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王好好教训这个不肖子孙！”
160。虎穴（）
西谷连骈跨着马一路飞驰； 他的神情极为肃穆； 唬得路边列队而过的士兵们纷纷让路； 却不敢上前行礼。他如箭一般冲进了怀远侯府的大门。守门的士兵们俱是一愣； 随之行礼道：“拜见大人！”
西谷连骈却一言不发； 翻身下马； 将手中的缰绳扔给身边的护兵； 连身上的盔甲都没有脱下； 便大步向正堂走去。他面沉似水，沉重的盔甲发出“哗啦——”的巨响，叫人听得心中发怵。
进得内堂，他果然一眼便望见杨琼正在伏案疾书。杨琼听到声响； 抬起头来冲西谷连骈一笑； 掷了笔； 道：“连骈君来得正好，我正有事与你相商。”
西谷连骈目光如电，神情复杂地看着杨琼，他一挥手，厅内的侍从们面面相觑； 不知该不该退下。杨琼会意，便缓声道：“都退下去吧，本座有要事与西谷大人相商。”
众人闻言如释重负，鱼贯而出； 沉重的雕花木门被轻轻阖上。杨琼站起身； 负着手走到西谷连骈的面前； 他此刻穿着一件便袍，腰系丝绦，长长的头发散在身后，却颇显得雍容。他仿佛并不在意西谷连骈身上散发出来的叫人窒息的煞气，只是淡淡道：“罗军如今有甚么动静么？”
西谷连骈并没有像往常一般行礼作揖，反而一字一顿地问道：“不知殿下突然调动三百骑兵是要做什么呢？”
杨琼听罢微微一笑：“连骈君又何必明知故问呢？”
西谷连骈猛地握住杨琼的双臂，双唇微微颤抖着，却是一句话也说不出来，他紧紧盯着杨琼的双眸，终于长叹了一声，无限辛酸只在眉宇之间：“殿下已经为了何晏之退兵三里。罗军本已疲敝，如今因为殿下的退兵而得以生息，接下来必定反扑。而我军之心因仓促退兵，已然有所动摇。眼下，殿下不想着如何提振士气，却又要调动骑兵精锐，意图亲自率兵夜袭？”他颇为痛心疾首道，“殿下为了何晏之，不惜铤而走险，难道竟然连自己的性命都不顾了吗！”
杨琼依旧是静静听着，默默无语，西谷连骈不由地十指收紧，箍住杨琼的手臂：“殿下，你绝对不能去！”他一咬牙，退后了一步，拱手一拜，“如果殿下执意要如此，臣愿意领兵，今夜突袭罗军，必定将何晏之救出来，安全送到殿下面前！”
杨琼摇了摇头，缓声道：“我意已决，毋须多言。”他转身回来案前，看着铺在桌上的沙盘道，“夜袭罗军，也不全是为了救晏之。罗军现在骤然得以喘息，必然有所松懈，我们便可以趁机一搏。”他点手指着西南口，“这里便是突破之口。我若是夜袭得手，你便从阵前猛攻。”说着，他抬起头来，望着西谷连骈，“成败就在今夜了。”
西谷连骈已知自己多说无益，便躬身道：“然则，还请殿下准许，由我率三百骑前往突袭，殿下您则在此坐镇，号令诸军。”他上前了一步，恳切道，“殿下何苦来哉？您根本没有必要亲自去冒这个险啊。”
杨琼静默了许久，方缓声道：“连骈君觉得，我与你相比，谁的武功更高？”
西谷连骈一怔：“臣的功夫微不足道，自然比不过殿下。”他转念又道，“只是殿下如今大伤初愈，功力大损……”
杨琼打断了他的话：“江寻之所以能称为神医，乃是因为他的金针独步天下，最为重要的是，这几天来，他的行针已经渐渐打通了我身上的被内伤所阻的经脉。”杨琼微微一笑，“我如今的功力虽然还是及不上当初，但要杀一个罗必武，还是绰绰有余的。问题只是，我要如何才能与他近身相搏呢？”
西谷连骈不觉倒吸了一口冷气：“原来殿下执意要亲自去救何晏之，是想趁机刺杀罗必武？”他摇了摇头，道：“万万不可！殿下！您乃是天皇贵胄，金枝玉叶，怎能做此等冒险之事？”他低声道，“臣的武功确实不行，但臣可以从营中挑选高手，必定不辱使命！”
杨琼摆手道：“你的营中都是打仗的将士，若论武功，远远不及我。”他眸光深邃，缓声道，“不入虎穴又焉得虎子？连骈君，须知置之死地而后生。”
