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说着，她有意抬眼看了沈月然一眼。
“这女子啊，若是无心的，当是可怜。若本身就是个水性杨花的，那也不值得同情，活该！”
沈月然充耳不闻，绣完最后一针，收起丝线，起身双手递给一旁的熙春。
熙春有些惊讶。
“绣好了？”她难以置信。
沈月然点头。
“有劳姐姐将小女拙作交给卫夫人。”
她称呼了熙春一声“姐姐”。。
第一百九十四章 为难（）
熙春将绣架交给刘惠琳，刘惠琳显然也有些意外。
这么短的时间是其一，精致的针线走脚是其二，小巧的画面构图则是其三。
刺绣，针法是根本，构图则是锦上添花。
许多针法上乘的绣娘，往往因为构图不慎，绣出的成品沦为廉价货。
可是，瞧着眼前这幅，却令她眼前一亮。
严格来说，沈月然并没有完全完成两只喜鹊的绣制，而只是用上黑色丝线，完成了喜鹊头部、背部和翅膀的绣制，再巧妙地利用白绢的底色填充，成为两只倚靠在月下梢头的喜鹊。
这样一来，既节省了时间，又体现出平面的凹凸，更显立体感。
只见那月儿细细弯弯，梢头轻若柳枝，喜鹊恬静安适，仿佛在窃窃私语，图画和谐完美。
沈月然垂头解释道，“恐怕夫人久等，只好采用阴阳交替针法，以虚代实，请夫人责罚。”
以虚代实，说来容易，仿佛偷工减料一般。可是精于女红的人都会明白，这种以“无”代“有”的工艺却是最考验绣娘的手法和构图能力。
明明没有的东西，偏偏要令看客看着像有，多一针，少一针，都至关重要。
卫奕虽是不懂其中门道，可是看见刘惠琳半晌不说话的模样，心中了然。
他笑道，“娘亲，怎么样，月然的绣工是不是很巧，今日乞巧是否应时应景？娘亲这下可是亲眼所见，比之前只用耳朵听的更加真实可信是不是？”
他颇有些得意，暗自冲沈月然竖起大拇指。
刘惠琳扁了扁嘴，将绣架随意向案几上丢去。
“绣工嘛，说得过去，小聪明倒是有几分。明明说是绣两只，却绣成两只倚靠在一起的，那一只只绣了背和脚，不作数。”
刘惠琳鸡蛋里挑骨头。
卫奕哈哈大笑。
刘惠琳的“胡搅蛮缠”他是见识过，他有时甚至觉得自己在破案方面的“奸诈”或许就是遗传于此。
“好，既然娘亲说不作数，那就不作数。幸亏月然会的不少，除了女红，还有烹饪，娘亲要不要尝尝？”他再次提议。
刘惠琳一指案几上的佳肴，“这还不够吃吗？你道要家宴，娘亲可是提前一天让主膳做了准备的。”
卫奕嘿嘿一笑。
“不是不够，而是不够新鲜。整日里吃一个厨子的手艺，娘亲不腻味吗？偶尔换个口味也挺好。”
刘惠琳知他既然说得出口，定是有备而来的，若不让沈月然露一手，怕是过不了他这一关。
她想了想，道，“奕儿既说要尝鲜，不如让沈姑娘这就跟着熙春去后厨料理如何，现做现吃，哪有比这更新鲜的。”
卫奕一怔，看了看一旁的沈月然，沈月然冲他点点头。
刘惠琳估计得不错，二人来之前的确有商量过，也准备了。不过刘惠琳并非好糊弄之人，一句“现做现吃”，将二人之前所有的准备全打了水漂儿。
“行。”
卫奕见沈月然面色从容，知她胸有成竹，也毫不犹豫地应道。
刘惠琳见二人踌躇满志，却迟疑起来。
她转了转眼珠子，道，“整日里尽吃五谷杂粮，也是腻味，不如今晚改个口味如何？”
“娘亲打算如何改？”卫奕忙问。
刘惠琳随手一指面前的瓜果，“盛夏，瓜果最是丰盛，也最新鲜，沈姑娘不如就以这瓜果为食材罢。”
卫奕皱眉，刚想开口，沈月然问道，“卫夫人之意可是说用瓜果入菜？”
