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“回我的旧宅。”赵匡义体察到小桃的不安，补了一句。他不知道自己为什么要补这句，他也不知道自己担心的，是不是小桃的不安。不过他的话音落了之后，怀里的女子安宁了许多。
赵匡义拍了拍马背，缓缓地向着旧宅的方向走去。旧宅是他成亲前住的地方，也是他和贞婉婚后独立出来的门户。本来依着他的意思，是打算继续在旧宅住下去的，倒不是惦记着什么，只是他住习惯了。可是他二次大婚的对象，是皇后的亲妹妹，皇上钦赐了一处大院子，方才配得上符雪婵的尊贵。
旧宅离巷子倒不是很远，不一会儿便到了。赵匡义把小桃抱进院子里，直走到后院的卧房。后院还有几个守着的旧仆，看到赵匡义回来，都有点喜出望外。没想到公子还会回来，忙跟着跑前跑后地服侍着。
赵匡义把小桃抱进卧房，轻轻地放到床上，命人立即去请郎中。又吩咐下人烧些热水过来，给小桃擦拭着脸和脖子。小桃伸手去接蘸了水的巾子，喘气说着：“我自己来吧。”
赵匡义眉头紧锁，冷冷吐出两个字：“我来！”手里的动作却是十分轻柔。小桃看挣不过他，也就作罢，静静任他把脸和脖子、手、手腕都擦了擦。
小桃额上的伤口，又是血痂又是脓，赵匡义觉得自己的手都有些颤。真他妈怪了，自己打仗的时候，上次胳膊都被祁正修的流箭射中了，也一咬牙就拔了，不过就是疼得麻嗖嗖的，过一阵子就好了。也不像现在这样，倒像疼在自己身上，还是一丝一丝抽着疼，疼得坐立不安，直想骂人。
小桃“咝咝”地轻声喘着，赵匡义手下的动作就更轻了一些，不禁问着：“怎么弄的？”
叶广那晚发疯似的扯着她的头往墙上撞，小桃现在想起来还觉得全身疼得喘不上气，她闭着眼睛微微抖了抖，没有吭声。半晌说了句：“没什么，别问了。”
赵匡义却是不肯罢休，手里的动作停住，抓起了小桃的胳膊：“告诉我！”声音有一丝执着的狠戾。
小桃忽然心烦起来，告诉你有什么用？难道你能追回去打叶广一顿？索性咬着唇不说话。
赵匡义抓着小桃胳膊的手不觉加了几分力度：“嗯？谁做的？”
疼！小桃本来就全身是伤，被他一捏更痛得要命，声音也不由大了起来：“疼啊。”赵匡义一愣，顺着把小桃的袖子抡了起来，胳膊上一大块一大块的青，小桃被他看得有些懊恼，把袖子扯了下来说道：“被人拎起来摔在墙上撞的，好了吧，别问了，别问了，我不想再去想不想”那夜的疼痛，她不想回忆。只是眼圈有些潮，想起来就委屈得想哭。
撞的？是什么样的畜生，撞了她多少次才能撞成这样？一股锥心的疼，像洪水一样，从胸口猛地溢了上来，让赵匡义有些窒息。他呼吸不上，喘息不来，突然把小桃揽进了怀里，用力地几乎要把她嵌进自己的身体里。他不能允许有人这么伤她，任何人，都不能。
小桃微微挣扎着：“你做什么？”
赵匡义没有说话，只是继续紧紧地抱着她，半晌，下巴抵着她的肩沉声道：“我不会再让人伤你。”
小桃怔了一下，那时的情形，那句话，突然就触得她心里潮潮的。第一次，她觉得他说的话钻进了她的心里。以前总觉得他说话阴阳怪气，不爱听也不在意。可这句话，她记得了。小桃没有再挣扎，任由他用力地抱着。
下人在门外轻轻扣了两下门，赵匡义把小桃松开，侧过了头，下人禀告着：“郎中来了。”
赵匡义抬手挥了挥，一个胡子花白的老郎中进来，行过礼之后，给小桃号脉诊断。仔细望闻问切了一番，又查看了番额头和胳膊上的伤，开了剂止血消肿的方子，又佐以去火补气，还有些外敷的药，一并交给了赵匡义。赵匡义看了看，命人照方抓药，亲自送郎中出了宅子的大门。
小桃把外敷的药擦上，吃过晚饭又把熬好的汤药喝了，静静地睡了过去。她太累了，只想不停地睡，睡，睡。