西谷连骈紧握着双拳，许久才低头道了声：“臣遵命。”
杨琼笑道：“连骈君，行军打仗，运筹帷幄，我是及不上你的，所以统领大军，非你不可。不过你放心，就算我失手，我笃定罗必武也不敢杀我。”他沉下了声音道，“若不能强攻，也可以利诱。罗必武现在是丧家之犬，惶惶不可终日，若能有一条退路，他绝不会自寻死路。”他拍了拍西谷连骈的肩膀，正色道，“你在西北完聚甲兵，经营数载，不可因为我而让心血白费。无论如何，守住陈州。”
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城南的石头滩上此刻到处都是席地坐在地上的士兵。西谷连骈的军队终于在黎明时分退后了三里，战事暂停，这对于罗军来说简直是一线生机。一列列的士兵列队修整，兵器一排排地放在地上，血腥之味却久久不能散去。
罗必武带着几个副官一路走来，不时安慰受伤的将士。他眉头紧锁，神色依然沉重，一边走，一边询问着军中的军需和配给，脸色却越发地凝重了。身旁的一个副官道：“想不到那两个戏子的性命倒还真的有用，竟能威胁西谷连骈退兵三里，看来确实是皇长子的内宠无疑了。”他的语气颇有一些不屑，“皇长子为了两个伶人就可以勒令西谷连骈退兵，可见也是昏庸之辈。”他不由得哈哈大笑起来，“这位西谷大人心高气傲，却被这样的草包耍得团团转，也真正是可笑！想必他心里也窝火得很哪！”
罗必武一摆手：“不可小觑了杨琼，他毕竟是欧阳长雄的儿子。从来虎父无犬子，他若是没有些手段，西谷连骈又怎会俯首称臣？”他微微沉吟，“不过，岷王殿下的影子营传来的情报果真是不假，想不到，这个小戏子倒成了西谷连骈的软肋。”
又有一个副官道：“岷王殿下虽然派了影子营的前锋来，但皇长子却称自己是奉了陛下的口谕，如今我们孤军奋战而孤立无援，将军还是要想好退路才是啊。”
罗必武低声道：“此事看来关系到皇嗣，非同小可。然而，我们已经同皇长子交上了火，如今便只能转而投向大院君了。但是，岷王的援军迟迟不来，想必是京中可能有变。我们只能先固守城南，一切等影子营的消息来了，再做下一步的打算。”他切齿道：“但是无论如何，我们不能让田侯死得不明不白！”他转而又道，“宇文建德如今怎样？”
身后有人答道：“他依旧每日来营中，态度倒是依旧诚恳。”那副官面上有了诧异之色，“将军难道真的有意同西屯结盟？”
罗必武冷笑道：“所谓狡兔三窟。赫连哲木朗既然派了宇文建德前来游说，对我们而言，未必不是好事。”他眯着眼睛，手指轻轻捻着唇边的髭须，“那是咱们最后的退路，若到了万不得已之时，咱们就带着兄弟们去大小赫顿，赫连博格也罢，赫连哲木朗也罢，在明面上，陛下定不会给他们难堪。”他嘿嘿地笑了起来，“我追随田侯镇守西北多年，对于陛下对待漠北诸族的心思最清楚不过了。陛下的做法便是绥靖安抚，只要赫连各部依旧称臣，她就会对他们睁一眼闭一眼，如此，倒成了咱们难得的庇佑之所。官家为了西北的安定，是绝不会同赫连氏翻脸的。”
正说着话，有一个士官小跑着上来，拱手道：“禀告将军，五营六营的粮饷不足，已经有人为了抢粮打起来了。”
罗必武听了勃然大怒，厉声道：“带头闹事的人呢？”
那士官被吓得不轻，愣愣道：“抓……抓起来了……”
罗必武吼道：“军法处置！”他面色铁青，“竟敢扰乱军心，立即拉出去杖毙！”
身旁的一个副官道：“将军息怒，不过咱们的粮饷确实是不够啊。”
罗必武沉着脸道：“那就先把闹事的那几个人斩了，然后煮了分给五营六营充做粮饷。”他皱着眉，又道，“城头上不是还有几个俘虏吗？就这么死了也浪费，一起煮了便是。还有刑房里关着的那些，每天都斩几个，也能支撑一段时日了。”
士官俯首领命，又怔怔道：“那么，城头角楼里关着的那两个人呢？也一起杀了煮了吗？”
罗必武摆手道：“那两个戏子还有些用处，先留着。”
