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沈来宝见沈老爹双眼圆瞪，一副逼问模样，隐约觉得不对。再看站在他身后的自己房里的几个下人眼神示意，猛然明白怕是沈老爹已经知道他去桃庄的事了。他飞速想了对策，淡定道，“去桃庄找白伯伯玩了。”
没想到他如此坦荡的沈老爷皱眉，“你找你白伯伯做什么？”
“听人说桃庄现在有桃树开了花，觉得稀奇，就跑去看了。可结果竟是谣言，哪里有什么花，只有光秃秃的树。”
沈来宝说得镇定又有理有据，沈老爷心中疑虑还是不消，但也没有再追问。想来想去儿子去桃庄也无事可做，又那么远，应当不会出什么幺蛾子的。他理了理儿子的衣领，转口道，“傻儿子，这么冷的天该开的也是梅花，许是有人听错了。对了，你最喜欢的花大哥花二哥刚回来，得空就过去见见他们吧。
“他们回来了？”难怪门庭那样安静，原来是他们兄弟两人回来了。只怕是廖氏吩咐下人停了手，要给舟车劳顿的人暂且清静。他跑到隔壁敲敲门，那守门的一见他就知道他是来找谁的，侧身迎他进去。
花续花朗正在厅堂上和双亲说话，花铃乖巧地坐在兄长中间的椅子上，如此一来就算插不上嘴，不说话了，也不会被人忘掉的。
花朗眼尖，心思又总是神游，最快察觉到有人正往外面进来，探头一瞧是沈来宝，当即从椅子上下来，“来宝。”
“花二哥。”
两个小少年正是长个头的时候，半年一别，自觉都比对方高了不少，谁想一见，分明差不多嘛。这一抱着拍对方肩头，都特别的用力，不甘心呀不甘心。
花平生和廖氏也问得他们差不多了，便将厅堂让给他们，两人继续去后面指挥下人清扫大宅。
花朗说道，“年后我也去墨香书院了。”
沈来宝微微笑道，“我念的是中班，你进来怎么也得是念小班，来，喊师哥。”
花朗哼声，“想得美。”
花续想起放烟火一事，待两人说得差不多了，才道，“来宝，大年三十你可要出门？”
“应当是留在家里吃年夜饭，不出去。”沈来宝还是第一次在这里过年，并不知道沈家到底是什么安排，不过年三十应该都是留家里吃饭，不出门走亲戚的，顶多是去去城隍庙烧香吧。
花续说道，“那用完饭若是没事，我来寻你，我们一起去灯塔放烟火。”
提及放烟火，花铃的眼睛就更亮了，可一想到要爬灯塔，眼里的光芒又扑哧扑哧灭了。她的顾虑被沈来宝看在眼底，还没问她，花朗就哀嚎道，“不要啊哥灯塔有二十六楼之高，你是要带我们放烟火呢，还是要带我们登高捞月？”
花续瞧着弟弟妹妹两个小懒人，尤其是小妹都不吭声了，他暗暗摇头，他们真是什么都好，就是太懒了，一提这些就蔫，“去那里不但可以放烟火，还能看别人放。大年三十定是到处都有人在放炮仗烟花的，万一被烫伤了怎么办？”
沈来宝暗想还是花续想得周到，不过还是个少年，可已经很有担当和责任感了，处处为别人着想。
“而且在那儿放的烟火，会更好看。”
再来一句，花铃已经心动了，扯了扯旁边二哥的衣角，“二哥，要不我们就去吧，爹爹也说灯塔上面可好看了，他每年都要带娘去的。”
花朗见妹妹退步，急忙捂住她的嘴，“不能去，会累死的！”
花续笑道，“那你不要去，我带来宝和铃铃去。”
整日都跟兄长一起同进同出的花朗瞪大了眼，自知他们意见一致，自己不去就得落单，完全没有退路了，唯有气馁地答应，“好吧”他拨了拨妹妹的小辫子，“铃铃你会后悔的，那塔真的、真的很高。”
“爹爹背着我上去过一回，虽然我趴在他背上睡着了，最后什么都没看见。”路漫漫都能让她睡着，可见那塔有多高。不过为了好看的烟火，花铃决定拼一回。
沈来宝跟他们商定好这件年底大事，就准备回去了，花家兄弟刚回家，得好好休息。花续唤住了他，“秦琴那晚也会去。”
