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“娘娘，这……”见夏若卿没开口的意思，张惜春显是沉不住气了。
“没成。”夏若卿也不多说，仰首将自己杯中酒一饮而尽。
“难道是脱壳的时候……”张惜春面色很是难看，又有几分疑惑，刚说了一句就知道不对，自己住了口。
养蛊第一难在蛊种，第二便是脱壳的时候。若是脱壳时蛊虫不愿从饲主体内出来，饲主便会遭反噬，饲主亡而蛊虫灭，两者同归于尽。
但一旦饲主能让蛊虫顺利脱壳，后面的事不过水到渠成。如今夏若卿还好端端的坐在对桌前饮酒，却又道是‘没成’，这让张惜春怎么都想不明白。
“你别问了，没成就是没成。”夏若卿似也极烦躁，眉心一皱，语气也重了些。
张惜春闻言冷笑，言语也不再恭敬，厉声道：“静贵嫔，你可知道我为了这只蛊种费了多少心思？！如今我将蛊种交给你，你一句没成就想打发了我？”
静了一刻，张惜春又笑了起来，阴沉道：“你想过河拆桥？”
张惜春年不过四十，却是白发满头，脸上疤痕重叠，肌肤皮肉萎缩，眼眶四侧、嘴唇边缘皆被收缩的皮肤向外拉扯。此时一笑，脸上骨骼扭曲，眼珠凸显，当真似是恶鬼一般。
夏若卿却似未见，又给自己斟了杯酒饮尽，才缓缓道：“真要过河拆桥，今夜便不等你来了。”
“那究竟是怎么回事？”
“脱壳成了，但分食时出了意外。”夏若卿放柔了语调，“夏家生死全系于一线，我也不想一年有余的心血一夕间付诸流水。只是世事难料，我也没法子，还望张术师莫要见怪。”
张惜春并不搭话，只是冷眼瞧着夏若卿。
“张术师也知道养蛊之难，不如意事十之**。夏若卿今夜也只能在此向张术师陪个不是。还望张术师能重新予我另一只蛊种，重新来过。”
“另一只蛊种，呵呵，另一只蛊种！”话至此张惜春再忍不住，咬牙切齿道：“娘娘说得倒是轻巧。那只蛊种耗费我整整十三年，千难万险，将自己变作如今这不人不鬼的模样才炼成！娘娘一开金口，就要我另交一只蛊种给你？”
夏若卿显是不曾料及，讶声问道：“十三年？”
“不错，十三年！世间毒虫千万，却是相生相克，一类群种崛起，立时便有天敌而至，是以鲜有称霸者。只是这群种一旦能克杀天敌，便会繁衍生息，方圆十里尽是此类，人畜俱灭，别无它物。一物聚集太多就会互相吞噬，其中吞噬同类最多的成为王者。蛊种需要寻得一十二种不同毒虫王者，再放置一处互相厮杀，最终存活下来的才能成为蛊种。你可知道我为了寻这一十二种毒虫之王，走了多少地方？冒了多少险？若不是被毒虫撕咬，我怎么会变成如今这个样子？若不是中毒太杂太深，我怎会将千辛万苦才炼出的蛊虫交由你来养？！”
张惜春越说越是激动，牙齿咬得咯咯作响。夏若卿听得呆了，半晌才喃喃道：“我倒是不清楚原来炼蛊种竟是如此艰难……是我的错，是我疏忽了。”
这两句致歉说得极是诚恳，张惜春又咬牙片刻，忽地一叹，道：“罢了，这是天意。天意如此，娘娘还不愿认命么？”
夏若卿轻声一哼，道：“我命从来由我不由天。”
“好，我最喜欢的就是娘娘这种不让男儿的志气。我终其一生也只炼成一只蛊种，何况重头来过至少又需一年时日，虽说我深居简出也知晓夏家未必能再撑一年。娘娘不必着急，我这虽没了蛊种，却有一只成蛊，只是端看娘娘愿不愿意。”
一席话峰回路转，夏若卿如今是真摸不透张惜春葫芦里卖的什么药，沉声道：“我都能以我身养蛊，还能有什么不愿？”
“这蛊由娘娘自己养成，以后便由娘娘自身支配，虽是危险却是便利，毕竟蛊术知晓的人越少越好，是以我虽有成蛊，却并未告知娘娘。只是事到如今别无他法，我也只能拿出来了。这蛊已是由旁人养好了的，与我给娘娘的蝼蛊不同，分为一母一子，由母指子，不能控人神智，却能毙人于无形。亡者无伤无痕，任谁都找不出缘由根据。人死子蛊就会自己爬回母蛊之侧，直至下次再从母蛊之令。”
