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啕起来；不想龙树忽然向前一跃，身形迎风而涨，背影立刻挡在了二人一灵前方。
“这附近有坠灵！”它一边说，目光一边四下转了一圈。
“在哪儿？”林鱼青一惊，忙跟着站起来。“有多远？”
龙树示意了一下方位，答道：“它的速度很快，离我们越来越近了。”
两个孩子惊疑不定地互相望了一眼，艾达顾不上嫌弃百九了，忙招手就要把它叫回身上。但它长期进食猫叶子，身上虚软无力，这一叫竟然没叫回来，仍然跟一块死肉似的趴在草地上。
“着什么急？”百九翻着身子，哼哼唧唧地说：“那只坠灵再快，又不是冲你们来的。”
“你怎么知道？”
“我都活多少年了？它，”百九用一只耳朵尖朝龙树点了点，“才几岁？我稍微一听，就知道那一只坠灵——”
百九一句话没说完，龙树猛然一抬头，喉咙间滚出了一串低低的咆哮。几乎是即刻之间，远方林木哗啦啦一阵响，一只坠灵乍然冲破枝叶，直直飞进了深蓝天幕之中——
正是流浪汉本杰明那只一片扁肉似的坠灵。
两个孩子顿时松了一口气。虽然本杰明对他们大概没有恶意，但林鱼青不愿多生枝节，赶紧向低低吼叫的龙树轻声叫了一句“回来！”——另一边，艾达亲手拽起软绵绵的百九，像塞地毯一样把它硬往灵器里塞。
白狐狸匆忙间来不及收小身体，反倒被撞了好几下鼻头，眼泪涌得更凶了；一转眼，它赶忙朝半空中叫道：“你们快看！”
二人一回头，正好瞧见那只扁肉坠灵“啪”地一下，霎时消失在了夜空里。
“诶？”艾达一惊，手停下来，看了一眼林鱼青。少年皱着眉头，也是一脸困惑：“那只坠灵呢？”
“我不知道，突然就没了……”
“就算坠灵被召回，也得有个过程，从哪儿来回哪儿去，不可能突然没了。”林鱼青不知道想起了什么，面色渐渐沉了下来，紧紧盯着那一片天幕——然而雨后初晴的夜空里，此时仅有漫天繁密的碎星。
百九刚才那一声，只是为了转移艾达的注意力，没想到还真叫他们发现了异常；它左右一看，掂量一下，白影倏地进了灵器。
艾达将灵器重新挂在腰间，两个孩子对视一眼，放轻了声息地顺着山坡走下去。沿途找了半晌，他们在一片山林前住了脚——前方的林子太密了，仿佛连风也透不进去，他们不敢贸然进去了。
在夜色下，凡是生着树木的地方，看起来都成了一片黑黢黢的深邃幽暗。林鱼青静静地听了一会儿，入耳的只有一片林木枝叶晃动时的沙沙声；但那是风吹动的声响，还是来自于什么人，可就说不上来了。
二人试探着叫了几声本杰明——他们轻轻的声音，就像倒进洗澡水里的盐一样迅速消融了，黑沉沉的林荫里半晌也没有传来回应。
“别往里走了，”当艾达往前迈了一步时，林鱼青忙伸手拽住她，压低声音说道：“我……我怀疑这里有问题。”
“怎么啦？”
“你记不记得，从集英岭逃出来的时候，本杰明冲在咱们前头，他的坠灵飞得又快，一下子就没有了影子。这都过去一天了，按理说他早就逃得不知道有多远了，怎么又掉头回来，被咱们碰见了？”
艾达也皱起了细细的眉毛。“对啊，龙树说那只坠灵刚才是一路疾飞过来的……为什么会突然飞回来？”
“有没有可能……它是在逃避着前头的什么人？”林鱼青这一句话，轻得几乎变作气声了。
“逃、逃避谁？”
“我记得那个督军曾经说过，这附近有另一伙人，也在抓捕坠灵使。”少年低低地说道，“那一只坠灵突然消失……会不会是因为被他们给封住了？”
在幽暗树林的注视下，艾达忍不住打了个寒颤。她忙往后退了两步，轻声道：“那咱们还在这儿站着干什么，快走吧！”
少年站在林荫下，也凝成了一片黑沉沉的剪影，看不清楚神色。他回头看了一眼艾达，一双眼睛在黑夜中闪烁着微光；过了好一会儿，林鱼青才忽然说道：“还不行。”
