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阿宾默默不语，羞惭的低下头去。
周斯年说“你们四个这次都被录取了，比武只是个切磋，这是个实战的好机会。怎么，只是打和了一局，就受不了要放弃？”
他看阿宾只低着头不说话，温和的说“少年人不要年少气盛，你这些事，才到哪里？遇到比自己强的高手，是福气。以后，你与那呼延兴会一起在青蝉武院学武，将来还会一起为官，说不定明后天的比武还会遇到我希望你好自为之。”
阿宾认真的点点头“属下记住了，属下会牢记城主教诲。”
周斯年欣慰的点点头“好，希望你是个听劝的，不要像当年阿楠”他摇摇头，像是要摇掉不好的记忆，“去吧，把比武认真打下去，无论输赢，我都希望你能在对手那里，有所进益。”
阿宾深深的行了一礼，领着尤宁出去了，周斯年看着他的背影，轻轻叹息一声。他招手让云簸过来，揽住他，我以为他也会教训云簸一番，谁知他却没有说话。
我犹豫着对周斯年说“你说，云簸这么怎么能做这样的事？那老刘，可是被他吓得够呛你说他对不对？”
周斯年看看我，又看看云簸，叹息一声，说“教子如羊，不如教子如狼啊。”
我还要再说，武修成却带着老刘走了进来，周斯年和我都起身相迎。武修成看云簸已经没有事，惊奇的说“国公这医术想必是到了出神入化之境了，怎么小公子这么快就好了？”
周斯年不置可否的说“小孩子嘛！都这样。要是武侯爷与刘将军是为了这件事专门过来的，真是大可不必。”
刘将军看到云簸没事，大松一口气，说道“既然小公子无事，老刘这就放心了，可吓死老刘了，这点子小孩子，细皮嫩肉，看着都让人心疼啊。”说完，站起躬身行了一礼，“那末将就不打扰国公与侯爷了，先行告退。”说完，径自走了出去。
我看着他的背影，叹道“这位刘将军倒是个耿直的汉子，现如今，这样的人不多了。”
武修成笑道“公主这句话，修成一定带给刘将军，公主有所不知，这老刘，方才对公主可是一见倾心了呢。”
我不由笑起来“侯爷又笑话我，难道刘将军是喜欢母老虎的？方才，是我这做母亲的心疼孩儿，多有失仪，武侯爷不要笑话胜蓝才是。”
想了想，又补充道“说起来，侯爷可是胜蓝的姑父呢。好在侯爷先后娶的，都是胜蓝的姑母，胜蓝倒是不用费劲儿改口了。”
武修成有点讪讪的，干笑一声，对周斯年说“这青蝉武院的武试过去，下一步就该是崇文书院的文试了吧，江南道历来都是文化璀璨，人才辈出之地，不知此次江南道会选送多少才子进京，让我等边陲小地的人开开眼界？”
周斯年呵呵一笑，说“侯爷说笑了，选送多少才子入京，这可不是斯年说了算的。”
崇文书院的文试，由武修能主持。武修能打着“平衡各地教育水平”的旗号，把崇文书院的招生名额平均划拨，士人才子辈出的江南，竟然与几乎没有人的幽州，名额一样的多。
我嗤之以鼻的说“是啊，侯爷总是喜欢明白人故意说糊涂话。不过，这名额要多了也没有用，这崇文书院，就算是进的来，那也得出的去才行。”。
第二百六十九章 交易（）
崇文书院是帝国最高的选拔人才的地方，从崇文书院出来的人做了官，就像镀了一层金边，青云直上。很多世家大族，高官勋戚，就以各种途径，将子女送入崇文书院，以至于崇文书院的人才质量，有了下滑的趋势。是以朝廷制定了崇文书院严进严出政策，期间，每年都会淘汰考核最末位的那个。想从崇文书院里出来去做官，更是必须能通过严格的考核。
因而我讥嘲的对武修成说“滥竽充数的人，在崇文书院可是混不下去的。就算进来了，也得灰溜溜的再回去，平白的耽搁别人的前程不说，要是太离谱了，说不定举荐人都会有干系的。武侯爷手里那么多的名额，可要拿稳了！”
