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“也是因此，你与他之事始终吊着。你举棋不定，他也云里雾里。你是否觉着，眼下他父亲压着他的婚事，正给了你喘息之机？但该直面的，终归是躲不开的。”
顾云容缄默少刻，道：“阁下意欲说甚？”
“我可为你出谋划策。你眼下有三条路可选。一是痛痛快快地应了他，嫁他为妻。但你须与他和衷共济、披荆斩棘，你当知晓嫁他意味着什么；二是另择门当户对的子弟成婚，左不过闹一场，横竖他吃不了你，也不大可能因此刻毒报复。”
顾云容等了须臾没等到他的下文，不由问他第三条路是甚。
“第三条，有些特殊，但于你而言，却是最为松快的——跟我走。”
顾云容嘴角轻扯：“阁下认为这般谐谑很有趣？”
“你听我讲完。我方才虽说他不太可能刻毒报复，但他这人，骨子里执拗又强势，纵你另嫁，也还是在他眼皮子底下，异日他若登顶，你猜会如何？”
他见顾云容不语，继续道：“你若旁嫁，也必择稳妥之法。我可带你在海外定居，你若不喜倭国，我们可去琉球，再往南往西亦可，这都好说，端看你的意思。你若想往海外诸国看看，我也乐意奉陪。待海禁开了，我可归国，届时兴许在南方安宅，我亦可随你归故里，将你家祖宅翻新整饬一番，再为顾家修设家庙。自然，将你的家人接来同住也不成问题。”
顾云容听来，只觉不可思议：“你又在打什么算盘？”
“打我想打的算盘，”宗承把玩着手里的骆驼灯，“我今晚所言，你可仔细考量一二。不过留给你思忖的工夫并不多，你最好快些抉择。我可再补几句，你若选第三条，我定尽我所能博你欢心，你纵要海里的水晶宫，我也建一座给你。我会一心一意待你，身边只你一个。”
顾云容审视他良久，面上神色一言难尽，终是作辞离去。
宗承目送她的背影消匿在人潮之中，轻声道：“满目打量探究，看来真是想到旁处去了，全不信我。也是，急不来。”
他对顾云容并非一见钟情，只是初见时记忆深刻，印象极好，后来竟是越发喜爱。
这大抵也是一种缘。
桓澈一首词翰两工的七律落笔，贞元帝观之赞口不绝，又示意他向在座兄长敬酒。
酒过数巡，众皆微醺，唯有桓澈清醒如初。
贞元帝见夜色渐浓，令众人各自出宫。
桓澈如蒙大赦，才要近前辞别，就听父皇道：“七哥儿留下。”
淮王踉跄着起身上去，拍拍弟弟，有意气他：“哥哥先出宫去了。东华门外头的灯市可是彻夜不休的，我如今出去，还能去逛游一圈，猜几道灯谜，赢几个花灯回来。”
桓澈斜乜淮王，又瞥了眼似往他这边觑了一眼的太子。
筵阑回宫，贞元帝一径去了乾清宫养德斋。
桓澈进去之际，他正喝醒酒汤。
屏退左右，贞元帝示意他上前去。
“朕观你适才丢魂失魄的，敢怕是今晚定了甚好事，被朕搅了？”
桓澈垂首只道父皇多虑。
贞元帝一笑：“多虑与否，你最是清楚。今次叫你来，是要问你一桩事。”
贞元帝忽掷出一份奏疏：“你自己看看，作何解释。”
桓澈抬手接过，翻开览毕，倏地屈身行大礼：“父皇，想是下头人查证不实，亦或奸宄意图构陷，父皇明察。”
那是一份厂卫联名书就的奏疏，上面详尽罗列了厂卫查到的关于太子遇刺前后的一应蛛丝马迹，而这些，全都指向他。
刺伤太子的手里剑是倭国的东西，这本身听来便能与倭国使团扯上干系。而他父皇已经藉由沈家那件事知晓，他跟宗承有私交，那么拿到间者的特有暗器似乎更为容易。
“父皇，恕儿子直言，这件事原就漏洞百出。若真是儿子欲对兄长不利，为何不用立等致死的毒…药，如此岂不更干脆？一击不成，往后成事更难。何况，”桓澈微微抬头，“若真是儿子所为，一定做得比这干净，厂卫根本抓不到把柄。”
