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梅家说走就走，值钱的家当变卖了，带不走的也就留下了。梅家饼铺，梅家宅院，连把锁都不曾落下，可见梅长生是不打算再回西北。
梅家父女刚走，沈家出了事。
八月初四，沈明功爬上城头，清洗飞檐，不料一阵狂风袭来，脚下一滑，跌落地面。
待沈日辉把沈明功扛回沈家，沈明功已是没了半条命。
气若游丝，心跳虚弱。
沈日辉吓得面色苍白，吴兆容吓得惊叫连连，沈重吓得失声痛哭。
沈月然请来郎中，针灸，点穴，烧艾，推拿，折腾半夜，总算让沈明功睁开了眼睛。
“沈家公腰部重创，这次能捡回一条命，实在是不幸中的万幸。但是，他年事已高，又一向有褥苍在身，因此一来康复极慢，三年五年算是快的，二来即使康复，也不适宜再做粗重之活。我已尽到全力，余下便由你们悉心照料，自求多福吧。”
郎中交代一番，告辞离开。
郎中走后，众人伺候沈明功睡下。
沈日辉刚吹熄了油灯，吴兆容拉着沈月然走到庭院。
“你——”
吴兆容咬牙切齿，指向沈月然。
“嫁人我是不会嫁的。”不待她说出第二个字，沈月然冷冷地道。
再明显不过，沈明功一伤，沈家面临最大的问题就是银子，吴兆容当然不会放过这么一个既能赶她出沈家、又能拿到聘礼的机会。
吴兆容见她不仅一语将自己的心事戳破，还毫不犹豫地拒绝，恼羞成怒，抓住沈日辉的胳膊，“她——”
“用不着废话，银子的事，我会想法子。”沈月然咬了咬下唇。
就算她曾经恨透了人性，曾经发下重誓，可是，沈明功的伤，和她总是有脱不开的关系。她没有办法熟视无睹，更没有办法无动于衷。
她今生不愿再受到伤害，也不愿他人因为自己受到伤害。
吴兆容瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。
什么？
懒丫头说了什么？
“你——”
“行了，明日起我要外出，你和哥哥在家里照料爹爹，一个月后，拿回来百两银子就是。”沈月然说完，转身回屋，留下目瞪口呆的沈吴二人。
沈月然敢这么说，是心中有数的。
梅家一走，文池就少了一家卖酥饼的买卖。
梅家酥饼那么难吃，还整日供不应求，说明文池百姓有这个需求，同类的东西很少。
再加上中秋将至，百姓有月下摆饼乞福的风俗，重开饼铺，应时应景。
第十一章 开张（）
梅家留下了灶台、吊炉、格架、铁锅、面板，面粉、馅料、调料、油需要她自己解决。
五年来，她攒了一些碎银子，但是杯水车薪。
她不打算向吴兆容开口，开口也是遭一顿奚落，自讨没趣罢了。
她决定有多少银子，买多少原料，先做出来几个就卖出去几个。
这样虽然辛苦费时了些，可是到底有一个开始。
成本有限，不能像梅家一样，各种口味都有，她想了想，决定只做一种口味——蛋黄莲蓉。
蛋黄莲蓉原料易得，成本较低，口感既容易被大众接受，又能凸显风味，是再好不过的招牌饼。
梅家之前的招牌也是莲蓉酥饼，但是，她既然上手，当然全部经过改良。
她以蒸馏水代替井水，去除当地水质中的涩味；以蜂蜜代替砂糖，保证酥饼甜而不腻；以烫面代替发面，防止面饼洇皮；以猪油代替菜籽油，使饼香四溢；再以温度较高的炭火代替柴火，使面饼能够在高温炙烤下达到饱满酥脆。
然后，她亲手磨制莲蓉。先打碎莲子，再加入油和砂糖研磨。时逢八月，她别出心裁，加入桂花，口感清香。
最后，她用盐和白酒并配以黄沙腌制好蛋黄。
所有原料全都准备齐妥，又把梅家饼铺里里外外打扫一遍之后，已是五天后，八月初九。
事不宜迟，说做就做。
