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江有余缓缓道：“田蒙虽死，他的几个旧部怎会束手就擒？罗必武挟持了城南的营房和县衙，将狱中关押的那几个嫌犯也一并羁押。他如今与西谷连骈正在胶战。刚才有信传来，据说，罗必武已经把那几个戏子吊在了城头，西谷连骈的军队若进一步，他便杀一个，只怕，那几个人是活不了了。”
何晏之只觉得两眼一黑，遍体生寒，几乎站立不稳，他万万没有想到，自己到头来竟间接地害死了何钦之。想到此处，他再也无心与江有余纠缠，咬牙道了声“走开”，便径直朝外走去。
江有余却将手中的小瓷瓶一抛，稳稳落在了何晏之的手中。江有余淡淡道：“我知道二公子瞧不起我，但是，你若想毫发无伤带杨琼走，也唯有此法。”何晏之紧紧握着小瓶，转身呆呆地看着江有余，只听他轻叹了一声，“生死攸关，大公子的命可是在你的手上啊。”
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沈碧秋将手中的几封信就着跳跃的烛火点燃，他望着逐渐化作灰烬的纸张，淡淡道：“你送他出门了？”
江有余在沈碧秋身后拱手道：“一切都是按照大公子的吩咐办的。”
沈碧秋微笑着转过身：“他可有起疑？”
江有余笑道：“二公子一心只想去救那青莲戏苑的戏子，只怕还没有细想吧。”
“罗必武那边要快点给他传信，就让韩固的影子营去罢。总要叫岷王殿下知道，我是一心一意在替她办事的。”沈碧秋含道，“事情若是纷繁复杂，千头万绪，晏之难免会上当。”他转而看着江有余，“你把蛊药给他了么？”
江有余嘻嘻笑道：“属下已经将蛊虫化作了药水，只要二公子能让杨琼含无防备地服下，从此，杨琼便是大公子的笼中之雀，再也飞不出您的天罗地网了。”
沈碧秋站起身，缓步走到窗前，脸上露出一丝暧昧的笑意，自言自语般喃喃道：“我的乖晏之，你可不要让哥哥失望啊。”
154。俘虏（）
何晏之觉得自己仿佛行走在地狱的边缘。
一夜的战火已经将陈州变成了修罗场； 昔日的繁华顷刻之间灰飞烟灭。他穿着从一个死去士兵身上剥下来的铠甲； 低着头； 慢慢地随着大军向城南缓缓前行。虽然西谷连骈已经下令全城戒严； 不可扰民； 仍有陈州的百姓拖家带口想逃出城外去。哭喊之声不绝于耳； 杀伐； 亦是在所难免。
为了阻止百姓们出城； 士兵们唯有杀一儆百，主要的要塞都有官兵们守着，被处死的逃民由草席裹着，拖在马匹的后面； 此时此刻； 杀戮已经成了最稀松平常的事； 越靠近城南，空中的血腥味就越发地浓烈，前方刚刚结束了一场巷战，道路两边尸骨撑连，血流漂橹。被砍下的头颅和断臂残肢滚落一地。
何晏之几乎挪不开步； 他想起少年时在寺院中曾听几个和尚讲《地藏经》，经文中描述的十八层地狱亦不过如此。他失魂落魄，亦步亦趋，身子不住地打着颤； 用尽气力才稳住心神。风餐露宿、颠沛流离之苦他并不是没有遭受过； 但是； 今时今日，他是才发现，在这重重的杀伐之中，血肉之躯不过成了待宰的羔羊。
前方的传令兵持着令旗飞奔而来，边跑边喊：“将军有令！原地休整！将军有令！原地休整！”
无数沉重的铠甲齐齐发出“哗哗”的巨响，万余士兵都停下了脚步。何晏之的心却是焦灼的，他拔长了脖子望着前方黑压压的人群，一颗心已经吊在了嗓子眼上。日近中午，但是他还是没能混入城南，也不知道何钦之现在如何了。他的目光扫过满地流泻的鲜血，落在不断被人抬下来的尸首上，胸中仿佛有一把烈火，灼烧着他的心，无边的恐惧随之吞没了他，他不敢想象何钦之如果变成一具僵硬的尸体，将会是什么样子。
何晏之从未有像此刻这般无措过。他无法眼睁睁地看着故交好友白白送死，却又能做甚么呢？他走出红/袖楼的那一刻，曾想去西谷连骈营中找杨琼，若是杨琼愿意出手相助，或许能救何钦之一命。但是，杨琼会听他的么？
