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江有余道：“大公子所求甚多，只怕到时竹篮打水一场空。”
沈碧秋笑笑不语，许久，方淡淡道：“这些日子来没有再给杨琼服食蛊毒和忘忧，他渐渐有些不听话了。江先生可有甚么高见？”
江有余道：“那便要看大公子最看重的是什么了。”他顿了顿，又道，“即使属下能够保住杨琼的腹中之胎，亦不能保证蛊毒对胎儿毫发无伤。更何况忘忧会毁人心智，这孩子在娘胎中只怕也会受到影响。还望大公子三思。”
沈碧秋来回踱了几步，喃喃道：“然而若是现在罢手，只怕将来杨琼恢复心智，我之前的绸缪便要功亏一篑了。”他缓缓搓着手，低声道，“一个不听话的杨琼才是最大的威胁。从明日起，你继续给杨琼少量服食蛊毒和忘忧。”他握紧了拳，缓声道，“事到今日，已再无回头之路了。”
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杨琼静静地坐在窗前，失魂落魄般地看着户外的昏黄。塞北的落日尤为壮丽，天边的霞光将远处连绵的群山染就了一片瑰色。杨琼的整个身影都浸润在炫目的霞光之中，天光将他的侧影涂上了一层清辉，衬着他的眉眼越发楚楚动人。
沈碧秋站在门口，手中端着一碗药，他神色略有些痴迷地看着杨琼的身影，杨琼隽秀的容颜总让他忍不住砰然心动，心思为之迷乱。他站了许久，终于一言不发地走了进来，将药碗放在杨琼的身边。
杨琼也不理会他，两人如此沉默了许久，终于还是沈碧秋先开口道：“子修，这是妇人的堕胎之药。我恐你体质特殊，故而又命人加大了些剂量，只是虎狼之药终究是伤身，你……”他顿了顿，低声道，“子修，你依旧要一意孤行么？”
杨琼终于转过头来，却不看沈碧秋，只是端起了药碗，毫不犹豫地一饮而尽。那药的味道甚重，杨琼只觉得胸口一阵翻江倒海的作呕，下/身也随之传来一阵胀痛。他不疑有它，颤着手抓住沈碧秋的衣襟，低低道：“扶我……去榻上……”
沈碧秋应声将他抱起，只觉得怀中之人轻如羽翼，尤为可怜。杨琼如今瘦骨伶仃，全身上下只有小腹微微坟起，越发显得怪异。沈碧秋小心翼翼将他放倒床榻上，杨琼疲惫地摆了摆手，示意他离开。沈碧秋却撩衣坐在了床头，一只手覆上了杨琼微隆的腹部，轻声道：“可是肚子不舒服吗？”掌下的肌肤微凉，却柔软圆润，叫沈碧秋心中涌起一股暖意，他又道，“待会儿药效发作了，你定会腹痛难忍，我在这里守着你罢。”
杨琼闭着眼，摇了摇头，道：“给我留点颜面……阿秋……出去……我不想任何人见到我眼下这幅鬼样子……”
沈碧秋的手慢慢收紧，死命拽着杨琼的衣服，仿佛在极力克制着情绪。终于，杨琼觉得有温热的液体滴落在自己的脸颊上，睁开眼，果然看见沈碧秋的眼中竟缓缓淌下泪来。杨琼低低叹了口气：“阿秋，你哭什么？”
沈碧秋哽咽道：“这亦是我的骨肉……”他的声音有些嘶哑，“其实，得知你有孕时，我极是震惊，亦，有些惊喜……子修，我这些日子来常常会想，这个孩子到底长成什么模样？到底是像我多些，还是像你多些？可惜，他终究无法睁眼看一看这个世界……”
杨琼怔怔地听着，神情有些呆滞，只是睁着眼睛看着床顶，一言不发。沈碧秋又道：“子修，我知你恨我怨我没有早些告诉你实情。其实，我不过是在自欺欺人，我只是希望这孩子能多存在几日，他便是维系你我的一点骨血。我曾幻想他呱呱落地，也曾幻想我能伴着他长大成人……子修，我只希望梦能做久一些，我绝不是想骗你……”
“别说了。”杨琼闭上眼，背转身向隅而卧，身子却越发显得僵硬。那一瞬，沈碧秋瞥见了杨琼眼角的一点湿意，不由地眸光一暗，唇边浮起一丝笑意。他知道，杨琼的内心已经开始犹豫，果然，无论岁月如何流逝，杨琼依然还是多年前那个温柔而心软的少年。他心中有些发笑：子修，你如何能够逃出我的掌心呢？
201。棋子（）