武修成哈哈笑起来，说“多谢公主帮修成想到了，修成一直觉得心中惶恐却不得要领，却原来症结在这里。家兄原是希望边陲之地能像江南那样多些明理之人，却忽视了国家开设崇文书院的目的。修成想，既然如此，不如把修成手里的名额，让与江南道一半，公主以为如何？”
我疑惑的望着他，俗话说得好，无事献殷勤，非奸即盗。
周斯年插嘴笑着说“武侯爷这般盛情，斯年如果推辞，那就显得矫情了，只是，来而不往非礼也，不知侯爷有什么需要我们夫妇效劳的地方吗？”
武修成笑道“国公说哪里话？你我同在辰王府当差的情义，还不够修成这顺水人情吗？”他拍拍周斯年的胳膊，感慨说“国公啊，可还记得当年咱们兄弟在辰王府时，到那张员外的酒楼吃蜜唧吗？修成到现在还怀念那个味道啊。”
“蜜唧？”我奇怪的问，“什么东西？怎么咱们上次去张家酒楼，你没有点这个菜？”
武修成哈哈笑起来，说“修成想点这个菜，又怕把公主真的吃的呕吐了，那岂不是修成的罪过？不过，国公当年，可是最喜欢吃这个”
他看看周斯年，周斯年笑而不语。武修成接着说“这蜜唧呢？也叫“三吱儿”，就是把刚出生的小老鼠一盘，要活的，配上调料一盘，用筷子夹住活老鼠，小老鼠会“吱儿”的叫一声，这是第一吱儿收到调料里时，鼠又会“吱儿”一声，这是第二吱儿当放入口中时，老鼠发出最后一“吱儿”，一共三吱儿。”
我咧咧嘴，心里发毛，装着看外面的比武，不再理他们。周斯年摆摆手笑道“当年之事，侯爷还是不要再提，这个菜本身也没什么味道特别的，只是享受那种生杀予夺，弱肉强食的快乐而已，公主不会明白，倒是平白的让她嫌恶我们。”
武修成笑着说“是啊，公主生来就是金枝玉叶，怎么会明白咱们这些曾为鱼肉之人的苦处呢？国公自然明白修成为何事有求国公与公主，还望国公能劝说公主，修成感激不尽。”
周斯年看看我，我知道他在看我，也明白武修成想说什么，却心中不忿，故意装着不知道，奇怪的问“武侯爷想说什么，直接说与胜蓝听不好么？这么吞吞吐吐的，倒是让胜蓝费解了，胜蓝是个笨女人，听不懂你这哑迷的。”
我心里轻蔑的暗想，敢做却连说出口的勇气都没有吗？这心还是不够黑。
周斯年拍拍我的手，对武修成说“修成，胜蓝虽是个至情至性的人，但事情的利害还是很明白的，你放心就是了。”他笑眯眯的看着武修成，“那咱们就这么说定了？有机会再去番城，我请你吃蜜唧。”
武修成哈哈大笑“好！一言为定。”
我白了一眼周斯年，我本就没有向皇上告发武修成的意思，这两个人，一个做贼心虚，一个是趁机牟利。真是对他们这交易不齿的很。
武修成看看我，又关切的问“听说公主的育婴堂发生了命案，里面还牵涉了人口拐卖，这就是胡闹了，人是公主养大的，公主让他们去哪里，做什么，还不是一句话的事？他们本就是公主的人，何来买卖一说？我与那大理寺卿还是有交情的，不知能否为公主效劳？”
我心道，看来这武修成担心几个考试名额筹码不够，又来再添筹码了。怕份量不够，还夹枪带棒的。也是，崇文书院的考试名额，说破天也是公事，少两个多两个对我们来说，也没有太大的关系，可他不一样，他杀了皇帝的姐姐，又若无其事的娶了皇帝的妹妹若被李朝宗嫌恶，可是身家性命攸关。
周斯年说“那几个管事，草菅人命，已经在大理寺监狱畏罪自杀。育婴堂先暂时关一段时间，好好整顿一下。至于人口买卖，却是一场误会。
这些孤儿，虽然由公主出钱抚养长大，公主做的是善事，不是豢养家奴。可做善事不是把他们养大扔出去就不管了，总要让他们学点养活自己的本事，让他们安居乐业，不然，这些人岂不成了国家的不安定分子？那样的话，可是好心办坏事了。我们安排这些孤儿去做学徒，有工钱，有文书，清清白白。”
武修成说“既如此，那当然甚好。这个法子，倒是可以让各处的善堂都学习学习的。”