贞元帝大笑：“你还真敢说！”
“儿子心中坦荡，自然敢说。”
“你可知朕为何将这封奏疏留中不发？”
桓澈道：“儿子不知。”
“你若不知，便不会如眼下这般镇定。人有时过于敏慧，也不招待见。无论何事，望一眼便知，没个意思。”
贞元帝步至幺子面前，低头看他：“朕再问你，你可知你兄长遇刺那日，朕将宗承宣来，与他说的甚？”
桓澈敛眸：“儿子愚见，父皇应是与宗承说，倘尽力施救，便不将他牵连入此事中。而宗承起先不救，怕也是等着父皇这句话。”
“没了？”
“没了。”
少焉，贞元帝叹息：“这些年来，你们这些兄弟在暗地里做的事，朕心中都有数。你是最令朕放心的，却也是最令朕蹀躞不下的。”
幼秀于长，固非好事。
贞元帝忽道：“你这阵子都忙着让朕给你讨媳妇，心中不静，功课约莫落下了，不如朕让你静静心。”
上元当晚，桓澈未至，顾云容也没放在心上，皇帝趁着佳节，办个家宴诗会之类，他是脱不开身的，这都是再寻常不过的。
但他翌日依旧未来。
顾云容开始诧异。
直到正月十八这日，她听顾同甫说，桓澈被皇帝禁足王府，众皆揣测与头先太子遇刺之事有关。
顾云容觉得这简直荒谬。她不用想也知道桓澈不会做出这等事，皇帝心里应当比她更清楚才是。
诧异归诧异，即便如此，顾云容也并不担忧，桓澈若连这等境况都处置不了，那便不是他了。
然而又过了五六日，事情仍无转机。顾云容心中打鼓，莫非皇帝当真偏听偏信？
桓澈之事未了，顾同甫这边又摊上一桩官司。
户部年末汇总各衙署上年开销与来年预算时，太常寺的账没理清，但因中间正旦休假，这事便暂且按下了。如今例假过去，此事便重新提上议程。但上下一合计，太常寺账目的差错竟是算到了顾同甫头上。
太常寺卿面上虽为顾同甫说话，但言内言外皆暗指顾同甫初来乍到，又倚仗圣恩，做事不走心，还在衙门里摆爵爷的架子。
头先那群等着抓顾同甫错处的科道言官，藉此纷纷上奏参劾。
顾同甫此前多在衙署里做书办，倒也对官场中道道有所了解，只帝京官场与地方官场又有不同，顾家也无过硬奥援，一时倒焦头烂额。
徐氏不懂什么官场朝政，但她见顾同甫愁得食难进寝难安，也知麻烦，杨氏来时，言语间便提起了此事。
杨氏道：“我听景哥儿说，他这两年间积存了些师长昆弟的人脉，或能帮衬一把。”
徐氏大喜过望，恰谢景随后来寻顾嘉彦，徐氏便委婉提及此事，谢景爽恺应下。
谢景向徐氏问安罢，转去找顾嘉彦。
两人研穷举业半日，谢景猝问：“我上回与表兄所言之事，表兄思虑得如何了？”
顾嘉彦怔了怔，才反应过来。
谢景说的是上回在漱玉馆内说的那番话。
“若为小妹计，自是另嫁最好，但这并非易事。我与父亲议过了，觉着顺其自然最好。”
谢景沉容：“这关乎表妹的终身，怎可轻率？不瞒表兄说，当年与表妹退亲之事，家父家母也已心生悔意，如今正可再叙秦晋之好。”
顾嘉彦见他再度提起此事，攒眉少刻，将话头岔了过去。
纵然开罪谢景，他也不能接下这个话茬。他小妹跟谢景已是不可能结亲。
谢景见状，倒也未再多言，随着顾嘉彦将话绕了过去。
顾云容又等了几日，顾同甫与桓澈的事均未见转机，倒是冯皇后办了春日宴，传了几位世家夫人小姐入宫说话儿。
内中多乃与冯皇后沾亲带故的女眷，本应与顾云容不搭边，然而顾家这边却也收到了传召。
顾云容总觉近来诸事似乎太巧了些，但一时又无法串缀起来。
但不论如何，冯皇后传召，终归辞却不了，到了正日子，她拾掇一回，与徐氏一道入了宫。
第四十六章（）
国朝立国逾二百年；典章习尚均已成熟；且自成一格。