刘惠琳点头，“是，盛夏燥热，老身时常觉得困乏，没有食欲。后厨有时做来以冷水冰过的瓜果粥，甚是爽口。方才奕儿提及尝鲜，不如就劳烦沈姑娘随意选择一种瓜果入菜好了。”
“娘亲，这不好罢。”
卫奕不赞同，“娘亲也说了，盛夏燥热，吃瓜果可以解暑纳凉，月然若是把那新鲜的瓜果全煮了炖了，哪里还能解暑纳凉，不全糟蹋了东西？不如就让月然去后厨瞧瞧，看有没有新鲜的食材，再随意做出两道小菜来让娘亲尝尝可好。”
“不好。”
刘惠琳摇头，看向沈月然笑道，“你瞧，奕儿多紧张你，生怕我这个老妇人为难你呢。你是个聪明的，估计今个儿从踏进卫家的门槛就已经想到会遭受到的种种，所以一直低眉顺眼的。不过，你也不用记恨我，因为你今个儿来，在我看来，就是来受责难的。你受到的责难越多，奕儿反而会更怜惜你，是这个道理不？所以，选择一种瓜果入菜，于你而言，不是困难，而是一个你期待许久的机会。”
刘惠琳说这话时始终是微笑着的，再加上本身就生得慈眉善目，不像为难，更像是激励。
既来之，则安之。
为了他，无论如何都要抓住这个机会。
沈月然定下心神，抬起头，看向刘惠琳。
“卫夫人，小女会尽力做好。”她目光坚定。
刘惠琳笑意更深，“只能用一种瓜果？”
“是。”
“不许旁人帮手？”
“是。”
“不能超过半个时辰。”
“是。”
“今个儿是七夕，应个景，那就七道菜。”刘惠琳再加法码。
“是。”
“再加一例汤。”
“是。”
整个亭阁一片静谧，除了丫头们难以置信的目光，就连卫奕，也屡屡看向沈月然，拼命使眼色。
一种瓜果，却要在半个时辰内做出七菜一汤，不是故意刁难是什么？
只是，明明知道刘惠琳有意刁难，她为何还要一一答应？
万一不成，岂不前功尽弃？
卫奕心急如焚，哪知沈月然却始终低头垂眼，无论他发出多大的动静，始终目不斜视。
刘惠琳冷了眼眸，冷哼一声，“好，你既一一应允，那便随意挑上一种瓜果去吧。”
沈月然欠身施礼，踌躇片刻，要丫头抱走两个西瓜，随熙春向后厨走去。
沈月然走后，卫奕不乐意了。
“娘亲，何苦这般为难月然？”
他皱眉，瞪眼。
刘惠琳抬起胳膊，搭在一旁的椅靠上。
“我怎么为难她了？她若是觉得为难可以拒绝。她若不拒绝，还欣然应允，就只能说明她虚荣，好胜，强出头。”。
第一百九十五章 瓜宴（）
卫奕坐不住了，站起身来。
“娘亲，娘亲，孩儿的好娘亲，你莫要为难孩儿，也莫要为难月然行不行？”
他走到刘惠琳身后，声调软软的。
“娘亲可知孩儿今晚可比月然还要紧张万分。”
刘惠琳白他一眼，“瞧你这点儿出息，京城那么多世家女，你全看不上，偏偏要看上一个罪臣之女。你既执拗，为何不许娘亲也执拗一回？娘亲对她有成见是事实，她若是真心待你，受些考验又有什么不妥？何况，娘亲乃堂堂太傅夫人，就算蓄意为难一个平民女子，谁又能挑出半点毛病来？”
卫奕无语。
刘惠琳士族出身，从小尽享优待与富贵。与卫中鸿成亲后，也是尽得宠爱，可以说，一辈子全是在前呼后拥中生活。所以，哪怕如今已是中年，性子中的娇纵与霸道却是丝毫不减。他明白，刘惠琳今日肯设宴招待月然，又肯当面说出给月然一个机会的话，已经是十分难得，完全是顾及他的情绪。所以，他无话可说，只得在刘惠琳身后时不时地长吁短叹两声，表达心中不满。
刘惠琳却不知想起什么，忽而就掩嘴笑了起来。
“娘亲笑什么？”卫奕问道。
“挺有趣儿的。”刘惠琳偏头看向身后的卫奕。
“什么有趣儿？”卫奕又问。
刘惠琳笑道，“赶明儿你若娶个媳妇儿进门，回头有事没事的也能让娘亲如此考验考验，也是一件挺有趣儿的事。”
卫奕哭笑不得。
“娘亲，明明是刁难人家，你却当成有趣儿，哪里来的道理？”他也笑道。