和面，拌馅，生火，刷油，烤制，一气呵成，一炉香喷喷的酥饼制成后，酉时。
她累极，再加上八月高温，大汗淋漓地一手不停抖衣扇风，一手拿起一只酥饼放进嘴里品尝。
真香。
“小诺，这酥饼真香，是怎么做的？”丛浩吃得满嘴油光。
元小诺笑道，“你一个大男人知道这些厨房的事做什么？快吃，待会儿婷婷过来。”
丛浩放下酥饼，皱眉，“她来干什么？”
“来学做酥饼啊。”小诺眨眨眼睛，“她说要学习厨艺，估计是有心上人，想着如何抓住一个男人的胃了。”
丛浩微微一笑，又抓起一个酥饼塞进嘴里，“她做财务报表不错，做饭是不行。”
“你怎么知道她做饭不行？”小诺一边收拾餐具一边随口问道。
“唔……”丛浩用力咽下口中的饼，“听同事说的。”
沈月然咬下一大口。
早有端倪的事情，为什么她就是要笨到最后一个才知道？！
“老姑娘卖饼，越卖越老。”
一个轻浮的声音传入她的耳朵。
抬眼望去，一个身着宝蓝色锦袍的男子不知何时站在饼铺前，摇着一把蝶坠绢扇，出言讥笑。
这是城中绸庄的大少爷杨家立，仗着家中有钱，虽然妻妾成群，整日里穿扮得富丽堂皇，在外面拈花惹草，是个名声极差的登徒浪子。
天下乌鸦一般黑，没有男人不风liu！
沈月然瞪着他，鼓着腮帮子将满口的酥饼吞咽下去后，一指面前的酥饼，没好气地问，“买不买？”
“啧啧。”杨家立笑道，“你这般凶巴巴地卖饼可不行，得学学人家梅家小女，娇滴滴，羞答答，低眉顺眼地摸摸小手，那样来买的人才多呢。”
“呸！”沈月然啐一口，“买就买，不买就不买，你管我如何卖饼？！自个儿是副浪荡样，却要污蔑他人与你一般，龌蹉！”
“哈哈。”杨家立嘻皮笑脸，“牙尖嘴利，对本少爷的胃口。行，你要卖，本少爷有的是银子。”
他一语双关，甩下一碇银子。
“来，给本少爷拿两个尝尝，不用找了。”
银子。
明晃晃的银子。
沈月然双眼发亮。
开张的生意，哪有不做的道理？
就当吞了一只死苍蝇。
她压了压怒火，收下银子，拿出油纸袋，以筷子夹起两个，装好递给他。
杨家立不接，直了直身子，“送出来。”
沈月然翻眼，走出柜台，递到他面前，“给。”
杨家立合上绢扇，伸出手来，不去接饼，反而一把握住沈月然的手。
沈月然不动，抬眼看他。
杨家立似乎很满意她的反应，色胆更起，一手猥琐地摩挲她的手背。
“妹子，这就对了嘛。本少爷老远就闻到了饼香，以为是那伶俐的梅家丫头又回来了。走近一瞧，才知道原来是沈家老姑娘。沈家老姑娘也不错，不仅做的饼比梅家的闻着香，这小手也比梅家的细滑呢。往后呀，别再一脸凶相，讨得少爷开心，少爷有的是银子。别人不要你，少爷疼你。”杨家立说完，就向沈月然的粉面上凑去。
吞下一只死苍蝇可以忍，吞下一筐死苍蝇怎么忍？
沈月然不动声色，反手扣住杨家立的外关穴（前臂背侧，手脖子横皱纹三指宽处），狠狠使力。
外关穴乃三焦经气血胀散外行之地，如若使力，对方立刻如断一臂。
杨家立仗着手中有几个银子，整日里游手好闲，打着买东西的旗号，将文池县内小贩人家的姑娘都调戏了个遍。一般人家不愿得罪他这个大主顾，要么忍气吞声，要么一见他来了，赶紧让自家的姑娘躲起来，所以，杨家立万万没有料到沈月然有此一手。
“喛呀，喛呀，你、你松、松开——”他反扭手臂，拼命挣扎。
沈月然趁机抽出双手，用力向他疏于防范的眼球扣去。
“啊——”
杨家立捂住双眼，发出鬼哭狼嚎一般的声音。
他跌跌撞撞地退出饼铺，昏头转向，半天睁不开眼睛。
沈月然拿出还没有暖热的银子，狠狠地砸在杨家立的身上，掐腰而立，大声骂道，“姓杨的，我告诉你，莫要仗着自个儿有几个臭钱，就以为什么都能买得到，就以为别人都和你一般下贱！这次算是轻的，往后再让我瞧见你光天化日之下满口胡言、调戏女子，不打得你满地找牙才怪。”
