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“这是太原王刘隗的母亲秦老夫人。”樱桃小声对绮罗道，“她是先皇后的姨母，贞乐郡主的祖母。”说话间，秦老夫人向澄心投以了一个鼓励的目光，双唇微微弯起一点笑意，可这笑意到底是苦涩的。与此同时，樱桃的嘴角微微一撇，露出了一个不屑的弧度，“贞乐郡主身边卜氏、陈氏那几个，平素里在贵人面前何等殷勤，一见公主要去和亲，都躲得不知道哪里去了。”
绮罗却恍若未闻，她遥遥地望过去，只见未央宫的大殿阴暗，看似都覆了一层薄薄的尘土。唯有大殿中间挂着一把螺钿绘鸳鸯的五弦琵琶，以伽檀为槽，光耀可鉴，上面错着金缕红纹，影成双鸳，耀眼如新，大抵便是阿霖提起过的那把琵琶了。
刘胤等了一会儿，忽然清咳一声。接着便有宫人奉来七宝金银器皿，一并银绢与珠翠芙蓉花若干，这些都是御赐的公主添妆之礼。半晌却无人接过，直到绮罗感觉到一道目光直射到自己身上，方才明白是澄心哭得失了礼，忙垫步向前接过，正欲躬身退下，只听他低声道：“此去艰难，照顾好阿霖。”
此番东去洛阳，依旧是月前行过的那条路，只是心境却不相同。一路上阿霖罕见的沉默寡言，就连膳食也用的极少，瞧得出是心情极差的。随驾的侍女都未在阿霖身边服侍过，不知她性情，也不敢轻易相劝。澄心终日里以泪洗面，也不怎么说话，只有绮罗瞧着阿霖可怜，没事便去陪她解闷。
这日又到函谷关，绮罗笑着对樱桃道：“这下你算是到家了，要不要回去看看？”阿霖鲜有的悦色地说道：“如果愿意的话，我去和郑将军说一声，就回家去吧，不用随我去洛阳了。”这是何等好的消息，樱桃双目发亮，跪在车中叩首连连。
入了关城，阿霖便让人去唤守将来。谁知过来的守将却是个矮胖的中年人，一望便知是行伍出身的粗人，见了公主也不知仪礼。问了几句方知，几日前郑颀便接了调任，举家都搬走了，如今这位新守将姓张，是从平阳来赴任的。阿霖问了半天，也不知郑颀调任到哪里去了。这位张守将倒是很直接，说道：“接亲的冉将军一进城就问这事，俺是真不知道郑家搬去哪里了。”
阿霖瞧见樱桃面色发白，便安慰道：“你别着急，大概是新下的调令，底下的人还不知道你家里搬到哪里去了。”绮罗也道：“你父亲若不搬走，这次难免要和小冉将军起争执。你就留在关城里吧，再派人去找你父亲。”人人都看出来这次来接亲的小冉将军脾气不大好，看到谁都没什么好话，就像个一点就炸的炮仗一般。
樱桃叩了叩首，将脸深埋在衣袖间：“奴婢愿意服侍公主殿下，不想回去了。”绮罗还想劝解，却见阿霖点了点头，神情木然道：“既然如此，就留下吧。”
绮罗私下里便劝樱桃：“你可真想好了？若是去了洛阳，再回家就难了。”樱桃出神片刻，惨然笑道：“姑娘不知，我在家里便是庶出的女儿，从未得过嫡母与父亲半句温和言词，我娘的日子，更是不提也罢……此前是我想差了，现在反倒明白，若不是这次能去服侍公主，父亲鲜有的与我娘说了几句话，倒让我娘欢喜了好几日。如果我回去了，我娘的日子该更难过了。”
似郑家这种人家，也有一官半职，看似富足无忧，但却不会风平浪静。绮罗替她想了想，也觉得心寒，叹了口气只好作罢。樱桃望着她笑了笑，反倒安慰她：“姑娘不用为我担心，公主和姑娘都对我这么好，我过得快活得紧。”绮罗握住了她的手，柔声道：“有我在一日，总不会让你吃苦的。”
忽听背后有人冷笑道：“你不过也是个下贱的丫头，还敢口出大话。”
樱桃双手一凉，显然是听出了身后人是谁。她唯唯诺诺地看了一眼绮罗，想替她说几句话，但不敢张嘴。绮罗却不是这么好欺负的，她回头便刺着冉闵道：“我说不说大话与你何干，小冉将军如今这样出息了，连女人说话也要偷听。”
