。
佟江见五小姐愿意收下诚子，也替他高兴，又把客栈的账册交给五小姐，这才赶着车离开。
离开幕府后巷，佟江直奔城西土地公庙，将这个消息告诉了诚子。
“掌柜的，诚子给您磕头！”二十年虽说有些长，可东家人很好，赎身银只收五两，也就是这二十年他可以穿的暖吃的饱，只要二十年内能赚够五两银子，就可以为自己赎身。
狗子站在一边儿是一脸的羡慕，可当初他怕掌柜的不要他，所以没敢提要签“活契”这档子事儿，这会儿再想反悔，怕掌柜的嫌弃他不守信，一个不高兴当真不要他了。
“行了，你这头留着以后给东家磕吧！虽说我帮着你说了话，可真正能做得了主的还是东家。往后你只要肯用心，东家必不会亏待了你！明儿一早，你带着他们来铺面后门等着，我会命人带你们去住的地方，你们也好好换洗一番，店里是做吃食的，脏兮兮的可不成！”
佟江又叮嘱了两句，见诚子几个都一一应了，这才赶着马车离开。而等佟江一走，几个孩子高兴的直接跳了起来，甚至几个小的更是抱着头哭成了一团。自打爹娘死了以后，他们的日子也就没了盼头，每天为了能有口吃的不被饿死，甚至和野狗争过食。常常被人打的鼻青脸肿，撵的像个无头苍蝇似的满大街的乱窜。
如今好了，他们也能有屋子住，有饱饭吃了。虽说是把自己卖了才换来了这些，可总好过被活活冻死饿死要强的多。
比起几个小的，诚子想的最多，东家能用他，他明白一是因着掌柜的帮他说了话，再一个就是东家愿意给他一个机会。他必会报恩，会尽心做事，绝不给东家丢脸。怕几个小的得意过了头，忙拉着他们又叮嘱了一番，这才合衣睡下。（。）
第一百一十七章．辞旧迎新（）
岁除之日前，佟江帮着五小姐幕晨雪，收服了诚子等几个小乞丐。虽说这些孩子什么都不会，一时半刻的还帮不上店里的忙。可正月里客栈的生意本就不好，倒可以趁着这段时间，好好的训练他们。
诚子几人早已知东家对待下人们很好。可跟着佟掌柜去了田庄后才知，原来东家不只关心他们的衣食住行，甚至还特意请人教他们读书识字。而佟掌柜还特意抽出时间教诚子算账记账。喜得几个孩子成日里笑个不停。
而自打进了腊月二十五，大夫人见到姨娘、庶女们也不再冷着一张脸。过年了，不论贫富人家都有个习俗，“过年不责打孩子！”也是为了讨个吉利。虽说大夫人有些不情愿，可看在大老爷的面子上，她也必须装出一副贤惠的样子。
除夕这天一大早，三姐儿幕兰婷总算是被解了禁足，可以出屋来上房请安。看着一身新衣的二姐儿幕兰芳和五姐儿幕晨雪，她眼里只有嫉妒。被禁足了这些日子，娘亲马姨娘又被罚了半年的月例，大夫人以此为借口，过年了也没给她做新衣，所以三姐儿只能穿去年的旧衣裳。
这对于一向爱美的三姐儿可是不小的打击。再看四姐儿不只穿着新衣，头上还带着新串的红珊瑚头饰，颈项手腕间更是佩戴着白玉的饰，每一样都是大夫人经心挑选的今年新样子。
嫡出的四姐儿，她是比不了。可一向不爱打扮的五姐儿，今天也穿了件粉红的新衣，上面绣着雪绒花，看上去和秋天时的衣裳样式差不多。可三姐儿还是看出来，幕晨雪的这件衣裳是新做的。
至于配饰，幕晨雪身上倒是没添几样，而是给娘亲程氏添了一些。甚至是九哥儿的腰间也多了一件用羊脂玉打磨的挂饰。样式虽然简单，可若论水种玉质，竟然比八哥儿身上带的还要好上一些。可因为并没有八哥儿的大，倒没引起大夫人的注意。
辞旧迎新的日子，大老爷高坐在主位上，看着一众妻妾儿女，满脸的笑意。而眼光扫到程姨娘时，还特别停了一瞬。程姨娘头上用红宝石打造的红梅簪格外的醒目。就像当初插于间的红梅花一样，衬得程姨娘娇好的容颜，更添了几分妩媚。
喉头不由得一紧，又怕大夫人看出来会闹，只得端起茶杯遮掩了过去。好在这会儿大夫人和身边的奶娘田氏都在看着下方，没有注意到大老爷的异样。不然程姨娘的这支簪只怕明天就会从她的头上消失。