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没有了解就不可能有信任，想要让他们相信自己，至少得让他们先认识自己。少年稳住声气，尽量平静地将自己的来历、此行的目标、又是如何与斯图卡结识一事都简洁地说了一遍。
“怀疑我是来抢夺坠灵的，简直让我想笑！”说罢，林鱼青仰起下巴，有点儿控制不住地抬高了声音：“连你们听见的流言中都说是一伙人了，请问我的同伴呢？我抢了坠灵，放哪儿了？我抢完了为什么不跑，反而要跟着你们回英灵殿？还有，丢了的坠灵都是哪个部落的，我当时够不够得着？”
说到后来，他只觉血流加速、浑身发热——对面的族长们都沉默了下来，最后还是锋月一抬手制止住了他的话头，轻声道：“最后一点不能用来证明你的清白，因为我们查不到失踪坠灵原本降在了谁的身上。”
“怎么会查不到呢？”林鱼青早就满腹疑惑了，借机问道：“只要再降一次灵，看看谁上次拿到了，这次没拿到，不就立刻清清楚楚了吗？这不仅可以验证我的清白，也是个宝贵线索啊！”
他这话一说，站在不远处的白衣祭司们倒仿佛有些尴尬了；族长们也都忽然有点忙，一会儿看看树叶，一会儿看看指甲，就是没人说话。终于还是愈凯苦笑着打破了沉默：“召唤降灵这件事……我们只起了一点点作用。”
林鱼青茫然地看着他。
年轻的大祭司叹了口气，好像在考虑应该怎么措辞。想了想，他才说道：“这不是什么秘密，告诉你也无妨。我们召唤降灵时所唱的祭祀，是从战神口中流传下来的……它的作用就是请求坠灵附身在我们的战士身上，战斗结束后再返回英灵殿。”
说到这儿，愈凯加重了语气：“这是它唯一的作用。”
林鱼青一愣，只听他又继续说道：“至于哪些坠灵愿意来，来多久，附在谁身上，这就全凭坠灵的喜好了，我们不能控制。”
“但我听说同一只坠灵总是偏好同一个人的——”
“没错。不过一是有例外；二是同一个战士，可能这次打仗得到了坠灵，下一次却没有——也许因为它累了，不高兴了，或者就是不愿意来。我们獠国有过这样一个记录，一只曾经附身过爷爷一次的坠灵，一直不见踪影，直到孙子四十岁时才终于再次现了身。愿意连续出现的，反而是少数……如果这一次不是有坠灵告诉了我们消息，我们甚至连少了坠灵都发现不了。”
怪不得必须把坠灵当作杀手锏用……一开始就上的话，恐怕不大保险。林鱼青默默地想道。
对于獠国人来说，承认他们力有不逮是一件很羞恼的事，在场的族长们都涨红了脸，一个个看着不大高兴。
“那……总可以请那只坠灵出来问问？”
愈凯摇了摇头：“即使是我，也不能单独召唤某一只坠灵；这是为了防止过去的祭司们借机成为坠灵使而设立的机制。我们倒是试过几次小范围召唤，但那只坠灵始终没有再露面。我记下了它的话，但仅仅只是说明少了坠灵，帮助不大。”
“另外，认为林鱼青与坠灵失踪有关这件事就不必再提了。我能看出来，这个孩子不是包藏祸心的人。”大祭司转过头，声气轻柔平和。这句好像没什么力气似的话，却迅速抹掉了族长们面上的最后一丝将信将疑。
林鱼青这才终于松了一口气，从心底泛起了一股莫名的滋味。
“大祭司既然开了口，那么我们自然也相信他。”那年轻族长朝愈凯一低头，又道：“那么接下来，我们得好好找一找……传言中所说的那群人，到底存不存在，又藏在了哪儿。”
听着族长们纷纷加入了讨论，林鱼青咬着嘴唇，半晌没有说话。
“你还惦记着刚才的事？”斯图卡见状，低声在他耳边道：“他们都在大祭司面前开过口了，不会再胡乱放屁的。”
“倒不是这件事……”林鱼青踌躇半天，终于轻声回应道：“我本来以为，你们会认为是异族干的。”
“为什么？”问这话的不是斯图卡，而是突然回过头来的锋月。