赵匡义看着熟睡的小桃，天色也已经晚了，他吩咐下人：“回去告诉夫人，今晚我有要事在军营，不回去了。”
下人是服侍赵匡义多年的，和他的情分也比常人深厚些，不禁问：“公子新婚才几天，不回去，夫人会不会怪罪？”后面的话，下人没好意思说出来。夫人怪罪倒是不怕，可是怕夫人背后那些个人怪罪，魏王，皇后，皇上符家的女儿，岂是能冷落的。
“随她吧。”赵匡义挥挥手，下人退了出去。
赵匡义静静地坐着，昏暗的油灯下，小桃睡得很安宁。赵匡义抬手帮她把被子盖好，转身去了隔壁的房间和衣而卧。身上累得发疼，却睡不着。这一天，真是出乎意料，没有想到已经准备藏到心里，不敢再碰的女人，会又回到自己的身边。没有一刻能像此时，他那么确定小桃在他心中的位置，见到她的狂喜，为她担忧的心痛，无人能及。
小桃第二天起床的时候，赵匡义已经去了军营里。下人把饭菜服侍好，小桃这么多天的疲累终于好好缓解了一番。吃饱喝足，小桃无聊地在屋里随手翻书看着，却也看不进去，只好双手托着腮呆坐着。
下一步怎么办？总不能在这里住着。好色之徒唉，算了，看在他几次三番救了她又帮了她的份上，不叫他好色之徒了。赵廷宜已经成亲，有妻，不久还会有子，自己算个什么。不对，不管他成不成亲，和自己有什么关系呀！小桃捂着脸，只觉得脖子以上都发烫。自己是大小姐的人，是唐人，和他没关系！小桃反复在心里念了好几遍，终于心情平复了一些。
等伤好了，还是回金陵找大小姐吧，或者去濠州找祁公子？就看到时怎么顺路了。自己也算得人恩惠，不能就这么白吃白住养好伤就走啊，小桃苦思冥想着，该怎么样才能报答赵廷宜的恩情啊？吃的？缝个鞋垫？做件衣服？他什么也不缺啊，金茶壶还——那么大！想到金茶壶，小桃不自觉翻了个白眼。算了，想破脑袋也想不来，干脆等他来了亲自问他怎么办？大不了服侍他一阵子，工钱抵了。想到这里，小桃又觉得心里轻松了不少。
符雪婵这天夜里心情有些郁郁。才新婚三天，丈夫竟然就不回来了。她对这个丈夫，起初是不大满意的。按照她的家世，她的容貌，本想着嫁个王公贵胄，可惜和她年龄相当的，也挑不出一个来。挑来挑去，那个近几年在皇上面前很得宠的赵匡胤推荐了他弟弟赵匡义。
起初，她简直是愤愤，赵匡义的父亲，也不过就是个普通得不能再普通的兵。赵匡义出身低且不说，还是死了老婆的。自己千金之躯，竟然做个继室，实在让她愤愤难平。
可一次宫宴，她见到了赵匡义。这一见，她的一肚子牢骚就没了。果然很高大，很威严，还带着股凌厉的气势。这样的男人，远远地望去，心都会不自觉地跳了起来。虽然她面上没露出什么神色，心里却暗暗开始期待着婚期了。
新婚之夜，她紧张而惴惴地期待着他的来临，他的掠夺。可他在外面陪着宾客直到深夜，才一身酒气地回来。拉着她随便草草几下应付了事。她才刚体会了疼痛的战栗，他却没有一丝怜香惜玉的疼惜，很机械地在她身上冲击了几次，没有新婚的蓄势待发，也没有暴风骤雨似的揉碎，只是不咸不淡，让她吊在那里，心里像猫抓似的难受。连她的叫声，都唤不起他猛烈的冲动。她是千金小姐，不能哀求他。只能咬牙忍着，而似乎只是那么几下，他就完事翻身去睡了。只留下她一个人恨不得把被子撕碎。
接下来的两天，他又说太累，没有任何表示。昨晚更过分，竟然都不回来。难道自己就这么不打眼？符雪婵第一次有种被挫败的感觉，对着燃烧的龙凤烛，发了一夜的呆。
第二天一早，侍奉的婢女瑶琴进来，看着重重黑眼圈的符小姐，吓了一跳。瑶琴是陪着符雪婵嫁过来的，从小侍奉，也和她极为贴心：“小姐，昨夜没睡好吗？”
符雪婵摆摆手，有些没精打采：“只是五更打了个盹儿。”顿了一下又问着，“大人早晨也没回来？”
瑶琴摇头：“没有。也没派人捎口信回来。”
