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此言一出，徐老太太的脸顿时一阵红一阵白的。
孙女有危险，她什么脸都不要了，催着儿媳妇去求韩戎，孙女得救了，再让她同意儿媳妇改嫁，徐老太太还真不甘心。可，韩戎挟恩图报，指着她逼问她要不要脸，“不要”两个字，徐老太太也万万说不出口。
胸口起。伏，徐老太太忽然想到一个主意，瞅瞅债主般坐在那儿的韩戎，她不太情愿地道：“既然行长都这么说了，那我也给你个准话，只要今日清溪能回家，我便同意让儿媳妇改嫁，但丑话说在前头，我同意归同意，清溪她娘未必愿意，届时还希望行长尊重她的意愿，别纠缠不休，闹得人尽皆知坏了我们徐家媳妇的名声。当然，行长若用救女的恩情要挟，清溪她娘肯定会顺从。”
最后一句，徐老太太说的十分讽刺，杀伤力丝毫不逊韩戎问她要不要脸。
“我若以此要挟晚音，便让我五雷轰顶。”韩戎冷着脸道，他有他的骄傲，威胁老太太是无奈之举，对自己的女人，韩戎不屑。
徐老太太半信不信的。
韩戎离座，最后提醒徐老太太：“如果老太太真心同意这桩婚事，那我保证，从今以后我会像亲女婿一样孝敬您，但倘若让我知道，我走之后您去轻贱辱骂晚音逼得她不敢嫁我，那就别怪我不客气。”
徐老太太抿了下嘴唇。
韩戎料她不敢太过分，这才离去，一眼都没看等在院中的林晚音。
目送男人绕过影壁，林晚音忐忑不安地望向堂屋。
徐老太太出来了，阴沉着脸斜了儿媳妇一眼，带丫鬟去了后院。
林晚音隐约猜到，韩戎可能重提求娶之事了。
她心乱如麻，但女儿回家之前，她也无心多想。
。
有钱能使鬼推磨，韩戎能买通江会长的姨太太，就能让一个曾经发誓对罗老太太忠心耿耿的花嬷嬷变节。
韩戎离开徐宅不久，花嬷嬷就去警局自首了。作为一个跟了罗老太太三十多年的嬷嬷，花嬷嬷真的不想背叛罗老太太的，可韩戎给了她一大笔钱，还承诺一年后就会打通警局的关系赎她这个从犯出来，花嬷嬷就乐得背主了。
到了警局，花嬷嬷将罗老太太与周起的关系，将她如何奉罗老太太之命弄到耗子药再交给周起的过程一五一十地交待了出来，包括去年江会长故意刁难清溪参加美食节一事。孙警官经过查探，证明花嬷嬷所说属实，将主仆俩关进牢房，释放了清溪。
徐老太太娘几个热泪盈眶地将清溪接回了家。
有徐老太太、陆铎、韩戎花钱打点狱警，清溪在牢房没受什么委屈，只是牢房太闷热，清溪又承受了极大的精神压力，人就憔悴了，瘦的脸上一点肉都掐不起来，显得那双乌黑杏眼愈发的大，偏偏熟人来探望，她还努力装成没事一样，越懂事越叫人心疼。
“让舅舅看见你这样，他非得打死我不可。”陆铎后怕连连地道。
清溪笑着叫他放心。
事情没着落的时候她很怕，担心自己冤死担心徐庆堂衰败，现在她没事了，报纸刊登真相后徐庆堂的生意也恢复了过来，罗老太太与江家亦得到了各自应有的法律惩罚、舆论抨击，清溪心里真的挺平静的。
在家里养了两天，精神好了点，清溪坚持要去韩家拜谢。
徐老太太找不到理由阻拦。
女儿好好的，林晚音又不敢与韩戎见面了，尽管她很感激。
清溪带着妹妹云溪去了韩家。
韩戎像个慈爱的父亲一样招待了她，嘘寒问暖，却又表现地很自然，而非刻意。
清溪再三道谢。
韩戎惭愧地说出了他与徐老太太的对峙，无奈地对清溪道：“我真的没办法了，你祖母一日不点头，你母亲一日不会考虑。”
清溪垂下眼帘，长辈间的姻缘，她不好当面点评什么，承诺她会帮忙劝说母亲吗？显得她要用母亲报答韩戎的救命之恩一样。附和韩戎数落祖母的顽固？更不是一个孙女该说的。
