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过的饭菜，可口又有讲究，哪天娘亲与孩儿一起去尝尝可好？”
刘惠琳一向对卫奕宠爱有加，今日由着她数落了这么久，卫奕却始终不气不恼，笑脸相对，耐心解释，让她就是有再大的火气，也发不出来了。
她长叹一口气，握住卫奕的手。
“奕儿，娘亲说不过你。可是娘亲全是为了你着想，娘亲只是生怕你因为一时糊涂，断送了大好前程啊。”
卫奕见刘惠琳态度软下，心中不免得意。
看来这几日与月然闹些小别扭还有了些心得。
这女子无论年老的年少的，都吃不住一个“哄”字，只要你态度够好，够有耐心，再大的矛盾也能化解。
“娘亲一心为了孩儿，孩儿岂能不知？孩儿正是知道，所以才会如此慎重对待自个儿的亲事。所以娘亲放心吧，月然是个什么样的女子，不会有人比孩儿更清楚。”他接着道。
刘惠琳摇头苦笑，“儿大不由娘，这话可是不假。你是个大人了，娘亲说什么都听不进去喽。”
卫奕笑道，“不对，正确的说法应该是儿子大了，娘亲就要把心放回肚子里去，这才叫儿、大、不、由、娘、担、心！”
刘惠琳抿嘴笑着，亲昵地点了点他的鼻子。
“你呀，说不过，说不过，娘亲认输。”
卫奕拉了刘惠琳在桌几前坐下，亲手为她倒上一杯茶。
“娘亲，反正孩儿今日也告了事假，不如就在家中陪娘亲说说话可好？”
所谓打铁要趁热，刘惠琳这会儿被他哄得十分开心，他要再接再厉。
“好，好。”刘惠琳连声应道。
“奕儿想说什么？”她问道。
“嗯，要不就说孩儿最近结识的沈姑娘如何？”卫奕笑道。
刘惠琳面色一沉。
卫奕又道，“娘亲莫要急着生气，其实这事全怪孩儿。若是孩儿一早就带月然来见娘亲，娘亲也不会误信他言，对月然生出误会。娘亲既然肯听他人言，为何不肯听听孩儿之言？孩儿保证，绝不打诳语。”
刘惠琳噗嗤一声笑出来。
“你若敢打半句诳语，娘亲就要如小时候一样罚你，用柳条抽你屁股。”她故意板着脸道。
“是，娘亲。”
卫奕作揖笑道。
母子二人聊了许久，就连晚饭，刘惠琳也是在言若阁吃的。吃过晚饭，又盯着卫奕喝下大补汤，她与熙春才向思若阁走去。
刘惠琳沿着回廊慢行，回忆起方才卫奕的讲述，对熙春笑道，“没想到，没想到，奕儿居然与那沈月然来往了这么久，竟全把我这个娘亲蒙在鼓里呢。”
熙春讪笑着附和，“是，少爷隐藏得真好，估计是怕夫人惦记呢。”
刘惠琳叹道，“这个傻孩子，这是好事啊，一直瞒着我作甚？我若早知他对哪个姑娘有意，不还能帮着他一起瞧瞧吗。不过方才听完奕儿一番话，我也是糊涂了。喛，熙春，你道那沈月然究竟是个什么样的女子？你说她好吧，她过往落下的坏名声是怎么来的？你说她恶毒吧，听奕儿道，她对一个捡来的小丫头都能做到宽容大度，倾囊相助。这样的女子，会是虚荣、贪婪之人吗？”
熙春没有接话。
刘惠琳又道，“还有那吴校正所言，当时听闻相当气愤，可是如今静下心来想一想，也有不合情理之处。既然他道沈月然钟意他，为何沈月然不索性住在京城，这样就算想亲近他，也来得容易不是，何必独自住到郊外那么偏远的地方去？还有香囊。沈月然若是有心从梅采玉手中抢过奕儿，那就干脆连她的亲笔书信也扔了去，为何还要转交给奕儿？熙春，你看，这全是疑点，可咱们当时只听吴校正一言，就对那沈月然先入为主了。”
熙春小心地道，“可是，想来那吴校正没必要说谎骗夫人。”
“也是。”刘惠琳道。
她转念一想，似乎又放下心来。
“喛呀，管那吴校正是怎么回事？反正千金难买我儿乐意！奕儿可是堂堂的七破神探，岂能识不破一个小女子的骗局？那沈月然若真的是个坏女子，迟早会露出狐狸尾巴。而她若真是被人冤枉，也迟早会还她一个清白。”
