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心自问并没有亏待于你，你却与西屯暗中勾结，实在是叫老夫失望啊。还是，你是奉了刘南图之命，想联合西屯，一起置老夫于死地吗？”
沈碧秋骤然变色，跪倒在地，朗声道：“小婿敢指天为誓，绝没有背叛岳父。”他举起右手，两指指天，“若有贰心，必遭天打雷劈！”
赫连博格如鹰隼般盯着他的面孔：“那么，本王问你，赫连无殊的人头可是你派人送去西屯的？”
沈碧秋一怔，心思电转，他知道赫连博格为人生性多疑，此刻若一味搪塞，只会令他生疑，倒不如半真半假，叫他抓不住把柄。于是，叹了一口气，低声道：“是。”
赫连博格冷笑了起来，回转身坐回到座位上，面沉似水地看着沈碧秋：“事到如今，八王子还有什么话说？老夫乃是真心实意将你当做半子，甚至想过将来让你继承老夫的爵位！”他点手指着沈碧秋，切齿道，“你便是这样来报答老夫的吗？赫连沉舟！若不是老夫派人千里迢迢赶到江南与你相认，而今，你不过还是欧阳氏的家臣之子！若不是老夫将拉敏许配于你，你又何来今日的风光！老夫花了多少心思才将赫连无殊收归麾下，如今却因为你功亏一篑，想不到，八王子竟是这样忘恩负义之徒！”
沈碧秋正色道：“岳父息怒，请听我一言。二哥并非我所杀。碧秋再是不肖，也不会做出手足相残这等悖逆人伦之事。”他苦笑道，“就如同，三哥再是对我们兄弟赶尽杀绝，在我心中他依然是我的亲哥哥。”他停了下来，深吸了一口气，眼中却已经含了泪，哽咽道，“父王虽然亲手杀了我母亲，他也永远是我的父亲。”他看着赫连博格，“小婿毕生之愿，无非是父慈子孝，兄友弟恭，共享天伦。岳父能明白小婿的心吗？可惜，我生于赫连氏一族，只怕是连这样小小的愿望都无法达成了。”
赫连博格的神色缓和了下来：“好，本王暂且再信你一次。你且告诉我其中到底有什么缘故？赫连无殊之死到底是怎么回事？”
“是三哥。”沈碧秋低低说道，“三哥杀了二哥，又命我派人将人头送去西屯。我想，他定是想让我与岳父之间产生嫌隙，也让我无路可退。”
赫连博格挑眉道：“八王子倒是对赫连哲木朗言听计从哪！”
沈碧秋直挺挺地跪着，面露悲痛之色：“我亦是无法！岳父可知道，三哥他……拘囚了浮舟，我若是不答应，只怕浮舟会遭逢不测！”他膝行向前，“浮舟与我乃是一母同胞的兄弟，岳父大人，我宁可自己坠入无间地狱，也不忍心见浮舟受到一丁点的伤害！”
赫连博格有些惊讶：“你是甚么时候找到老九的？”
沈碧秋道：“沉舟一直流落江湖，不过数月前才与我相认。小婿本想将浮舟送去江南，谁知半道上便被三哥劫了去。之后，我便收到了三哥的密函，他以浮舟的性命要挟我就范，小婿实在不敢不从。”
赫连博格站了起来，面沉似水，负着手颔首道：“原来如此。”他在房中来回踱了几步，面色越来越凝重，随之，咬牙道，“赫连哲木朗只怕是另有所谋，所以才想着先下手为强。”他转而看着沈碧秋，“八王子请随我来。本王有一件极为重要的事，要告诉你。”
240。储君（）
沈碧秋起身随着赫连博格走进内室； 他刚踏进屋内，一扇铁门便已经在身后阖上，二人骤然间置身在了一间密室之中。沈碧秋环顾四周； 便发现此处机关甚多； 暗想应该是赫连博格平日与下属商议机密要事的地方。但见室内陈设简单，两边挂着的羊皮地图已经有些年月了； 泛着淡淡的黄色。正中悬着两柄弯刀，再往上看去，却是一幅巨型的神兽与苍鹰的图腾。
沈碧秋一怔； 他望着那曾经极为熟悉的图腾； 久远的往事无法遏制地涌上心头。他似乎看见儿时那个最令自己最为畏惧的男人，此刻正透过遥远的时空冷冷地看着他； 而一旁站着的乌拉刺云珠亦露出了冰冷而阴毒的冷笑。
『沉舟！你这个逆子； 竟敢亵渎神灵！损毁祭祀的图腾！你现在就跪在赫连氏的祖先面前去忏悔，三天之内不许起身！更不许进食！』