他不敢赌。
今日的兵变，只怕杨琼早已筹谋多时。何晏之想起杨琼执意要来陈州，一路西行却只字不提缘由。那人胸中城府之深，又岂是自己可以轻易窥测的？
今时今日，在陈州，除了自己，谁会救何钦之？如果自己不豁出去一试，只怕何钦之必死无疑。他不敢相信杨琼，更不敢拿师兄的命去赌。
一霎时，他猛然惊觉，自己同杨琼之间岂止是隔着万水千山！
杨琼，永远是那个高高在上的九阳宫主，人人敬畏的皇长子殿下。即便失势落魄，依然有昔日的旧臣追随，顷刻之间就可以掀起惊涛骇浪，酿就一场血雨腥风，轻而易举便可以翻手为云，覆手为雨。人命于杨琼而言，亦不过是草芥，而他何晏之却偏偏只是这芸芸众生之中的一粒草芥。
何晏之觉得自己不能再坐以待毙。万余名士兵将这小小的巷道堵得满满的，大家静静站着，等待号令。前方有小规模的交战，有伤员不断地被抬下来，百夫长开始调遣士兵们补上，何晏之缓缓移动，跟上了队伍，他把盔甲压得很低，只是低着头看着地面，踏着一路的鲜血小跑向前。
才转过一条小道，他便听到了震天的厮杀之声，排在他前面的那些士兵还没来得及发出一声闷哼，便已经倒在了血泊之中。罗必武的军队是名不虚传的铁骑，再加上南门地势险峻，易守难攻，半天的鏖战下来，西谷连骈非但没有攻下南门，还损失了两千官兵。还有一个极为关键的原因，骁骑营兵力毕竟不足，西谷连骈不得已临时调动了投诚的前门营士兵，降卒的士气不足，而领军的将官对手下的士兵亦不熟悉，强攻了三次，都败下阵来。
何晏之一边观察着四周，一边且战且退，向着城南门这边靠近。他抬头向城门望去，正午的太阳刺得他睁不开眼来，他觉得自己的一颗心都快跳出胸膛了，深深的恐惧左右着他的魂魄，他此刻最害怕的，便是抬头看见何钦之的头颅挂在墙头。
不断有粘稠的血液落到自己的脸上，不断有被砍死的士兵倒在自已的身侧，何晏之觉得自己几乎要发狂了。在这里，已经没有善与恶、对与错，也没有了人性的怜悯和仁义，只有你死我活，只有血腥和屠戮，谁的心最狠，谁能杀更多的人，便可以活下来。
何晏之已经退到了城墙边，他抬眼看去，便看到城门口挂着一排狰狞的头颅，有男有女，有老有少，他不能停下手中的武器，一边同人交战，一边细细看去，蓦地，他看到了两颗熟悉的头颅，他虽然不知道他们的名字，却是在青莲戏苑里见过他们，他甚至还记得两人客客气气喊自己“师叔”，只是眨眼几天的功夫，却已经成了死不瞑目的亡魂。
何钦之的头是不是也在其中呢？
何晏之几乎拿不住手中的长枪，泪水已经迷蒙了他的双眼，叫他看不清眼前的道路。突然间他感到左臂一阵刺痛，有敌营的士兵砍伤了他的小臂，他回手一挡，朦朦胧胧中却听到墙头有人在喊他“师弟”。
那声音如此虚弱，却清晰地落在了他的耳朵里。何晏之猛地一惊，抬头看去，只见旗杆之上吊着一个血肉模糊的身影，那人披头散发，浑身上下全是血，一双眸子却亮晶晶地看着他。“师……弟……”那人艰难地开口喊道，仿佛用尽了所有的力气。
何晏之正欲跃上城头，脚踝却一阵刺痛，他诧异地低下头，只见一条钢索牢牢勾住了自己的右脚，他若贸然用力，只怕这只脚便要废了。霎时间，何晏之痛得站立不稳，踉跄倒地，士兵们蜂拥而上，数十枚兵刃齐齐对准了他的要害，此刻只要有人一声令下，他怕便要身首异处了。何晏之唯有束手就擒，他抬眼看去，但见一个将士骑在马上，手持钢索，冷笑着看着自己：“快去报告罗将军，活捉了杨琼的娈/宠。”说罢，仰天哈哈大笑，“咱们这回可是立下了大功！”
155。人质（）
何晏之的双手被铁链牢牢缚着； 长长的索链拴在马尾上。马上的将官回过头冷笑着看了他一眼； 随之策马狂奔。何晏之忍不住发出一声惨叫； 扬起的尘土迷蒙了他的双目； 呛住了他的口舌； 内力根本无法挣开玄铁制成的锁链。他被拖行了近半里； 坚硬的碎石割破了他的衣襟和皮肤； 半身的衣服瞬间被鲜血染红； 剧烈的疼痛渗入四肢百骸。何晏之觉得整个人都要四分五裂了，大口大口的鲜血从口中溢出，砂砾嵌入他的皮肉之中，痛苦钻心刺骨。
