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那些士兵果然没有再跟上来。何晏之携着冰川白鸟的手，漫步而行，他背上的伤口未愈，行动间仍隐隐作痛，只是冰川白鸟在侧，唯有强忍着伤痛与之说说笑笑。沿途的渤海士兵纷纷恭敬地向二人行礼。昨夜西屯营中刚经过一场风波，此刻来来往往皆是劲装的武士。何晏之陪着冰川白鸟走走停停，来到一处僻静的高地，两人各怀心事，默默地伫立于绚烂的夕阳之下，一时间，谁也没有说话。
何晏之望着包衣营的方向，此刻虽然硝烟已尽，但是空中仍浮动着一股浓浓的焦土之味，他心中还有些忧虑，未知段从嘉如今是否已经脱险，又想到段公最后在包衣营放了一把火才走，不知道是否会给自己留下些许暗示，便想着去包衣营走一遭，寻些线索。他刚迈出几步，便听到冰川白鸟在身后道：“九王子，我帮你解了围，你也不谢谢我？”
何晏之转身朝冰川白鸟一笑：“你我之间，又何须言谢？岂不是太生分了？”
冰川白鸟施施然走了上来，她袖手而立，一双蓝色的眸子盯着何晏之，目不稍瞬：“九王子，我明日便要起身去九黎了。”她轻叹了一声，“本来我今日便要走的，只是西屯出了事，我也不好给你们忙中添乱，只能再盘亘一日了。”
此地虽然偏僻，但难保附近没有渤海的人，何晏之只能继续保持着优雅的笑容：“事出突然，耽误了公主的行程，小王先向公主赔个不是。”他拱手作揖，冰川白鸟却噗嗤笑出声来：“这样说来，包衣营的这把火倒是有些蹊跷喽？”
何晏之却面露难色：“冰川公主恕罪，小王也是莫名其妙呢。”他又道，“我对公主，自然是知无不言，言无不尽，小王亦相信，公主绝不会食言。”
冰川白鸟缓缓点了点头：“我自然会等着九王子带着聘礼前来。”说话间，她欺身向前，突然搂住何晏之的肩，远远看去，两人相依相偎，甚是亲密无间。何晏之感到女子柔软的双唇几乎贴到了自己的耳畔，一股幽香萦绕在自己周围，不禁叫人心醉神迷。冰川白鸟在他耳侧一字一顿地低声说道：“三日后，你途经居雍关，羽关道上，万事俱备，只欠东风。”
何晏之默默颔首。冰川白鸟见他脸上露出些许喜色，微微眯起了眼睛，她的眸中闪过一丝阴鸷，却是稍纵即逝，随之嫣然一笑，柔声道：“九王子，我等着你，莫要辜负了我。”
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何晏之将冰川白鸟送回了营帐，见并未有人跟着自己，便转身向包衣营走去。他心中存着事，步履显得十分匆忙，浑然间，几乎忘记了背上的伤痛。包衣营在西屯的东北角，走得近了，空气中的焦灼之味愈发重了，然而奇怪的是，他并没有看到有士兵在清理营地，隐隐地，却听到了一阵阵哭泣和求饶之声传来。
何晏之心中一紧，径直朝着那声音寻去，走过一段焦土和废墟，沿途只见到零零落落的几个士兵向自己行礼。他随手攥住一个兵丁，道：“包衣营里的人呢？你们是在做什么？”
那士兵一愣，道：“回九王殿下的话，兄弟们奉七王之命正在处决包衣营中叛逃的奴隶。我们几个则奉命守着营地，顺便清扫烧毁的营帐和辎重。”
何晏之心中骇然，面上倒是不动声色，道：“正是。七哥让我来看看处决的进展如何。你前面带路罢。”
小兵迟疑了片刻，终究不敢违逆九王，便恭敬地引着何晏之来到包衣营西侧的一处空地，只见这里已经被挖了一个巨大的深坑，坑中挨挨挤挤的，都是被缚住手脚的奴隶。这些包衣营的奴隶大多是渤海人从陈州、钦州、锦州一带边境之地掳来的汉民，此刻，已经哭成一片，满耳皆是凄凉嘶喊之声。坑边围着一排士兵，手中都拿着铁铲，正铲着泥土向坑中填去，原来竟是要将坑中的奴隶统统活埋了。
何晏之目眦皆裂，高声喝止道：“住手！全都给我住手！”
