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一块肉下来。
姚望听他们断断续续说了一通，心中便有了条理。
张氏最先起了恶意，随即被事先遭萧家收买的黄嬷嬷鼓动，付诸行动，姚轩察觉之后顺势而为，叫姚盛李代桃僵，受了恶果。
“阿轩！”姚望看一眼半伏在张氏身上，神色萎靡的姚盛，终究心软下来，转而去看姚轩，语气痛心，隐约怒意：“阿盛也是你的弟弟，你母亲纵然做的不对，你大可以同我言说，何必要引着阿盛跳进火坑，害他一生，如何忍心！”
“我已经说过了，父亲，”姚轩面色平静，道：“我本来就不是什么善类。”
“母亲既然出手，将我往泥坑里推，就要做好被我拉下去的准备，不过是一报还一报罢了。”
他目光讥讽：“以德报怨，何以报德。”
“荒唐！”姚望面色微青，声音不觉高了：“他是你亲弟弟，你怎么能眼睁睁看着他落得这般结局！”
“本来就没什么感情，哪里谈得起兄弟情深，”姚轩看着自己的父亲，毫不退缩，冷冷笑道：“阿昭小的时候，还曾经掉进水池里边去，差点救不回来，那时候，母亲可就在旁边。”
“父亲，”他笑意讽刺：“那时候母亲怀有身孕，你一口咬定那是个意外，还说阿昭又没有怎么样，不必惹得家宅不宁，怎么，现在又想起来都是一家人，兄弟情深了？”
“放肆！”姚望被他说得一顿，心有愧意，随即扬声壮气：“你这是在跟谁说话！”
“父亲素来优柔寡断，没有人逼一把，总是下不定决心，既然如此，我便孝顺父亲一回，帮您做一回主吧。”
“黄嬷嬷勾结萧家，此事已定，她的认罪状书，便在此处，”姚昭自袖中取出一份文书，送到姚望手上，淡然道：“父亲大可以一观。”
“母亲一时激愤，事后又不查，这才被我钻了空子，只是萧家可不傻，过了几日便能知道是找错了人。”
“不过，对于他们而言，其实也没什么要紧的。”
“他们要的只是借此打击到姚家，帮助贤妃压姐姐一头罢了，至于爆出丑事的究竟是我，亦或是阿盛，对于他们而言，其实并没有差别——左右都是姚家人，都是皇后的弟弟。”
“说到底，要怪也得怪萧家人，同我可没什么干系。”
淡淡的勾起唇角，他问姚望：“父亲，您还记得，自己之前在家宴上说过的话吗？”
姚望被他说的一愣，一时之间却也想不出来：“什么？”
“您说，姐姐身为皇后，腹中帝裔未知男女，在宫中正是最为艰难的时候，任何给姚家抹黑，影响声誉之人，若是被发现，决不轻饶。”
他微微一笑，面上梨涡浅浅，看起来极是温煦：“父亲，您没忘了吧？”
姚望隐约知道他要说什么，张氏也是知道，若是换了先前，早早就摆出继母架势，或哭闹或斥责了。
只是这会儿，姚轩与姚昭也不是之前的小孩子了，他们是皇后的胞弟，较之之前，腰杆要硬气的多。
她不敢造次，只拿一双哭的红肿的眼睛去看姚望，另一头抱紧了姚盛，母子俩依偎在一起，无声的哀求他，当真可怜。
姚望同原配程氏感情淡漠，同张氏夫妻多年，倒是相得，见她如此，也是不忍，便摆摆手，道：“好了，事到如今，她也受到了教训，阿盛也是这般光景，你也不要咄咄逼人，太过苛责。”
“我就知道父亲会这样说，当然，姐姐也知道，”姚望出来和稀泥，姚轩倒不惊讶，只是笑意愈发嘲讽：“所以，早在命妇宫宴那日，姐姐便托外祖母递了信给我。”
说起长女来，姚望也不得不正色起来：“什么信？”
“一封叫您定心的信，”姚轩自袖中取出一只信封，双手递给姚望：“姐姐说，父亲素来心善，怕是狠不下心肠，所以便为父分忧，替您下了决断。”
听他这样讲，姚望心头便蒙上一层阴影，额上青筋崩显，手指捏着那信封，竟不敢拆。