沈来宝心觉奇怪，不知道为何花家大哥跟秦琴会联系上，而且他不是刚回来吗？他点头应声，出来时才看见桌上有油纸包，看模样，像极了百家饼铺的饼。他低眉微想，也并未深想，就回家去了。
到了大年三十，才刚到未时，家家户户就关了门，准备年夜饭。
沈家大宅也热热闹闹的，每道小门都贴着新符，每个屋檐下都挂着大红灯笼，哪怕是柴房门口，也挂了一盏。未来三天都是要亮灯长挂的，一来为了威慑年兽，二来是寓意吉祥。库房里堆满了年货，还有准备给亲戚、来客送的回的礼。厨房也挂着排排腊肉，食材多样让人眼花缭乱。
沈来宝从来没有过过这么有年味的年，光是看着进进出出热闹的人，他的心情就不自觉的好了起来。
沈老爹唯有此时看见儿子模样，才恍惚想起以前儿子傻气的模样，不由长叹一口气。沈夫人听见，问道，“老爷怎么了？”
“想到以前的傻儿子了只是几个月的时间，我好像已经忘了自己的儿子曾经痴傻过，恍若梦境。”
沈夫人也感同身受，相比初春那时，知道儿子如正常人般，她还觉得不可思议。本以为自己的命要苦一辈子，没想到老天没有亏待她。
沈老爷在厅堂门口站着看走马观花的儿子，笑笑说道，“只是这个时候是骗不了人的，来宝最喜欢过年了，看来不管是傻时还是聪明时，都改不了孩子心性啊。”
沈夫人盈盈笑道，“今年压岁钱给多一些，对了，将来宝的宝箱还给他吧。那钱是他这些年从各处积攒得来的，又不全是您给的，您这样扣着，被母亲知道，非得训斥您。”
“我已经将钥匙给他了，让他得空就来搬箱子。可他一直不来”沈老爷低吟，又觉得蹊跷。儿子明明有钱用的样子，难道是母亲又给她的宝贝孙儿塞钱了？
“来宝定是不像以前那般，总拿钱去扔人了，所以不缺钱。”沈夫人对扔钱一事知道，不是被花老爷送过来两回，又被他爹揍过吗，可不是谁都像花老爷那样好，或许扔了别人他们不知道。唯有自家哥哥被扔的事她是知道的，只是她睁一只眼闭一只眼了。
想到兄长，沈夫人不如以往那样闹心了，只因兄长像变了个人似的，进了书院当先生。起先葛家人还不信他会老老实实甘愿做个先生，谁想事实完全相反，葛明修在书院这一个月，兢兢业业，颇得常洞主赞赏。年底回家，还表示明年会再来。
到底是谁令他这样改变的，谁也不知道。
不过这样也好，沈夫人如此想到，看着在院子里满目神采的儿子，再想到一直让人操心的兄长，又想到这半年来丈夫的转变，已不自觉地微微弯唇，日子可算是顺心起来了。
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用过年夜饭，天还没黑，沈家已经早早用过饭了，连隔壁准时准点的花家都早了些。只因长辈都知道，早早吃完年夜饭，好让孩子们去玩。有孩子在家里巷子里，甚至是街上闹腾，才有年味。
沈老爹听见儿子要和隔壁家的孩子去灯塔放烟火，早就准备了两大箱子炮仗，款式极新，还有能蹦出小凤凰的烟火。让下人搬上车，先抬去灯塔。
沈来宝要出门时，见几个妹妹坐在那，时而往他这边瞧，似有期盼，又有畏怯。他想到方才她们偷偷打量那两箱炮仗的眼神，便过去说道，“妹妹们也一起去放烟火吧。”
几个姨娘顿觉受了惊，忙说道，“万万不可。”
沈老爷也说道，“家里这么大，让她们在家里放就行了。”
沈来宝说道，“过年嘛，而且又是放烟火，一起去也好，爹娘也趁着外头热闹一起去走走吧。”
沈老爷还要再说些什么，瞅了一眼七个女儿眼巴巴看着他，似一群想外出戏水的小鸭子。想了许久才道，“好吧，可是不许去灯塔，这么多人，塔顶人多一乱容易出事，就在附近街上玩吧。”
几个被“囚”已久的小姑娘顿时面面相觑，沈来宝都觉得如果她们能像自己一样自由出入，那肯定又是七个乐观开朗的小花铃，可是现在已经被硬生生养成了七朵阴郁的小蘑菇。