艾达一愣。
“你是不是想回去？”少年转过头去，望着树林，没有看她。“你得回到集英岭，向罗曼丹复仇吧？”
艾达咬住了嘴唇，隐约明白了他的意思。她双手紧紧地交握着，声气轻轻地说：“对。他们决不会想到，我都逃出来了，却还会再回去……再说，那些领主们不可能一直在集英岭待下去，这事儿向教廷上报以后，他们总要散了的。等他们一走，罗曼丹没有坠灵，他怎么样，就是我说了算了。”
“可是百九——”
“它就算不能使用能力了，对付一个人也不是什么问题——胖子督军不就是它咬死的吗？”在月光透不下来的幽暗中，艾达似乎冷笑了一下。“如果……实在不行，我就采一些猫叶子带着。”
林鱼青长长地呼了一口气。面前丛生的树影，在一片浓黑之中看起来如同魑魅魍魉一般，静静地回望着他，叫他不由产生一种错觉：仿佛这一山一山，尽是无穷无尽、千奇百怪的坠灵，等着冲向人世。
“我……我不能跟你一起去了。”他低声说道。
“我知道。”艾达安安静静地说。
“那——那些人——”即使这是一件自己必须要去做的事，林鱼青还是忍不住泛起了一股莫名其妙的愧疚感：“听那个胖子督军的意思，他们好像就在这一片地区活动，我的家人、我的朋友，都有可能被那些人抓住了……我得去找他们。”
“我知道。”这一次艾达顿了顿，又加了一句：“你不用担心我，我什么都想好了……反而是你，你的情况可比我危险多了。”
林鱼青叹了一口气，一瞬间从心底涌起了无数句想嘱咐艾达的话，却不知道应该从哪儿说起好。两个孩子无声地站了一会儿，还是他先打破了沉默：“走吧，咱们采猫叶子去，再看看有没有什么能吃的东西。”
也许不是所有坠灵都对猫叶子有反应，但采上一些以防万一，总是一个不错的保险措施。更何况谁也不知道领主们何时才会离开集英岭，这一段时间艾达身上连一分钱也没有，只能靠着山林出产的东西过日子。
在今夜之前，艾达从来没有吃过山林中的野果。她跟在林鱼青后头，借着昏白的月光辨认了一圈各种各样的植物——最先记住的，是猫叶子的模样：那是一种叶片圆圆、带着紫线的植物，往往一丛一丛地生在一起，浆果清甜多汁，特别解渴。
另有一种树上垂下来的白色“丝带”，摘下来一卷，吃起来外一层脆生生、内一层软绵绵，很饱肚子。假如吃完这个还不满足，那么林子里有野葡萄和小紫萝卜，溪水边有一种产蜜的甜红花……林鱼青身上带了好几个皮袋子，很快将它们都装满了；除了自己留下了一袋猫叶子以外，剩下的他都给了艾达。
在这段时间里，百九自然是又哭闹了好几次，甚至从灵器里跌了出来，来来回回在地上打滚嚎啕，借机撒赖，为一口叶子，用出了各式手段；被龙树一口咬住脖颈，踢打了几顿以后，它好像总算透支了体力，终于不再冒头了。
“我看它贼心不死，等你走了，肯定还要出来。”在分别的时候，艾达望了一眼灵器，又看了一眼林鱼青，轻轻地叹了口气。
“你什么时候要进城了，再去采一点儿猫叶子，别让它有可趁之机。”林鱼青嘱咐了一句，脱下自己的外套：“你穿着这个裙子太显眼了，还是套上这个。晚上要睡觉时，你就去我告诉你的那个山窝里，那儿没有风。等领主们走了以后，你想想办法，跟施劳联系上……”
“我都知道的，”艾达打断了他，苍白小脸上浮起了一个笑，浅淡得像水里的影子。“你放心去好啦，再怎么说，我现在也有坠灵了。等你找到了家人，我拿回了领地，到时再见面。”
林鱼青看了她一眼，点点头。二人静默了几息工夫，少年转过身，独自走入了黑夜里。
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第十三章 天想曲（）
？在夺回领地这个过程中，艾达也没想到，自己遇见的第一个困难，竟然来自于几个鸟蛋。
