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可他麾下的军队向来伤亡极少，世人都说苏将军爱兵如子；打仗的时候能使用远程武器就绝不短兵相接，并且发明了许多匪夷所思的武器和阵法；大大地降低了士卒们的伤亡率，甚至连从古至今的将领们一直头痛至极的物资运输问题都给解决了。
与此同时，他手上的兵力却是越打越多；而且忠诚度高到一种吓人的程度；说是指认将军不识朝廷；也不为过了。
要说这样的角色最怕功高震主；便是皇帝的儿子民望高至如此也得日日提心吊胆；可苏将军偏不；他非但从来没有收敛着消停一阵；甚至专门给戎人点喘息之机以防自己太过迅速失去价值的意思；反而跟皇上立下了军令状；放出豪言壮语要三年之内荡平戎乱，并且到时马上交出兵权、放手回京。
一点儿都没有天高皇帝远在边城当土皇帝的意思。
后世的史学家将此归结为他和皇帝之间坚不可摧的革命友谊——那个同样评价颇高、雄才大略的君主幼年登基，到成年之后，朝中可称是群狼环伺、危机四伏，可圣上却在不动声色之间一步步削弱着两位王爷的力量，并在暗中不断扩充着自己的势力，再加上有忠臣良将辅政，终于有惊无险地将政权夺了回去。
没人知道皇上和苏怀瑾是如何结识，又如何成为那种完全可以将后背甚至身家性命托付给对方的伙伴的，总之，苏相在上战场之前韬光养晦了好些年，只暗中给边军提供些技术支持——这可是后世戏文中最喜欢描写的时段。
总之，这段君臣相得的佳话，不知羡煞了后世多少不遇明君的良才。
那些“身后之事”自然不在现在的苏怀瑾和周清的考虑范围之内，经过三年聚少离多的异地恋情，今年戎人终于撑不住投降，与大周签订了纳岁贡称臣的不平等条约，在一切开始的盐城正式俯首，而苏怀瑾，也该像他开始承诺的那样，返程回京了。
现如今，不止边地的百姓，便是整个大周的领地上的子民也都知道了苏将军的大名，他与远在京城的杨秦杨大人一文一武配合无间，从不闹那些文官武将之间的矛盾，一个在后方捞钱搞建设，一个在前方痛揍曾经嚣张的匈奴人，和谐得好像是在做梦一样。
呃，大家似乎都早已经忘了，他们这位将军可不是武举出身，虽然人家也没考过文试，但却是正正经经皇帝金笔玉言赐下的同进士，真要追究起来，那还是个文官。
不过这个也不重要啦反正当着将军还这么能打仗，那就作个武官看。
人们还真没对他们近乎无所不能的苏将军做什么文治上的期待——毕竟人的精力总是有限的，将军年纪轻轻便同时精通兵法和机关术数到了如此骇人的高度，若是再苛求人家熟读四书五经，跟那些读书一辈子为了考试钻研学问的书生们一样满腹经纶，就未免太刻薄了不是？
总之，民众们对凯旋归来的苏将军热情十分高涨，苏怀瑾像来的时候一样身后浩浩荡荡跟着二十万大军，身边却只带着精锐的五千人，一路铠甲鲜明，鲜花遍地。
他们出征的时候，还是天空飘着如丝细雨，迷蒙美好的春日，而归程之时，秋风飒飒，天高气爽，正是北雁南归的时节。
苏怀瑾现在骑马已经很熟练了——倒不是他的身体有多少好转，而是边地风霜磨砺，再加上军中能手众多，将他那匹通体雪白的骏马调｜教得越发乖顺，现在根本不敢随意跟主人开玩笑，一匹马走得比现代的小汽车还要稳当。
这三年下来，一人一马早已建立了十分深厚的感情，苏怀瑾坐在马背上，稳得甚至能看书，他时不时伸手拍拍白马的脖子以做安抚，看上去其乐融融，和谐得很。
这条路三年前他也走过，那时候他还是文渊侯不成器的长子，仗着公主养母的宠爱谋了个同进士的出身，不知道有多少双眼睛暗地里嘲讽地等着看他的笑话，等着他在风刀霜剑的摧残下不出一月便狼狈地跑回来，把打仗交给真正在行的人去做。
