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“大晋皇后？”绮罗吓了一跳，一时有些迷茫。
刘胤目中光芒幽深，嘴角扯起了一个讥讽的弧度：“就是陛下和阿霖的母后羊皇后。羊后着实是位传奇女子，她十六岁入宫，先为晋帝继后，五废六立，大晋灭国之际，流落为罪囚。国破之时，她竟又得我父皇倾心相爱，从乱军中将她救出，立为正妃，后又入宫再度为后。”
原来羊后便是刘熙与阿霖的母亲！绮罗听刘曜回忆过他这位早逝的妻子，情谊深重绵绵。但在刘胤面前，她不想纠结于这个话题，岔开道：“光文皇帝是谁呢？”
“至于光文皇帝，”他目望向远处，轻声解释道，“光文皇帝讳渊，才是我匈奴真正的开国皇帝，他一生文治武略，皆是了不起的。只可惜在立储之事上颇有犹疑，结果被庶子出身的昭武皇帝谋得机会，以至光文皇帝不得善终。”
这段宫廷秘事，他语焉不详，绮罗却也没有多少兴趣，大抵只明白了原来光文皇帝就是声名赫赫的昭武皇帝刘聪的父亲了，她嘴角微动，可心绪很快就转移到了长安未央宫中。未央宫里那一把琵琶，鸳鸯交颈，钿头罗锦，绮罗心中忽然闪过一点朦胧的影子，她怔然道：“你母亲就算不得宠爱，但你好歹也是长子，怎会生在洛阳的市井中？”
刘胤目中闪过一丝冷冽讥诮，续道：“羊后既然为我父皇正室，家中便容不下他人。我母亲知道自己位分低贱，也不愿因自己惹出是非，便带着身孕住到了白马寺中，直到生下了我，也没有再回去。”
白马寺逼仄的厢房里，庭中高大的枇杷树下，留下了他童年所有的记忆，就连三尺头顶的一张蛛网，也常能让幼年的他目不转睛地看上半日。他眉梢微动，可眸中蓦地凝了一层寒霜，一双碧眸里染了三分赤色，明明是一张清俊面目，却又好似修罗殿里冷酷阎君。
绮罗瞠目结舌：“难道你父亲一直都不知道有你这个儿子？”
“父亲也许是不知道的——当然他或许也是知道的，只是不想承认，”刘胤眼中寒气更甚，好似结了九尺寒冰，目中摄出迫人寒光，冷哼道，“他与羊后倾心相爱，光文皇帝大为光火，要将他下狱治罪。是后来的昭文皇帝为我父皇作保，才免过一劫。等到我五岁的时候，昭文皇帝继位，更是对我父皇和羊后格外优容，亲为媒聘，许以成婚，那日我父皇终抱美人归，在洛阳城中驰马游街，金婿佳人，何等荣耀，世人传作美谈。”他语声微涩，苦笑道，“那一日我母亲便牵着我的手，站在白马寺外那株枇杷树下，静静地看着父亲坐在高头大马上，迎着他心爱之人的大红车轿，缓缓向王府而去。”
他微微眯起眼，似是想起了当时的胜景。马蹄踏落花，落下繁锦如皱，千万朵繁华浓艳里，红绡铺地，爆竹动天。十里红妆无尽中，马上的人青衫缓缓，引着花轿，行向绮陌红楼。
恍然间烟水隔了许多年，岁月流经的时光里，有的人白了鬓发，有的人没入尘土。过往的无尽中，也许谁都不知，彼时还有一个微不足道的他，就站在路旁的那株枇杷树下，把当日暮宴朝欢、对酒流连的情形记得这样清楚。
一念即转瞬。
那年他还不到六岁，尚不知道马上那个俊朗清逸的男子就是自己的父亲。只觉那人衣饰华贵，好似画里人物一般，周遭都是人们山呼呐喊的声音，崇敬的，发自内心的拥戴与敬爱。他那时只觉得羡慕，大声道：“母亲，我长大了也要做那样的男子汉。”却觉得母亲握着自己的手紧了紧，半晌都是无言。幼小的他侧过头去，只见两行清泪从母亲已有皱纹的眼角滑落，一滴滴落在尘土里，很快消失不见。
可落在他小小的心里的那滴呢，那是母亲肝肠寸断的泪。
彼时他不知晓，如今全然都懂了，但母亲却已化为尘土，无论是笑是泪，也只能永远封存在记忆中，永不会再让他看见。
“再后来我父亲封了王，要去就藩。那一年我已经有九岁了，羊后，哦不，那时还是羊妃，”他嘴角微勾，“来白马寺寻到母亲，让她带我同去藩国。”绮罗蓦地心惊，“难道她容不下你们，想……”