外面花家已经有下人来敲门了，沈来宝立刻出门，刚迈出门槛，就见个红色团子一手举着一支烟火雀跃道，“来宝哥哥，这是我爹给我买的，说是可以开出小凤凰来。”
沈来宝笑笑，“我那也有很多，等会一起放，给你开出一群小凤凰来。”
花铃更加欢喜，沈家爹娘也跟着出来了，给花家孩子发了压岁钱。沈夫人给花铃的红袋子尤其漂亮，是用心挑选过的。看着她在儿子旁边欢喜说话，若是十年后还是这样的光景，那真是一对璧人。
因灯塔建在城心，所以去饼铺还得绕路。花续知道弟弟妹妹是小懒人，便自己过去接她，因此这会并没有跟他们一起走。
花续到了饼铺，街上全是已经吃完饭领完压岁钱的孩子，地上也都是拆封残破的红纸袋，被人踩来踩去，像是铺了一地红花，和地面残余的积雪相映交错，似腊梅被刻在了石路上。
饼铺门前无声无息，唯有门缝漏出的一点光火显示里面有人。
他刚站到门口准备敲门，就闻到里头有酒味飘出，浓浓的酒味还混着起伏颇大的声响，像唠叨，像咒骂。抬起的手半晌没下来，直到听见里面有人出来，他才退后一步。
出来的是个妇人，饶是过年，也穿得并不整洁，像是昨日未洗的衣服。秦母一见有个俊气少年站在这，当即问道，“做什么，想讨压岁钱吗，你瞎啊？”
一直在里头不言不语的亲情听见立刻跑了出来，见是花续，又往他身旁后面看去，并没有看见想见的人。花续忙说道，“婶婶好，我是来找秦琴一起去放烟火的，我妹妹他们也在”
话没说完，秦母就将秦琴拉过来往他身前一推，差点没将她推倒。花续伸手稳住秦琴，心觉诧异，哪有这样做母亲的，她就不怕女儿摔着么。
“去去去，同这位贵公子一块去放烟火。”秦母弯身笑道，“好好玩，看看这公子要不要丫鬟，明年不要去书院了，让你舅舅把钱给我，你也去赚钱吧，赔钱货。”
秦琴脸色惨白，直勾勾看着她，转身就走了。花续也更是惊愕，惊愕得都忘了挪步，直到秦琴过来拉了他一把，才回过神来。
“那真是你的母亲？”花续愕然，“她怎么能说那种话？”
秦琴除了面色苍白，倒也不太激动，“说得更难听的都有。”她微微抬头，“他们呢？”
“去灯塔了，不顺路，等会又要爬塔，所以我绕路来了。”
秦琴没有再说话，只是花续看见她衣着单薄，又有些破旧，想到等会去那的孩童的穿着他想了想，解了披风给她围上，这样既暖和，又不会让无心的人嘲讽她的穿着。
披风还唯有余温，秦琴抬头看看他，道了一声谢。
两人到了灯塔下，沈来宝他们已经在那了。秦琴远远就看见了他，还有站在他身旁的小姑娘，正拿着不知道什么东西同他说话，两人时而有笑，交谈甚欢。
她不明白为什么沈来宝会跟个小姑娘这样要好，明明差了有四岁，按理说，和其他同龄的人不应当会玩得更亲近么？
“秦姐姐来了。”
花铃遥遥冲她招手，秦琴也扬了扬手，见沈来宝也往自己招手，也似为她的到来而高兴，便回以一笑。
——儿时有玩伴也正常，往后就说不定了。
她低眉想着，笑意染在了眉尖。
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爬灯塔着实很累人，不过都是小孩，走走停停，也终于是上去了。也如花续所说，在塔顶放烟火，着实比在地面上好玩好看多了，众人都玩得尽兴。
玩了一晚在灯塔爬上爬下的沈来宝还不算太累，回到家中本以为能洗漱后就睡觉，谁想刚进家门，就被管家弯身致歉，“少爷，对不住了。”
他还没反应过来，就被捉住，丢到了厅堂上。沈老爹面色阴郁，从未以那样严厉的眼神看他。看得沈来宝知道大事不好，可是他并不知道是什么大事。
“沈来宝，你是吃了熊心豹子胆吗！”沈老爷气上心头，大声吼道，“你跟白庄主勾搭做生意，问过你老子没？我说你怎么不缺钱用了，原来是去背着你爹去跟人合伙做生意。难怪不擅长经商的他会弄出那么多鬼点子来，什么七夕桃花仙，什么中秋嫦娥，原来都是你的鬼主意！”