然而预计中落胎的剧痛并没有降临。
这一宿杨琼倒是睡得安稳； 只是在朦朦胧胧的梦境之中； 他总觉得有人搂抱着自己； 不住地亲吻爱抚，如同一团烈火将自己包围； 灼烧着他的神智。或许是怀孕的缘故使杨琼变得比往日更加敏感； 他感到自己体内似乎有一股难以控制的情动； 让他无法抑制地敞开身体； 仿佛化作了一滩春水，沉沦在情/欲的激流之中。
醒来时，杨琼只觉浑身上下都隐隐酸痛； 然而； 身下濡湿的被褥； 以及那羞于启齿之处传来的黏腻和钝痛，都昭示着昨晚并非是一场春梦。芜杂的记忆纷至沓来，昨夜旖旎的□□在脑海中挥之不去，他仿佛还能听到自己在那人身下宛转承/欢时发出的腻人的呻/吟之声； 脸上不觉发烫。
他侧过身； 便看到沈碧秋用手肘支着身子； 半躺在他的身畔； 正笑盈盈地看着自己。沈碧秋的眼中俱是温情，柔声道：“子修，你心里果真还是有我的。”
杨琼一怔； 沈碧秋的声音仿佛存着一丝蛊惑； 那暧昧的眼神竟叫他莫名地浑身发软。沈碧秋见他面上透着潮红； 容颜愈发动人，不由欺身凑过来，搂紧了他，温柔低语：“昨晚你喝了那落胎之药，我实在担心你承受不住，便一直守着你。”他低低笑了一声，“岂知，你竟然抱着我不放。”他的唇越凑越近，几乎抵住了杨琼的耳畔，气息喷洒在颈间，竟让杨琼感到一阵阵难以抑制的燥热。
杨琼对自己的反应着实有些诧异，身体却越来越软，几乎要融化在沈碧秋的怀抱中。沈碧秋又微微一笑，道：“子修，你昨夜缠着我说了那么多痴心的话，我听了心里实在是快活，就算眼下立即为你死了，也是无憾了。”
杨琼模模糊糊地想起，昨夜自己在对方强力的侵占之下似乎说了许多不堪的话，他不由地羞赧不已，几乎不敢看沈碧秋的眼睛，沈碧秋却吻了上来，咬着他的唇一番用力辗转吸允，几乎是要将他拆吞入腹一般。一吻罢了，沈碧秋捧着他的脸，低声道：“子修，你永远是属于我的，是不是？”
杨琼诧异地仰起脸，他觉得自己此刻的神智有些散乱，却无法抑制地点了点头，内心深处仿佛有一个声音在不断地重复着沈碧秋的话，一遍又一遍，让他抗拒不得，如同被禁锢在了一个无形的牢笼之中。杨琼的反应却让沈碧秋十分满意，他埋头在杨琼的颈边一阵轻嗅，又捉起对方修长而纤柔的手，放到唇边轻吻，细细舔/舐着每一寸的肌肤。“子修……我的子修……”沈碧秋呢喃道，“我要在你身上每个地方，都烙下我的印子……”
杨琼有些毛骨悚然，唯有推开沈碧秋，抱膝坐在床角。他隐隐觉得哪里有些不对，却找不到头绪，沈碧秋的目光对他而言犹如魔咒，仿佛能够左右他的神志，操纵他的思想。“那个药……”杨琼别过脸去，尽量让自己平静下来，身体却在微微颤动着，连声音也随之发颤，低声道，“怎么会没有效果……”
沈碧秋眸光一转，微微笑道：“或许因为你不是女子，因此妇人堕胎之药对你效用不佳罢。”说话间，他已欺身过去握住杨琼的手，低声蛊惑般地说道，“子修，你定要这么做吗？”他恳求道，“我以为你已经回心转意。”
从沈碧秋手指间传来的温度让杨琼心跳如鼓，唯有心中还存着一丝理智，于是咬着牙道：“阿秋，你定要想想办法……男人怀孕……实乃滑天下之大稽……”他闭上眼，深吸了一口气，仿佛是溺水之人抓着最后的浮木，“我会沦为世人的笑柄……我会身败名裂……即使身后也会被人耻笑……阿秋，我别无选择……”
沈碧秋的眸中闪过一丝戏谑，仿佛是在戏弄着股掌中的一只猎物，他轻叹了一声，道：“我命人再加大些药量。”他用指腹摩挲着杨琼微凉的手指，“你莫要心慌，想必多服几次，总会有些效果的。”
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江有余正独自在药房配药。他早年得了苗疆的毒经，便开始专心制毒，一路用心收罗各种奇珍异草，药房即是他的禁地，平日里不许旁人随意进出。他自从被逐出冷月山庄，独自行走于江湖，十余年下来，树敌太多，不得已才投于沈眉门下，蛰伏避世。