身侧有一位副官道：“既然如此，将军倒不如试试，拿那两人的性命要挟，让西谷连骈退出陈州城？”
罗必武沉吟道：“他们毕竟只是杨琼宠幸的伶人，若是漫天要价，反而不美。杨琼也未必会答应，到时咱们就被动了。”他冷笑道，“倒不如一点一点地干耗着，磨尽了西谷连骈的锐气，我们就有机可趁了。”
161。夜袭（）
何晏之昏昏沉沉地躺了一天； 左手的尾指处传来的钻心疼痛无时不刻告诉着他； 自己已经被削去了一节手指。那日之后； 他和何钦之就被扔在了这角楼之上； 罗必武命军中的大夫来给两人草草处理了伤口。所幸他身上的伤口终于收了血； 但永无休止一般持续的钝痛却如影随形地折磨着他的神经。何晏之抖着手摸了摸自己的左手； 恍惚之中总有一种错觉； 仿佛自己的那节手指还在； 但所伸手触及的，却只是肿胀不堪而残缺的手掌。
何晏之已经发了一天的烧，此刻终于感觉好了一些，但是嗓子眼却依旧是火烧火燎的痛； 几乎张不开口来。他挣扎着坐起身来； 头依然有些胀痛； 如今危机四伏，不敢松懈，便盘膝而坐努力调息。他咬牙忍着剧痛，终于运完一周天，微微吐纳； 才勉强站了起来。
这处角楼本是城楼上堆放杂物之用，此刻用铁链围了四角，成了一间临时的囚室，关着何晏之和何钦之两人。何晏之踉踉跄跄地走到何钦之身边； 俯身探了探何钦之的鼻息； 总算是松了一口气。他将何钦之翻过身来； 用衣袖轻轻擦拭着师兄满是血污的脸颊，看着对方苍白如纸的面容和紧闭的双眸，不觉泪盈于眶。
他本想着能凭着自己的一点功夫来城南救出何钦之，不想却是太自不量力，反而弄巧成拙、打草惊蛇，连累了师兄。他又想着能劝说罗必武把自己和何钦之关在一处，以便他伺机能带着何钦之一起逃出升天，然而却不料罗必武竟会削去自己的手指去要挟西谷连骈。何晏之不由苦笑，自己过的都是太平日子，就算偶遇强梁，也比不过这些虎狼之师的凶残。
何晏之不知道罗必武有没有拿着自己的那节小指送去给杨琼，亦不知道杨琼见了有何反应。这些金戈铁马、你死我活实在离他太过遥远，连带着杨琼的身影也越来越模糊，越来越高高在上，越来越触不可及。那是另外一个世界的另外一群人，只需一个举手抬足就足以左右千万人的生死祸福，而他，不过是那千万个被左右命运之人中的一员，此时此刻，唯一想的，只是早一日逃离战火，平平安安地活下去。
身边的何钦之发出一声痛苦的呻/吟。何晏之心中一喜，开口的声音却极为嘶哑：“师兄？师兄，你醒了么？”
何钦之缓缓睁开眼睛，待看清楚眼前的人，脸上不觉露出笑容，他颤抖着握住何晏之的手，想开口说话，喉间却只滚动着几个晦涩破败的音调。
何晏之想到他的嗓子已经被毁，不觉辛酸，便哽咽道：“师兄，你不要说话。”他把右手心抵在何钦之的背心处，努力开始调息运气，他想起陈商曾经教过自己的心法口诀，颇有治愈内伤之效，何钦之虽然不是习武之人，却可以借此稳住他的心脉。
如此过了大半个时辰，何晏之的额头已经迸出了细密的汗珠，他眼下刚受了大伤，内力本就不济，唯有勉强为之，但觉得五脏六腑之内气血翻滚，喉间发腥，终于支持不住，只能停下手来不住喘息。何钦之的面色却不似方才这般惨白，他回过身，目不转睛地看着何晏之，似有千言万语却难以开口说话，张了张嘴，发出的依然是嘶哑破碎的破音。
何晏之微微笑道：“我没事……”他喘了一口气，“师兄，你放心，我一定会救你出去。”他摸了摸何钦之冰凉的面庞，“就算是要死，咱们也死在一块儿。”他哑声道，“下辈子，咱们再一块儿唱戏。”
何钦之的眼中涌出泪来，猛地抱住何晏之，呜咽不止。何晏之亦是悲从中来，回抱住何钦之，心底里却有些绝望。他有种不祥的预感，总觉得这一次，自己想必不能够逢凶化吉，逃不出这非人的炼狱了。
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何晏之听到城头传来钟声，他微微一怔，原来已经过了子时