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西谷连骈道：“属下定会尽力。”
杨琼有些疲倦地叹息道：“这件事便交给你了。”他转身拍了拍西谷连骈地肩膀，“我明天便动身了，陈州的事也交给你了。”
西谷连骈躬身道：“是。”他抬头看着杨琼，“属下定不辱使命。”
杨琼道：“找机会把张谅放了，不要叫他察觉。”他沉声道，“张谅狡猾得很，若是叫他察觉了，咱们便功亏一篑。”
西谷连骈微微皱眉道：“只是，殿下方才为何不把沈碧秋同渤海的关系告诉张谅呢？若是刘南图和杨玲珑知道了沈碧秋的身份，岂不是对我们更加有利么？”
杨琼含笑不语：“沈碧秋，还很有用处。”他缓缓搓着双手，“利器不可以示人。连骈君，好戏，才刚刚开始。”
306。阿耀（）
翌日天方蒙蒙亮； 何晏之方从梦中醒来； 就听到门外传来整齐的脚步声。他急忙披衣而起； 房门便被人推开； 一群身揣利刃的士兵已肃然立于门口； 怔忪之间； 一个熟悉的身影缓步走了进来。何晏之定睛一看； 正是之前照顾过自己的那个年轻侍从。不过比起前些日子； 此人的气色已经好了许多，脸上不复枯槁之色； 平淡的五官也增了些许神采。何晏之见那侍从怀里抱着一个襁褓，不觉心中一动，于是上前一看； 果然是多日不见的安期。
那孩子不过数日又白胖了许多，眉眼舒展开来； 越发与杨琼相似，只是那脸的轮廓和□□，却俨然同沈碧秋一模一样。何晏之的神情有一瞬的恍惚，转念又想； 自己同沈碧秋也是长得一般无二的； 这样看来； 这孩子也与自己十分相像了。如此想通了之后，心里不觉又高兴了几分； 内心深处便将安期看作了自己和杨琼的孩子。
何晏之伸手从那侍从怀里抱过小安期； 五个多月大的婴儿正是黏人的年纪； 那孩子粉妆玉琢，缩在何晏之的怀里，好不乖巧。何晏之闻到阵阵奶香，轻轻抚过安期小小的脸颊，小婴儿竟咯咯地笑了起来，一时间，不觉心都化了。
年轻的侍从冷眼看着他，眸光中闪过一丝莫名的情绪。他淡淡道：“殿下吩咐你今日动身，你可有收拾好东西？”
何晏之愣愣地看着他：“殿下不与我同行么？”
侍从冷笑道：“殿下何等尊贵！你又是什么身份？”他负着手，眼角露出些许骄矜之色，“殿下已吩咐我保护皇长孙。”他定定地看着何晏之的眼睛，“与你同行。”
何晏之半晌才回过神来，那侍从口中的“皇长孙”指的便是安期。见不到杨琼，他心中不免有些失落，连那侍从之后又同自己说了什么也是左耳进右耳出，直到对方怫然生怒，拂袖而去，才惊觉自己又不小心把这个傲骄的侍从给得罪了。
何晏之想到此人虽然时常言语刻薄、盛气凌人，但是照顾自己却是尽心尽力，无微不至，况且杨琼既然命此人保护安期，自己自然是得罪不起，便急忙跟了出去。
待出了门，却见仆妇们早已站成了一排，众人鱼贯而上，给何晏之洗漱更衣。数十铁甲侍卫簇拥两侧，护着他和安期自后院东侧的小门而出，院外车马武士也已经静候多时。何晏之被引着上了车，一掀开车帘，便见方才的那个侍从靠在车厢内侧，正冷冷看着自己。
何晏之怀中抱着安期，与那人四目相对，一时只觉得气氛尴尬。马车缓缓向前驶去，周遭除了车马銮铃之声，并无人声。安期在摇晃的车厢中渐渐睡去，何晏之想路途漫漫，总不能一直这样静默下去，便赔笑着开口道：“方才是在下的错，还望小哥原谅则个。”他见那侍从依旧不搭理自己，便又道，“我与小哥也算是相识了许久，如今还要一路同行，还不知道小哥怎么称呼？”
那人目不转睛地看着何晏之，许久，淡淡道：“我叫阿耀。”
何晏之拱手温言道：“我的姓名，阿耀兄弟想必早已知道，咱们今后结伴同行，何必生分，你唤我晏之便可。”
何晏之觉得自己的姿态语气绝无半点瑕疵，语气也是温和有礼，可是那阿耀却又动了气，沉下脸来道：“我同你很熟么？竟与我称兄道弟起来？殿下可曾允许你这么做了？”
