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玉琪清了清嗓子，故意提高声调，佯装发怒道：“你这贱人，还真当自己是皇后娘娘了。”说罢，一摔手中的杯盏，哐啷一声惊得外面的人心头都是一震。绮罗见她满面笑容的做戏，便也配合着她轻声抽咽起来，两人一怒一哭，外面守卫的人哪还有什么疑心。玉琪笑着一拍手，那侍女顺从的过来，站在绮罗身旁。绮罗开始并未注意她的容貌，等看清时却有几分惊讶：“怎么是你？”
那侍女容色娇丽，年纪甚小，却正是灵婆身边的阿玬，她木然地一抬头，轻轻唤了声：“呼延姑娘。”便不再言语。玉琪微有几分尴尬，轻声道：“灵婆被魏王抓去严刑拷打，老人家上了年纪，熬不住刑，没有保住性命。阿玬是个孤女，便跟在我身边了。”绮罗颇是担忧：“到时候你怎么逃脱？”玉琪推着她道：“万事有我在，你放心就是。”阿玬抬头望了望绮罗，目中露出感动的神情：“呼延姑娘不必为我担心，我自有逃命的法子。”
两人换过衣衫，玉琪替绮罗戴上纬帽，便要带她出去。临到出殿门之时，绮罗回过身来，却见阿玬动也不动地低头坐在窗边，竟是看不清她的神色的。
雪下的又密又急，玉琪屏退了宫人，亲自送绮罗出了永定门，便见积雪厚厚已有数寸深，天色灰蒙蒙的，也不见日头。官道旁的老槐树下，果然停着一辆青布榆木的油幢马车，送她到车上，玉琪止步道：“就送至此，一路多多保重。”绮罗心下感动，抬头瞧她道：“多谢你们救我。”
“这个谢我自是领了的。”玉琪洒脱地笑道，“那日你与宣哥哥喝了一夜的酒，我可不依，这次来不及罚你，下次定要与你好好饮一场。”绮罗点了点头，忙强调道：“那是自然，日后定有重逢之日。”虽然与玉琪相处不多，可她心里真的把对方当做了多年相知的故交姊妹一般，眼见得玉琪已向回走了数步，绮罗仍没有松开车帘。
寒风瑟瑟，枯树落雪，鹿皮靴在雪地里留下一串脚印，却见她忽的忽地止了步，转过头来，朝着绮罗招了招手，露出甜美的笑容：“绮罗姐姐，我们一定会再见的。”
树上黄叶落尽，天气渐渐寒冷。转眼半个月过去了，这天忽然大雪纷飞，却是长安城今年的第一场雪来的格外的迟。
长安城外，黄沙漫漫，风雪袭人。
一列列整齐的军士身负重甲，静静地伫立在城门外。银胄银盔在雪光映照下越发显得锃亮耀眼。风雪卷过马背，翻起长矛上猎猎红缨，皮制的长弓都绷紧到最大的弧度，万千精铁的箭头上光芒流转，都指向了城头的方向。
陈太妃扶着两个侍女的手臂，颤颤巍巍地走上城头，才往外看了一眼，便觉头晕心惊，她蹬着一双精美的三寸梅花履，精致又小巧的鞋底足有半寸高，可此时竟站立不稳，身子一颤险些摔倒。一旁的芙蓉眼明手快，赶忙扶住她，轻声在她耳边道：“娘娘休怕，城内有大军镇守，这些逆军又算得了什么。”陈太妃心中略安，强打起精神环顾左右问道：“为何不见有人城上指挥？”
左右却无人应声。陈太妃连连喝问，末了，却见只有一个略面熟的校尉低声回禀道：“启禀太妃娘娘，南阳王不在城中，无人敢调动大军。”
陈太妃面色陡变，恰此时城楼下竟又重重地敲了数下军鼓，一声声直入敲在她心上了。她吓得魂飞魄散，哪里还站立得住，慌忙下了城楼回宫去。
且说她回宫之后尚是心神不宁的，一连喝了好几碗冷茶才觉出手心里的汗意，冷不防听得偏殿里皇帝的哭声大作，她越发心烦，拍着桌子怒道：“让奶娘把皇帝抱出去。”
元祁行到长春宫外，只见殿门禁闭，只有数个宫人在殿门前打扫。他一甩衣袖，施施然漫步上了宫阶，那几个宫人仍在做自己手中的活，却无一人敢抬头瞧他。他走进几步，只听殿内忽然传来一声低低的呵斥：“蠢笨！连个仙散都调不好，要你何用？”这声音严厉的紧，却正是陈太妃。
