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田恬甜噘起嘴。
“哼，恶人先告状！你卫大人是何等狡猾之人，若不是知道我田恬甜擅长易容，又怎么会找上我假扮翠柳？”
卫奕笑着起身，看了一眼挂在夜空中的圆月。
“好了，是我狡猾，是我奸诈，是我欠你一个人情行不行？你什么也不欠我的。”
“只是这么多污物，光让我一个人翻找，可是翻到天明也翻不完。您田大小姐能不能不要光站在那里，也蹲下来帮个忙？”
田恬甜这才露出笑颜，蹲下身来。
“喛，卫大人，您说，月然姐姐要我来翻周家各阁各房的污物，还要分类记下，究竟是何意？”
她一边翻找查看，一边问向卫奕。
卫奕露出一个意味深长的表情。
“她的心思，我从来不猜。”
他说罢，又垂下头来，继续在脏乱不堪的污物仔细翻看。。
第二百五十一章 九哥（）
李忠挥出一拳，打在卫奕的胸膛上。
“来啊，陪朕玩两下。”
李忠兴致起，挽起袖子。
“就像儿时一样，三局两胜。”
卫奕也挽起袖子，笑道，“微臣乐意至极。”
听刘惠琳道，小时候的他，就像一个跟屁虫，整日里跟在一群皇子后面，骑射，御马，狩猎，舞剑……皇子们最喜欢的是摔跤。都是正值年少、好胜争强的少年郎，整日里有用不完的精力，你来我往，拳拳到肉，淋漓尽致地挥洒着力量。而他，那时不过只才黄口小儿，从来只有喝彩没有参与的份儿。
待到他年至茾年，三哥已经贵为天子。如今他正值壮年，三哥已经年逾不惑。
所以，三哥说的是“玩”，而不是“比”。
卫奕收起五分劲儿，与李忠抱成一团，嬉笑比划，不一会儿，冬日的凌晨，两个人竟然满头大汗。
李忠坐在躺椅边沿，一边拭去汗水，一边宣布战果。
“二比一，朕赢了。”
他像儿时一样，因为赢得一场比赛得意洋洋。
卫奕随意地坐在李忠的脚边，笑道，“三哥越发精壮，微臣自愧不如。”
李忠瞥他一眼，沉吟片刻，一掌拍上他的肩头。
“奕弟。”
突然收敛起的语气令卫奕心头一动。
耍了半天，看来快要说到今晚的正题了……
“你说，兄弟是什么？”
李忠问道。
“兄弟？”
卫奕想了想，“兄弟如手足。”
“就这样？”
李忠惊讶于他的简短。
卫奕点头，“是的，从古至今，关于兄弟的论断很多，可是微臣觉得，兄弟如手足短短五个字，足以说明一切。手足，两手两足，有左有右，各司其职，各有作用。或许，失去一手、一足，不会伤及性命，可是，绝对会伤及经脉。而且，失去了，再也长不出新的来。”
李忠含笑不语，只是看着他。
“三哥，只是个人拙见，三哥不要笑话。”
卫奕心里有些发毛。
李忠道，“拙见？朕不觉得。”
“奕弟，你的确已经不再是当年那个只会跟在一众皇子身后叫嚷呼喊的小卫奕了。你变得有见地，有主见，凡事懂得思量。就像方才，明明使了五分的劲儿，却不着痕迹，让朕赢得那叫一个舒坦。”
卫奕面上一红，惶恐叩头。
“请三哥治罪。”
“让”这件事，他既不能承认，也不能否认，只有认罪。
李忠大笑，“刚夸你两句又糊涂起来。朕方才说了，你若真的犯下欺君大罪时，朕再治你的罪好了。今晚，朕特意来找你，不是为了吓唬你来的。”
“那三哥今晚为何前来？”
卫奕试探地问道。
伴君如伴虎。卫中鸿特意吩咐过，不可揣测圣意。他只好收起他的那些个洞察力、分析力和判断力。
李忠的目光落在文若阁的朱红阁门之上。
“九弟。”
他转过头，明亮的目光在月色下如同猎豹一般凌厉。
“我是为了九弟而来。”
卫奕的手心渗出丝丝冷汗。
九哥。
远在天水的九哥始终是三哥心中的一道无法愈合的疤，想抠去又会流血，放任着又隐隐作痛。
