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几近申时，沈老爷估摸着花老爷休息够了，这才携带夫人去拜访。
花平生和廖氏也正好起来，稍作整理就去大堂见客。四人寒暄一番，沈老爷才说道，“今日前来，是为了我那不成器的儿子。他近来好学，但难寻良师，听见花老爷回来，就想拜托花老爷给我儿指点指点，初一十五书院休学，便想在那两日麻烦花老爷。”
花平生眉头略皱，“这件事我本该答应的，只是初一是我去店铺清算账目的日子，十五也得去陪我母亲斋戒诵经，一日不出佛堂。”
这两件事都是不能替代更改的，沈老爷满腹劝语，都无法施展了。廖氏忽然轻语插话，“我听说来宝放堂后会去校场，那不如一个月停两天，那两日就来这吧。”
花平生知道她素来怕麻烦，也更怕麻烦到他，可没想到这次竟然为个孩子说好话，他笑道，“对，倒是可以这么办。”
比起校场来，自然是来花家求学更好，沈老爷想也未想，就道，“好好，就这么办吧。有劳花老爷了。”
“沈老爷客气了。”
送走沈家夫妻，花平生回身问妻子，“怎么替来宝说好话了，那孩子你可没少气他吧。”
廖氏笑道，“他如今不同了，到底什么事我也说不清，等你教他两日，定会对他刮目相看。”
花平生倒是好奇，到底要怎么个刮目相看。
深谙打铁趁热的沈老爹决定明日儿子放堂后就让他去找花老爷问学，用早饭后他跟儿子一说，沈来宝就道，“我喂了马就回来。”
沈老爹脸一黑，“马有花老爷重要吗？”
沈来宝语塞了片刻，才道，“爹。不是这么比较的，我昨日刚领了马驹，今日就失约喂养，马会养不熟。”
“胡说！”
沈来宝当然知道这是胡说，可花铃一定会这么觉得的！她是通情达理，可她也执拗，还有稚童的天真，“我喂完马就回来。”
“你敢！”
沈来宝抚额，正琢磨着要怎么说服固执的沈老爹，就听老太太用拐杖怒敲地板，“好好说话，吼什么吼！”
沈老爹立刻蔫了，“哦可是娘，花家老爷真是个好先生，别说一匹马，就算是一百匹，也比不上花老爷的。”
沈老太太说道，“你这是想我孙子考状元吗？我儿，我们沈家出不了读书人的，你别再想了，做个商人有什么不好，那些官家人还不是得看我们的脸色。”
沈老爷知道这个理，可他不甘心。他没有考到半点功名，便将希望寄托在儿子身上。而且他真觉得儿子是有这个可能，到时候家里有钱儿子又是个官，多好的事儿。
“爹。”沈来宝说道，“都说君子一诺价千金，如果跟一匹马都不能遵守约定，那跟人更不可能。我去喂马最多三刻，少的那三刻，我夜里会将它补回来，哪怕悬梁刺股，哪怕挑灯夜读。”
沈老爹深深为儿子的决心所感化，颇为惊讶，又颇得安慰，总算是缓和了面色，语重心长道，“那你定要悬梁刺股补回来。”
第27章 花家有女（）
第二十七章花家有女
说完悬梁刺股的话题，沈来宝没忘记帮秦琴问的帮工的事，问清楚了沈老爹，牢记在心。翌日去书院，他在马车上还在想，沈老爹说了缺个喂马的帮工，辛苦倒是不辛苦，但要将干草送到每一个马厩那，脏臭是难免的。
秦琴帮过自己，但沈来宝却不知道要怎么帮这个倔强的姑娘。给钱是肯定不行的，帮她离开那个家？那她又能去哪里，自己养么，别说在这个世界，就算是以前，她的名声也会被毁掉。
只能是靠她自己的努力去自立了。
秦琴来得很早，她站在大门下面，被往来的马车挡住了小小的身体。她站得很直，在车群众专注认着沈家的马车。一会就看见了那马车，她站得更直了，那样宽大的马车，都能躺人了吧
那匹马，少说也要百两银子？她也不懂行价，只知道就算是在数十辆马车群中，那马和马车也显得鹤立鸡群。
从车上下来的沈来宝直接往大门走去，很快就看到了秦琴，他跑上前问道，“等了很久么？”