马匹终于停了下来。何晏之无力地扑倒在地上； 奄奄一息。此刻； 他浑身上下都是密密麻麻的伤口； 不停地向外渗着血。何晏之勉力地睁开眼睛，却只看到影影绰绰的影子围绕着自己。他听到嘈杂的人声，却听不清楚田蒙在说些什么，耳朵里只有嘶哑的耳鸣之声。他感到有人把自己架了起来，又在他的脖子上套了一根锁链； 拖着他往前走。
烈日直晒着地上的血污，叫人作呕的血腥味随风飘动，何晏之摇摇晃晃，只觉得自己踩着尸骨行走在黄泉路上。他仰起脸； 四散的头发上沾满了血； 有他自己的； 还有那些死去的士兵的。何晏之透过血雾看向城头，旗杆上的何钦之已经不见了踪影，他终于松了一口气：何钦之应该还活着罢。
罗必武的军队，是田蒙手下最勇猛、也是最凶残的军队。何晏之被一路拖行着，他流了太多的血，已经气若游丝，而那些士兵们还残忍地将浸过卤水的披风披在他的身上，卤水透过他那些细细密密的伤口渗了进来，叫他不住地颤抖痉挛。那些士兵哄笑着说道：“小子，这叫披麻衣。咱们这里还有很多花样，你要不要试试啊？点天灯啦，剥人皮啦，保管叫你生不如死！”
何晏之剧烈地咳起来，却只咳出了几口血沫子。这时有人推开了人群，厉声道：“快住手！这是重要的人质！可不能弄死了！”
何晏之觉得架着自己的那些士兵散了开去，他又重重倒在了地上。他挣扎了一下，却怎么也抬不起头来，只能昏昏沉沉地蜷缩在地上。有人走过来拽起他的头发，拖着他往前走。此时此刻，他已经感受不到痛苦，仿佛魂灵游离出了躯体之外，即将去另一个世界。
何晏之突然惊惶起来。
不，我还不能死。
还没有把师兄救出虎口，还没有见杨琼最后一面。他突然一阵地揪心，对了，还有沈碧秋，他的孪生兄长。他已经想起了很多幼年时的事，他还有很多话没有同哥哥讲……然而，就要死了吗？何晏之想起濒死的沈碧秋，心中突然有种生死同命的牵绊：原来，一起来到这世上走一遭，如今又要一起尘归尘、土归土了么？
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何晏之被狠狠摔在地上。他微微挣扎了一下，便一动不动了。他恍恍惚惚中听到噪杂的人声，有低有高，有沉有缓，却仿佛是从极为遥远的地方飘过来，芜杂地环绕在他四周。他听不清楚那些人在说什么，他们仿佛是在争论不休，此起彼伏的争吵，像一把锉刀切割着他的脑仁，叫他难以忍受。
何晏之听到有人正一步一步朝他走来，他艰难地仰起头，只朦朦胧胧看见一个身穿盔甲的高大身影站在自己的面前，居高临下地看着自己：“何晏之？”
何晏之乍然听到对方喊自己的名字，一愣之余，还未来得及细想，便不由自主地点了点头。
“你就是杀死小侯爷的凶手？”那人冷笑着，蹲下身子仔细打量着何晏之，“听说，你还是杨琼的内宠？”
何晏之张开口，却发不出声音，只吐出几声嘶哑的呜咽。那人却仰天哈哈大笑起来，复而道：“小贼，罗某本应该现在将你剥皮抽筋，为田侯和少主报仇。不过，你既然是杨琼的内宠，想必还有些用处，便先留着你的命在吧。”
罗……？
何晏之觉得自己此刻的脑子甚为迟钝，混混沌沌中暗暗思忖：眼前这个人莫非就是田蒙手下的第一猛将罗必武？
又有人过来将他拽了起来，何晏之勉力站着，抬头看着眼前的武将，只见此人身材魁梧，络腮胡须，鹰钩鼻，一脸的戾气。他阴冷的目光看着何晏之，忽而高声道，“来人哪！先剁下这小子的一节手指！”他冷笑道，“然后，派人送去给杨琼，如果他一个时辰内不退兵，我便再砍下这小子的一只手，然后就是一只脚！如果天黑之前还不退兵，就把这小子的皮活剥了，挂在城门上当活靶子！”
左右两边的士兵应了声“是”，便上前架起何晏之往外就拖。何晏之心中大骇，于是屏息运气，然而丹田处却传来一阵