刘惠琳显然心情大好。
“好了，好了，不说往后的话了。最近你与汴京府的同僚处得如何，赵显阳可有再给你脸色看”
母子俩说说笑笑，不觉半个时辰已经过去。
卫奕心中始终惦记着沈月然，约摸时间到了，瞧了一眼钟漏。
“半个时辰已到，娘亲，孩儿去瞧瞧。”
他说着，就向后厨的方向走去，刘惠琳刚想说什么，那边，沈月然迎着卫奕走来。
卫奕见她准时归来，心中忐忑。
“怎么样？”他小声问道。
沈月然冲他眨眨眼睛，绕过他，径直走到刘惠琳面前欠身施礼。
“卫夫人，西瓜宴已然备好，请夫人品尝。”
话音落下，熙春带着几个丫头依次进入，沈月然依次报上菜名。
“糖心爽口西瓜球，拔丝西瓜，爆炒酸辣西瓜皮，杂果鸡丝凉面，三色蒸蛋，五彩鱼丁，西瓜蒸排骨，西瓜银耳羹。”
七八个或圆或方或红或绿造型各异的精致菜式，摆满案几。
卫奕大喜，顾不得还有丫头婆子在前，不顾形象，抄起一双筷子，一边品尝，一边嚷嚷开来。
“月然，这红色的晶莹小球是什么，瞧着甚是可爱。”
沈月然忍住笑意，道，“糖心爽口西瓜球。以铁勺挖出球形瓜瓤，再向里注入些许蜂蜜、酸酪，拼盘时加入薄荷汁水调味，解暑，润体。”
“那这又是什么？一根根青青脆脆的，排列有序，入口甚香。”
“爆炒酸辣西瓜皮。将西瓜去瓤去绿，只留瓜白，改刀，切等长条。以食盐腌制一刻钟，挤出多余水分。再以调料爆香，加入白醋、干辣椒、腊肉调味。”
“这个呢？是什么鱼？吃起来既有鱼肉的鲜嫩，又有西瓜的清甜。”
“桂鱼。鱼肉去皮切丁，加入蛋清、食盐、淀粉抓渍，瓜瓤切丁。鱼丁滑油，加入玉米粒、青豆、火腿、香菇调味，最后加入瓜瓤调色。”
“这个呢？是排骨吗？乍一看以为盛放在一只绿色的祥云图案的瓷碗上，没想到，却是用瓜皮拼凑成的一只圆盅。排骨清香四溢，圆盅清翠可人，令人不禁望之流涎。”
“行了，行了。”
刘惠琳按捺不住，出声打断二人的你来我往。
她沉下脸，抄起一双筷子，熙春连忙上前伺候。
“是吃东西还是说东西呢？话这么多，让娘亲如何品尝？”
卫奕嘿嘿一笑，乖乖坐回方椅上。
“吃东西，吃东西，孩儿这就闭上嘴巴，光吃不说。”
刘惠琳不再多言，目光流连在案几之上，看似随意，倒也把所有的菜式全都品尝了一遍。
“的确是七菜一汤，每道菜式都各自体现出西瓜或瓤或皮的独特口感，和或香甜或清香的特别滋味。”
刘惠琳放下筷子，如此评论。
“哈哈。”
卫奕嘴上不停，含糊不清，“娘亲也承认月然的手艺的确不错了罢。”
“可是，却缺少了那么一点周到。”
刘惠琳话锋一转，看向沈月然。
“今个儿既是设家宴款待沈姑娘，那么沈姑娘定能想到，老身与奕儿皆是晚食未进而来。这会儿都快到戌时，沈姑娘在做这些个精致的西瓜菜的时候，就没有想到，老身与奕儿一直空着肚子吗？吃不吃得饱是其次，如今这日子，谁也不会为少吃一口饭怎么样，老身的意思是指，周到的心意，你明白吗？”
卫奕放下筷子，将口中的食物拼命咽进肚子里。
“娘亲何意，是指没有饭食吗？”他问道。
“当然。”
刘惠琳道，“一桌宴席，没有饭食，无论如何都说不过去。菜式再香、再甜，也只是菜式，缺少饭食，便只是摆设，算不上宴。”
卫奕不满。
“娘亲这便是强词夺理了。方才只道让月然瓜果入菜，又设下半个时辰、七菜一汤的苛刻规定，如今月然样样照做，为何又要来饭食？何况，西瓜如何用饭食，用瓜皮盛米饭还是用瓜瓤包饺子？”
卫奕的维护之情，溢于言表。
刘惠琳瞪他一眼。
“我是和沈姑娘说话，哪里轮到你来献言谏策？烹出一桌宴席，不是只有做到就可以，还有