韩戎都懂，理解地对清溪道：“你刚受了苦，先安心休息，等过完中元节，风波彻底平息了，我再登门向你母亲提亲。清溪啊，你虽然很能干，但在叔叔眼里，你也只是个孩子。这次我与你母亲的事你不用插手了，我这儿有封信，你帮我递给你母亲就好。”
男人亲切儒雅，清溪点点头。
韩戎去楼上卧室取信，交给清溪时，他自嘲地道：“以前数不清的女人想方设法要嫁给你韩叔叔，韩叔叔不屑一顾，如今韩叔叔追你母亲一个，却比登天还难，果然人老了，魅力比不上年轻时候了。”
清溪被他一本正经的样子逗笑了，母亲今年三十三岁，韩叔叔似乎是三十五六的年纪，都不老。
其实，身为女儿，清溪希望母亲下半辈子过得幸福安逸，早在韩戎不顾一切的从车轮下救出妹妹云溪时，清溪就相信，这个男人是真的爱她的母亲。如今祖母也松口了，剩下的，就看母亲是否愿嫁了。
晌午徐老太太去午睡了，清溪看看躺在她床上酣睡的云溪，带着信去找母亲。
办完差事，清溪识趣地告退，给母亲时间看信。
窗外知了不停歇地鸣叫，林晚音怔怔地坐在床上，好久好久，才慢慢拆开信封。
偌大的一张信纸，韩戎只写了三行小字：
经老太太首肯，将于七月十九登门提亲，
若不应允，
戎生不如死。
女人捏着信纸的纤细手指，微微地颤了起来，“吧嗒”一声，有泪珠掉在了信纸上。
。
林晚音是个藏不住心事的人，晌午看了韩戎的信，晚上一家人同桌用饭，她表现地异常安静。
徐老太太瞅瞅清溪，再看看儿媳妇，有何猜不出来的？白天孙女去谢韩戎，韩戎肯定托孙女转告儿媳妇什么了。
饭后，徐老太太叫孙女们去睡觉，她留下儿媳妇问话。
杭城的盛夏夜，闷热潮湿，煤油灯静静地燃烧，感受到婆婆的审视，林晚音大气不敢出。
“他都跟你说了？”喝口茶，徐老太太端着茶碗，淡淡地问。
林晚音看眼婆婆，轻轻嗯了声。
徐老太太盯着她：“你怎么想？”
林晚音低着头，没说同意，也没说不同意。如果韩戎在场，看见心上人这样，定要喜极而泣，要知道当初他才提改嫁，林晚音就吓得要崩溃了，此时默然不语，正说明她在犹豫啊，犹豫就是想嫁，只是仍存顾虑。
徐老太太比韩戎更了解儿媳妇，目光登时沉了下来，不守妇道的女人，果然耐不住寂寞，想男人了！
徐老太太很愤怒，但碍于韩戎的威胁，她不能明着训斥儿媳妇，只叹道：“既然你心意已决，那就嫁吧，你放心，我会好好教养玉溪、云溪她们，都是我的亲孙女，我决不会委屈她们，嫁妆早都准备好了。倒是你，韩戎没儿子，你趁年轻早点帮他生一个，别跟在我们家一样，占着正妻的名分又不给添丁，望山老实不在乎，人家韩戎家大业大，总得传儿子的。”
说完了，徐老太太放下茶碗，疲惫地回房歇息了。
林晚音却像溺水之人，无论怎么挣扎都抓不到一根浮木。
她想嫁韩戎，她贪恋韩戎的深情，贪恋韩戎为她描绘的自由生活。可她不是一个人，纵使她豁的出去名声脸面，以寡妇的身份改嫁，她的女儿们呢？清溪大了即将成婚，玉溪读书了懂事了，每天大多数时间都在学校度过，应该能理解她，但云溪才五岁啊，还是个睡觉前要娘亲给她讲故事的小娃娃
林晚音舍不得最依赖她的幼女，她捂住嘴，躲在死寂的堂屋呜咽。
窗外，偷听的清溪也哭了，母亲压抑的哭声叫她心疼。
冷静下来，清溪抹把泪，目光越来越坚定。
。
清溪知道母亲的为难，但她什么都没有说，她耐心地等着，因为她明白，即便她马上劝服了母亲或祖母，接下来的一个月，两人彼此面对、摇摇摆摆，还是可能会改变主意。
过了中元节，七月十六正好是周末，清溪将两个妹妹叫到了她的房间。
“韩叔叔喜欢娘，这几日就会来提亲，你们希望娘嫁给韩叔叔吗？”清溪询问妹妹们。
中学生玉溪一脸惊讶。
女娃娃云溪懵懵懂懂。
清溪低声给妹妹解释母亲与韩叔叔的感情，强调母亲嫁过去后会很幸福。
