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梁守信拉住她道:“绮罗 姑娘,末将这匹坐骑虽然比不上追风、赤鬃,却也是日行千里、夜行八百的一匹良驹,你骑它回去吧。”绮罗低头看了一眼,只见自己所骑的小红马几日疾驰,已然是惫懒至极,恐怕真的不易再行疾奔。她便与梁守信换了坐骑,却说那小红马也似是通人性的,知道要与主人分开,当下扬起前蹄,打了几个响鼻。绮罗摸了摸小红马的鬃毛,轻声道:“小红马,暂时与你分别几日,我们在长安再见吧。”小红马嘶鸣几声,当真好似听懂了一般。
两人当下分离,绮罗一扬马鞭,已是昂首向南疾驰而去。望着扬起的沙尘,目送红衣背影,梁守信忍不住轻叹一声:“真乃奇女子。”一旁的校尉没有听清,凑近道:“将军说什么?”梁守信调转马头:“走吧,回城调兵,去救南阳王。”
陈太妃只在长信宫隔着珠帘遥遥见了刘胤一面,她手里抱着一岁大的皇帝,声音清冷如玉:“皇叔连日赶路辛苦,王府也未修缮,哀家让仙长在宫内为皇叔安排了一处住处。”元祁在旁赔笑道:“贫道都安排妥当了,就在西苑的漪澜堂。”陈太妃点头道:“漪澜堂是个清净的所在,那一片宫掖房屋都是阔大,元祁也算有心。皇叔可有什么吩咐,尽管向仙长提。”
刘胤抬头道:“如今非常之时,臣就住在城头上便是。”陈太妃皱眉:“这如何使得,皇叔千金之躯,岂能和那帮粗汉一样?”刘胤坚持道:“军情瞬息万变,在城头上指挥更加得宜。”元祁亦劝道:“娘娘和圣上都甚思念皇叔,今日且在宫中用膳,用完了贫道再送王爷去城头安顿。”陈太妃随即反应过来,道:“甚是,今日宫宴已布好,皇叔勿要推辞。”
宫宴甚是奢华,金碗玉箸,珍馐满盘,一时也不在话下。刘胤提箸看了一眼,心中便有不悦,陈太妃望着他笑道:“这菜式不和皇叔胃口?哀家再让御膳房重新做来。”刘胤道:“不必。将士辛苦守城,已无粮饷,臣见这琳琅满目,却有些用之不下。”陈太妃面色一僵,尴尬道:“皇叔一片爱民之心。”
饭菜不香,这宴席开得甚是沉闷。陈太妃怕他挑理,索性连歌舞都免了,干脆吃了顿闷饭。好不容易用完了饭菜,陈太妃便想回去,却见元祁对自己使眼色,心知那事还没有妥当,只得捺耐着性子对刘胤道:“皇叔还有什么要求,尽管提。”
刘胤低头略一沉思,说道:“一别年余,臣甚是思念陛下,想近处看一眼圣颜。”陈太妃心中一慌,她本就有鬼,虽不愿意,却也无法驳回,只得命宫人挑起帘子来。刘胤抬头望去,皇帝长高了许多,虽然抱在陈太妃手里,可一双黑漆漆的眼珠骨碌直转,见到刘胤,顿时露出一个极灿烂的笑容,胖嘟嘟的小手拼命往前伸,口中咿咿呀呀地喊着什么。陈太妃也未想到儿子竟会这样,一时有些措手不及,尴尬地笑道:“皇帝好像认出了皇叔。”刘胤嘴角含笑,伸手道:“可让臣抱抱陛下否?”陈太妃心不甘情不愿,但也无法拒绝,只得让内侍将皇帝递过去,口中兀自道:“皇帝还小,别弄脏了皇叔的衣裳。”
说来也怪,皇帝抱在刘胤手里,竟然反常的不哭也不闹,他睁大了眼睛瞧着刘胤,手指含在口中,竟然咯咯地笑出声来。刘胤见状眼眶忽有湿润,想起少年时也曾抱过刘熙、刘霖兄妹俩,这孩子的脸孔与刘熙惊人的相似,一般的童稚可爱,竟如昨日之事。那厢陈太妃重重地咳嗽几声,便将他从遐思中唤回,他将皇帝递还给内侍,便见元祁与陈太妃交换了个眼色,元祁谄笑道:“王爷,贫道先带你去住处安歇?”
