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“我兰表姐嫁的呼延家当年在匈奴五部中何等声威，”秦老夫人叹了口气，望着绮罗那张似曾相识的面容，忍不住打开了话匣子，“兰表姐的夫君呼延德，有一亲妹，嫁的便是我匈奴开国皇帝光文皇帝。兰表姐生有一儿一女，儿子南经是天生的将帅之才，又有拥立之功，位极人臣。兰表姐的女儿纤罗，又嫁给了昭武皇帝为正宫。一族出了两代皇后，是何等荣耀之事，只可惜两任皇后都与天子不睦，具是红颜薄命。前一任呼延皇后是惊怒而死，嫡出三子无一人留下。纤罗更是命苦，她从入宫便不得荣宠……”绮罗听得睁大双眼，想起刘熙说起昭武皇帝与五叔义结金兰的事，想不到昭武皇帝竟还真有一位正宫元后姓呼延氏，难道她便是自己的母亲 ？绮罗怔怔道：“那后来呢？那位兰表姐的女儿后来怎么样了？”
可谁知忽然车轮一滞，好似碰到了什么东西。紧接着驾车的内侍低声道：“老夫人，已到大殿外，请您下车。”
秦老夫人拍了拍她的手，嘱咐道：“入宫要噤声守礼，不得有闪失。”
绮罗随她下马，亦步亦趋地跟着她向停灵的大殿而去，可满脑子都是想着适才在车上秦老夫人的话，倒有几分魂不守舍。
内妇悼唁设在皇后的寝宫长秋殿之侧的别殿内，早有许多内命妇已跪在灵牌前哭灵，看来已是哭了许久了，此时人人的眼眶都是红肿的，绮罗冷眼瞥着许多人手里都攥着东西，不时地在眼角擦来擦去，心中便已有数。秦老夫人领着绮罗在前排跪下，却是满面戚容，虽然没有多大的哭声，但却是诚心诚意的举哀。
绮罗心中感动，这满殿的人中，能如秦老夫人这样真心实意地为刘熙祷哀的人并不多见。她便也低下了头，想起许多与刘熙相识的旧事，自也是感伤难忍。
过了片刻，只听殿外有内侍尖细的声音道：“皇后娘娘到。”
殿内众人同时一怔，都低下了头，绮罗眼角瞥见灵前多了一裾衣衫飘动，又听卜皇后的声气痛哭道：“先帝，你怎能就这样弃我母子而去了。”这哭声好不凄厉，紧接着那衣衫一闪，竟是昏倒在地。
众内侍顿时都慌张地围了过去，秦老夫人第一个反应过来，忙起身过去，厉声道：“乱什么，快请御医来。”绮罗跟在秦老夫人身后，这才看到卜皇后一身缟素，怀中抱着大行皇帝的灵位，竟是已经哭昏在殿上。皇后身边跟着的卫修最是得力，马上就带御医来了，匆匆为卜皇后诊过脉，又试了几针，那御医才擦汗道：“不妨事的，皇后娘娘只是伤心过度，并无大碍。”
他话音刚落，卜皇后便悠悠醒来，一眼瞧到了秦老夫人，更是悲从中来，拉着老夫人的手哭道：“伯祖母……先帝……他抛下我孤儿寡母……”
秦老夫人双眼湿润，连连抚慰她道：“娘娘，莫要伤心过甚。”
众人好一番劝解，卜皇后这才止了哭声，在内侍的搀扶下无力地站起身来，还要坚持在灵前举哀。此时殿内的事早已传到了前朝，卜国丈红着眼眶遣了几个内侍来问话，请皇后娘娘千万保重身体，还要主持大典。卜皇后半推半就的顺了众人的意，也不再坚持举哀，便由着内侍宫人扶回后殿休歇下来。
如此这般折腾了半日，大殿内的命妇都觉累极乏透，偏生卫修送完皇后回来，又诚恳地对秦老夫人道：“我们娘娘实在太过于伤心，刚回寝殿又哭得晕了过去。这边灵堂，只能请老夫人代为主持。”秦老夫人颔首道：“请娘娘放心，老身定不有辱圣命。”
秦老夫人毕竟是古稀之年了，全靠一股意气支撑，坚持跪在殿上举哀。但她身后的命妇到底是些年轻些的妇人，哪里忍耐得住，但全在秦老夫人平素有威严在，惮压得她们不敢造次。但时间长了，她也有些支撑不住，额上有冷汗涔涔，却是咬牙不语。
绮罗离得最近，自是瞧得清楚，忙扶住她低声道：“老夫人，若有不支，便去旁边歇息一会儿，何必在这里硬撑。”可秦老夫人只是摇头：“这些内妇多是父兄夫婿在朝中的重臣，前朝之事未定，领她们在此举哀，也有许多用处，我必须在此。”