玉溪正是情窦初开最喜欢皆大欢喜爱情故事的年纪，当即表示支持母亲改嫁。
云溪也想母亲天天都开心，傻乎乎地点头。
二妹好说，清溪将三妹抱到腿上，故意愁眉苦脸的问：“娘嫁过去了，云溪就不能每天见到娘了，这样你还愿意吗？”
小孩子都离不得娘，云溪一听娘不要她了，眼里就转了泪。
清溪帮妹妹擦掉泪珠，又问：“如果云溪可以搬过去跟娘一起住，但要隔几天才能见到祖母跟我们，你愿意吗？”
云溪还是摇头，但抵触的情绪明显没刚刚那么强烈了。
清溪忍不住点了点小丫头的鼻子。
确定了妹妹们的意见，这天晚上，清溪去找祖母了，端着一碟翠油油的绿葡萄。
“无事献殷勤，说吧，求我什么？”孙女们都偏心儿媳妇，徐老太太早就做好了大孙女会来“劝降”的准备，冷哼着道。说实话，大孙女等了这么久才来，她还挺意外的，臭丫头越来越有本事了，可惜净往她身上用。
清溪从来不敢轻视祖母的睿智，她讨好地笑笑，先捏起一颗葡萄孝敬祖母。
徐老太太不吃。
清溪只好老实交待，希望祖母同意让三妹云溪随母嫁过去。
“门都没有。”徐老太太狠狠瞪了一眼孙女，“你娘没良心忘了你爹，你也忘了？云溪是我们徐家人，她休想带走！”
清溪小声反驳：“云溪只是过去跟我娘一起住，又不改姓，还是咱们徐家人啊。”
徐老太太固执极了：“那也不行。”她就指望用小孙女拴着儿媳妇呢，怎么会同意。
清溪看看祖母，嘟嘟嘴，耷拉下脑袋道：“您就想关着我娘，也不替云溪考虑。”
徐老太太皱眉，气得用手指戳孙女脑袋：“你个小没良心的，我怎么不替云溪考虑了？”
清溪歪头，一边揉脑袋一边嘟囔道：“祖母，您跟我说实话，莹莹与玉溪站一块儿，哪个更像千金小姐？”
徐老太太一愣，下意识地思索这个问题。她的三个孙女，容貌都是顶尖的，其中大孙女清溪最漂亮气质也最好，像个官家小姐，只是，再像官家小姐，儿媳妇家当初也只是个小知县，大孙女放在秀城是最好的闺秀，来了杭城，大孙女容貌不输人，可气度，在那些真正豪门小姐们面前，还是有点小家碧玉的意思。
二孙女玉溪与韩莹就是最好的对比，人家韩莹，举手投足就跟电影里的洋小姐似的，贵气优雅。
“如果云溪搬去韩叔叔家，过不了几年，就能养成莹莹那样。您不是一直都盼望我们姐妹嫁入豪门吗？能不能嫁是一回事，嫁过去会不会被人瞧不起也是一回事，我是不行了，玉溪脾气差不多定了，能改也费事，云溪年纪正好。”
清溪接着诱。惑祖母。
徐老太太的脑海里，就浮现若干年后，小孙女云溪穿着漂亮的洋装，婀娜大方地沿着别墅楼梯缓缓走下来的样子。
好吧，对于望女成凤的徐老太太来说，这诱饵还真挺馋人的。
然而，瞥见大孙女亮晶晶期待的杏眼，徐老太太不想轻易服输，哼道：“最迟明年你就嫁给顾老三了，我也可以让云溪搬过去跟你住。”
清溪脸一红，想到顾怀修的做派，她尴尬道：“他，他又没养过女儿，虽然有钱，但他没有韩叔叔家的底蕴，您就不怕他把云溪养成陆铎那种跳脱性子？”
徐老太太心里一咯噔，是啊，顾老三哪里像会教孩子的？
祖母犹豫了，清溪撒娇地扑过去，抱着老太太哄道：“祖母，您就答应吧，您聪明了一辈子，怎么这会儿糊涂了？反正我娘都要嫁过去了，您卖个好给韩叔叔，韩叔叔能不孝敬您？以后韩家有什么宴请，您都是座上宾，多体面啊。”
徐老太太紧紧抿着嘴唇。
清溪继续晃。
徐老太太恼了，一巴掌打在孙女屁。股上：“行了行了，再晃我这身老骨头都要散架了！”
清溪屁。股疼，但她心情好，坐正了，再一次央求。
徐老太太憋屈地扭头，半晌后，哼了声。
清溪大喜，抱着祖母亲了口，这就去通知母亲。
长女如此贴心，竟能劝得婆婆答应让