那些士兵诧异地停了手，纷纷转头看着何晏之，脸上皆是疑惑的表情。突然间，坑底有人高喊起来：“救……救命啊！”何晏之觉得声音有些耳熟，便循声望去，只见一个蓬头垢面的中年汉子正扑腾着向何晏之的方向挪动着身子，口中不住喊道，“救命啊！杨兄弟！是你吗？杨兄弟！上天有好生之德！救人一命胜造七级浮屠啊！杨兄弟！”
何晏之怔怔地看着他，终于想了起来，此人不正是当日和自己一起被困在鬼林之中的那个相士林万田么？原来他竟然一直都被困在包衣营中。
257。仁义（）
那林万田原已经濒临绝望，自知此番必死无疑； 岂知在生死攸关之际； 透过纷乱的人群； 竟一眼瞥见了何晏之； 霎时间仿佛是见到了从天而降的救星，又好似在无边无涯的黑暗之中乍然见到了一线光明； 不觉涕泪横流； 手足并用地朝何晏之的方向挪去； 无奈他的手脚都被捆得结结实实； 只能在坑底拼了命地呼喊着“杨兄弟”。
何晏之目不稍瞬地盯着那相士，正在迟疑间； 却听身后有答答的马蹄声传来，随之，是赫连赤丹愠怒的声音：“老九，你怎么过来了？”
何晏之转过身，只见赫连赤丹已经下了马，缓步走了过来，面沉似水地看着他：“你不在营帐里好好呆着，跑到这等地方来作甚？”他按住何晏之的手，压低了声音，“你是想把三哥彻底惹恼么？”说话间； 赫连赤丹环顾了一下四周； 对那些士兵们横眉厉声喝道； “你们愣着作甚么？王罕的命令都忘了么？还不立刻动手； 把这些叛奴都处理干净了！”
诸人得了王令，又开始朝深坑之中铲土。大量的泥石从天而降，重重叠叠的人影无处可躲，坑中的俘虏发出最后的悲鸣。林万田被泥沙迷得睁不开眼，他知道何晏之分明已经看到了自己，此际可能是自己唯一活命的机会，再也顾不得其他，声嘶力竭地喊道：“杨兄弟！杨兄弟！你有帝王之相啊！杨兄弟！你不能杀我！我说得句句属实啊！”
或许是眼前唯一的生机激发了他决绝的勇气，骤然间，林万田竟然挣断了反绑他双手的绳索，推开面前挡着的人群，猛地扑到了坑边。他的十指紧紧扒着土壁，抬起头死死盯着何晏之，脸上满是尘土，沟壑纵横，仿若是从地狱中爬出来的鬼魂一般。他喊得喉咙都快哑了：“杨兄弟！你相信我啊！我绝不会看错相，你就是真龙天子啊！数载之内必能君临天下！一统宇内！”
林万田的呼喊声无疑是一记惊雷。赫连赤丹先是一怔，转而看向何晏之：“九弟，这个人你认得？”
何晏之负着手淡淡道：“此人是个江湖相士，当初在父王的陵寝之中，曾与我一起被抓来充作奴隶，修筑皇陵。”
赫连赤丹听他提及旧事，又想起何晏之在雁蒙山中被自己囚禁了数月，不免心生愧怍，一时沉吟不语。何晏之却神情凛然地看着赫连赤丹：“七哥，狗急了也会跳墙。在生死关头，他自然是想尽办法向我求救。”说着，他抬起手来，对四周的兵丁们朗声道，“所有的人听着，本王命令你们，统统住手！”
众人见二王起了争执，面面相觑，不敢停手，也不敢不停手，于是不约而同地放慢了动作。赫连赤丹大怒道：“浮舟！你在胡闹甚么？”
何晏之正色道：“包衣营大火与他们何干？岂可妄杀无辜？”
赫连赤丹冷冷道：“他们竟敢逃走，就是存有贰心。”他指着坑底的俘虏们，“我便是要奴才们认清现实，这就是逃奴的下场！”
赫连赤丹的话音方落，坑底便有人大声哭喊起来：“大王饶命啊！大王！小的们也是一时鬼迷心窍！昨天晚上睡得迷迷糊糊听到有人喊‘着火了’，然后又喊‘大家快趁乱逃走’，便见有人已经开了营门……小的们绝不是有意要逃跑！大王饶了奴才们吧！”此刻，诸人都把何晏之当成了救命的稻草，纷纷跪下叩首，朝着何晏之大呼“饶命”。
何晏之的心中“咯噔”一下，他隐约已经猜测到，昨晚之事应该是段从嘉在声东击西，故意为之，正是趁包衣营大乱，才带着君嘉树金蝉脱壳。一时间，何晏之心中五味杂陈，虽不杀伯仁，伯仁却因他而死，未曾想到，为了救嘉树，却连累了这些无辜之人陪葬，自己又于心何忍？他于是朝赫连赤丹拱手作揖，沉声道：“七哥，上天有好生之德，王者怀仁，杀戮并非驭民之术。况且，咱们已经将这些人编入包衣营中，自然也要将他们是做自己的子民，岂可随意屠戮……”