元祁心内波澜微起，整了整道袍衣冠，又将手中折扇合起，慢慢迈步进了大殿。陈太妃见是他来了，面色顿悦，唤道：“还是你来调散吧；这些人笨手笨脚的，也不知留着有何用。”元祁调好仙散，递给了陈太妃，觑着她的面色开口道：“娘娘，这几日可适宜了些。”陈太妃的凤目微闪，扫了他一眼，似笑非笑地道：“那就有劳道长来给哀家诊诊脉了。”元祁清咳一声，对宫人道：“都退下去吧。”
等到人都退去了，元祁便就近捡了张软榻挨着边坐了，双手笼在袖中，笑道：“贫道掐指一算，娘娘心中有忧，贫道便来为娘娘分忧。”
“哦？你又能分得哀家什么忧？”
“如今石逆兵临城下，南阳王在上邽屯兵，无人调配大军，太原王刘隗虽然厉害，却是个老朽，也是不堪重用的，”元祁口舌便给，三言两语果然说到了陈太妃心头，他见陈太妃颦眉更深，又添了把火道，“困守城中，无异于坐而待毙， 如今南阳王不在城中，军心思变，太原王不过苦力支撑而已，再过几日说不定有人以娘娘和圣上二人为功献于石逆，到那时候娘娘该如何自处？”
陈太妃背上冷汗涔涔，她到底是个妇人，被他三言两语说得心中大乱，慌道：“众大臣不至于如此吧。”
元祁手中拂尘轻摆，目露忧色：“娘娘岂不闻主少国疑？”陈太妃再也坐不住了，面色霍然一变，正色道：“那可如何是好？”元祁道：“贫道昔年在龙虎山修道，机缘巧合曾得张天师黄卷兵法十册，至此大敌临头之时，自然要为娘娘分忧的。”
元祁肚子里有几两墨水，陈太妃还是略知一二的。她将信将疑地看了看他：“你竟然还通兵法？”
“孙子兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之，少则能守之，不若则能避之，”元祁摇头晃脑的引经据典起来，果然引得陈太妃听得认真许多，他越发来了精神，“如今石逆十万大军在城下，城中守军不过五万，连倍之都不到。此时正应广调各路兵马，让西路临淄王，北路晋王，东路平阳王都勤王而来，如此，我军便能五则围之，何愁石逆不破？”
“若是诸王迟迟不来呢？”
“到时候贫道在城头作法，招来天兵天将，也能生擒石虎贼人。”元祁虚张声势地一扬拂尘，殿中竟有阴风阵阵。陈太妃只觉眼前一花，好像殿阁中闪过了许多影子，她又惊又惧，拉住了元祁的衣袖道：“那是什么？”
元祁双目微合，摆出仙风道骨的派头：“那便是天兵天将了，贫道让他们来向娘娘问安的。”
陈太妃定眼向前望去，只间殿内灯火闪烁，果然墙壁上浮现出许多人影来，个个头戴盔甲，手持兵器，瞧起来足有数丈高，都巍峨的紧，她惊喜道：“这些果真是天兵天将。”
元祁手中拂尘又摆，斥了声：“咄，去，去。”
那殿中光影即灭，再恢复烛光时，墙壁上空空余也，什么都没有了。陈太妃道：“天兵天将去哪里了？”
元祁说道：“贫道让他们都先回去了。天兵天将们也要休整数日，到时候才好一鼓作气，剿灭石逆。”
陈太妃过去只把元祁当作做娈戏之人，如今到真有几分刮目相看，她本就迷信鬼神之说，此时亲眼见到天兵天将，那还有什么犹豫，当下便道：“道长，可否请天兵天将来助阵。”
“这有何难，”元祁深深一躬道，“孔明二十六出山拜相，臣今年恰也虚岁二十有六，正和天时，敢不殚精竭虑，为娘娘分忧？”
陈太妃大喜：“好，传哀家口谕，册元祁道人为中郎将，统羽林军，即刻接管长安城防。”元祁大喜过望，想不到自己鼓舌数句便能讨来二千石的中郎将当当。
待得元祁意气风发的出了大殿，芙蓉却快步追了过来，娇声唤道：“道长留步，奴婢还有话说。”元祁回过头来，似笑非笑地望着她不语。芙蓉触到他的目光，忽的忽地觉得有几分陌生的意味，她心中一寒，到嘴边的话咽了咽，还是鼓足勇气说出来：“道长，你答应过奴婢的事……”
“哦，今日之事，你做得不错。”元祁毫不在意地从怀中摸出一个金锭抛给她，“这个赏你。”原来元祁之所以能在殿内召唤天兵天将，全在于有芙蓉在幕后弄鬼。他事先将剪好的纸人交给了芙蓉，又指点她如何运作。须知自那日事发后，他的两个道童都被遣出宫去，若无帮手，他怎能蒙的了陈太妃。