“毕竟异族是实实在在的敌人，而传言只是传言……谁也没见过那群人，连神圣联盟的人也没有。”
“你不知道，异族是不可能有坠灵的。它们对于坠灵来说，根本就不是一个好容器。”
见锋月如此斩钉截铁，林鱼青倒是好奇起来：“为什么？”
“它们与人类构造不同，天生就没法为坠灵提供滋养。”锋月一边听着族长们的讨论，一边头也不回地答道：“三代以前的那一任大祭司，是一个对什么都特别有兴趣的人，甚至还请了坠灵来一起研究过异族俘虏……要不是他，我们也不会知道坠灵无法附身在异族身上。”
“没有例外？”
“绝对不可能有例外。”
“那……它们为什么不能提供滋养？”
斯图卡瞥了林鱼青一眼，笑道：“谁管呢！说不定是因为生的太多，所以分给每一个的智力就不够用了——说到底，那就是一群虫子。”
虽然已经跟异族打了不止一次仗，但林鱼青对它们的了解，还几乎趋近于零。“异族生的很多？它们有多少？”
“它们老巢在流沙之海深处，谁也不知道有多少。不过每次发起攻击的时候，少有一万人，多则几万人……而且这样的攻击过不上几年，就会来一次。如果没有坠灵，这些虫子光靠人海战术，也能把我们獠国消磨光了。”锋月是难得一个在提到异族时，还依然条理分明的獠国人；她似乎对族长的讨论没什么兴趣，反倒给林鱼青介绍了一遍异族。
异族人凶猛骁勇，又有无穷无尽的数量作为后盾，它们在出征时，甚至连粮草都从来不带，因为没有人准备活着回去。这样的一个种族，幸亏它们智力低下，又没有坠灵……林鱼青想到这儿时，庆幸之余，忍不住也有点疑惑了起来。
不知怎么，他总觉得自己亲眼所见的异族，与锋月口中描述的异族，隐隐有哪儿对不上。
他皱着眉头出神时，无意间往殿门口一扫，这才发觉原来不知何时天已经黑透了。外面没有月色，到来的似乎是一个乌沉沉的夜晚；殿门口外只有微微跳动的两盏火光，仿佛随时都会被外头无尽的黑暗给掐灭似的，更显得山外一片漆黑清寂。
在这样幽深的夜幕中，那一只鹞子就像是突然冒出来的一样——直到它扑扑打打，一头撞进了大殿时，才叫众人一惊，赶忙接住了它，从它一只脚爪上解下了一卷纸片。
这是一只从山口关卡飞来的信鹞，它给大殿中的众位族长、祭司，带来了一个消息——这个消息是如此沉重，以至于那张轻飘飘的纸片好像承载不起似的。
“异族星夜赶路，发动二次突袭，目前山口关卡已被包围。规模不能详察，约在十万数。请求英灵殿紧急征集兵员，派遣祭司相助。”
虽然没有一个字提到战况和獠国战士的伤亡，但是所有人的面色都骤然白了。族长们全跳了起来，一个接一个地向外发出信鹞、准备下山——两天前那一战以后，按照以往的例子，异族至少有几年时间不会再犯了，因此留在山口关卡中的只有八千守备部队；如今以十万对八千，又没有祭司召唤坠灵，只要应对稍有迟缓，恐怕山口关卡就要沦陷了。
再没有人顾忌夜里山路难行，几乎只是一瞬间，大殿中就空了一半。林鱼青反倒成了唯一一个没有事干的人，只能跟在众人身旁来来回回，自己也不知道该做些什么好。就在锋月和斯图卡准备离开、他也正要跟上去的时候，只听后方大祭司忽然叫了他一声。
“你毕竟是客人，已经帮了我们一次，我们不胜感激。这一次来犯的异族足有十万，危险与上次不能同日而语……你还是留下来，英灵殿里总是能保你安全的。”
大祭司的笑容仍旧那么温和。
林鱼青一怔，突然有些明白，下意识地咬紧了嘴唇。
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第二十三章 前方传来的消息（）
？一根细绳从窗台上慢慢降了下去，在风里晃荡起来，逐渐没入了崖下树林。林鱼青看了它一眼，懒洋洋地转过头对龙树说：“趴下去一点，你挺大个脑袋，会被看见的。”