夏若卿一凛，这宫中互相厮杀之事较之战场也未必少上多少，只是宫中耳目众多，往往动手后多少会走漏风声，区别不过是是否会被人捏住把柄，多少于声名有损。那蝼蛊虽能控人神智致人疯癫，却是耗时耗力，不如杀了一了百了来得干净。只是既是成蛊，有这等好物这张惜春自己又怎会不用，白白交予自己？
张惜春见夏若卿神情，就猜着她的一二分心思，道：”若是我自己可御此蛊，也不用流落到南塘受许多窝囊气。此蛊娘娘也用不成，这宫廷之内，只有一人可御。”
“谁？”
“贺兰馥。”
夏若卿一愣，旋即大怒，喝道：“不行！”
“娘娘且听我说完。此蛊与其他蛊不同，唯有北燕皇室血脉可压制，旁人一旦沾染就会爆血而亡。不过若是认了正主，母蛊不但能支使子蛊，还会百般护主，是百种蛊虫中最特殊也最梦寐以求的一种。恨只恨我出身不对，妄自拿着这对子母蛊却无法使用。娘娘与那兰婕妤私交甚好，由她帮你却也未尝不可。”
夏若卿只是皱眉，也不答话。
“这样罢，娘娘细思，在下今夜就先回庵了。三日后再来听闻娘娘答复。”
张惜春也不再多言，站起作了个揖，转身就要走。
都临近到了梯口，夏若卿才宛如从梦中惊醒，道：“张术师三日后不可再来此处，我要搬去承明殿了。”
“那承明殿中人来人往，不利行事。娘娘好端端的怎会想到搬过去？”张惜春眯了眼，回身问道。
“李思琦那贱婢跑到南诏帝前胡说一通，闹得满城风雨。贺兰馥想是动了疑心，要我搬去与她同住。”
“哦，原来如此。”张惜春一点头：“娘娘，别怪在下多嘴。这宫中人多口杂，格外的惹是生非，还望娘娘能早做决断。”
夏若卿似很是不耐，一挥手道：“容我想想罢。有事我会让挽容与术师联系，慢走不送。”
逐客令一下，张惜春眸中顿现出恼色，又瞬间敛去，再作一揖，兀自去了。
第144章（）
且说夏若卿次日搬至承明殿内，那贺兰馥也当真是罕有的痴心人，原本入宫初衷也不过求得能多与夏若卿见上几面，说上会话。如今朝夕得见，日夜相伴，直教贺兰馥喜上眉梢，面上十分的冷色都消去了七分。
于公于私贺兰馥都极厌恶南诏帝，现儿佳人在侧，更是心心念念留在承明殿，即便受诏传唤也多是心不在焉漠然以对。南诏帝身为南塘君王，自幼及长都是左拥右护，哪里受得住连吃闭门羹，原本的猎奇心思淡了，禁不住就恼怒起来。这后宫之中的消息传得最快，南诏帝连续呵斥兰婕妤的事在宫娥妃嫔间中不胫而走，偏生贺兰馥与人交恶，好事的自是趁着伺候君王时添油加醋。一来二去，南诏帝对兰婕妤的宠幸便如九天银河，从天上直坠至地下。
这日贺兰馥又遭传唤，夏若卿便自在绣房内刺绣，不料不过才下数十针就听得门外响动，出得门去竟是贺兰馥去而复返。
夏若卿心中蓦地一沉，面上未动声色，将贺兰馥迎入房中，又屏退了左右，倒了杯清茶至贺兰馥身前，柔声问道：“今夜不是陛下唤了姐姐过去？怎地这么快就回来了？”
贺兰馥也不应她，兀自将杯中茶水饮尽，又自顾连倒三大杯茶，一杯接一杯喝下肚去。
夏若卿借着烛光，见贺兰馥脸色酡红，也不知是气的还是怎样，不好乱说话，只能重新倒了瓶中雪水，在旁边小炉上重新煮茶。
新茶方好，贺兰馥就一把夺了去，又倒了一杯，沉声道：“你出去。”
夏若卿一怔，贺兰馥对她说话从来温言软语，全然不同对外间的冰冷。如今这样对她说话，让她很是不惯，一时愣住并未动弹。
“没听到吗？出去！”
贺兰馥这次语气又重了两分，面上竟显了怒色。
贺兰馥今夜言行实在迥异，夏若卿捺下脾气，伸手握住贺兰馥纤指，放柔了音调又问：“贺兰姐姐，是不是陛下又惹姐姐生气了？”