沈眉父子鸠占鹊巢，凭借欧阳世家在江南数百年的基业，大肆养士，花费之金帛，犹如长江之泥沙。幸而欧阳氏盘亘江南整整两百余年，早在赵宋年间就是江南举足轻重的武林世家，在绿林之中可谓一呼百应，又累世累代经商，几乎掌控着整个江南的产业，所积家产不可计数，倒是经得起沈眉父子的折腾。
欧阳氏的先祖出身绿林，后起于商贾，在江南叱咤风云多年。赵宋末年，欧阳氏与当时权倾朝野的陈氏家族联姻，终于跻身新贵之列。而后又逢赤骑起义，赵宋覆灭，陈氏率残部仓皇南逃，欧阳氏一贯是精明的生意人，最会做投机的买卖，便倾全族之力，拥立陈氏称帝，是为南陈。经此剧变，欧阳世家俨然成了南陈外戚，几乎可以左右南陈皇权，南陈虽然不过三世而亡，但连续两代皇后都出于欧阳氏之门，即使后来清军南下，吞并南陈，亦不能撼动欧阳氏分毫。大清的江山虽然一统，但整个江南，仍被以欧阳世家为首的江南四族牢牢攥在掌心。欧阳氏世代盘踞江南，乃是真正的江南之王，盖江东之百姓，只知有四族，而不知有皇上。这也是从清太/祖皇帝开始，便插在大清帝王心头上的一根刺。一直到孝宗皇帝杨希夷在位年间，局势才渐渐出现了转机。
孝宗康定十一年，杨琼的父亲欧阳长雄袭承爵位，成为欧阳家族新一任的族长。这位欧阳氏的少年家主，生来不凡，只是素性恣意枉为，又心高气傲，不肯拘于祖宗家法。他从小痴迷于武学，对欧阳氏的家业却丝毫不放在心上，后来竟弃商从军，族中产业则全权交给了最为信任的家臣沈眉处置。
欧阳长雄对自家生意没有半分兴趣，却最喜行军作战，在西北边陲立下了赫赫战功，成就了一世威名，但常年戍边塞北，无形中却削弱了欧阳一族对江南的掌控。欧阳长雄少年成名，更加离经叛道，对江南四族间世代联姻的族规嗤之以鼻，屡次拒绝与曾氏、堂溪氏两族的通婚，他混迹于勾栏楚馆之间，沉迷于红袖脂粉之中，又力排众议，迎娶燕京名妓苏小环为妾，几乎将曾氏、堂溪氏、郁氏统统得罪了遍，从而引起了四族中守旧派的强烈不满。
不过，欧阳世家这位任性妄为的族长活得并不长久，或许是因为他从未将家族荣耀和四族的使命放在心头，他只是寄身天地，纵情四海，最终得以马革裹尸，也算是求仁得仁。只是他死后，爱妾苏小环亦不知所踪，生死不明。坊间有无数传言，蜚短流长，莫衷一是。多是猜测这位红粉佳人自缢殉情，追随英雄而去。也有人说她改嫁欧阳长雄的部下，效仿西施范蠡隐居五湖。临安城中还流传着一种说法，乃是传言苏小环因出身风尘，犯了欧阳家族的忌讳，在失去欧阳长雄的庇护后，被族中长老依照族规沉塘。
欧阳长雄只遗有一子，却是今上所出，杨真真爱若珍宝，尊为皇长子，自幼带在身边教养，欧阳家族自然不能同皇家去争夺嗣子，多年来唯有空悬着族长之位，以待皇命。杨真真一日不放杨琼，欧阳氏便一日无主，着实是进退两难。欧阳长雄生前留有遗命，在杨琼接任族长之前，托付沈眉暂为管理族中产业，在最初几年，沈眉还算兢兢业业，谨言慎行，然而日久天长，沈眉父子在江南的根基渐稳，便慢慢露出了取而代之的野心。
若能兵不血刃架空江南第一贵胄豪门欧阳家族，杨真真自然乐见其成。而曾氏、堂溪氏、郁氏几族也对欧阳氏素来忌惮，亦不想欧阳一族独大。沈眉和沈碧秋正是在这微妙的关系中左右逢源，将归雁庄沈园经营成了江南的第一大派，渐渐攫取了欧阳世家的权柄。父子二人在庄中豢养了大批混迹江湖的异士浪人，俨然成了江南新主。
沈眉父子平日对待门客尤为优渥，置田买房不在话下，出行更是宝马香车，就算是要娇妻美妾，也无不应承。沈碧秋为了方便江有余炼药，便在临安城添置多处丹房，收罗的各地名贵药材不计其数。数年下来，江南的一些小门小派，无不想投于沈眉门下，以求庇护，最不济，也能保衣食无忧。
眼下，江有余为了保住杨琼腹中的胎儿可谓殚精竭虑。整整一夜，枯坐于药房之中，遍查典籍，直到沈碧秋进来，才起身相迎，他冲沈碧秋露出一