何晏之讨了个没趣，只觉得眼前这个阿耀喜怒无常，阴晴不定，竟比杨琼还难打交道。只是对待杨琼，何晏之是情人眼里出西施，只觉得对方便是发起怒来也是风情万种，一颦一笑都叫人魂牵梦萦，然而对待眼前这个侍从便只有深深的无力之感。他也再懒得理对方，只是靠在车厢壁上闭目养神。
大约走了一个多时辰，路途渐渐颠簸起来，安期被震动的马车惊醒，自然哭了起来。何晏之急忙低头去哄，怀中却一空，抬头只见阿耀已经抱起了婴儿。说来也怪，小安期一到阿耀的怀里便安静了下来，只是伸出胖乎乎的小手抱住阿耀，两条短腿胡乱蹬着。阿耀道：“他是饿了，我找乳母去喂他。”
何晏之觉得有些奇怪：“我们此行还带着乳母？”
阿耀已经叫人停了车，转过头来对何晏之道：“你老老实实待在这辆马车上，其余的事不许多问。”他神色阴冷，竟叫何晏之心中一跳，只觉得那双犀利的眸子似曾相识，叫人难以捉摸。
307。榜文（）
何晏之自然不能反驳； 只能在车中百无聊赖地枯等。阿耀出去了约莫一刻钟时间； 便又抱着安期回到了车上。如此每隔两个多时辰； 阿耀便要带着安期去别的车上吃奶； 队伍走走停停； 终于赶在日落之前到了邺城。
邺城已离开陈州数十里； 再往东便是锦州地界。何晏之一行人的车马在城门口被拦了下来； 外头断断续续传来喧杂的人声； 何晏之见阿耀抱着安期正闭目而坐，纹丝不动； 便稍稍拉开车帘往外望去，但见城门边立着一群全副武装的士兵，正在一个一个地盘查过往行人。
领队的侍卫朝守门的士兵拱手施礼； 客客气气道：“车上乃是陈州守备刘琨的家眷，随刘大人上京述职。”说着从怀中摸出一份文书和铜牌； 道，“此乃通关文牒和陈州府的文书，还请放行，我家夫人携幼子在车上； 旅途劳顿； 实在不能在夜风之中久候。”
守门的士兵见是官队； 自然不敢怠慢，接过文书便转身递给守门的长官。那长官细看了一番； 面露为难之色； 上前冲领队的侍卫作揖道：“这位官爷； 并非小的有意阻扰。只是最近锦州城出了件大事。”他指着墙上贴着的榜文道，“有个小贼昨日刺杀了锦州府尹，如今附近的几个州府都在搜拿此人。吾等奉了上峰之名，不敢有所疏忽，还请官爷原谅则个。”他又赔笑道，“也不过是走个过场，还请车中的各位大人行个方便，让兄弟们到车上看一看，并不耽误什么时间。”说着，便要命人上前搜查。
“放肆！”领队的侍卫勃然变色，抽出腰间的佩剑指着众人道，“刘大人的家眷，也是尔等能搜查的么？刘大人乃是武侯宗亲，此番奉有大院君的口谕进京，尔等若有胆量，便提着脑袋上前来看！”
那长官一怔，止步不前，终于推后了半步，躬身道：“方才是小的失礼了，请大人海涵。”说罢，命左右让开两边，垂手侍立于侧。
于是，一行车马缓缓入城。何晏之坐在车上，看得真真切切，不禁看了对面的阿耀几眼，心中颇有些疑惑，细思杨琼命他们先行，又扮作是大院君的亲信车队，只怕是别有所图，他的目光落在阿耀怀中酣然而睡的安期身上，隐隐有个猜测，虎毒尚不食子，杨琼又怎会拿自己亲身骨肉作为诱饵？只是，他又想到杨琼对这个孩子的冷漠和排斥，浑身便有些发冷，不敢再深想下去。
车子沿着城门向城内驶去，何晏之的心中千头万绪，如鲠在喉，他向车外望去，不经意间瞥见墙上贴着的榜文，心跳仿佛漏了一拍。
『有个小贼昨日刺杀了锦州府尹，如今附近的几个州府都在搜拿此人。』
有个小贼刺杀了锦州府尹……
有个小贼！
何晏之揉了揉眼睛，目不转睛地盯着那榜文上的画影图形，直到车子驶过城门，再也看不见那画像，他的心仍然悬在半空之中，叫他喘不过起来。
“你怎么了？”阿耀冷冷的声音传来，“魂不守舍的……难道心中有鬼？”
何晏之转过脸来看着阿耀，此刻才惊觉自己的失态。他连忙镇定心神，笑道：“我只是在想，我们什么时候成了刘琨刘大人的家眷了？”
