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“问吧。”沈月然忙着手中的活儿，头也不抬。
“第一个问题，你是如何推断出花花是只猫？要知道，花花这个名字很普通，就算不是一个人，也未必就是只猫儿，可能是只狗儿，或者鸟儿。”男子有些费解。要知道，沈月然后面的所有推断全部基于“花花是只猫”这样一个事实。
沈月然打包好酥饼，整了整衣袖，“我没有推断出花花是只猫。”
男子侧身，让她从柜台后面出来。
“我只是看见了。”沈月然清扫地面狼藉。
她去炭行买炭，当时李心仪正抱着一只彩纹猫，而且，她也亲耳听见李心仪口中唤着“花花”。
男子一怔，旋即了然于心，明明简单的事，他却想得复杂了。
“第二个问题，你说你闻到了那位姑娘身上的酒味，为什么却能一口咬定她是用白酒来消毒伤口呢？”
换句话说，白酒的用途很多，仅凭酒味，为什么就能推测到“消毒”？
沈月然翻了翻眼，继续垂头打扫，道，“是啊，对于你们男子来说，酒可是好东西，解渴，消暑，壮胆，解忧，助兴，可是对于女子来说却不一样。尤其像李心仪这样待嫁的大家闺秀。
别说她会不会饮酒，好不好这口，就说她敢不敢。方家是雍梁有名的书香门弟，言行规矩，家风严厉。而李家是做木炭生意，虽然家境不错，可是论到人品、才情、家世，县内比那李心仪好上百倍的女子比比皆是。李家与方家联姻，那是李家高攀。
李心仪当然也意识到这一点。张嘴闭嘴就是‘告诉文书大人’，颇以自个儿即将嫁入方家为荣。所以，在这种关键时刻，她怎么能够允许自己带着酒气外出？
三姑六婆的那张嘴我可是领教过，啧啧，白的都能被说成黑的，别说本来就是灰的了。过不了几天，你瞧好了吧，这屁大的文池县内到处传言，李家大小姐是个不守妇德的酒鬼！
所以，她的身上绝对不可能带有酒气，哪怕是不小心沾染上，也会仔仔细地清理掉。可是，我就是闻到了——”
沈月然说到这里，抬头朝男子耸了耸鼻子。
“唯一的解释只能是她必须用——除了消毒，你还能想到其它的解释吗？”
男子偏了偏头，唇角泛起一抹弧度，算是接受了她的推理。
第十五章 夜宴（）
沈月然将污物清理好，关上铺门，男子跟着走出来。
不一会儿的功夫，星星铺满了夜空。
“第三个问题，你是如何推断出花花是摔死的？”男子紧随其后。
夜风吹来，缓解了一天的燥热，沈月然感到很舒服。
“我唬她的，没想到中了。”她轻松地道。
她当然不可能知道花花是怎么死的。花花对李心仪来说意义非凡，是她的心头宝，八月这么热的天还时刻抱着，就是最好的证明。所以，花花如果在李家出了事，唯一能伤害它的就是李心仪。再联系到李心仪手臂上的抓痕，沈月然大胆推测，花花是在慌乱之中摔死的。
男子点点头，“你所有的推测只能证明花花之死与余小莹无关，还有两个很关键的问题你没有证实。第一，酥饼上的砒霜来自何处。第二，李心仪为何要冤枉余小莹。”
沈月然脚下不停，不甚友善地道，“你这是什么意思？还在认为是我在酥饼上下毒？”
男子摇了摇头，肯定地道，“不是你。你没有动机，也没有机会，而且，手段也不对。如果你想下毒，直接将砒霜和在馅里就行，不用抹在饼面。”
“算你聪明！”沈月然横他一眼。
她顿了一顿，接着道，“这还用说吗？既然明摆着是李心仪将花花之死赖到余小莹的头上，还用废话什么？！酥饼上的砒霜不就是她冤枉余小莹的手段吗？她若不在酥饼上下毒，怎么能将花花的死赖到小莹的头上？这还需要证明吗？”