这样，在是接下来的崇文书院的考试里，江南道共六人被选入崇文书院，幽州两人。育婴堂的案子，也就此结案，不再提起。交换条件，是朝凤姑母的死因。武修成说的没有错，朝凤姑母做了那样的事，已经超出了李朝宗的忍耐范围，他不杀朝凤公主，她也活不了了。只是，如果李朝宗知道动手的人是武修成，他心中的那腔悲痛，总要有个出口。
“想不到，咱们无意中看到的秘密，能让武修成这么惊慌，”我说，“其实他要是死不认账，咱们还是没有办法对他怎样的。”
周斯年笑道“他是个聪明人，不会和你闹到那一步，他知道，以皇上对我们的信任，只要我们稍稍在皇上面前提起，他就万劫不复。”。
第二百七十章 偏安江南（）
转眼间八年过去，京中的局势越来越不那么乐观，上次周斯年发现有人暗中毒害李朝宗后，虽然及时调整了药方，但李朝宗的身体却是已经有亏了的，被这样来回的一折腾，虽然没有性命之忧，身体却垮了下来，锐气也大不如前。到如今大有控制不了局面的势头。
顺安王李胜安，在朝中以武修能兄弟为首的辰王府旧部的支持下，开始锋芒毕露的和太子李胜弘就皇位开始了角逐。武修成在北方，打着“抗拒契丹”的幌子，兼并了北方各路军阀李俊茂和李胜贤哥俩则拥有镇安军与羽林军两支军队，坐镇京畿，以李朝宗代言人自居，站在了胜弘这一边。
本该成为李胜弘最坚强后盾的周斯年，自第一年回京述职，就再也没有回去过。朝中局面越来越乱，周斯年在江南则是轻徭薄税，鼓励农耕，发展手工业和商业，富国强兵，和周边邻居搞好关系。将江南牢不可破的掌握在手里，俨然成为南方的独立王国。也是因为如此，他就越是不能去京城。
他对武氏兄弟也是尽可能的避让，对京城的生意采取紧锁的政策，大力往外发展，发展海上贸易，东自高丽，西到大食，甚至通过海上与契丹也建立了贸易关系。更是在蜀地和大义宁国分别设立了会馆。
与岭南道接壤的大长和国，后来成为大天兴国，如今又成了大义宁国，现在由杨利贞的妻族控制着，大义宁国本身力量薄弱，现在有杨利贞与杨翕的关系，与岭南道一直保持着一种安全距离，井水不犯河水。
自从李朝宗身体欠佳，青蝉武院与崇文书院竟再也没有开科取士。政权掌握在大官僚大军阀手里，武院与书院在他们眼里，是他们任用自己人的一块绊脚石。是以江南最后选送的文武十人，是江南最后一批入朝为官者。
周斯年以朝廷不再公开取士为由，在江南自己开设文武试，不再接受朝廷委派官员。李朝宗虽然没有精力管理朝政，却对朝中局势心知肚明，对周斯年此举睁只眼闭只眼，其他朝廷大员，只要江南不插手朝政，不插手储君之争，每年还在缴纳钱粮，他们就暗自庆幸了。
周斯年并不管自己选送朝廷的这十人的去留，一切都是自愿，这十人的父母兄弟都在江南，有了这根线，天高任鸟飞，海阔任鱼跃。无论飞多远，跃多高，总归是要回来的。
此时的金素衣已经成为羽林军统领李胜贤帐下数得着的人物，阿宾从青蝉武院学成后，意欲返回江南。金素衣接到我的信，听说芮尤宾曾经是我的卫队长，就格外加以关照。不过，李俊茂与李胜贤对青蝉武院培养的这批武进士非常重视，北地连年打仗，军官越来越缺。他们需要这批训练有素的年轻人来充实自己的军队。
阿宾想回江南，是违背世家大族子弟不得回原籍做官的规定的，像刘思源，郭槐与石景阳，他们由于属于四大家族里的人，还是武进士，无论如何也是不能回原籍的，所以，刘思源与郭槐，被分到羽林军，石景阳则去了镇安军就职。可芮家在江南虽然论实力算得上是大家族了，可毕竟不像另外四大家族那样惹眼，是以阿宾要回江南，就相对比较容易。
我在给金素衣的信里，不仅请她给阿宾帮忙回江南，还请她在合适的时候，托合适的人，把云遥从宫里接出来，让阿宾一并带回江南。
可金素衣传回的信里，却说现在帝后都不拦着云遥出宫回江南，但云遥自己不肯出宫，帝后也无计可施，总不能