李忠幽幽地道，“今年中秋，去天水的是六弟。六弟在那住了半个月，回来时，带来一副九弟的画像。母后看见画像后”
他没有接着说下去，而是长叹一口气，“血缘，果然是最难割舍的。就算曾经反目，母后最惦记的，还是远在天水的他。”
李忠提了提唇角，看向身边的卫奕。
“奕弟，你想念你的九哥吗？朕记得，你儿时最好跟在九弟的身后，你常道你的九哥是这个世界上最勇敢、最强壮的男子，你一定也非常想念他罢。”
卫奕没有回答。
三哥与九哥都是他敬重的人。三哥贵为天子后的勤奋，九哥落入天水后的委屈，所有的一切，他都看在眼里，可是他什么也不能说，什么也不能做。
李忠浅浅地笑道，“怎么，朕为难你了是不是？”
“奕弟，你知不知道朕最欣赏你的是哪一点？”
“不知。”
卫奕老实地答道。
“就是你现在这个样子。忠、厚。忠而厚。”
李忠道，“其实你什么都知道，什么都看得透，朕的心思，九弟的处境，你全都一清二楚，可是你偏偏还能保持一颗赤子之心，对朕忠心，不谄媚，对九弟厚道，不奚落。这样忠厚之人，朕敢说，放眼整个夏朝，也不出五个手指头。”
卫奕再次惶恐。
“微臣没有三哥说的那样好，微臣只是觉得时间或许能够改变一切。人，都有很多面，人，也都是会变的。”
“微臣有时甚至觉得一切皆是空，只有儿时与三哥、九哥一道戏笑玩耍时发自内心的欢喜才是真的。”
“三哥，九哥他”
“或许知错了，或许早已被边疆的风沙磨平了所有的梭角，微臣”
他叩头不敢起，提起勇气，说道，“微臣想念九哥。”
虽然卫中鸿一再叮嘱，不可妄语。可是，到了如此关头，他实在无法再忍。
说到现在，三哥的意图已经很明显。
九哥。
远在天水的九哥，或许马上就能回京。
他每年去天水，都会被九哥在天水所受到的磨难震惊。
在那样风沙满天、一望无际、全是戈壁荒漠的地方，九哥一待就是八年！
八年的风沙，早已把九哥折磨得面目全非，哪里还有半分当年英姿勃发的模样。
可是他只能看在眼里，却不敢说出口。
他怕他说了，三哥会认为他同情九哥，往后就不会再派他去天水探望九哥。
万一换了另外一个居心叵测之人，言语中稍有暗示，或许就会引起三哥的疑心，给九哥带来灭顶之灾，所以，他宁愿不说。
这一次，三哥派六哥去。六哥却是聪明的，什么也没有说，只是为太后带来一副九哥的画像。
一切皆在不言中。
太后年老，生起忆子之心，自然向三哥施压。
而三哥今晚特意来文若阁，估计就是为了此事。。
第二百五十二章 争斗（）
他不敢揣测三哥的意思，可是，这个时候，他一定要表达自己的心意。
是对三哥的尊重，也是对九哥的情义。
李忠大笑。
“朕果然没有看错你。”
“在这个时候，敢为老九求情的，恐怕只有你这个不知天高地厚的小子了。”
他撩起龙袍，立起身子，走到香炉前。
看着袅袅烟香升起，盘盘旋旋地消失在夜色之中，他深深地吸上一口。
“龙涎香。”
“朕以往总是要有龙涎香的陪伴才可入睡，可是不知为何，在做下调令老九回京的决定后，朕居然没有它，也破天荒地睡了个好觉。”
“回来罢，回来罢。母后惦着他，盼着他，朕又何尝不是？”
“他是你的九哥，也是朕的九弟，是朕的手足，断了就再也生不出新的手足啊。”
李忠伸手，拿出香枝，用力，香枝折断，灰色的香烬在案几上划出一道深而笔直的痕迹。
“明日，明日就启程，如何？”
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送走李忠，卫中鸿父子相偕走向书房，清退所有下人。
已是卯时。