她想起李心仪对待余小莹的厉害模样，忿忿不平，“那李家小姐一看就是飞扬跋扈之人，仗着家中有钱，又攀上文书之子，不把下人当人看。她道小莹偷窃，又道小莹害人，她若有证据，为何不直接把小莹投去官府，反而要留在身边？而且，两年前的余小莹不过才十岁，能杀死一个身强力壮的嬷嬷吗？她诬赖小莹，又怕小莹把她的丑事说出去，当然就想着法子地折磨小莹了。
所以说，黄蜂尾后针，最毒妇人心！千万不要被女子的外表迷惑了！越是娇滴滴的女子，心肠就越是狠毒！”
就像宋婷一样！
沈月然咬牙切齿。
“噗——”不同于沈月然的愤怒，男子莫名笑了。
“你笑什么？”沈月然不满。
“你不是妇人？”男子问道。
“……”沈月然瞪眼。
抬眼已到沈家，她紧走两步，跳进门槛，呯地关上房门。
要不是见你一口气买了三十个酥饼，鬼才和你废话这么多！
走进沈家，径直进入沈明功的房间。
此时，沈日辉正陪着沈重在东边练字，沈明功已然熟睡，吴兆容趴在桌几上打瞌睡。
她探头看了看沈明功。
双颊虽然深陷消瘦，略带病容，面色却较前几日好一些，看来恢复得不错。
她将酥饼轻轻放到桌几上，转身离开。
“哟，太阳打西边出来了，今个儿不来讨债来还债了。”吴兆容睁开眼睛，看了看面前的酥饼。
沈月然今天已经说了太多的话，实在懒得再和她斗嘴。她当作什么也没有听见，返回南室，关上房门。
“德性！”吴兆容扁嘴，随手拿起一只酥饼放进嘴里。
吃了一口，眼前一亮，又吃了一口。三口五口，一只酥饼一会儿就吃了个精光。
“死丫头在哪儿买的酥饼，这般好吃，莫非还真的赚到银子了？”她咂巴咂巴肥厚的嘴唇，又拿起一只酥饼塞进嘴里。
******
月朗星疏，凉风阵阵。
文池县衙，院落设宴，桂花树下，畅饮正酣。
文池县令张文兴，举杯叹道，“今日能与卫大人一见，实乃小令三生有幸，来，这杯我先干为敬。”
卫奕浅笑，与张文兴一同举杯，一口饮尽杯中物。
他原不会惊动县衙的。只因所骑白义驹突然腹泄病倒，才不得不找到张文兴，一来希望借用县内良驹，隔日继续赶往天水，二来麻烦张文兴暂时代为照料白义驹。
张文兴区区一介县令，久居西北，偏安一隅，深感晋升无望，这次听闻汴京府四品带刀侍卫卫奕有事相求，欢喜得如同天上掉馅饼一般。不仅派出文池最快的马儿，还找到最好的大夫照料白义驹。知道卫奕明日就要离去，他大摆宴席，盛情款待。不料卫奕事先言明，此次乃是奉旨而行，不可张扬，张文兴才不得不取消夜宴，改为月下对饮。
“卫大人年轻有为，谈吐不凡，小令深感惶恐，再敬一杯。”张文兴再次举杯。
卫奕又笑笑，一干而尽。
“卫大人真性情，真英雄，杯杯见底，豪爽过人。小令仰视，再敬一杯。”张文兴又一次举杯。
这次，卫奕摆了摆手。
其实，他并不擅长与官场上的人打交道。他的酒量虽是足够，却不喜欢你一杯、我一杯的敬来敬去。他一直觉得酒是一种随心的东西，情绪到了，酒能够助兴，情绪不到，酒只能伤身。
——所以，他并不完全赞同那个女子的话，酒，对于男子来说，也不全是好东西。
饮酒，要看心情。
但是，他却能从张文兴的眼中看出谄媚、拘促和卑微。所以，他只有耐下性子，陪他坐了一坐。
可是，凡事总有限度。为了他人，委屈自己，就实在没有必要了。
“天色不早，明日还要赶路，大人盛情卫奕心领，不如改日再叙？”卫奕说着，主动站起身。
“不敢不敢，不敢称呼‘大人’，大人才是大人，小令不是大人——”张文兴不知是有了醉意，还是一时慌乱，竟语无伦次起来。
卫奕不再多说，整衣向备好的客房走去。
张文兴弯腰跟随其后，絮絮叨叨，“卫大人，西北地处偏远，民风淳朴，百姓愚钝，小令更没见过什么世面，摆过什么排场，所以——不知今晚这酒大人喝着还尽兴？”
卫奕想起饼铺一幕，心中一哂。