朝中新帝一日未登基，便有一日的隐患在，满朝文武，不少人都是掌军握权的人，谁人心中没有点小九九，难怪要让她们的妻眷入宫举哀，也有为质的作用。绮罗想清楚这道理，心中更是不忍，便有几分埋怨卜皇后：“她又要这个贤德的名，又要让老夫人劳心劳力，如何宫里便没有其他人了？只有您能主持大局？”
一语点醒梦中人，秦老夫人也有些清醒过来，便叫来一旁的小黄门，低声问道：“宫中的张选侍、陈修容二两位娘娘怎么不见了？若有宫中贵人在，更宜在此间主持大局。”
那小黄门面露尴尬，支吾了几句，却说不清楚。秦老夫人越发恼怒，声音不免大了些：“皇后娘娘生产不久，身子骨弱，倒也情有可原。难道张陈二两位娘娘也哭得晕过去了吗？如今人都在哪里？”身后的命妇们也都听到动静，太宰与大司空的夫人们都是宗妇出身，此时都纷纷出言指责。更有散骑常侍的妻眷尹氏是宫中张选侍的大嫂，此时趁机抹泪道：“我们家娘娘往常每隔三日都要送信到母家问安的，这已有十多日没有信回来了，家里母亲挂机的紧，还盼能让我们与选侍娘娘见上一面。”
而光禄大夫陈全的妻眷汪氏更是面色发青，此时大声道：“我们家小姑五日前传信回娘家要请个大夫入宫去，当时我们还道宫里皇后娘娘是她表姐，还须去宫外请大夫？可家母关心，仍是送了大夫进来，怎么今日入宫我们才知道那大夫连宫门都没进？就直接被送去掖庭令那里看管起来？皇后娘娘总得给舅舅家一个说法吧？”此言一出，众人反都安静下来，陈家是卜皇后的舅家，陈修容更是卜皇后的表妹，难道连她家的人都被拦了？那宫里大概真的出事了，于是就连张选侍的大嫂尹氏悄悄止住了哭声。
秦老夫人闻言气得脸色铁青，问那小黄门道：“众位夫人的话可听到了？若是皇后娘娘凤体安康些，便请娘娘出来说话吧。”
此时卫修也听到动静，急忙赶了出来，擦汗道：“诸位夫人少安毋躁，我们娘娘这就请老夫人进去。”尹氏眼珠一转，推了推汪氏道：“要不我们也陪老夫人去见皇后娘娘？”
汪氏还没开口，卫修便断然否决了她：“不可，皇后娘娘的旨意只诏老夫人一人。”汪氏脸上一白，但想着卜皇后好歹与自家是亲戚，应该不会出多大差错，便对秦老夫人道：“一切都拜托老夫人了。”尹氏虽然不甘心，但她夫君职位低微，也不敢造次。
秦老夫人慎重地点了点头，在卫修的带领下便要去后殿。绮罗想起卜皇后的样子，总觉得有几分不安心，慌忙追上去道：“老夫人，我随你一起去。”秦老夫人和善地转头对她道：“好孩子，我去去就回，你在这里好生安抚诸位夫人。”她的目光中有一丝警示，绮罗心领神会，她仍是不放心这些各怀心事的命妇存心闹事，她点了点头，凑近了老夫人耳边，小声道：“老夫人，那位皇后娘娘……并不是个省事的……”她声音压得很低，飞快地说道：“您千万要小心她，什么事都先应承下来，等出来之后再说。”这话她连刘胤也没有说过，可看着秦老夫人，她不自觉地就说出来。待说完了又有些后悔，这可是攻击当朝皇后。许是有些意外，秦老夫人看了她几眼，拍了拍她的手背，温言道：“好孩子，老身这辈子见得大风大浪多了，这些事都省得。”绮罗无不担忧地目送着老夫人的身影消失在殿门外。
等到卫修带着老夫人走了，殿中诸人便轻松不少，尹氏靠近汪氏，眨了眨眼道：“你家修容娘娘让母家请什么大夫入宫去，您可问清楚了没？这宫里什么妙手回春的御医请不到？还要巴巴的上外面去请？”汪氏脸色铁青，绷着脸半晌才道：“修容娘娘说气郁难结，让家里请擅长妇人产方的大夫入宫去。”尹氏摇了摇头：“不对啊，气郁难结该请大方脉科的大夫去看，怎么会是妇人产方？”她故作神秘地压低声音道：“该不是你家娘娘有喜了，所以才气郁难结吧？”