冉闵瞪着她，脸色铁青：“你这个狡猾诡诈的女人！”
“咱们各为其主，”绮罗毫不客气地反唇相讥，“你们技不如人，还如泼妇般咒骂岂不是更丢脸。”
几个人吵得厉害，澄心听到了动静，便也过来看看。却见冉闵气得呼呼喘气，樱桃局促不安地望着脚尖，而绮罗偏着头亦是一副生气的样子。澄心的目光扫过他腰间孝带，压低了声音道：“小冉将军，请节哀顺变。”冉闵面色一白，瞬时似被灭去了所有的盛气，面上突兀地显出几分落寞来。
静默了片刻，冉闵再开口时，声音里也有几分涩然：“我哥哥是在逃回去的路上中乱箭而死的，我没敢回头看。”
绮罗咬了咬嘴唇，想起了冉隆年轻的脸庞，目中闪过一丝怜悯，却不愿让他看到，快步走了出去，樱桃也快步追了过去。望着她离去的背影，澄心轻声道：“其实她心肠很软，不是那样……那样的人。”
“本将军也无意和她做这些无谓的口舌之争，”冉闵脸色由青转白，眼底一片幽暗，“她也是自身难保了。”澄心愫然而惊，仰面望着他：“将军这是何意？”冉闵定定地看向澄心，见她面上惊慌失措的神情，忽然生了一丝保护之心，只含混道：“不干你的事。”
出关之时，忽地天色骤暗，一阵狂风卷的满地烟尘散漫。
突如其来的飞沙走石，眯得人睁不开眼目。待这阵狂风过了，众人相互打量，却见人人都是满头满脸的尘土，竟像是从土里滚了出来的。
也不知是谁先笑出声来，平素里一路鸦雀无声的送亲队伍里此时都是笑声，倒是缓解了众人离开家国的悲怆之意。
唯有阿霖回身捧起了一把地上的沙土，轻轻捧在胸前，再回望关城的目光中多了几分不舍。
这是她自幼生长的地方，此生未离开过的故土，如今分离在即，不知何时可还。绮罗走近她身旁，轻声道：“阿霖，你还会回来的。”
阿霖侧目望她，只见她目中都是确信不疑的神情。
9。菩萨蛮
飞花点翠，风飘万点，阳春三月，正值洛阳最美的时节。
宫城内外，柳色青青，连素日里有些巍峨的宫墙都被衬托得有了几分盎然之意，却唯有一处地方是难见春色的。
抬头一方天，低头小院踱步，不足百步便可将院子绕完一圈。自从一个月前，石勒又严厉地下令将刘曜移到这里囚禁后，如今刘曜身边只剩薄姬服侍。而这院子里原来还能有两个送饭的黄门过来，如今大门紧锁，饭食一律从铁窗送入，此外再也难见旁人的人影。
任是谁在这样的地方幽闭囚居都会疯掉，偏偏刘曜活得好端端的，半点都没有疯癫崩溃的症状。被收去了纸笔，便捡了枯枝沾了井水在地上写字，一般的笔走游龙。又过了几日，看守的黄门面无表情地带了人来，说因是怕有人投井，便要指挥人封井。
薄姬看不过眼，过去央求那黄门道：“这样窄的一口井，哪里能投得了人下去，公公请高抬贵手。”那黄门瞪了她一眼，不阴不阳道，“咱家也是奉旨办事，姑娘莫要为难我。”
薄姬还不死心，褪下手上玉镯塞给那黄门，又小声恳求道：“公公，可否通融一下……就看在田大人的面子上。”
那玉镯成色极好，透亮的绿意盎然，盈盈似一汪秋水，一望便是宫里的上品。
“这样的好东西咱可不敢收，”那黄门却只瞧了一眼，皮笑肉不笑地推了回去，说道，“有句话本不该说，薄姑娘知道这是谁让咱来封的井？”他顿了顿，见薄姬睁大了眼，倒是没有卖弄关子，简促道，“田大人。”
薄姬跌坐在地，眼睁睁地看着那些侍从搬来大石，将井口牢牢封死。她面如死灰地回过头去，却一眼瞧见刘曜就负手立在屋檐下，面色闲闲，竟像是在看一件不相干的事。
等人都走了，外院的朱门重新落了锁，沉重的铜锁落钥声激得人心头一振，院子里又恢复了过往的死寂。
“起来，”刘曜忽然慢慢走到薄姬身旁，伸出了一只手，“地上凉。”