“才一会。”
沈来宝直奔主题，“我问过我爹了，还缺个投放干草的帮工，活并不辛苦，但因为去的是马厩，所以会沾上气味。”
“我不怕脏。”
“可你回去后怎么跟你爹娘交代？”
秦琴忽然笑了笑，“他们晚上都不在家，酒要晚上喝最好，钱也是晚上赌最好，因为可以彻夜不眠，没人会发现的，我就算一个晚上不会去，他们也不会知道。”
沈来宝没想到秦家的情况比他想象得还要严重，真不知道秦琴这十年来是怎么过的，“放堂后我会去一趟马场，到时候你跟我一起去吧。”
秦琴不由看向那辆马车，“就我和你么”
沈来宝明白过来，“还有个小姑娘，昨日你见过的，花铃。”
秦琴意外道，“她一个大小姐去马场做什么？”
沈来宝笑道，“她喜欢马。对，你要是喜欢，也可以领一匹。”
秦琴略微自嘲地一笑，“自顾不暇。”她不愿气氛太过尴尬，说道，“我进去了。”
她能有个赚钱的机会就很欢喜了，哪里能奢求马匹。虽然她也同样喜欢马，只是如今不行，如今她要养活自己，比不得那千金大小姐，可以以马为乐。她想到那娇嫩的小姑娘，连步伐都跟着沉重起来。
能过上那样的生活，真是羡慕。
快到申时，沈家的马车从巷子中离开，准备去书院接沈来宝。马车到了街尾就停下了，片刻就跑来个面颊红润水灵的小姑娘。阿五见了她弯身问好，花铃踩着马凳上车，把车帘放好，想到要去喂马就觉开心。
自以为能偷偷去马场的花铃殊不知在她上马车的时候，就有人在茶楼看见她了。
花平生和友人正品茗闲聊，忽然看见女儿的身影。六岁的孩子走起路一蹦一蹦的，甚是得意，看得他心头轻软，想唤女儿来茶楼，却见她上了一辆马车。那马车看着眼熟，低眉一想，不就是沈来宝坐的车么。
车上有沈来宝？
那小子不是去书院了么，应该不是。但那叫阿五的下人是专门伺候沈来宝的，难道是约好了去哪里见面，那会是去哪呢
——这种女儿还没长大，却有事瞒着自己，还跟别家男童有秘密的感觉可真是让做爹的心里堵得慌。
他思绪神游，直到好友唤他，他才回神。
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书院放堂，孩童几乎是一哄而散，沈来宝慢吞吞收拾着东西，打算晚点出去，免得被人看见秦琴上他的马车。细想之下这样做有一定的危险，世上没有不透风的墙，万一被人看见就麻烦了。
别说现在，就算是放到新世纪，也同样会有流言蜚语。
毕竟八卦是人的一大本能。
同窗见沈来宝今日慢悠悠的，笑道，“小乌龟，你怎么不急着回家了？”
被戳了一箭的沈来宝默默憋了一口血，旁边有人经过，又拍了拍他的脑袋，“小豆丁，快回家吧，不然天要晚了。”
再中一箭的沈来宝无力反驳身高上的“弱点”，待他腿长两米八，一定登门拜访，喊他们小豆丁！
念头一起，沈来宝就觉头疼，他怎么觉得自己变豆丁太久了，真带了稚气，不然怎么会有如此幼稚的想法。
还腿长两米八，还有什么小豆丁的复仇。
沈来宝摇摇头，幼稚！
他从书院出来，到了梧桐树还往右侧走了小片刻，这才见到自家马车。这里很隐蔽，阿五挑的地方甚好，如果不是提前约好，找起来也麻烦。
他上了车，花铃和秦琴已经在那了，他一眼就看见秦琴手上缠了红绳子，正陪花铃玩绳花。
秦琴和他同坐有些局促，便专心和花铃玩绳花。沈来宝初初看了一眼，看她的姿势应该是没玩过，可等了半刻再看，发现她已经玩得很溜了，果然是姑娘家，手指比他的灵活多了。
花铃和她玩了三回，便抬头问道，“来宝哥哥你也一起玩吧。”
“让你秦琴姐陪你玩吧。”
“嗯。”花铃十指勾缠细绳，见秦琴心不在焉，就没再打搅她了，自己玩了起来。
秦琴刚才一直在看花铃的手，上回她接烧饼的时候她就留意过一次。越看，就越觉得自己的手粗糙得不能看。