“谁挺大脑袋？”正伸长了脖子往下看的龙树顿时不高兴了，一双银色大眼泛着凉凉的光：“你还坐在窗台上呢，你先下来。”
细绳绑在一根长长的粗树枝上，由少年握在手里，从窗台沿儿上伸了出去；林鱼青正要说话，细绳却忽然飞快地微微摇摆起来，顿时牵走了他的注意力。少年忙“嘘”了一声龙树，矮下腰，盯紧了窗下的树丛。
那细绳上传来的震幅越来越大，好像正被什么东西不断击打似的；就在一人一灵屏气凝神、满心希望的时候，房门猛地一下被推开了，“咚”一声撞在墙上——细绳受了惊似的一抖，顿时不震了。
林鱼青立刻垮下了脸，回头对来人抱怨道：“你这是第二次了！”
“你又在玩儿旱钓？”
艾达拖着她打着石膏的腿走进来，倚着门笑道：“这个办法不就只对一种蠢家伙有用吗，叫什么来着？”
她嘴唇干裂，面上还是一片大病初愈的苍白。在她昏迷的这几天里，头发也变成了枯草一般的颜色——但至少小姑娘的一双眼睛已经重新亮起了光芒。
“双环猴。”林鱼青不情不愿地回应道，将细绳卷了回来。一块被五花大绑的猪腿肉带着几排刮痕，随着细绳一起被拖过窗台，留下了一道油亮黄光。
双环猴是特产于这片山林的一种小动物，虽然叫猴，长得却像个老鼠。这种动物虽胆小却贪婪，一旦尝着肉味，立刻就能红了眼；望着它们死死抱着猪腿不撒手、一点一点被拽上来的样子，成了林鱼青这两天里唯一的乐趣。
“钓着了又没用，你上次抓住的那一只，把厨房里的麦子都啃了。”
少年没吭声。
艾达被裹得像个被子卷似的行动不便，她有点儿吃力地在床边坐了下来，沉默了一会儿，望着他低低叹了口气：“是我拖累你啦。”
林鱼青忽然烦躁起来，一把将猪腿连着树枝一起扔出了窗外。
“关你什么事？”
猪腿肉刚一飞进空气里，从另一侧的窗户中立刻探出了一张脸，扫了一眼崖下，又缩了回去。少年盯着窗外，语气生硬地应道，“反正他们不让我走，我就只能在这儿呆着，你在不在都一样。”
艾达刚要张口，只听龙树立刻认真地纠正了一句：“不对，如果不是因为她，我带着你硬闯，咱俩也能走了。”它看了看二人：“你们这样看着我干什么？我是坠灵，跟你们不一样，我有话可以直说。”
小姑娘登时血液上涌，连耳朵脖子都涨成了一片通红——林鱼青对龙树轻声斥道：“你要是没事干，就去找百九聊天！”
龙树顿时沉下脸、不高兴地看了他一眼，转头出了门；黑毛团子从门边一闪就消失了，留下了两个孩子在尴尬中大眼瞪小眼。
大祭司原本答应林鱼青，替他打听村人下落一事，现在因异族突然入侵而搁置了。由于这一次战况危急，连愈凯也亲自动身去了前线；所以在走之前，他留下了一个祭司、四个獠国战士照料两个孩子——他们都很有礼貌，却从来不走远。
再加上林鱼青顾忌着艾达，再着急也不能离开英灵殿，只能一直困坐在房间里；连他自己也察觉到，他的脾气一天比一天暴躁了。
“有什么新消息吗？”少年看了艾达一眼，冷不丁地转过了话题。
艾达暗暗松了口气，忙道：“对了，我来就是想告诉你，今天又来了一只信鹞。我问了哥尔祭司，他说确实是前线来的……只是，消息不大好。”
或许是愈凯的意思，獠国人并不对两个孩子避讳他们的前线消息。上一次来信鹞已经是三四天前的事儿了，那时就听说战事陷入了胶着；林鱼青想了想，压下一肚子情绪问道：“信上说什么了？”
“昨天晚上一场交战，又失利了。虽然损失不大，但是那么多援军都赶过去了，又有坠灵助阵，也不知道为什么连一场小胜都拿不下来。哥尔祭司看完信以后，就急急忙忙地又发出去了好多只各个部落的信鹞，我猜他是要再调集一次兵员。”
“这么快又要调兵了？是有点奇怪……”林鱼青皱起了眉头。
在大部队还没有赶到山口关卡时的那两天，异族趁着关卡空虚，一口气发起了不死不休的猛攻，直到援军终于赶到时才退了兵。但是那时，留守的八千獠国部队已经几乎全数战死，只剩下