毕竟一个“天机先生”的名号，除了在切身利益相关的戍边士兵与他们的家人之间，并不会真正起到多么大的作用，自古以来文武泾渭分明，许多文官连正经带兵打仗的武官都看不起，更别说他这个摆弄“奇技淫巧”，以邀上宠的小毛孩子了。
可现在，所有人都闭上了他们的嘴巴，不管心里是否情愿，都总要在夹道欢迎的队伍里摆出一副热情又谄媚的笑脸来，口中说着些恭维的话，只求在他这个现在炽手可热的新权贵面前混一个脸熟。
——对了，皇上确实是封了他一个什么侯爵，具体封号忘了，不过肯定比文渊侯的分份位要高许多，并且世袭罔替，是个能和王朝同存的世世代代的铁饭碗。
这一点儿都不过分，事实上，天下人都觉得皇上实在是太小气了——以苏将军这三年来捷报不断所建立的功勋，就是封个异姓王爷都不为过的。
其实这可真是冤枉了周清，他再怎么样也不会对自己亲爱的媳妇儿小气啊，要不是苏怀瑾自己表示以后的路还长，眼下不可过于招摇，让他做什么他都是愿意的。
反正说白了，他来到这个世界就只是为了帮助恋人完成他的计划而已，至于什么世俗王权，什么荣华富贵，他隐隐觉得这些东西鄙俗不堪，根本不配被纳入考虑范围之内。
至于什么所谓的世袭罔替封了也就封了，哼，反正他们两个肯定都不用想着有什么后代，到时候凤洲若看族中哪个子弟顺眼，人品也堪托付，只把位子送出去就是了，总之他可比自己更在意这个所谓的大周，都交给他一定不会出错的！
这些年被养得愈发懒散的周清根本不愿意去考虑那些复杂的问题，现在他最大的困扰就是，说好这次凤洲凯旋要亲自带领文武百官出城相迎的，他到底要穿什么样的衣服，搭配什么样的佩饰才好呢？
皇宫里被皇帝突然抽风一样的行为弄得鸡飞狗跳，一路上优哉游哉带着自己的兵回来的苏怀瑾却是不知道的——这在普通人看来是天大的恩宠和荣誉，对于他来说也不过是自家老攻耐不住寂寞想早点儿见面罢了。
而且边关三年的功绩，虽确实恩泽万世，却也只是他们展开一系列计划中处于开始位置的一环而已，今后要做的事情还有很多呢。
宠辱不惊，方是正道。
五千兵马其实也不是小数目，自然不可能全部涌入北京城，苏怀瑾带军行进到城郊，便在一座风景秀丽的山下找到了他们的临时军营。
跟在他身边的副官正是当年那位当地州府接待他们的官员所提起的，满门忠烈的老将军最后的子嗣，不过这倒不是苏怀瑾有意徇私，只是那时候他第一战便带兵解了盐城之围，见一位骁勇善战、身形利落悍不畏死，便起了惜才之心，将人带在身边。
也是后来心里记挂着老将军的二公子有心打听，机缘巧合之下，才得知了他竟然早就跟在了自己的身边。
他这次带回来的这支五千人的队伍堪称是精锐中的精锐，听到命令之后便自行有条不紊地安营扎寨，整个过程没有发出一点儿不必要的声响，远远围观的百姓们倒是时不时发出一两声惊叹，然后将感激崇敬的目光放在中央骑在高头大马上的苏将军身上。
真是难以想象，苏将军看着那么瘦弱的身板儿，在一众精兵之间像根竹竿似的，到底是怎么创立下那些说起来都叫人热血澎湃的不世功勋的呢！
“好啦，享受荣耀的时候到了，”苏怀瑾捏着一把折扇，对身边亲近的几个将军们露出一丝微笑，“准备好了，都随本官进城。”
大家的脸上不由都亮了起来，男儿志在建功立业，对于经年的浴血搏杀换来的荣耀，他们都有些迫不及待了。
天子相迎，那是多么大的恩宠啊！
苏怀瑾瞧着他们摇摇头，嘱咐道：“别怪我没有提醒你们，想此行一路顺遂的话，最好不要在圣上面前与我太过亲近。”
第127章 回到最初（23）（）
周清兴冲冲地换好了新做的衣服，昂首挺胸地跟朝中百官一起出城去迎接他的媳妇儿的时候；忽然敏感地发现气氛似乎不太对头。
怎么媳妇儿的老部下们对他这个皇帝都有点横眉冷对的？