张氏最了解锦书为人，心中也有几分猜测，也顾不得形容，便瘫坐在床上，搂着姚盛，尖声哭叫起来。
姚轩目光环绕一圈，摇摇头，对身边的姚昭道：“我们走吧。”
“哥哥，”出了那令人压抑的院子，姚昭方才低声问：“姐姐信上写的是什么，休书吗？”
“倒也不是，”傍晚的天空缀满了云夏，远远望过去绚烂一片，极是醉人，姚轩目光望天边看了一看，方才道：“要是真的休了她，姚家也要跟着丢脸，姚盛姚瑾和锦瑟，也会跟着抬不起头来，不值当。”
“不是休书？”姚昭狐疑道：“那是什么？”
“几句话罢了，”姚轩轻声道：“后院的庵堂空置着，母亲心中有戾气，不妨往那处静心，免生烦扰。”
如此行事，不是休妻，却也差不多了。
姚昭迟疑道：“父亲他会同意吗？”
比起幼弟的犹豫，姚轩语气要轻快的多：“会的。”
姚昭有些诧异：“哥哥怎么这样肯定？”
“因为在父亲眼里，权势与荣耀远比妻子儿女重要。”姚轩哂笑道：“而这些东西，正牢牢的捏在姐姐手心里，她不松手，父亲什么都拿不到。”
“审时度势之后，他会做出最准确的选择，”姚轩一抖肩，不无嘲讽：“就这样。”
难过（）
张氏所作所为；锦书早听姚轩提过；知晓他能处理好；也无意插手；只提点了两句；便由着他自己处置了。
至于插手其中的萧家；便该交给她收拾了。
姚轩年纪渐长；眼见着有了婚约，随即便能娶妻生子，她也不必事事操心；万事叮嘱。
雏鸟总有离开巢穴，自己出去觅食的一日，更何况是人呢。
至于姚望会如此处置；她就更不担心了。
她这个父亲；说温情也温情，说冷血也是真冷血；将利害关系说明白；他会知道如何取舍的。
事实上；结果也如同锦书和姚轩猜测的一般。
那晚留在姚盛院子里；也不知那一家子几人究竟说了些什么；第二日便传出张氏病了的消息来。
姚望请了大夫来，随即便以张氏体弱；需得静养为由，将她迁往后院庵堂去了；任由锦瑟姚瑾如何哭闹；都不曾动摇。
张氏本就出身低门，姚家发达之后，自然而然的攀了上来，眼见张氏骤然重病，哪里不明白其中蹊跷。
只是，两下里实力悬殊，他们也不敢肆意妄为，只着意去贴着张氏的几个儿女，不叫这条线断了，对于被送进庵堂里的张氏，却是生死不问了。
姚望也不知是为了补偿，还是为了什么别的考虑，倒也不曾同张家撕破脸。
话虽如此，姚家的中馈与管家权，却是切切实实的从张氏手里拿走，分给几个管事打理了。
姚家总管年岁不小，经验阅历都不缺，程家来的两个嬷嬷再边上帮着协理，如此过上一段时间，等到姚轩娶妻，柳彤云进门之后，便能顺理成章的转到她手里去。
叫两个出身程家的嬷嬷协理，或多或少的，表明了姚望态度。
锦书听得这消息时，是归宁第二日的午膳时分。
姚望知晓分寸，也不拖延，定了主意之后，便吩咐人送了消息进宫，叫她知道，也是示好。
圣上坐在她身侧，见她唇畔露出几分笑意，隐约微凉，倒是顺口一问：“怎么了？”
“没什么，”锦书低头喝汤，捏住汤匙的手指细长如玉：“母亲病了，父亲怕我忧心，送信来说一声。”
她同继母关系并不和睦，只是病了，何必多此一举，送信过来呢。
圣上是聪明人，闻弦音而知雅意，笑了一笑，没有再提。
春闱本是定在二月的，只是今年天气冷的异常，考场里为防夹带东西，又不许学子们穿厚衣棉袍，当真坐在里面考上几日，身子怕是都要熬坏。
为此，早在一月末，便有官员上疏，请求将春闱延后，以待天气转暖。
这本也是好事，圣上通情达理，自无不应的道理，便将春闱的日子挪到三月中，万物回苏的时候。
姚轩便是要在这日下场，试一试身手如何。
锦书将近五个月的身孕，肚子很明显的见出隆起，腹中孩子也动的越发厉害，淘气的很。
她是极有耐心的性子，遇事也不急切，每当它在里边动，便停下手上的动作，极温柔的在腹上抚摸一会儿。