阿耀目光如炬，冷笑道：“你在怀疑殿下？”
何晏之正襟危坐，欠身道：“不敢。殿下的心思，岂是我可以随意揣测的？”
阿耀的脸上却有了几分怒意：“你倒是知趣！”他抱着安期，冷眼看着何晏之，“你放心罢。你的命虽然如草芥，但是皇长孙乃是天家的血脉，尊贵无比，殿下绝不会拿自己的亲生骨肉冒险。”
何晏之赔笑道：“你说的是。我自然是有分寸的，殿下既然叫我与安期同行，我便是拼了性命，也会保护安期。”
他现在无心与阿耀多言，心中只是如翻江倒海一般，久难平静。他应该没有看错，那张画影图形上的少年，应该就是君嘉树。
何晏之靠在车厢上，紧握着双拳，一时间心乱如麻。
嘉树，你怎会去刺杀锦州府尹？
如今你又在何处？
308。影踪（）
何晏之一行人进了邺城； 便直赴官驿。自从在城门口见了缉拿要犯的榜文； 何晏之满脑子里想的都君嘉树的事； 然而越是细想； 越是心烦意乱。
自从当日在西屯别过； 他便再未曾见过那少年； 何晏之想起数月之前随沈碧秋匆匆离开西屯； 只是让花刺子给了包衣营中数十个俘虏每人一锭黄金； 便想当然地以为他们回到中原能够安身立命，却不想那君嘉树毕竟只是一个十几岁的少年； 世事艰难，如今莫名其妙地被卷入刺杀锦州府尹的大案之中，怕是凶多吉少了。
何晏之本就怜惜那少年突逢巨变； 家破人亡，孤苦无依； 心中不免暗暗自责，只道当日是自己没有好好安置君嘉树，以至于让他陷落到如此的境地。一时间，心急如焚； 却不知道该从何处下手； 才能救少年。他颇有些坐立不安； 马车徐徐向前，不觉神思恍惚； 冷汗一滴滴地从他的额头滑下； 他强迫自己平静下来； 左思右想，心道眼前最为紧迫的，是要知道君嘉树现在身在何方。
他如此焦躁不安，早已忘了对面还坐着一个阿耀，待两人目光相触，何晏之的心中才一凛。阿耀似乎一直都盯着他，此刻，脸上泛起了一丝冷笑，道：“自从到了锦州城门口便开始心不在焉。”他眉梢一挑，“莫非是被城门口的事吓到了？”
何晏之一怔，对面的青年目光如电，仿佛可以看穿他的一切心思，让他无所遁形。他转而却又一想，自己现在毫无办法打探任何外界的消息，唯一的突破口便只有阿耀了，于是笑了笑，道：“我只是在想，到底是谁，有这么大的胆子敢刺杀锦州府尹。”
阿耀垂眸，脸上神情莫辨，仿佛是嘲讽，又仿佛是鄙夷，良久，淡淡道：“你想从我这里……旁敲侧击地打探到什么呢？”
何晏之霎时说不出话来，只得讪讪而笑。车中静默了下来，许久，只听那阿耀慢悠悠地说道：“锦州府尹薛文渭，承德四年的进士，甲子第六名，素有才名。他虽然出身寒门，但他的夫人却出身名门，乃隋阳金氏嫡支。隋阳金氏，是武侯刘氏一族的姻亲。”他看着何晏之，“否则，你觉得仅凭薛文渭一个小小的进士，如何能在短短十数年内跻身四品大员，坐守锦州重镇，成为封疆大吏？”
何晏之低低道：“如今薛文渭死了，那杀他的嫌犯定是在劫难逃了？”
阿耀点了点头：“刺杀朝廷命官，况且还是重臣，视同谋反，依律，轻则腰斩于市，重则凌迟。”
何晏之面无血色，讷讷道：“想我当日曾误杀了怀远侯之子田守义……”
阿耀盯着何晏之的眼睛：“所以，你能够安然无恙坐在这里，是因为有人为你抗下了这泼天大事。有皇长子殿下做你的靠山，还有西谷大人的十万铁骑镇守陈州。否则，你早已经被田蒙碎尸万段了。”
阿耀的话犹如当头棒喝，何晏之有一瞬间的怔然。他呆呆地看着阿耀，突然之间有些毛骨悚然，自己从遇到杨琼的那一刻起，便活在对方的羽翼之下，巨大的阴影笼罩着自己，犹如一张恢恢而下的网，叫他无所遁形。至始至终，那人都站在他的前方，独自面对着疾风骤雨，甚至不屑于告诉他任何的艰难险阻或是暗流汹涌。
到底是幸？还是不幸？
马车已经停了下来。阿耀并