赫连赤丹哈哈大笑，打断了何晏之的话：“王者怀仁？九弟，我看你这是妇人之仁！”他一甩袍袖，“非我族类，其心必异！这些汉民不过都是掳来充作牛马的奴隶，岂可与我们渤海子民相提并论？”
何晏之心中怒极，只觉得血气上涌，无法遏制，转身一跃，跳入了深坑之中。围在土坑边上的渤海士兵们一时都住了手，谁还敢往九王身上撒土？赫连赤丹上前了一步，厉声道：“老九！你疯了！”
何晏之站在坑底，身边都是哀哀□□着的俘虏，心中更加戚然，朗声道：“七哥如果一定要活埋了他们，便把弟弟我一起埋了吧！”他冷笑了一声，“我母亲也是汉人，依照七哥说来，也是不配做渤海子民的，不是吗？”
赫连赤丹眯起了眼睛：“老九，你这分明是要与我作对吗？”他背着手，低头看着坑底的何晏之，冷笑了一声，“你不要敬酒不吃吃罚酒。我若是把三哥唤来，没准儿他一动怒，真的会命人把你一齐埋在这坑里！”
何晏之心头的火气稍稍平复了些，转念一想，此刻人为刀俎，我为鱼肉，实在不是意气用事的时候，于是仰着头笑道：“七哥，我方才陪着冰川公主散了会儿步，她明日便要回九黎，我已与公主约好佳期。为了西屯，我也算是尽心尽责，如今只不过求七哥放过这些奴隶罢了。”说罢，他撩起衣摆，单膝下跪，“既然不过是哥哥看不上眼的几条贱命，好比是牛羊犬马，不如都赏了弟弟吧。”
赫连赤丹盯着何晏之，对方此刻半是要挟半是恳求，却让他有些骑虎难下了。他略想了想，眼下最重要的还是同九黎冰川的结盟，如果九弟不肯合作，到时候三哥必定会逼迫他与冰川白鸟结亲，倘若如此，自己与拉敏便再无可能。念及此处，他笑了笑，缓声道：“老九既然开了口，我怎好回绝呢？”他微微沉吟，“你如今正好没有亲卫，这些奴才便编入你的帐中罢。”
何晏之有些诧异，倒是没想到事情竟有这样的转机，殊不知渤海郡国本就依着血缘贵胄治国，上位者与下奴泾渭分明，依照旧俗，身为王子，名下的奴隶动辄数千。在赫连赤丹看来，不过是送了几十匹牛羊骏马给何晏之，实在是稀松平常之事。
坑底的那些俘虏们见赫连赤丹终于肯放过他们，个个痛哭流涕起来，跪在地上语无伦次地高呼着“谢大王恩典”，又有人朝何晏之不住磕头，口中道：“谢九王大恩大德！”何晏之微微皱眉，衣袖却被人抓住了，他回过头，只见那林万田用缚着的手紧紧捉住自己的袖口，咧开嘴来轻轻说道：“杨兄弟，我便知道，只要跟着真龙天子，一定能化险为夷。”
258。白刃（）
何晏之随后便被赫连赤丹派人送回了营中，果不出所料； 早已经有士兵将他的营帐围得密不透风。待渐渐平静了下来； 震怒之余； 何晏之亦觉得自己方才与赫连赤丹当面冲突； 实在是不智之举。就算赫连赤丹眼下勉强饶过了那些俘虏，以后也会寻着机会将这些人除掉，更何况自己与冰川白鸟约定的日子在即； 稍有差错，便会前功尽弃； 而自己之前的所有努力都将白费了。
何晏之心中喟叹不已； 或许正如赫连赤丹所言，自己确实多有些妇人之仁； 然而，见死不救； 却是他无论如何做不到的。那些包衣营的俘虏虽然与自己非亲非故，但也是他的同胞； 如何能眼睁睁地看着他们被活活埋葬呢？如今更让他畏难的是，自己后日逃离此地； 这些俘虏又该何去何从呢？只怕终究不过是死路一条罢了。他一人脱险已经是冒险； 若还要带这么多人突出重围； 简直是天方夜谭。更何况； 眼下赫连哲木朗已经对自己起了疑心； 稍有不慎便会万劫不复； 西屯决不能久留。
何晏之心事重重； 如此枯坐到了半夜，才和衣睡去，夜阑人静，后背的伤口愈发疼痛难熬，梦中却尽是年幼时和沈碧秋在兽坑之中被野兽撕咬的血腥场景，惨叫之声此起彼伏。何晏之在挣扎中惊醒，才发现不过是黄粱一梦，长夜难熬，但是隐隐约约之中，却似乎真的听到了呻/吟之声从不远之处传来