“这么说，夫人就是允许少爷与沈姑娘来往了？”熙春见刘惠琳态度转变，也赶紧变了口风，从直呼“沈月然”变成了“沈姑娘”。
刘惠琳欣慰地笑道，“奕儿到底是在意我这个娘亲的。我今个儿发怒，他便向我保证，往后定会以公务为重，不会因为儿女私情而误了正事。而且，他过两日就要公差，去一趟东海，来回怕是得一个月，自然也就见不着那沈月然了。这样也好，咱们刚好可以趁着这段日子再好好观察她一番。”
熙春赞道，“夫人为了少爷操碎了心，真真是心如绵里针。”
主仆二人说着话，到了思若阁，刘惠琳回房歇息，暂不多言。
次日黄昏时分，吴兆言从汴京府出来，没有直接回吴府，而是转了几道弯，拐去了一间隐藏在民巷中的民居。
这间民居从外观上看，如普通民居一般，实则是间食肆。
吴兆言与食肆老板很熟，客气话不多说，便被迎进了一间由厢房改成的雅间。
他点了几道时令小菜，一边吃，一边翘脚等待。
不一会儿，一个头戴笠帽的长身男子推门而入。
“这么晚？等了好久。”吴兆言不耐烦。
周岸则摘去笠帽，坐在吴兆言对面。
“是吴校正来得早。”
他温和地笑道。。
第一百四十五章 密谋（）
吴兆言抬眼看他，皮笑肉不笑。
“不知你这副模样骗倒了多少人。”他道。
周岸则自个儿给自个儿倒了杯茶，道，“多谢校正夸赞。如今天气渐暖，日头渐长，校正有可空闲出去走走？”
吴兆言白他一眼，“少给我来这一套，我找你可不是说废话的！我时间不多，咱俩见面的次数也不宜频繁，直接就商量正事吧。”
“校正请讲。”周岸则恭敬地道。
吴兆言道，“这么说吧，卫家夫人那边可能黄了。”
“为何？”周岸则问道。
吴兆言道，“那妇人耳根儿子软，三言两语地就被自个儿儿子说服了，如今态度大变，一心想着抱孙儿呢。如今二人一个有情，一个有义，若再过了老太太这一关，亲事不就成板上钉钉了？”
周岸则略一沉吟，没有顺着吴兆言的话接下去，反而转了一个话题。
“吴校正确定沈明功当年的确是藏了那笔银子吗？”他问道。
吴兆言道，“当然确定。若不确定，我费这大半年的心思为何？家姐说，沈明功临终前拉着沈日辉说了好些的话，她听到二人在说银子，又听到沈明功说在月儿身上。”
“哦。”周岸则抬眸，“在在月儿身上是何意？是指只有沈月然知道那银子藏在哪里，还是说那银子藏在哪里与她有关？”
“我若知道还用得着与你这个庶家子共分一杯羹？据说沈明功藏下的那笔银子足足有十个亿！回头分你个零头，也够你几世荣华富贵了！”吴兆言没好气地道。
“十个亿？这么多？”周岸则颇为意外。
“有！”吴兆言肯定地道，“当年爹爹与沈明功交好，特别关注过沈家贪腐一案，当年新朝初定，碰上江北水患，刚刚平定的人心再次混乱。皇上为了安稳人心，平复世道，前后三次拨款江东，累积下来足足有十几亿！不过，那十几亿只有零头儿用在了百姓身上，大头全被沈明功贪了。”
周岸则再次沉吟。
“总之，校正的意思是这笔银子定是与沈家兄妹两人都有关系？”他字斟句酌。
吴兆言斜眼看他，讥讽道，“装蒜！你若不是打听到沈家旧事，又想到或许与沈家兄妹有关，何必费尽心思跟踪我，让我着了你的道儿？”
周岸则不怒反笑。
“校正此言差矣。岸则如今能与校正同桌而坐，其实是天大的缘份，是上天的安排，是上天派我来帮助校正的。”
他顿了一顿，又道，“我的处境校正应当清楚。身居江淮二十三载，只有姑母奶奶照应。有爹有娘，如同无爹无娘。如今娘子病逝，膝下无子，只想着能有二两银子傍身，不至于落得晚景凄凉的下场。之前我的确有冒犯校正之处，还请校正莫要放在心里。岸则并不贪心，回头校正赏个饭钱，岸则足矣。”