『赫连沉舟！你记住，这个图腾是赫连氏的荣耀，你必须用自己的生命去捍卫它； 直到你流尽最后一滴血！』
那个时候，他就这样被扔在了冰天雪地之中； 整整三天三夜水米未进； 除了母亲，没有人会关心他的死活。而赫连勃勃每隔一个时辰就会派侍从来问他：
『八王子想清楚了吗？八王子知道错了吗？八王子记住自己是赫连氏的子孙了吗？』
就算他已经浑身滚烫、气息奄奄； 几乎濒临死亡； 耳边依然不断是这样诘问。而年幼的自己却只是倔强地回答着：
『我没有错……我才不是赫连氏的子孙……』
然后呢？
然后； 他在鬼门关外走了一遭，终于还是苟延残喘地活了下来，母亲却因为他一时的倔强遭受了更大的屈辱……而这一切非人的折磨，正是那个被自己称为“父亲”的人亲手加诸在他们母子身上的……
念及往事，沈碧秋不由地暗暗冷笑起来，在心中说道：当然，父王请放心，我绝不会叫你失望……赫连氏的荣耀，我会用自己的性命去毁灭它，直到我流尽最后一滴血！
赫连博格见沈碧秋一直目不转睛地看着墙上的图腾，神色凝重，若有所思，不由叹息道：“八王子可还记得这副图腾？”他缓步走上前，伸出手细细摩挲着图腾上繁复的纹路，“此乃赫连氏的先祖传下，当年你的高祖赫连天哲得天启而修筑五羊城，便将这副图腾迎到城中，以五羊供奉。此后，天哲大王又统一了渤海诸部，开疆扩土，尽占燕云十六州膏腴之地，赫赫武功，声震神州。”他的神情略有些激动，握紧了拳，“如今，这副图腾既然传到我的手中，我自然不能忘却祖宗的宏愿，就算是拼了自己这把老骨头，也不能辱没了赫连氏先祖的英灵！”说着，他突然转过身来，撩衣跪倒，郑重地拜了三拜，目光炯然地看着沈碧秋，一字一顿地说道：“老臣拜见大王。”
沈碧秋大吃了一惊，惊吓之余急急忙跪了下来，脸亦涨得通红，结结巴巴地说道：“岳……岳父大人这是作甚？”他伸出手来相搀，“这岂不是要折煞小婿了么？小婿如何受得起？”
赫连博格却依旧跪着，正色道：“大王，你乃是先王亲口传位的储君，这一拜如何受不得？”
沈碧秋瞪大了眼睛：“岳父你在说甚么？”他竟笑了起来，“父王如何会传位于我？这简直是天方夜谭了。”
赫连博格抬起头来，道：“当年叶赫城被围，先王自知大势已去，却不愿随我出城，反而在战袍上写下血书。先王的遗诏，乃是传位于第八子赫连沉舟，命老臣辅佐新君，收拾旧山河，重振赫连氏。”他的声音低了下来，“老臣这些年来与清廷周旋，忍辱负重，背负了无数骂名，为的就是有朝一日能找到八王子，才不负先王所托。”言毕，又是一拜。
看着赫连博格俯身叩首，沈碧秋的眸中闪过一丝阴冷的讽笑，却是转瞬即逝。他依旧是一副惶惶不知所措的样子，喃喃道：“岳父，小婿的天资实在是平平……甚么储君不储君的……小婿这等庸常之人如何当得？”他抱拳在胸，连连作揖，“岳父对小婿有恩，常言道，滴水之恩，当涌泉相报，小婿情愿继续为岳父效力，鞍前马后，义不容辞。岳父您镇守东屯数十年，才真正是人中龙凤，一代枭雄。放眼漠北诸部，能继承赫连氏宗庙的，除了岳父大人，还能有谁？”
赫连博格的脸色却沉了下来，道：“君臣有别，大王怎可说这样任性之话！”
沈碧秋吓得匍倒在地，不住颤声道：“岳……岳父息怒，小婿又说错话了。”
赫连博格叹了口气：“老臣怎会对大王动怒？只是大王方才的话若是叫旁人听去，那些别有用心之人难免会添油加醋，污蔑老臣有觊觎之心。”他看着沈碧秋，缓缓道，“甚至会给老臣按上一个佞臣的罪名，说老臣是想挟天子以令诸侯。”
沈碧秋唯唯诺诺，颔首道：“岳父所言甚是。只是……此事实在太过突然。小婿确实是有些难堪大任啊。”