民风是不是淳朴不知道，百姓愚钝绝对是空穴来风。
第十六章 凶案（）
依他看来，这儿的百姓不仅不愚钝，还倒聪明得很。
胆大，泼辣，心细，别出心裁，除了有些愤世嫉俗，主观，那个女子的表现令他眼前一亮。
他想不到，她利用非常不起眼的生活小常识解决了一件看起来很棘手的纠纷。
张文兴见卫奕不语，继续道，“小令不懂得说什么好听的话儿，更不懂得如何讨大人欢心，可是大人吩咐的，小令定会全力以赴。白义驹大人尽管放心，此马精贵，小令就是再孤陋寡闻，也不敢怠慢半分。大人明日定可放心上路，小令定会将白义驹照料得舒坦周到。对了，卫大人，此去天水尚有几日路程，可需备些干粮？”
卫奕又想起饼铺。
往年，他一般都是八月初九到达文池，让白义驹歇息一晚补充水份、草料之后，第二日，也就是八月初十一早继续前行。临行前，他会来到梅家饼铺，带走二十个豆沙酥饼作为沿途干粮。
今年却有些特别。
饼铺还在，饼却变了。
仅仅一眼，金黄酥脆的饼面，就令他怦然心动，一口气买下三十个。
回去一品，果然意料之中的好吃，饼馅香甜可口，饼香诱人口津。
酥饼咬之咔嚓，入口浓香，细品之下，还有淡淡的桂花香气萦绕唇齿之间。
他很意外，在文池能吃到么好吃的酥饼。
如果不是亲眼看见那女子操作，他简直以为回到了京城吃上了御膳饼。
藏龙卧虎。
他想到这个词，心中又是一哂。
“不用，已经备好。”他说着，关上房门，把一脸殷勤的张文兴关在门外。
次日辰时三刻，他洗漱完毕，打开房门，又见到张文兴。
张文兴一脸倦容，一见到房门打开后，立刻精神了起来。
想来他是不敢打扰，问他几时出发，又怕贪睡耽误了送行，才一直在门外守候。
卫奕有些哭笑不得。
做个官而已，用得着这么殚精竭虑吗？
二人随意说了些话，张文兴前面领路，走出县衙，一匹健壮的马儿现于眼前。
卫奕满意地抚了抚马儿，正要说些感谢的话，文书方明慌慌张张地跑来。
“大、大人，出、出、出大事了——”他话不成句。
张文兴不满，瞥了他一眼，“没瞧见我正与大人送行吗？何事待会儿再说！”
“不、不、不——”方明不知是跪下还是瘫倒，整个人扑在二人脚下，“李、李家炭行大小姐李心仪死、死了——”
******
李家，布满衙役，守卫森严。
廊下，卫奕面色肃然，从容地戴上手套、脚套和面巾。
“待会儿将我所说所做，全部记下，不得有差漏。”他吩咐道。
“是，大人。”方明持一笔一卷垂头应道。
卫奕点头，手指触上李心仪闺房大门，“大门完好，门栓不见伤痕。”
推开大门，环视一周，“墙体干净，桌椅摆放有序，无异味，无打斗痕迹，不确定是否为凶杀第一现场。”
目光向下，“地面清晰可见一行脚印，从正门奔向床榻，再原路返回。”
蹲下身子，仔细察看，“有一大一小两种脚印。”
伸掌测量，“其中较大脚印长七寸八，目测为男子，体型较胖，身高五尺两寸半左右。较小脚印长六寸半，目测为女子，体型较小，身高四尺五寸左右。”
目光移动，“除此之外，分别在床榻边、窗户下、桌几下、巾架旁发现八枚第三人脚印，长七寸半，目测为男子，体型较瘦，身高五尺一寸左右。第三人脚印略为杂乱，没有明显走向。”
说到这里，他顿了一顿，皱眉道，“奇怪，第三人脚印呈单向，只见出，不见入。”
他想了想，起身走向四面窗户，仔细察看窗栓、窗棂、窗纸，“窗户完好，无脚印，无指纹，无破窗痕迹。”
李心仪是待嫁女子，闺房内如若设暗室或者后门，是要被人耻笑的。那么，在没有暗室、没有后门、不存在破窗的情况下，第三个人是如何只出不入的呢？
“将三种脚印分别取样，标注，存卷。”他对身后的方明道。
奇怪的脚印，第一个疑点。