这一夜雪下得极大,雪珠子又密又急的打在窗纸上,宫人早早地便撤了火烛,殿内都是冷寂一片。睡到夜里,忽然听得殿外似有霍霍步声,刘胤本就眠浅,顿时醒了过来,伸手便去摸枕边的佩剑,却摸了个空。容不得他多想,却见殿门霍然便开了,却是一个女子急急冲了进来,轻声道:“王爷快走。”刘胤一怔,却见那女子约莫三十余岁的年纪,身量高挑,衣饰倒很平常,面上蒙着面纱,倒是瞧不出是什么来头。那女子越发着急,慌道:“王爷休要迟疑,那元祁道士今夜便要捉拿王爷送到城外去献给石贼。”
刘胤倏然一惊:“你是何人?”那女子情急之下,一把扯下面纱:“王爷,是我。”那女子面容清秀,眼角已有浅浅皱纹,腮边有颗胭脂痣,却是宫人宋氏。刘胤一怔:“怎会是你?”宋氏道:“妾来不及向王爷解释许多,妾有个侄女儿在太妃娘娘身边侍候,无意听到了那道士与太妃的密谋,得知他们密谋要擒住王爷献给石逆的阴谋,这才来通知王爷。”乍听起来不可置信,可只需细细思量,便知是不无可能的。
明明是数九寒冬,刘胤背上却冷汗透衫,立刻站起来道:“孤这就去调集人马。”
“王爷请慢,”宋氏急道,“如今宫门紧锁,元祁道士已带人入宫来了,此时王爷还有什么人马可以调集,还是赶紧躲藏起来才是道理。”刘胤向外望去,果然远处的宫门内已经有了星星点点的火光,怕正是元祁的人在路上了。
“王爷,宫内已无安全的所在,不如先躲到妾的宫中去吧。”宋氏哀求道,“妾所住的地方虽偏,却胜过此处。”
“那岂不是连累于你。”刘胤皱眉道。
“妾能救王爷,便是救了长安全城百姓,如何能说是连累?”宋氏面上划滑过一丝不易察觉的红晕。耳听得外面的脚步声越来越近,两二人对望一眼,再无多话,匆匆便从后殿穿过回廊,向宋氏所居住的暖阁而去。
刘胤前脚刚走,元祁后脚便领着数十亲兵搜到漪澜堂。此时众手中明火执仗,映得室内通明。元祁一抹床褥,还尚温热,他面色顿时变了:“让他跑了,赶紧搜宫。”他身后的亲信们忙领命出去,急吼吼的到处去搜罗起来。
36。破阵子
未央宫以西,以偌大的太液池为界,有一条长长的翠堤,隔开了一片连绵的水域。这片湖泊本是太液池上游的水渠,日经积攒,渐成一大片水泽,与太液池交相辉映,宛若两块玉璧一般,一大一小煞是明澄好看。在这片水域以西,对岸的竹林繁茂处还有一排破旧而废弃的宫苑。前朝永始年间,汉成帝为宠妃在此修建了逍游宫、飞行殿,又在湖上修了一座华丽无比的合舟宫。如今前朝繁华早随烟尘去,到汉末时,这片湖水日渐干涸,通行多有不便,于是对岸的几座繁华的殿阁也逐渐废弃了下来。
时光辗转,已逾数百载岁月,不知何时起水田渐多,雨水充足,太液以西的这一片俾蓄上游水源,逐渐开合。羊皇后刚入未央宫时,曾命宫人在湖中筑了阁楼五楹,恰能通舟,又唤之为影湖。只可惜羊皇后年寿不祚,那湖上阁楼还未建好,她便已病薨,再后来迁都上邽,这影湖旁的浩大工程便彻底停滞了下来,成了一片废弃的宫室。宋氏如今就居住在这边偏僻的宫阁内,虽然清净,时日久了,便也习惯了。
宋氏所居的西暖阁挨着太液池边,本是一处清净又荒凉的所在,一到冬日,宫内也没有装地龙,越发潮湿寒冷。宫人们早早地便闭了殿阁,只在宫里生着炭盆,也难减室内的潮湿氤氲。拍门声震耳欲聋,宋氏贴身的侍女堇珠起身开门,只见外面却是元祁的亲信冯奂亲自带人搜宫。堇珠强耐住镇定,说道:“冯将军簧夜而入意欲何为?”
冯奂怎会把她放在眼里,他一瞪三角眼,一把推开了堇珠,粗声道:“给我搜。”众侍卫顿时冲进殿去,将柜篓翻得一团混乱,外面三间殿阁不过一会儿就搜过了,只剩最内一间卧室大门紧闭,而堇珠就站在那扇紧闭的门前,面色已是煞白。
“你让开。”冯奂没好气地道。
“宋娘娘和小公主已经安歇了,”堇珠虽然心里害怕到极致,却不肯示弱,“怎能让这些粗鄙的外男入她的寝宫。”
“她算得上哪门子娘娘?不过是贵人面前一条狗而已,”冯奂轻嗤一声,不屑道,“去把门打开。”
堇珠双手死死把住门框,却是半步不移。
冯奂面色陡厉,手便向腰间佩刀摸去,便在此时,那房门忽然从内开了,里面竟然姗姗的转出个人来,那人秀目一挑,面似严霜:“冯将军这是定要闯我的寝宫了?”冯奂脸上一僵,他倒是第一次见到这位宋良人,过去只知是卜后身边的侍女出身,想不到竟这样年轻,又颇有几分姿色的。
此刻宋良人妆容已洗尽,只披着薄薄一件轻纱,香肩微露,分明是才睡起的。冯奂眸中色光一转,不由得在她身上不住打量起来。堇珠恼道:“将军休要无礼,这位可是宋娘娘。”
“她算哪门子的娘娘,”冯央一把推开了她,手却不安分的抚上了宋良人的香肩。宋良人面上的恼色一闪而过,可冯央色心既起,怎会放过她,一手早已箍紧了她的纤腰,笑道:“听说你还没服侍过先帝?那怎么养育小公主?本将军便教你知知人事,如何?”