这番话在吴兆言听来显然颇为受用。
“行了，你莫要在我面前扮可怜。人为财死，鸟为食亡，世道本就如此。你周岸则算不上正人君子，也谈不上十恶不赦。你我能惦记沈家那笔银子，旁人也会。所以，有你帮手也是好事，凡事有个商量。”他口气软下。
二人举了举杯，吴兆言又道，“沈日辉那边有家姐盯着，如今主要是沈月然。若让这个老姑娘嫁给那个刚正不阿的神探，以后咱们再想查那笔银子就难上加难了，弄不好还要让他捷足先登呢。”
周岸则笑了笑。
“若让沈月然嫁入周家呢？”他问道。
吴兆言一怔，一时不明白周岸则之意。
“嫁入周家？谁会娶她？年过半百的周安廉？还是周忠则或者周孝则？”他一边饮茶，一边思索。
“在下。”周岸则平静地道。
噗
周岸则拿起布巾，擦拭满脸的茶水。
吴兆言面色微红，有些尴尬。
“你说你要娶那老姑娘？”他干咳一声，问道。
“是。”周岸则回道。
“娘子刚去，又无子嗣，老夫人的意思是不要急着续弦，免得惹来闲话。不过见我年纪不又无妾室，为了周家人丁兴旺，不如先纳小妻，添个一儿半女再做打算。”他解释道。
“小妻？”吴兆言皱眉。
沈月然的年纪是摆在那里，可是算不上貌丑贫寒之人。沈明功虽是贪官，也曾经官至三品。再加上如今吴兆容又和沈日辉回了京城，沈月然也算是吴家的亲戚。嫁入周家，还是成为周家庶子的妾室。他觉得沈月然未必会应允。
“沈月然年纪不迟早会嫁人。与其让她嫁给别人，不如干脆娶了她，校正以为呢？”周岸则道。
吴兆言不语。
他明白周岸则的话有理。
既然明知银子与沈月然有关系，干脆把她娶回家，岂不是一劳永逸？
嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，谁娶了沈月然，不管那银子藏在哪里，谁都能理所应得地分到一杯羹。
只是，他娶吗？
他堂堂监正之子、五品校正，岂能娶一个这样的女子为妻？
何况还有沈日辉这层关系在里面，万一往后惹来闲话如何是好？
周岸则道，“岸则只是突然生出了这个念头，难免仓促。自古以来，婚嫁皆是你情我愿之事，沈月然若是不愿意，谁也勉强不了。不过，若是由着卫大人一直与沈月然往来，咱们可就更加被动了。”
“这倒是。”吴兆言收回思绪，道，“听熙春道，卫奕过两日要去一趟东海，来回需要一个月。你认为，这可是个好时机？”
周岸则笑道，“当然是个好时机！在下倒是生出一条妙计，不知校正愿不愿意听来？”
说完，他与吴兆言耳语片刻。
吴兆言听罢，挑眉道，“你小子能耐不连国监的千金都能糊弄得住，才能不小。”
周岸则不以为然，“女子其实很好哄，校正只是醉心公务，懒理这些风月之事而已。”
吴兆言哈哈大笑，“周岸则啊周岸则，就凭你这张嘴，我就自愧不如！哈哈。”。
第一百四十六章 打包（）
卫奕临行前，去了一趟京郊，不消多说，是与沈月然告别的。
“东海？一月？这么久？”
沈月然感到突然。
“是的，是为公务。”
卫奕道，“上次已经打算告诉你的，没想到娘亲突然出现。这次公务是朝廷一早安排下来的，出发时间定在明日午后。”
“哦。”沈月然应一声。
二人一个居京城，一个居京郊，平日里见面次数实在不多。卫奕又公务繁忙，虽然心中总惦记着她，也只有趁着沐休时间才能来探望，一解相思之苦。如今此去一月，又是万里之外的东海，她心中满是不舍。
卫奕瞧出她的心思，道，“怎么，舍不得我？”
沈月然红了脸，别过身去。
“呸，谁舍不得你。”她垂头低语。
卫奕笑道，“你啊，除了你，谁还会舍不得我？”
“哦。”他一拍脑门，装作突然想到，“倒真的还有一个女子也舍不得我。”
沈月然抬眼瞧他，眼底带着愠色。