不过冬日的卯时仍是漆黑一片，卫中鸿点上一盏油灯，父子二人面对低声耳语。
“皇上真的打算接回九王爷？”
卫中鸿似乎难以置信。
“是。”
卫奕点头，“皇上的确如此吩咐孩儿，并道明日就启程。”
“不可思议，不可思议。”
卫中鸿频频摇头，“皇上此举，当真令为父讶异。古来只有赶尽杀绝，如天子这般放虎归山的，少之又少。”
卫奕倾了倾身子。
“爹爹，其实过去的事情孩儿已经记得不太清楚。孩儿当然知道，有些事情知道得越少越好，所以，一直也未深入问及。不过，事已至此，不知爹爹能不能详细告之？”
卫中鸿叹口气。
“你那时还小，记得不清楚也是常理之中。何况，正如你所说，有些事情的确是知道得越少越好。”
“其实过去的事，为父知道的也不多，有道听途说的，有亲眼目睹的。你若想了解，为父就把知道的全告诉你罢。”
卫奕屏住呼吸。
“李氏家族夺得天下时，太祖李克已是古稀之年。多年的战争灾难早已令这位老人满身伤痕，壮士未酬，即使贵为天子，也逃不开凡人的两大心结，一是如何令自个儿活得久一些，二是如何令李家王朝存得久一些。”
“太祖一面大力派道士去四处寻找丹矿炼制可以长命百岁的丹药，一面密集召来幕僚、朝官商议，如何在几个皇子之中挑选出一个最适合继承皇位之人。”
“太祖膝下原先一共有五子，除了长子已经战死，十子年幼，三子、六子和九子全是适龄人选。”
“不过，六子李康性子一向懒散，风评不高，上战场时就是个贪生怕死之辈，听说有次还差点被敌军俘虏，是太祖与三子、九子一同上阵，才把他从敌营中救回来。”
“六子大难不死，性子更加消极，整日里只知道赏个花、观个鸟什么的，对国家、政事一概不理，所以，皇位之争，也就是三子和九子之争。”
“也就是三哥和九哥？”
卫奕忍不住插嘴问道。
卫中鸿点头，“是的，当年的皇上和九王爷，都是倍受众人推崇之辈。皇上善兵法，懂策略，事事运筹帷幄，九王爷善骑射，懂用人，事事身先士卒。兄弟二人联手，立下不少赫赫战功。而且，二人又全是当朝曹太后所生，是为嫡子。所以，无论是谁继承皇位，都合情合理。”
“朝官幕僚们为此，各执一词，分成两派。有人道皇上书生气太浓，只是纸上谈兵，不足以治天下。有人则道九王爷戾气太重，心机诡谲，不具帝王之相。两派正争得不可开交，不料，一介书生另辟蹊径，递上请愿，道不如由曹太后代政为好。”
“曹太后出身贵族，饱读诗书，德行出众，更曾与太祖并肩作战，无论在将领还是在世人心中，地位颇高，可谓是旷世才女。其实，这位书生原本说的是稳定过渡之意。据说，他在请愿上洋洋洒洒写下万字，言明新朝初定，人心不稳，承上启下的关键时刻，只有以德服人，方能实现真正意义上的大一统。据说，他的原文是希望继先皇之后，能有一个德行出众之人来代表李氏家族治理天下，比如，如曹太后一般广受百姓爱戴之人。”
卫奕勾了勾唇角。
“不用说，那个书生的结局定是死无葬身之地。”
卫中鸿惋惜地道，“是。虽然那书生的白纸黑字摆在那里，可是字里行间洋溢着对曹太后的仰慕之情，令朝中众人皆是尴尬不已。先皇一笑了之，道书生乃敢谏之士。曹太后可着了慌，披散头发，脚踩荆棘，赶去先皇那里请罪，道一切全不知情。”
“天家的亲情就是如此，在皇位面前，全都变得不堪一击，所以，曹太后的惶恐是情理之中。先皇并未说什么，扶起曹太后，大度地道，不过是一介书生的妄语，他不会放在心上。可是随后书生就因为妄议朝政被处决，锉骨扬灰，却也表明了先皇的怒火。”
“可是，这件事与三哥九哥有何关系？”卫奕又问。
卫中鸿道，“书生被处死后，大家逐渐也都淡忘了此事，谁也不敢再提