大概是感觉到了母亲柔和的思绪，它也会乖上大半个时辰，方才再一次试探着动弹。
隐隐约约的，似乎是个男孩子。
若是个女孩子，皮成这样子，还怎么嫁人呢。
有时候，她也这样想。
圣上这个做父亲的，对着她腹中孩子时，那种难掩的欢喜与期待并不比她少，眉宇间的慈爱更甚。
这样温柔相处的时光里，他们似乎同世间所有的夫妻一般，对于彼此骨肉单纯的期许，日日相处下去，彼此之间即使不言语，情意却也是日渐加深的。
“如何，”圣上今日不朝，起的也晚些，躺在床上懒洋洋的枕着自己臂，笑着问她：“担不担心？”
“有什么好担心的，”今日春闱开始，这会儿姚轩怕是已经到了考场外，等着入场了，锦书靠在他怀里，轻声道：“这是他自己的路，别人帮不了什么，也不必去帮。”
“你倒豁达，”圣上笑微微说了一句，便低头去看她肚子，语气亲昵：“饿不饿，要不要吃点东西？”
月份渐渐大了，锦书胃口也见好，一日三餐之外，总会额外用些点心汤饮，早晚各有一次，今日二人都起的晚了，早膳也不曾用，圣上方才有此一问。
“不饿，只是觉得困，”锦书伏在他怀里，眼睛半合，懒懒的打盹儿：“七郎别说话了，咱们再躺会。”
“早先见你时，倒还勤勉，现下可倒好，”圣上不无揶揄：“自己偷懒也就算了，还拉着朕一道”
锦书困得睁不开眼，听他这样调侃，不由伸手在他肩上打了一下，似是嗔怪，却不言语。
圣上闷闷的笑，看她确是倦的很，也就不再说话，只搂紧了她，随之合眼，一道睡了。
姚轩下场考试，心中有所期待的不仅仅是姚家人与锦书，柳家人也是如此。
他与柳彤云已有婚约，婚期则是未定。
倘若今岁中了进士，两家便商讨彩礼嫁妆，往来礼单，准备他们的婚事，若是未曾中，却得等上一年了。
柳夫人端着茶往书房去时，便见柳无书正低头翻书，见她来了，问了一句：“彤云呢？”
“在佛堂呢，”柳夫人道：“姚轩今日下场，她不安心，早早便过去了。”
“小儿女，”柳无书笑道：“关心则乱。”
“夫君觉得，姚轩有几成火候？”柳夫人关心女儿，不免要问：“可能进士及第？”
“包票谁也不敢打，可若是叫我说，有八成几率是能的，”柳无书道：“历来的成绩都摆着，才气也是有的，虽然年轻，可是人却不轻浮，不中才是奇怪呢。”
“那倒是好事一桩，”柳夫人先是含笑，随即面染愁意：“先前彤云不松口，不想选婿，我们还暗自忧心，现下选了夫婿，指不定没多久就会嫁过去，反倒舍不得了。”
“做父母的都是这般心思，夫人如此，我也不例外，”柳无书是男子，想的要更加深些，摇头叹道：“姚轩若是高中，随即便是殿试，那可不比春闱，真心想掺水的话，可就容易多了。”
春闱是经了几百年的，从最开始的漏洞频出，到现下的糊名、誊抄之后再交由考官检阅，作弊的可能性微乎其微，相对而言，总是公平的。
可到了殿试，那可就完全不一样了。
圣上亲自考校，官宦勋贵出身的士子们见多了大场面，自是不怵，加之家中父辈提点，刻意言及圣上性情喜好，不免会占个先机。
只是说归说，这些人也只能早做准备，以防万一罢了。
可是，倘若圣上有意放水，又该如何？
姚轩是皇后的胞弟，素来亲近，要知道，皇后这会儿怀着身孕，正是圣上的心尖子呐。
若是姚轩真能高中，圣上为了搏美人欢心，放一下水，其实也不奇怪。
——不服气？
有本事，你也有个深受宠爱的皇后姐姐啊。
“姚轩年纪毕竟太小，若真是点了状元，便是有真才实学，只怕会被人诟病。”
“不过也无妨，他若真有本事，总能叫人刮目相看。”柳夫人摇头失笑，道：“夫君想的倒好，备不住彤云有福气，能做个状元夫人呢。”
“我不过信口胡猜罢了，哪有这么容