譬如正月贺年互赠百事大吉盒；上元后食时令珍味；不止各色乳饼蒸酥素蔬奶类荤腥；还有各地土产；譬如西山的苹果、软子石榴；塞外的半翅、鹖鸡、黄鼠，南方的凤尾橘、蛋柑、漳州橘，另有冰下活虾之类的鲜味；不胜枚举。
顾云容在缃色扣绣湖绸的锦垫上坐下之后，看眼前琼浆肴馔之间竟还摆着江南的乌笋和糟笋，又有鲥鱼牡蛎年糕汤；心下喟叹。
旁的且不论；单那鲥鱼，在京师就是个金贵的吃食。鲥鱼产于东南；北方是没有的；帝京这边的鲜鲥鱼全是打从东南江海里捕上来后；用冰湃了；不分昼夜；水陆互转运将来的。如今春暖未至，道上冰雪仍存；鲜鲥鱼更是价高。
顾家近来事多手紧，也就交着除夕正旦那几日；让厨房做了几尾鲥鱼待客并自家尝鲜；她没能吃够。
冯皇后虽则不受皇帝待见，但皇后之尊，吃穿用度上是半分未短，冯皇后又惯爱摆排场讲尊卑，起居穿戴从来都是顶顶精细的，膳食亦然。
顾云容曾见识过这个前世的嫡婆婆一日之内换了七八套衣裳头面，缂丝的、缉绣的、洒绣的、织金的，宝石的、玉石的、金银的、海珠的，一应俱全。
顾云容觉得，六尚库房之中，光是存放冯皇后衣饰的库容，怕是比她的院子还大。
冯皇后见众人落座，挥手示意近旁恭候多时的尚仪局司乐女官并几位掌乐、女史开始鼓乐。
国朝宫中，有后妃用膳时宫人吹奏细乐之制。女官将诗经篇章被诸管弦，斥去一应俗乐，于宴饮之时演奏，上位者认为这般于宫仪阃德的教化多有裨益。
换言之，此举一则彰天家之威仪，二则融教化于日常。
然顾云容却觉麻烦。若她用饭时周遭围着一帮人弹唱不休，唱的还都是她平素需做的功课，她大抵会少吃一碗饭。
冯皇后几乎只与她近旁的几位夫人小姐说话，连眼角余光都极少往顾云容与徐氏这边扫。
徐氏一时丈二和尚摸不着头脑，冯皇后既是这般态度，又为何要将她们传入宫来？莫非是因着头先沈家之事，特特刁难？但也不太像，自她们入殿，冯皇后就只冲她们颔首示意平身，旁的没作理会。
顾云容虽也困惑，但很快就丢了开去。横竖多思多虑亦是无用，不如随机应变。
宴罢，冯皇后领着一众女眷往坤宁宫后的宫后苑去。
徐氏领着顾云容在后头跟着，拘谨得很。
冯皇后身边的几家女眷，顾云容都认得。有一家是济宁侯家的女眷，她上辈子还跟这家姑娘杠过。
那会儿她已是王妃，那唤作聂歆的姑娘有一回在宫中与她碰上，讥她能嫁与桓澈不过全凭一副狐媚皮囊，不然她一个不知打哪个石头缝里蹦出来的，怎会一跃上枝头，当了凤凰。
顾云容不以为意，压低声音与她说：“纵是如此，那又如何？”
气得聂歆干瞪眼说不出话来。
顾云容其实不太在意旁人如何评议她，也因此，她前世从未兴过为博名而给桓澈预备房里人的心思。说来大约也是出于一种诡异的默契，她月信来时，桓澈也从不提择人侍寝之事，只仍报到一样每晚到她屋里来，除不行敦伦之事以外，旁的一切照常。
他既不提，她自也乐得忽视。
而且，顾云容觉得他府里的丫鬟是她见过最老实本分的，即便当面行礼也是目不斜视，还仿似畏他如洪水猛兽，她曾向青黛问过缘由，但青黛并不肯透露。
聂歆与一旁的母亲胡氏低语几句，随即转身朝顾云容行来，与她跟徐氏寒暄片言，便是一笑。
“久闻怀远伯家的姑娘生得月貌花容，今日一见，果不其然，”聂歆上前，“再过阵子便是上巳节，不知云容可否赏光，与我等一道出城祓禊？”
顾云容端量她少刻，点头道好。
后头的陶馥目露惊诧，仿似没想到她会应下。
顾云容今日到后，瞧见陶馥也在，第一反应便是冯皇后要借陶馥给她添堵。上回不管桓澈是何意图，都是把陶馥卖了，而陶馥母女不可能不知顾、沈两家之事是如何捅到皇帝面前的，相形之下，怕是会迁怒于她。
但陶馥与小郦氏今日都无甚动静，除陶馥偶瞥见她面现异色之外，倒好似没事人一般。