“臭丫头！”半晌过去，杨家立的眼睛仍旧火辣辣地疼。他捡起银子，骂骂咧咧，“怪不得没人要，怪不得人人骂，原来是个泼烂货！老子肯调戏你，是看得起你，你倒拿起了性子。哼，你等着，你等着……”
“呸，我就等着，等着看你这种臭男人没有好下场！”沈月然不屑，作势拿起一把笤帚。
第十二章 下毒（）
杨家立见沈月然又要动作，心有余悸，三步并两步拔腿就跑。
此时，围观的百姓已是不少，或掩面讥笑，或指指点点。
“看什么看？！买饼的进来，不买饼的走开！”沈月然气不打一处来，大声喝斥。
就是这帮看客，只知道看热闹，不懂得伸援手，才使杨家立那种无赖日益猖狂。
想到梅家和梅采玉面对这种无赖时的忍气吞声，她就更加忿忿不平。
百姓见她这般凶悍，谁还敢上门买饼？几个闻香而来的也纷纷调头，避之不及。
沈月然哼一声，把笤帚丢到一边，转身走进饼铺。
地上躺着两个完好的酥饼，和一个撕裂的油纸袋。
开张第一天，就遇到这种人！
她有些气愤，又有些无奈，弯下腰，拾起饼。
手指刚碰到酥饼，低垂的视线便瞥见宝蓝色锦袍一角。
他倒真的再找上门！
沈月然抓起酥饼，直起身子向来人扔去。
“臭无赖，还敢来，砸死你！”
视线聚集，人影初现，她不由“啊”了一声。
来人是身着宝蓝色锦袍的男子不错，可却不是杨家立。
男子头戴白玉水纹簪，腰缠松柏绿绕金线丝绦，脚踏玄色马靴，右手抓住沈月然扔来的酥饼，有些莫名。
“咳，咳。”沈月然干咳两声，伸头看向门外，确定他不是杨家立派来的，才整了整容，走进柜台后面，生硬地招呼道，“买酥饼？”
男子没有立刻回应，看了看手中酥饼，凑近闻了闻。
“这不是梅家酥饼？”男子问道。
面如冠玉，衣饰华丽，声音沉稳，身姿挺拔，神色从容。
沈月然上下打量男子，脑中突然窜出“贵公子”三个字。
她在文池县内从未见过这号人物，不是梅采玉口中的外地贵公子是谁。
可是，今天不是八月初十，现在不是巳时，他更没有骑白马而来。
到底是不是？
沈月然拿不准。
“这不是梅家酥饼？”男子走近一步，重复一遍问题。
“是——也不是——”沈月然语塞。
说是梅家酥饼，和梅家酥饼完全不一样。不是梅家酥饼，又是在梅家饼铺造的。
男子皱眉，“到底是不是？”
沈月然瞪眼，“甭管是谁家的，你是不是要买饼？”
男子点点头，“麻烦打包三十个。”
三十个？不是二十个？也没有指明要豆沙馅的，那就不是。
沈月然松了一口气，拿起筷子，利索地逐个夹起酥饼装进油纸袋。
不多不少，一炉刚好三十个。
刚收下银子，一颗小脑袋伸出柜台。
“姐姐，给我来十个酥饼。”
沈月然抬眼，一个十一、二岁的小女孩，梳着两根麻花辫，脸上虽有不少黑色污迹，可是形容乖巧。
“没有了呢。”她答道，然后把打包好的酥饼递给男子。
小女孩有些失望，眼巴巴地看着男子接过酥饼。
“一个都没有了吗？闻着好香呢，尝尝也好。”小女孩哀求。
沈月然笑道，“一个都没有了。”
眼见男子抬脚迈出饼铺，小女孩攸地红了眼圈，一屁股坐在地上放声大哭。
“我真没用，呜呜，连个酥饼也买不到……小姐要是知道了，非得拿鞭子抽烂我的屁股不可……”小女孩边哭边说。
女孩的哭诉令沈月然心里七上八下。
她走出柜台，拉起女孩道，“先别哭，姐姐这就再做一炉，你等半个时辰可好？”
谁知，女孩非但没有安静，反而哭得更大声。
“呜呜，小姐只给我一刻钟，说是买不到酥饼，就赏我十个鞭子……这十个鞭子今个儿我是吃定了……”
谁