林鱼青可没说过，野果和花蜜根本吃不饱人。不管她卷了多少条树上的“丝带”，摘了多少把果子、甜红花，好像都只是在糊弄肚子，咽下去就化成了水。她已经有半个月没吃过饭了，野果吃得越多，反而越渴望着一些厚重、实在、沉甸甸的食物。
几天之后，艾达就无师自通地学会了上树掏鸟蛋；身上没有能生火的东西，她就敲破壳子喝生蛋液——这一天晚上，在她又喝空了鸟蛋之后，开始隐隐地不舒服起来。
也许睡一觉就好了。艾达蜷在一棵树下，疲累极了，却怎么也闭不上眼。她总觉得一转眼睛，面前会多出一圈追杀她的坠灵。最后她还是去采了一把猫叶子藏在怀里，才终于踏实一点儿，慢慢合上眼睛。
也不知过了多久，艾达被自己牙关敲击的声音惊醒了。
她冷得控制不住地浑身打战，骨头都疼了起来。扶着树干努力站起身时，她感觉自己后脑勺上就像挨了一闷棍似的；被她滚烫皮肤挨着的地方，都显得出奇地清凉——艾达竟然不知不觉地发起了烧。
每一步都像是踩在棉花上，晃晃悠悠地没有着落。昏昏沉沉之中，她想起小时候发烧时，重森堡里的老妈妈坐在床边告诉她，让这股火一直烧着头脑，是会把人烧成傻子的——不想变成傻子，就得一口一口喝下她手里的药汤。
艾达从来没有这样迫切地怀念过那药汤。
花了好长时间，她才辨认出了集英岭的方向。艾达深一脚浅一脚地，跌跌撞撞地朝那个方向走了过去。什么计划都忘了，病火烧干净了她的理智，只剩下唯一一个仍旧清晰的召唤，带着她往前走；不知道走了多远，她脚下一软，顺着山坡滚了下去，栽进了湿漉漉的草丛。
世界花了，含混地在眼前旋转着。隐隐约约地，艾达觉得自己好像被什么人拽了起来，在草丛里一划一划地前行，石子把她的腿擦得生疼。不过这一点意识很快又飘散了，脑海里袭上了冷得发沉的黑暗。
神志模糊中，她想自己一定是被拖回了重森堡。
有人将她抱了起来，放在了一张床上——是不是她自己的卧房，艾达不知道；但她隐约感觉到了身边的老妈妈，她的手就是这样宽大厚实，热乎乎的身子总是散发着酸酸的汗味。
这股汗味，混着淡淡的药味，没来由地叫人这样安心。
然后，有人捏住了她的鼻子。
艾达呼吸一滞，一张开嘴，立刻感觉一勺热汤被倒进来，又滑入了气管；她被呛了这么一下，顿时剧烈地咳嗽了起来，恢复了意识——
“诶呀，醒了。”一个陌生女人的声音说道。
好不容易止住咳，艾达这才看清了。既叫她松了口气，又让她隐隐失望的是，她并不在重森堡里——这是一间简陋狭窄的屋子，身下铺的也只是扎人的稻草。
兽油灯的气味，与昏黄的光芒一起充斥在屋子里。一个肥壮的乡下妇人背着光，坐在稻草床边，手里端着一碗药：“喝不喝药？”
艾达愣愣地盯着她，“我……我在哪里？”
“你在我家。”
妇人一双肥厚沉重的胸脯耷拉在床沿上，胸口的皮肤泛着油光。她已经有了点岁数，嘴唇儿仍然抹得鲜红；当她把手里的药碗递给艾达时，一股酸酸的、黏腻的女性气味扑鼻而来，像是一颗熟得太透了的梅子。
“你倒在我家门口，我把你抱进来的。”胖大妇人端详着艾达说道，“我叫门罗，你叫什么？你是从哪里来的？”
“艾……艾美。”艾达应了一句，喝下一口药汤。来不及控制自己，她已经忍不住皱起了眉。“这是什么？”
“哦，我把家里一点儿剩余的玩意凑一起煮了煮，也许差不多能退了热。”门罗察觉到她的神色，耸耸肩膀，加了一句：“反正死马当活马医呗。”
“这是哪儿？”艾达放下药碗，“离集英岭有多远？”
“这儿就是集英岭城外的农庄了。你不会是要进城吧？”
艾达没吭声。
门罗立刻嗤了一声：“可别！现在城里不太平呢。要不是我没有地方去，也没个娘家，我都想走了。”
“为什么？”
“集英岭的伯爵大人死了，也不知道怎么回事，竟然没有继承人——这事儿早传开了，人人都知道，你难道不知道？我听好几个男人都说，