不碰尚还不觉，一触之下夏若卿竟觉得掌心的指尖炙若火烧。夏若卿大惊，连忙将掌心按上贺兰馥额头，只觉手掌之下仿佛搁了块火炭，热度高得吓人。
“姐姐发热得这么厉害怎么也不说！是不是白日里感染了风寒？我即刻让人传太医过来！”夏若卿说着就要开口传唤侍女，却被贺兰馥一把掩住口舌。
“用不着传太医，我睡一夜明日就好了。”
“病了真能不传太医！”夏若卿难得的坚持起来，拖开贺兰馥手心又待要唤。
“不用传了，传了也不会有人来。”贺兰馥冷然道。
“贺兰姐姐，究竟是出了何事？旁人你不愿说，我你也不愿说吗？”夏若卿听至此处，知晓另有隐情，也不再坚持己见，只是作了那楚楚之势，桃花眼中欲泪非泪，注目凝望贺兰馥。
“卿卿，你是当真担忧我吗？”
“这是自然！贺兰你这话是何意？！”
贺兰馥终是败下阵来，沉默半晌，又饮了两倍茶水，低声道：“南诏帝迫我喝了合欢酒。”
这下夏若卿当真楞了，任她七窍心思都没猜到此节。这合欢酒说穿了倒也并非是什么穿肠毒药，不过是内庭中帝王御用助兴的春酒。后宫女子皆是帝王之属，南诏帝召人侍寝饮用此酒原也是稀松平常。只是合欢酒酒性极烈，尤其女子饮后更是神思飞散，与平时判若两人。其余妃嫔也就罢了，偏生贺兰馥生性冷淡，又最是心高气傲，哪里放得下这种身段？料来定是不愿喝，被强灌了闹将起来，才会不欢而散这么早回转了来。
夏若卿对贺兰馥知之甚详，一转念就猜了个七七八八。果然贺兰馥接道：“我不愿喝，将余下的酒都摔了。南诏帝大怒，让我回了承明殿，不允人送药解酒，更不会许太医院遣人来看。”
语罢，贺兰馥面露自嘲笑意，道：“你既知晓了就出去罢，等会我模样怕是难看得很。这酒倒也无事，熬过今夜药性过了也就好了。”
夏若卿知道贺兰馥话说得轻巧，南诏帝近日对贺兰馥颇多不满，若非仍顾及贺兰馥背后的北燕身份，早找个缘由惩处了。今夜既是怒惩，那强灌下的药酒只怕非止一二之数，药性之烈更非平常。如今寻不得药物解酒，今夜怕是难熬得紧。
念及此，夏若卿出门将伺候在门口的近侍尽数遣远，又去取了数瓶藏在殿下冰窖里的冬日雪水，回转室内，将门锁了。
贺兰馥本道夏若卿走了，正闷头灌茶水，不料又见人回转，重新坐回桌前。
“你怎地还不走？当真要在这看我笑话吗？”
“我陪你。这雪水冰寒能降燥，别喝热茶了。”
夏若卿一把将烹好的热茶夺过，换作瓶中雪水。
“你知道没用的。”
“总能好受些。”夏若卿沉默片刻，露出一般自嘲之色：“合欢酒，我喝过的。”
两人无话，贺兰馥只是一杯接一杯饮水，口唇间吐出气息却是越发沉重。夏若卿把浸得冰冷的巾子敷在她额上，不过盏茶就热得滚烫。
贺兰馥捉住夏若卿又要换洗巾帕的手指，轻声道：“卿卿，出去罢。”
“我不会走的。”
捉住手指的手劲倏重，贺兰馥眸色顿深，声音愈沉：“我怕待会做出不该做的事来。”
“你我皆是女子，能做出什么？”
“卿卿，你是当真不明白我的心思吗？！”
夏若卿一窒，心中犹豫。抬首望去，烛火之下贺兰馥双颊酡红，香额见汗，过于娇艳的面容在桃花腮下衬得百媚千娇，那双眼只盯着一人注目，瞳中火烛明明灭灭，唯有一人身影。
此刻的贺兰馥恰似柴上油，澜上风，炽烈热情，哪里还有平素的半点冷情？
夏若卿心中一叹，手指微勾，回握指尖那头的另一段手指。
“卿……卿卿……！”
贺兰馥竟似大受震动，连说话都禁不住颤抖起来。
“贺兰，我非榆木。”
话未尽，夏若卿只觉手腕一痛，整个人前栽扑入一具滚烫泛满兰香的柔软躯体中。那具躯体紧紧锢住她，教她寸许都移动不得。
“卿卿……你当真！”
夏若卿从未见贺兰馥如此激动过，又是怜惜又是愧疚。宫中宫女众多，除了南诏帝一人外却无真男儿。有些宫女为解寂