宋良人本是恼恨异常,可忽地听到内屋里轻有动静,她念头一转,心中已闪过无数念头,面上转了一副欲拒还迎的神情,伸出藕臂拦住了冯央的脖子,媚笑道:“这么多人,妾可觉得羞人。”
冯央笑道,:“美人说的是啊。”说罢一挥手,对身后人道,“你们都去别处搜罗。”他身后副将为难道,“将军,这可是中郎将的口谕。”冯央是色中饿鬼,哪里听得进去,不耐烦道,“就按本将军说的办。”其他人不敢多言,只得散去了。冯央一把抱起宋氏,把她放在桌上,笑道,“美人,这下可让我如意了吧。”
约略过了半个时辰,冯央顺遂心意,穿上衣衫心满意足地离开了此处。堇珠又羞又怕,此时方敢过来扶起宋氏,小声道:“娘娘,奴婢侍候您更衣吧。”宋氏面上口脂横乱,一张俏脸上残粉晕散开来,便显出几分颓老,她无精神的摆摆手,低声道:“去请南阳王出来。”堇珠含泪应了,不多时。从后屋里刘胤出来,他一直心神不宁,直到此时见到外间情景,才明白发生了什么。看着满地衣衫狼藉,刘胤勃然大怒道:“是谁?”
宋氏坐在地上,臻首深深地埋在两膝间,低声道:“那些人不会再来搜了,王爷速速离去吧。”
刘胤怒气难挨:“可是元祁那狗贼?”堇珠以手掩口,双目通红,珠泪涟涟。宋氏轻声道:“这是奴婢心甘情愿的。王爷休要节外生枝,还是速速离去要紧。”
刘胤惊怒唤道:“宋良人!”
堇珠小声悲戚着劝道:“王爷,娘娘一片苦心都是为了您。这委屈她都受了,您若再不走,就真对不住我们娘娘了。”
刘胤低头望了望宋氏,却见她神情惨淡,好似魂不守舍。他想了想,一跺足,便往外走。
走到门外,忽听宋氏极低的声音道:“王爷,您能叫一声我的名字吗?”
“唔?”刘胤转过头来,只见她低着头,看不清她面上神色。
过了良久,宋氏低低道:“我叫芜香。”
“芜香。”刘胤唤了一声,只觉这名字颇有几分熟悉,只是记不起哪里听过。
宋氏的声气似哭非哭,似笑非笑,喃喃地道:“您终于叫了我的名字。”
等到冯央匆匆赶到调兵的朱阁时,只见元祁满脸的不耐烦之色,一望到他便厉声斥责道:“人搜到没有。”冯央面上一僵,赔笑道:“末将都搜过了,没有找到南阳王。”严禹瞧了一眼冯央的裤腰带,嗤笑道:“冯统领是去哪搜宫了?”元祁上下打量,只见冯央腰带未系,面上还有口脂污迹,心中气恨,知道这些人都是靠不住的。可长安宫室连绵数十里,殿阁屋舍足有千余间,又岂是一时半刻能够搜完的,眼见着天际渐渐翻了鱼肚白,他便显然焦虑不安起来。
严禹离得甚近,低声道:“您与天王约好的时辰可快要到了。”元祁面色越发难看,他与石虎约定好天亮之前便要送人过去,现下天色已渐明,却找不到刘胤,如何向石虎交代?他目中闪过一声狠厉之色,恶狠狠地望了一眼未央宫的方向。
夜幕低垂,城外石虎的中军帐内灯火亦是通明。石虎端坐在正中宝榻上,身后众将森严而列,人人面露凛然之色。却听城头上鼓声敲了两通,石虎神色一变,一双虎目炯炯有神地望向了军帐外。片刻之间,便有几个斥候疾奔过来,高声道:“天王,里面有人出来了。”
“与我备马。”石虎神情一凛,顿时站起身来。郭殷低声道:天王,小心有诈,不如末将先去看个究竟。”石虎大笑道:“那元祁小儿,只有鼠胆罢了,敢闹出什么花样。”说罢大步迈出帐去,翻身上马,已是一马当先