符雪婵有些失落地吩咐着：“哦。过几天要去宫里答谢，你先去备些东西吧。总不能空手过去。”
瑶琴应声而去。符雪婵强打起精神，走到桌前，详细地筹划着进宫及回门的一系列事情。
赵匡义一大早去了城郊练兵，又同左将军商议好布防的事，急匆匆就要回去。还命手下把军营里要看的信件、书籍都搬回旧宅去。手下有些发愣，平日里少将上午点兵后，中午便去骁骑营，一直待到晚上才回。今天怎么刚到中午就急着要回？但回的却不是新院，而是旧宅？纵然一肚子疑问，手下也不敢多嘴，忙按照吩咐把东西收拾好。
小桃正在院子里无聊地瞅着树上的两只麻雀叽叽喳喳，忽然院门响了，赵匡义回来了。小桃竟然还有些欣喜，果然是没人说话憋得慌啊。小桃忙叽里咕噜地跟着赵匡义念叨：“你可回来了呀。我都没人和说话。也没事可做。想干点活，这里的人都抢着不让我干。你赶快也给我派点活吧，扫院子啊，打扫书房啊，都行。省得我无聊。”
还是那么话多。赵匡义的唇勾了上去。
小桃看他不说话，又追着问：“对了，你有没有什么爱吃的啊，我做给你吃。”
“怎么动了这个心思？”赵匡义怔了一下，小桃主动要给他做东西吃，这还是头一遭，不觉心里也有丝甜意。
“报答你的救命之恩呀。”小桃没过脑子就来了这么一句，话也说得实在，“这次虽说是误打误撞，可真的要谢谢你，否则我真不知道该怎么办。”
赵匡义扬起的唇放了回去，误打误撞？救命之恩？她倒是和自己分得清楚。赵匡义的脸冷了下去，径直走到了书房。手下跟了进来把搬来的书放好。
小桃看这里又没自己的事，赵匡义又是一副开始看书看信的架势，也不好在一旁碍手碍脚，便索性跑到后厨，张罗着做点心给赵匡义吃。
小桃最拿手的便是茶叶糕。把茶磨开，煮好，蒸上糕点，要是赶上春夏，再配点鲜花的碎屑，那味道真是美极了。可惜现在已入冬，没法找到合适的鲜花了。
准备开做，小桃才发现自己忘了一个很重要的事，赵匡义的口味是什么？他爱吃甜的还是咸的，还是淡的，她完全不知道。小桃只好问着身边的厨娘道：“赵公子喜欢吃什么口味？”
厨娘想了想道：“好像没什么特别，以前记得是偏咸一点。不过糕点一类的，公子吃得少，也不知道好哪个味儿。”
偏咸？小桃往面里加了一撮盐，再来点吧，直放了两三次，才觉得也差不多了。把面和好，蒸了上去。
过了大约一个时辰，小桃端着蒸好的茶叶糕，蹑手蹑脚地来到了赵匡义的书房外。小桃猫着腰探过头去，赵匡义正在写着什么，还挺专注，目光一直凝视着桌面。
小桃站在门口，正犹豫着进还是不进，屋里传来了冷冷的一声：“进来。”
小桃抱着食盒进去，快步走到赵匡义身边，也不和他客气，把食盒放到赵匡义案边，打开了盖子，声音带着一丝小得意：“尝尝我的手艺。”
赵匡义随手拈了一块放进嘴里，眉头皱了起来，真咸。不觉嘴里的动作也慢了起来。
小桃却还没发现异样，自言自语着：“好吃吧。其实茶叶糕本来不放盐的，可厨娘说你爱吃偏咸的，我才特意放了盐。”
她还会打听他的口味？赵匡义的心暖了一暖，嘴里的茶叶糕，也不觉得分外难吃了。眉眼微微扬起道：“那你费心了。”
“不费心，不费心。你救了我的命呀，这点不算什么。”小桃说得由衷，“赵公子，你还有什么活，就都派给我。虽然我不是十分灵巧，但寻常的事还是没问题的。”
又是报恩，赵匡义的心有些堵，勾了勾唇际问着：“就这么想报答我？”
“那当然啊。”小桃很认真地看着赵匡义说道，顺便走到了他身边，给他研着墨。这个活儿她熟悉，“大小姐教过我，滴水之恩，涌泉相报。我早点报答了你，也就心安了。好早日回金陵去。”
回金陵？赵匡义心里无端地腾起了一股火，声音也冰冷：“还回去做什么？”
小桃一愣，不觉答着：“我是唐人，当然要回金陵了。”从踏上开封的第一天，她就知道自己不属于这里啊，满大街的话，她都听不懂几句。