“不是的，”刘胤摇了摇头，目中更见空洞，“羊氏其实对我母子十分优待，从未为难过我们。那时候她想接我们一起走，多半是瞧出了京中时局不好，想维护我母子二人。她与我母亲闭门恳谈多时，可我母亲却拒绝了她，最后羊氏失望而走。”
白衣薄裾的妇人，高髻入云，桃腮粉面，好似是不染凡尘的天宫仙子一般，竟那样突兀地出现在狭小又阴暗寺院中，仿若是照亮世界的一轮清和月色。她对自己从来都是和颜悦色的，从有记忆之时起，她便笑着和自己说话，轻轻地拢过他的头，可他一闻到她身上淡幽醉人的酴釄香气，便惊恐地躲开，不愿再靠近一步。
“过了不久，就传来中山王携眷回属地的消息，母亲听到传言，只干笑了几声，呕出两口血，夜里便生了重病，过不了多久，就咽了气。她咽气之前，拉着我的手，只说了一句话。”
“你母亲说了什么？”
他深邃的双眼中抹过一丝伤痛，却是没有开口。
帝里风光，当时虽年少，可旧梦怎会忘却。
母亲拉着他的手，艰难又小声地问他：“胤儿，若是以后那位好看的姨来接你回去过好日子，你还会记得娘吗？”
“我不去。”他死命地擦着脸上的泪痕，好像要撕心裂肺地喊出来。
什么好看的姨，什么好日子，我哪里都不要去。只要母亲还在。
母亲努力地伸出手，好像要擦掉他眼角的泪。可她到底没有触到儿子熟悉的脸颊，手便松松地垂下了。
她走的时候脸上露出的是一抹淡淡的愉悦神情，微微抿起嘴，竟是心满意足的，好似得到了一样心爱的宝物。
他霍然想起，在与母亲相伴的有限时光里，他从未见到过母亲这样笑过。在他的记忆里，母亲多是淡笑、浅笑，也有涩笑、苦笑，可只有临终前的那一瞬，她笑得满足又喜悦，那笑意深深印入他的心底，他发誓，无论如何要完成对母亲的承诺，无论怎样，都不会跟那个抛弃自己的父亲去过什么好日子！
无论怎样气血翻涌、肝肠寸断，都早随雨打风吹去，这么多年过去了，他到今日能说出来的，却只有平淡的一句话：“母亲就是在白马寺的那间阴暗潮湿的小房间里去世的，临终时守护身边的，只有我一个。”
绮罗想想，也觉得心酸。世人所传颂的、艳羡的，都不过是表面的美好，在刘曜与羊后的传奇恩爱故事背后，又有谁读过这一出跌宕却悲情的故事？
“你的母亲，”绮罗斟酌措辞，小声道，“真的活得很有尊严。”
“尊严？”他苦笑得险些要落泪，“我母亲这一世，除了这一点尊严，她什么都没有了。”绮罗心下一动，人生第一次觉得他也是这样的脆弱无奈，她下意识地伸出手，轻轻覆在他的手背上，只听他续道，“再后来又过了四五年，昭武皇帝离奇驾崩，宫里靳太后辅佐幼主登基，朝中是国丈靳准把持朝政。靳准父女倒行逆施，大肆屠杀刘姓宗室子弟。不过短短三个月时间，洛阳便成人间地狱，京中刘氏宗亲几乎被屠杀殆尽，尸骨就堆在铜驼路上，积得快有山高。那时我父早已就藩，逃过了一劫。可我就没有这样好的运气了。”他眼中波光微敛，笑容更加苦涩。
绮罗抬眼望他，心神巨震：“你那时候不过是个十岁孩童，难道也会被牵连？”
“我从出生起便未享过一日父亲的恩泽，可是清算仇怨时，却是首当其冲的。朝中逆党很快得了消息，知道了中山王刘曜的庶长子养在白马寺里，第二日就把我抓到大牢里去。我去的时候才知道，原来我们刘氏有这么多宗室子弟……”他似是回味般抿了抿唇，笑着看向绮罗，“洛阳地牢有数千间，里面密密麻麻关满了人，每天居然还不断有人被送进来。”
绮罗直觉骇人听闻：“这么多人，难道靳准他们都要杀掉。”