薄姬一怔，伏在地上的身子忽地僵住。待她看到那只手真的在自己面前时，这才颤抖着轻轻伸了过去。他的手指很长，相触的时候隐隐可以感受到他手指上薄薄的茧。不同于习武之人的茧在虎口，他的指茧在无名指侧，摸上去就有点涩手，却莫名地让她从心底暖了起来。
“中山王。”她喃喃地靠近他，这次他却没有推开她，目光中罕见地流露出温柔的脉脉神情。他对人并不严苛，甚至从无半句厉色的时候。可偏偏却从骨子里透出一种冷疏来，好似谁也不会放在心上。
明明他如今不过是个阶下囚，可不知怎地她却比畏惧石王还要小心翼翼。
宫里从来就有养死士的传统，都是些战死的将领之后，无父无母的孩子，便被养在宫中，自幼受到严苛的训练。她和田戡都是这样的出身，两人一同长大。这次田戡送她来刘曜身边，明为服侍，实为监视。可她瞧不透眼前的人，也瞧不透自己的心意。
如今这月余的付出终于有了回报，她几乎是心头狂喜，想也不想地便伏在他肩上，心里快活得好像浇了蜜。
“薄姬，”他轻叹一声，声音里透出几分沉吟，“长安那边出事了？”
薄姬的身体僵硬如石，沉默半晌，微微颤抖道：“是，长安那边据说要迁都了。”
刘曜低头看她，目光好似剐到了她心里。她倏忽间被刺痛，忽然不想克制自己的感情，猛地抬头，鼻尖相触。她的气息轻柔，有一股淡淡如桃花般香馥的气息。他终是长叹一声，轻声道：“薄姬，我已经快望知天命了。”
薄姬却笑了，面色苍白中透出一种往素里从未出现过的坚定神情：“薄姬无怨无悔。”
刘曜却只抚了抚她垂下的秀发：“何必再累你。”
“薄姬情愿，”她急急地开口，要在他面前正面自己已剖开的心，“您的长子南阳王已经下令迁都，您的女儿安定公主正在来洛阳和亲的路上。石王不会放过您，您也需要薄姬替您做一些事情。”
刘曜霍然睁开眼，目光一闪，眼底沉如墨色，神思巨动间却没听清她嘴唇一张一合在急切地说些什么。
“……薄姬一切都是情愿的。”
独有这最后一句掷地有声。
“薄姬，”他沉吟了片刻，低声道，“我需要你替我去做一件事了。”
“洛阳快到了。”冉闵从阿霖的凤车外经过，行礼道，“公主今日在镇上驿站好好歇息，明日再入城去。”
洛阳城外西庄镇，临靠洛水边，入城前最后一处人烟繁茂的所在了。
阿霖缓步走出房间，站在临街的台楼上望着街市上的人来来往往。
天色阴暗，看来是要下雨了。街上的人都在手忙脚乱地收着货物，偶尔有妇人撑着油伞急急地跑过来，口里大声喊着，却是来接卖货的丈夫一同回家。绮罗悄悄地站立在阿霖身侧，却见她瞧得出神，嘴角浮起一丝浅浅的笑意。
“你瞧这些人的日子过得倒也快活。”阿霖忽然开口。绮罗却道：“公主只瞧见他们快活的时候，却没看到乱兵来时，他们逃命匆忙如蝼蚁一般。”阿霖目光一黯，显然若有所思。
天边忽然有个小小的白点，阿霖一怔，忽然轻吹口哨。哨音清越，那小白点却向她们直直而来，转瞬便到眼前。绮罗定眼瞧去，原来是只白鸽，此时温顺地停在阿霖掌中。
“这是父皇送来的信……”阿霖仔细打量那白鸽，忽然又惊又喜，从白鸽足上解下一个小小的纸卷。绮罗好奇道：“这鸽子是陛下养的？”阿霖点了点头，急急地展开那纸卷来读。绮罗见她动作娴熟，心知这定是他们父女之间约定的传信方式，她只是暗暗诧异，石勒将刘曜看管得那样严密，竟然还能送信出来。
不过短短数行字，阿霖却读了又读，双睫上渐渐凝了泪。
“陛下信上说了些什么？”
“父皇……父皇……”阿霖一时哽咽，背靠着台楼上的乌木柱，轻轻道，“父皇让我勿以他为念，千万不可入洛阳。”绮罗骤然一惊：“难道……”心中浮起了一个不详的念头。阿霖点了点头，望向远处。雨丝朦胧中，远山轮廓森然，似若泼墨。她的手无力松开，绮罗瞥见飘落在地上的薄薄信笺末处，是朱红的三个字：“父绝笔”。