苏怀瑾还是一脸那样淡淡的表情；脸上挂着公式化的微笑；身着银白色轻甲，墨发高束，还端正地戴着头盔——但尽管如此；还是一身掩都掩不住的文弱气质；一眼看上去；绝不会相信他是能够指挥千军万马的武将。
但只要仔细观察他的眼睛，却又再不会对这个身形单薄的将军的实力存在任何怀疑，他就那么骑在马上；自有一种独特的渊渟岳峙，那是久经沙场所沉淀下来的铁血气质；现在苏怀瑾着意将其外放出来，就是普通的百姓也能有所察觉。
他的眼神有些冷，倒不是冷漠；只是些微的见惯不惊；唯有在落在他的皇上身上的时候；才会稍微显出一点温度；那让他整个人的线条都似乎柔软下来；散发着暖暖的温度。
本来被其他将领们瞪得都快颓了的周清受到媳妇儿的眼神鼓励；瞬间又精神奕奕地满血复活；竟然催马上前；一把抓住了对方的马缰。
围观群众：“？”
先入为主的将领们：“”喂你放开我们将军！当着这么多人的面儿你想干嘛！
苏怀瑾愣了愣；随即状似恭谨地一低头，就要下马给他行礼，却被一把拖住了肘弯：“爱卿不必多礼，卿是得胜还朝的大将军，多年来戍卫我大周边土实在是辛苦了，莫说与朕见礼，是朕该向你道谢才对——来，咱们并辔而行。”
“皇上客气，都是臣应该做的。”苏怀瑾皮笑肉不笑地向他一呲牙，心想这幺蛾子当着文武众臣的面在这儿说什么混帐话，没看见他老爹文渊侯的脸色都绿了吗？
事实上，脸绿的可不止苏则一个，朝中几个向来主张祖宗法度的老臣的脸色都被皇上这大胆的举动弄得不太好看，有一个人当下上前一步就想劝谏，却被身边的好友拦了下来。
“你疯了！苏将军现在圣宠正隆，况且皇上现在心情好，何必上赶着往枪口上撞？”
被拦住的人却一点都不领情：“这到底像什么样子！那么多百姓都在旁边看着呢，帝王亲自牵马？也不怕折了他的寿！”
“你怎么知道皇上是怎么想的，”友人压低声音，往前面看了一眼，“月满则亏，盛极而衰，他现在越风光，其实处境就越是危险，你看对面那群大老粗们的表情，怎么，你还连他们都不如吗？”
他在这里这样说，自然不是没有原因的，苏怀瑾带回来的将领们各个面容冷肃骑在高头大马上，看着不像凯旋之军，简直气氛冷到像是打了败仗。
之前苏怀瑾警告他们不要跟自己表现得太过亲近，原本只是句只有他自己心知肚明的用来调侃的玩笑话，不想却弄巧成拙，让他们以为将军已经察觉到了皇上想要鸟惊弓藏之心，以至于看着周清怎么看怎么不顺眼，恨不得冲上去给自家将军好好喊一回冤。
可大家也都能想到，若是圣上真的已经对将军起了疑心，那他们这些早就被打上苏派派系印记的将领们越表现得向着将军，就越反倒是在帮倒忙，给了皇上更多怀疑他们结党营私的理由，因此大家虽然心不甘情不愿，但还是不得不听从将军的交代，一路上都保持着不远不近的距离，看着那对君臣在那里“假装”亲密。
喂住脑啊！人家明明是真正的亲密！
所以，在他们眼里看来，刚才皇上亲自上前给将军牵马缰的行为就显得很不寻常了——这难道是圣上在以这样的方式宣称自己的掌控地位？他到底想对我们将军做什么啊，为什么眼神好像要吃掉我们将军一样！
不得不承认，从某种程度上来说，他们还是真相了。
在场的人心思都完全不在一个次元里，大家就这么各自心怀鬼胎，却还在面上表现出一副其乐融融文武相得的样子来，热情洋溢地互相慰问夸赞，向城里走去的队伍完美得像是一副壁画。
周围围观的百姓们不明就里，他们只是单纯地为苏怀瑾这个传奇人物的归来和自己得睹天颜的事情而感到高兴，亲眼看到皇上出城迎接将军诶！这是可以到老了都讲给子孙后代听的光鲜事儿呢！
而且苏怀瑾可真是相貌俊美啊，只是被打仗耽误了，多好的小伙子到现在还没娶妻，其他人到了他这个年纪，怎么着儿子也该会叫爸爸了。
还有皇上噫，对啊，皇上怎么也还没有娶妻呢，他可比将军还大些。
不知道怎么就操心到当今圣上的婚姻大事上去的围观群众想了