“此事也是稀奇，”刘胤亦是皱眉，“我至今也未想明白，靳准对昭武皇帝和我刘氏宗族为何有这样大的仇恨。他杀人如麻，每天地牢里都是惊惧的哭喊声、哀号声，每个人都不知道自己什么时候就会被拖出去砍掉脑袋。”他越说声音越低，却带了几分漫不经心，“不过酒菜十分不错，大抵是狱卒也知道这都是要死的人，每天流水席一般好菜好酒地送进来，我那几个月倒是吃得很饱。”他说的轻松，好像是一件全不在意的有趣之事。可听在绮罗耳中，却是更觉悲哀，一个十岁的孩子，四目无亲的在大牢中，不知自己哪天就被拉上断头台，这是何等绝望。
“那后来，你又是怎么跑出来的？”
“是大夫韩陆，他把自己的长子送入地牢，把我换了出来。”刘胤终究双目微凝，隐隐有了痛意，“韩陆昔年受过我父亲大恩，说自己有两子，绝不让我父亲的骨血死在牢里，便花了天大的工夫才把我换出来。最后替我上断头台的，便是如今韩钧的大哥韩垚。可韩陆大夫却不知道，那时候我父亲已经有了羊后所生的一对双生儿女，我也不是唯一的独子了。”他微微苦笑，好似在说一件讽刺不过的事，“你瞧，连我父亲也不在意我的生死，偏是一个外人，竟然用自己亲生孩儿的命换我出来。”
“韩陆是个忠义之人，”绮罗低声道，“难怪如今韩钧也对你这般死心塌地，果真是一门忠义之士。”
“我欠韩家良多，”刘胤叹了口气，“靳准乱政，天下便也大乱。狄人、羯人都趁机入京作乱，韩陆力战而死，城破后，我和韩钧流落夷人营中为奴，整整四年，夷人待我们如猪狗一般，动辄鞭打呵斥，我们都忍下来了，那时候我心里只有一个念头，有朝一日定要屠尽这些夷狗。”
其实那时候他们为奴仆的时候，正是刘曜和石勒起兵勤王之时。绮罗心中不忍，忽然又想到刘熙，自幼在父母的锦衣玉食的呵护中长大，哪里会想到大哥在夷人军中为奴仆。
“你们在夷人那里，可吃得饱饭？”
“哪里有什么饭吃，夷人让我们这些奴仆不停地干活，如果运气好，可以给一个发馊的窝头，运气不好，鞭打一顿是少不了的。”
“那你们怎么办？”
“不给吃的，就只能去偷，”他好似在说别人的事，“不给穿的，就去抢来。被发现逃跑，就会被关起来，饿上十天半个月如果死了，也只能怪自己运气不好。我们不愿意等死，就自己解绳索，割刀片，一次次地逃跑，一次次地寻找活下去的机会。就在那时我才知道，这世上没有什么东西是别人赐给你的，都是得靠自己去争抢来。”
这段不堪的往事，被他三言两语便打发了。可任谁听到两个十来岁的孩子，在如狼似虎的夷人手下为奴仆的悲惨往事，也会动容。
“好在后来你和韩钧还是逃了出来。”绮罗顿了顿，颦眉道，“若不然，哪有今日的南阳王。”
“若我本心，死也不会求我父皇救我，”刘胤轻描淡写地说，“可是韩陆大夫临死前，已派人送了书信给我父皇，我父皇带兵入京后，竟然真找到了我。等我再见他时，只觉得他鬓边白发已生，并不是记忆中当年在马上意气风发的那位英雄。讽刺的是，羊后的面容依旧温婉美艳，她一手牵着一个粉妆玉琢的金童玉女，亲热地让他们抱住我的双腿，唤我‘大哥’。”他回忆起这段往事，只觉咂然而生苦意，碧眸闪烁间，内中一片幽凉。
长夜漫漫，四野低垂，此时许是深夜了，外面喧嚣声、爆竹声渐渐晏了，两人在窗前喁喁细谈，风声中金铎轻响，似是礼乐和鸣，竟是不觉时光悠长。
听他说完这段往事，绮罗眸中幽闪，长长地叹了口气。一时只觉得往事里的这些人，竟是各有各的不得已，可一切不得已的结果，便是刘胤所受的一切苦楚。
她轻声说道：“你父亲与羊氏既然倾心相爱，就不该耽误你母亲的一生。至于生了你之后不闻不问，任你母子在寺庙中贫困疾苦，更不是一个好父亲的做法。”
刘胤向她投以一瞥，目中闪过暖意，却淡淡地道：“大抵对于我父皇而言，我的出生便是一个错误，一段不光彩人生的见证，也是他与羊后相濡以沫爱情故事的污点，所以他逃避我，厌恶我，大概都出于此。”
绮罗想起刘曜丰神俊朗的威仪，温和如春风的神情，记忆中的那个五叔始终无法和刘胤口中的“父皇”印象重叠在一起