汪氏神色更郁，家里何尝没想到，这些日子简直都要急坏了，可偏生宫里一点消息都没有传出来。此时众妇都七嘴八舌地议论开来，更有什么关于“太子”、“前朝”之类的话不时冒了出来，绮罗虽然不喜卜皇后为人，但到底记得秦老夫人的嘱托，此时便说道：“诸位夫人还是安分些，回头被人看到未向先帝举哀，仔细连累了家人。”
尹氏白了她一眼，冷哼道：“你是什么人，敢这样对我们说话？”
绮罗面色一红，竟说不出来什么，她是什么身份？如今竟是一个都说不出口的。倒是她身后有秦老夫人留下来的婆子，便帮她说话道：“这是我们太原王府上的小郡主。”尹氏听说她是太原王府的人，倒也不敢造次，只剐了她两眼便作罢。绮罗的双手团在袖中，狠狠地吸了口气，心中却越发挂记起秦老夫人起来。
后殿风波未安，前廷之中更是吵闹不休。
国丈卜泰隐隐已是聚众之势，身后跟随了不少朝臣，大声地对一列武将道：“大行皇帝遗骸已经找回，即日就将发丧。南阳王还有何理由推脱推托太子登基的大事。”他这些日子没少联络众臣，此时他的姻亲光禄大夫陈全第一个便站到他身前，亦是语声激昂：“难道南阳王有不臣之心，想欺太子年少，有不臣之心？”太原王刘隗虽是宗室，如今领了大司徒的职，到此时却不能不发话了，但他深觉左右为难，便拦住陈全道：“陈大人少安毋躁，此事等南阳王回来再做分晓。”
此时殿中的武将们多是跟随刘胤征战之人，他们如何能服一个婴孩为君，此时刘胤不在，韩钧在他们之中隐隐有首领之势，便开言道：“大行皇帝并无遗言留下，而我朝惯是立贤为上，并无立嫡之理。小皇子虽是先帝之子，可他还在襁褓之中，又几时立过储君？”
卜泰气得脸色发青，小皇子出生不久，先帝便出了事，哪里来得及立储君。只是先帝只有这点血脉，宫中早已都称太子，偏韩钧这样刁钻，竟在这里做文章。卜泰瞪眼道：“大行皇帝嫡亲血脉，岂是尔等敢混淆视听的。”
韩钧是不惧他的，只拱手向南面一礼：“南阳王亦是昭文皇帝血脉，如何便是混淆视听了？更何况乱世之时。我辈还盼明君带领重回长安，尺长小儿怎能服得三军？！”
若说前言都是隐射，这便是赤裸裸的拥立刘胤之言。他是行武之人，声音本就洪亮，此言说得慷慨激昂，身后众武将人人面露喜色，谢烨等人率先便大声道：“末将只听南阳王调遣！”
刘隗急得头上冷汗直冒，悄悄遣宫人出去：“快，赶紧请南阳王回来。”
武将说话多半粗俗，此时争执得面红耳赤，连袖管也撸起，更是没什么朝臣风度。一时间文臣气势都压了下去，都是只敢小声嘟囔，却不敢再站出来，只有卜泰一人气得吹胡子瞪眼，大声道：“尔等要反了不是？”
几个放肆些的武将便大声道：“便是反了又怎地怎的？为何南阳王不能做天子？我等就是不服这个道理！”
这下吵得越发凶了，大殿的屋顶快要被揭了开去。忽然殿外有人报了声：“南阳王到了。”
殿中顿时安静下来，人人都向服孝的刘胤望去，只是目光却是各不相同的。韩钧等人都是期待的，可卜泰看向他的目光却好似要射出刀子来。刘胤心中微诧，皇子年幼，他在殿外扶灵送葬，如何大殿里就能吵成这样。
卜泰一咬牙，最先站出来，指着刘胤骂道：“南阳王要做乱臣贼子，天下人人得而诛之。”
适才吵架的时候群情激奋，可敢当庭骂刘胤的却只有卜泰一人。他还想回头寻找帮手，却见陈全等人早就跪在地上，大气都不敢出。
韩钧冷笑一声：“天下人服之，才当为君。国丈岂不知自己的荒谬？”
又是几个来回的唇枪舌剑，刘胤这才弄清他们吵什么，不由得面色一沉，已是向韩钧瞥去：“是谁说主少国疑的话？”
韩钧心中一寒，硬着头皮道：“是属下说的。”
“跪下。”刘胤冷冷地道，声音冷得仿佛能结冰。
刘隗最先觉察出不对，迟疑地看向刘胤，只见他剑眉紧锁，满面都是倦色，他心中一动，忽然走出几步，扯了扯卜泰，跪下道：“还请南阳王主持大局。”卜泰气得回头瞪他，却见他不易察觉地对自己使了个眼色，一时便也愣住。刘胤淡淡地瞥了众人一眼，那目光落到任何人身上，都是背上一凛，只听他语声淡