谁知芙蓉的私心却不只在于此，她瞧了瞧元祁丰神俊朗的脸，有些害羞地低下头，小声道：“奴婢之心不在金银，而在道长之心。”
元祁心中冷笑，他如今已是堂堂二千石的中郎将，怎能娶一个小小奴婢做妻眷，这贱婢也敢痴心妄想？元祁目光从她身上扫过，满心都是冷意，瞧着她就好像看着泥塘里的一只蛤蟆，目中更毫无半点怜悯之情。但他到底是个周全人，忍住了冲口而出的刻薄话，想了想，终是放柔和了语气道：“你的心意，贫道会放在心上。莫要心急，你先在太妃娘娘面前好好伺候。等日后贫道还了俗，等立了大功回来，再风风光光娶你可不更好？”芙蓉将信将疑，可一抬头对上他含情的目光，一颗芳心便都酥了，她点了点头，微不可闻地应了声。
长春宫的旨意才传出去，过了晌午，城头上便出了事，羽林军不肯交出换防的虎符，两方的官司一直打到了御前。元祁依旧是一袭道袍，只把平日里不离手的拂尘换成了折扇，依旧是如神仙一般的翩翩佳公子，此时却面做红愤之色，一见陈太妃便如见了救星一般，跪在她膝边，哀哀哭道：“娘娘，太妃娘娘，要为贫道做主啊。”陈太妃秀眉微颦，不耐道：“休要啼哭，成何体统？万事有本宫在。”
太原王刘隗却是戎装未卸，只对陈太妃屈膝一礼，便硬声道：“南阳王离开长安时有军令，若非他亲临，任何人不可擅调驻军。”他顿了顿，瞥了一眼元祁，目中露出一丝不屑之色：“便是什么龙虎山的天师道人，也不可违令。”
陈太妃勃然大怒：“刘隗，你想造反吗？难道大军兵临城下，尔等竟连皇帝也不顾了吗！”说罢她拿出金虎符，在众人面前晃了晃，厉声道：“这是先帝留下的金虎符，见之如见御令，你们一个个都是要造反吗？”
众人见了金虎符，都熄了争辩之心，皆垂头不语。
“非是老臣不尊懿旨，实是后宫不该干涉军务。”刘隗素来是强项之人，此时梗着脖子半步不让。
元祁抓到他话中漏洞，忙道：“娘娘可听到了，太原王哪里是欺负贫道，他根本就不把您放在眼里。”
陈太妃本已怒到极致，听到这话却气急反笑，凤目扫过刘隗，厉声道：“刘隗，你果真如此想？”
刘隗性子最是刚强不折，刚想应声，他身后有个校尉名叫陈垣，是陈溥的弟弟，却是个机灵的人，赶忙拽了拽他，轻声道：“太原王噤声！韩钧将军还在牢里，休赌一时之气啊。”原来韩钧性子刚烈，自得罪陈太妃后，便被押在天牢里。
刘隗猛然惊醒过来，偏头想了想，嘴唇一动，终是忍住了没说话。陈太妃隔得远，倒听得并不清爽，皱眉道：“你们在嘀咕什么？”
元祁却是听得明白，说道：“看来太原王是有二心，看来是不想遵娘娘的懿旨了。”刘隗心中怒极，忍气吞声道：“老臣不敢。只是换防乃大事，如今尚有太仆太尉都在城中，可否请众大人商议过后，再做决断？”他这便是退了一步了，陈太妃也不想将朝臣逼得太急，却听元祁道：“如今敌军兵临城下，太原王使这拖延之计，其心可诛！”刘隗哪里瞧的起他，怎会受他斥责，当下便厉声道：“你区区一个游方道士，肩不能挑手不能提，懂什么兵法？”元祁冷笑道：“贫道自知资历低微，却是秉持天道，奉皇命行事。”太原王刘隗冲口而出：“什么皇命，不过是妇人之言尔！”
此言一出，众人皆惊。陈垣替他捏了把冷汗，慌忙拉扯他道：“太原王今日中午多灌了几樽老酒，不如先回去歇息。”刘隗自知失言，面色涨得通红，却不肯服软。陈太妃面若冰霜，冷声道：“好一个大胆的刘隗，竟连本宫也敢羞辱。来人，将他拖下去重责五十，押交掖廷问罪。”元祁心中得意，眼见众武官皆有不服之色，忙厉声道：“若有谁人敢为他求情，一并重责。”
堂堂一国王侯，竟被元祁这等游方道士羞辱。刘隗被痛责一顿后回到家中，便闭门谢客，再不出门半步，自是心灰意冷了。
元祁接了羽林军后，迅速调换了校尉以上的人员，皆换成了从前与自己交好的一些破落的轻浮子弟。他从前