为什么她能投个好胎，自己却投到了那样的人家。
在花铃这个年纪，她已经会挑水做饭了，人不够高，就踩着凳子炒菜。凳子年岁已久，木头腐蚀得厉害，她那日不小心将凳子踩碎，母亲冲过来就将她推开，怒声质问她为什么将凳子毁了。还以她偷吃太多体重为由，将她关了起来，断食两天。
寒冬腊月，她的母亲甚至没想过她会不会死。
想到那冷冷冬夜，她就禁不住打了个哆嗦。
在她旁边静静玩绳花的花铃察觉到她脸色不对，低声，“秦姐姐，你不舒服吗？”
秦琴急忙笑了笑，“没有。”她强装镇定和她说了会话，花铃这才没再追问。
快到马场，马呼啸奔腾的声音遥遥可闻。花铃又探身去看，那绿意葱葱的草坪上正有马疾奔，长鬃飞扬，四蹄似不沾草，百匹骏马飞驰，像是狂风巨浪席卷马场。
她双眸明亮，眼也不眨，是惊讶，是羡慕，看得心间澎湃。她忽的坐回位置上，“来宝哥哥，我一定要学会骑马。”
“不怕被你娘知道么？”
花铃犹豫了半晌，“怕可是我还是想学。等找到合适的时机了，我就好好跟她说，这不是什么坏事，我娘应该会答应的。”她最后又不确定的重复道，“应该。”
沈来宝笑笑，她虽然害怕，可到底还是决定正面解决，没有想着长久逃避。花铃年纪虽小，可总让他意外。
去马场喂马回来，萦绕在花铃心中的澎湃感一直没有消失，她坐在房里思索许久，到底要怎么跟娘亲说。想来想去，都没个好法子。正头疼着，忽然听见下人敲门说她父亲回来了。
花铃蓦地抬头，不由笑笑，她怎么就忘了娘亲最听爹爹的话了，要是能说服爹爹，就能说服娘亲了呀。
她忙去拿了问诗一书去凉亭那找父亲，父亲最爱待的地方就是那，说是身处天地，四面开阔，更易修身养性。
到了凉亭那，果然看见父亲在那，石桌上还有茶壶水杯，茶壶有热气蒸腾，茶水还未泡好。她抱着书笑盈盈走到凉亭，花平生见女儿笑得两眼几乎都要看不见，也跟着笑了笑，感慨轻叹，“如果铃铃每天都能这样对爹爹笑，而不是有事来求才如此，该多好。”
一眼就被看穿的花铃有点紧张，“爹爹，我是来背书的，您出门的时候跟我说，要是在您回来前我把这书背完了，就答应我一件事。”
花平生伸手将书拿过，出门前还崭新的书，现在已经被翻得陈旧，书都厚了一倍。再看里面注释，工整干净，他心觉宽慰，“爹相信你背下来了，怎么，铃铃以前都是将心愿攒着的，今日要拿来做什么事？”
花铃笑颜更盛，抓着父亲的手说道，“爹爹，你帮我劝劝娘亲，让我学骑马好不好？”
花平生知道她爱马，否则书架上也不会放了整整两排有关马的书籍，写得最好的字，就是马字。背得最多的诗句，就是有关马的，这都快成马痴了。他并不觉得骑马有什么不好，但他又该如何告诉女儿，骑马颠得太过剧烈，对姑娘家不好？
花铃见父亲沉思细想，轻轻屏气，不敢出声干扰。
花平生忽然明白过来，“铃铃，你是不是跟你来宝哥哥要小马驹了？”
花铃大吃一惊，心中害怕父亲阻拦，但又不想对父亲撒谎，一瞬小脸憋得通红，不知说什么好。花平生也反应过来刚才自己问得太直接了，忙微微笑道，“爹爹想到沈家马场这个月有马驹出生，又想到你同沈来宝交好，而且今日我看见你上他的马车了，就问问，倒不必惊慌，你要养马，爹爹给你安排一辆马车吧，可是再不能随便上别人的车了，知道么？”
花铃突然明白了，“爹你答应我养马了？”
“养马可以，但骑马还要再过几年。”
能迈出第一步她已经很是欢喜，“嗯！”末了她又正色道，“来宝哥哥的车我没随便上，而且他也不是坏人。”
第六个妾（）
第二十八章第六个妾
花平生还没心酸完，下人就来报隔壁沈家少爷来了，他尚未开口，就见女儿放了他的手，跑去接沈来宝了。他不由苦笑，不过离开两个月，怎么家里人都这样喜欢沈来宝了。
刮目相看啊