赫连博格道：“大王莫非还不信老臣吗？先王的遗诏便在我的府邸之中，大王若是心中存疑，随老臣去一看便知真假。”他的神色柔和起来，微微一笑，“将来一切闲杂之事，都有老臣为大王打理，大王又有甚么可担心的？其实，几年前我刚刚找到大王之时，便想将一切都和盘托出。然而，大王应当知道，赫连哲木朗素来野心勃勃，一心想扳倒老臣，吞并东屯，老夫如何能叫他遂愿？假若赫连哲木朗得势，岂不是要辜负了先王当日托孤之情？老臣死后又有何面目再见先王？”他低声道，“老臣是为了大王的安全，才一直未将先王的遗诏告诉你，大王可明白老臣的一片苦心吗？”
沈碧秋不觉动容，感喟不已，道：“岳父对我实在是恩重如山。你一心为我着想，小婿怎能辜负了岳父的良苦用心？”
赫连博格含笑着点了点头，复而又长叹道：“只是，看着赫连哲木朗如今的所做所为，只怕他已经知道了那份遗诏的内容。大王，先下手为强，咱们绝不能坐以待毙了。”
沈碧秋有些不解：“可是，三哥若是知道事情的原委，第一个要除去的，不应该是我么？”
赫连博格摇了摇头，缓声道：“先王在遗诏中还提到，假若第八子已经罹难，便要我设法找到第九子，传位于赫连浮舟。”
沈碧秋骤然变色，喃喃道：“如此说来，三哥捉了浮舟，原来用意在此吗？”他此刻心乱如麻，也顾不得赫连博格，霍然起身，两手握拳，咬牙道，“他手里握着浮舟，便是握着足以同东屯抗衡的牌……就算岳父将遗诏公布于众，三哥依然可以在浮舟的身上做文章……浮舟……”他一拳砸在身旁的茶几上，“浮舟如今的处境岂不是很危险？若真是如此，赫连哲木朗是无论如何也不会放了浮舟的！”
赫连博格亦站起了身，负手立在沈碧秋的身后，道：“赫连哲木朗这些年来一直想逼老夫交出先王的血诏，他的用心昭然若揭，然而，老夫决不能背弃先王所托。大王，正如你所料到的，赫连哲木朗是绝对不会放了九王子的，只要你死了，他就可以拥九王子为渤海之主，吞并东屯，统一漠北。然后……”他眸光一暗，道，“再杀了九王子，取而代之。”
沈碧秋低低道：“岳父可有办法救浮舟吗？”他转过身来，目不稍瞬地看着赫连博格，“无论如何，我都要救出浮舟。只要能救出浮舟，我愿意用自己的性命去换浮舟的性命。”
赫连博格道：“大王和九王子真是手足情深，叫人动容。”他笑了一笑，“事到如今，咱们倒不如破釜沉舟。刘南图已经对大王生疑，而陈州被围数月，漠北诸部亦是疲敝不堪，大王若是现在起事，由老臣将先王遗诏公布于世，拥大王为新君，赫连哲木朗又能奈何？他唯有紧紧握住九王子这张王牌，而九王子反而暂时无性命之忧了。”
赫连博格的目光中闪过一丝狠戾：“以老臣东屯数十万族人的实力，又有先王的遗命，可以名正言顺地召集各部，与西屯一决雌雄，定叫赫连哲木朗腹背受敌，众叛亲离。到时候再逼着他交出九王子，他自然不得不从。”见沈碧秋深锁着眉，沉吟不语，赫连博格温言道，“大王可以回去好好想一想老臣的话。”他拱了拱手，“老臣一切听从大王的命令。”
241。刺激（）
临近生产； 杨琼隐隐有些害怕起来。这些日子来，他总是困顿不堪； 稍稍坐一会儿便会恹恹欲睡，肚子里的那个活物动得愈发频繁，下腹又时常痉挛，一阵又一阵地发紧，坠胀之感如影随形。鼓起的腹部又硬又沉，让他无法久坐，然而躺下来，却又不堪重负； 几乎喘不过气来。更要命的是，每到夜里，他的小腿就会频繁地抽筋，而那个胎儿也会来凑热闹，在他的肚子里躁动不安地踢动着； 让他感到一阵阵恶心欲吐。
即使是这样； 杨琼也羞于呼唤侍从，只是自己挣扎着起身； 艰难地弯下身子去安抚硕大的肚子，显得狼狈不已。在漆黑的夜里； 胎动的烦躁和抽筋的剧痛让他忍不住呜咽出声； 不由自主地便会想起沈碧秋。他已经几天没见到沈碧秋了； 此刻心中就好似那失了依庇的小兽； 惴惴不安。他想起沈碧秋日日夜夜陪伴着自己的那些日子； 想起每晚他因为胎动无法入眠时，沈碧秋便会在他身边无微不至地照顾着，那样的温