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好在他也不是以赚钱为目的，一点都不着急。
宋阮在柜台那儿坐了会儿，等到张书生已经闲得把店铺的上上下下里里外外都重新打扫了一遍、并且征求了他的允许、开始背秋试的书了，他才稍觉无聊，打算去后院沏一杯茶慢慢喝。
水刚烧开，滚烫的开水还未倒入沉淀着茶粉的青花小碗中，宋阮忽然听见前堂传来了张书生的喊声，“掌柜的、掌柜的！”
宋阮看了一眼手上将倒未倒的茶壶，叹了一口气，还是放了下来。
这杯茶，还是没喝成。
他走进大堂，看见张书生愁眉苦脸地站在柜台后，前面站着一个高高瘦瘦的中年人，两个人拉拉扯扯地不知道在说什么，宋阮光看见书生的头摇成拨浪鼓了。
“……”
宋阮慢吞吞地走过去，问道，“这位是？”
张书生急得满头大汗，他看见宋阮像是看见了救星一般，一瞬间松了口气，连忙冲他招手，“掌柜的掌柜的，你来和他说吧。”
那中年人转过身来，看见宋阮，大概是没想到掌柜的居然这么年轻，眼中很明显地『露』出了惊讶的神『色』。不过片刻后，他便了然了，大概是有钱的子弟出来随便开店耍耍的。
纵然如此，中年人还是行了一个礼，然后拱手道，“老夫姓王，是专门做古董生意的商人。”
他顿了顿，又打量了宋阮两眼，吹捧道，“掌柜的好生年轻，真是英雄出少年啊。”
开个饭馆能做什么英雄？
宋阮也回了个礼，看他不像是来吃饭的模样，便打了个哈哈，“不知王老板大驾光临，是……”
“鄙人来京城是为了做生意，今天进店里来，也只是想和这位小哥问问路。”
话归正题，中年人快步地走到柜台旁边的装饰架上，小心地指着之前杨苑送给他的一尊小马，婉婉到来，“却万万没想到竟然遇到了这尊小马。”
他满脸苦涩地说道，“实不相瞒，鄙人的祖上是木匠出身，这尊小马便是我的祖爷爷所做，送给我祖『奶』『奶』做传家宝的。只是后来我家家道中落，为了生计，家中长辈不得已只得典当掉了这尊小马来维持生计，这才得以维系。后来鄙人家中的生意也逐渐好转，只是想赎回这只小马的时候，已经不知下落……”
“长辈仙去的时候，唯独惦记这只小马。这些年来，为了完成先人的遗愿，我也四处找寻，没想到在您这里遇上。”
说到此处，他已百感万千，然后伸出了一只手掌，毫不犹豫地说道，“掌柜的，您若是能割爱，我愿意出五十两来赎回这匹小马！”
第十九章（）
王老板伸出一只手掌，毫不犹豫地说道，“掌柜的，您若是能割爱，我愿意出五十两来赎回这匹小马！”
“……”
宋阮有些为难，他婉拒道，“王老板，不是我不割爱，钱也不是问题，只是这尊小马也不是我自己买下的，而是一位朋友转赠给我的。若是我现在卖给你，恐他会生气。”
说起来，他还没见过杨苑生气的样子。
从他们刚刚认识开始，杨苑在他面前就是一副人畜无害的模样，一点戾气和攻击『性』都没有，平时眼神和说话的语气都很温柔。但是宋阮此刻莫名预感，倘若他真把这尊小马让给这个古董商人了，杨苑嘴上也许不会说什么，但是心里还是会难过的吧。
王老板『露』出了明显的很失望的神『色』，他斟酌了一番，还是不死心地问道，“那掌柜的可否告知您那位朋友的住处？我好亲自上门和他解释。”
“他是我店里的伙计，只是现在有事外出，我也不知道他什么回来。”
宋阮说的也是实话，杨苑和他一起过来后，在这儿坐了一会儿，大概是觉得有些无聊，所以看着他们挂完牌匾后就走了，至于去哪里了、什么时候回来，他一概不知，杨苑也没有告诉他。
“这好办。”
王老板却是一副大喜过望的模样，他激动地摩挲着手掌，道，“只要他还回来就好，其余的倒不是问题，我就在这儿等他回来。”
他又问道，“掌柜的，你这儿可以住店么？”
“……”
宋阮面『露』窘态，他这总共就只有一层，外面是大堂，供吃饭和喝茶，里面则是他们的小厨房，中间夹着一个小院子，哪儿有空给他腾出个床位来？
他只得道，“王老板，我这店小，只摆得下吃饭的桌子。”
王老板也有些尴尬，他讪讪地笑了两声，弥补道，“那也没事，我们有马车，睡车上也一样。说起来跟我一道的也都饿了，我这就去把人都叫来，正好就在这里吃顿饭。”
说着，他便匆匆地出了门去。
而王老板说的人，真的一点都不少。
随行的女眷便有三人，梳妆打扮华贵富丽，个个头上『插』着金步摇，走起路来摇曳生姿。还有服侍女眷和王老板的丫鬟好几人，另外还有随行的小厮、车夫。
粗略估计也有十几二十余人，这一大帮子的人涌了进来，瞬间桌子坐得满满当当，佣人们都快连下脚的地方都没有了。
好在王老板也知道自己人多，这小店怕是忙不过来，于是主动提出分桌分批吃饭，他和女眷们先用餐，几个丫鬟帮他们布菜，其余的人喂马地喂马，休息地休息。
张书生也被这情景唬得不知所措，这店开了之后半天都没个人影，他还在为宋阮的成本而忧心，没想到掌柜的轻飘飘的几句话就弄来就是这么一堆人，还真是半年不开张、开张吃半年。
鉴于杨苑不在，他便自告奋勇地充当起跑堂的职务，兢兢业业地拿起小本子，去记菜名。
菜牌上总共才七八个菜，王老板财大气粗，把上面的菜点了两轮。
宋阮也没想到一开张就进来了这么多人，又点了十几个菜，他只得把炉灶烧了起来，又架起了两口锅，两边一起开工，这才勉强赶得上上菜，好在王老板有求于人，也不着急，就坐在那里喝茶聊天。
等到把菜全部上了桌，宋阮和张书生这才知道王老板为什么明明只有四个人，却要点两遍一模一样的菜——只见王老板坐在正对大门的方向，他的几个小妾围着他坐下，桌上的菜被码的整整齐齐，第一轮的菜盘摆在王老板的面前，他一个人独自享用；而剩下的那一轮则是几个小妾分吃，中间虽然没有一条实线，但是一眼望过去便觉得泾渭分明。
等到开饭了，旁边侍候的丫鬟们手上承着一个打开的木盒，恭恭敬敬地放到了王老板的手边，王老板便从中取出那一双银筷子，擦了擦，然后慢条斯理地夹起了一块纯瘦肉，放进口中仔细品尝了起来。
“唔。”
他咀嚼了两三下，咽下了肚，脸上『露』出了惊奇的神『色』，像是万万没想到荒郊野外这一个小小的饭馆竟然可以做出如此美味，他忍不住拍了拍手，道，“好，这红烧肉肉质鲜美，嫩而不生，和别家的口味不同，味道全在肉里了。”
他的女眷们也矜持地尝了几口素菜，低声地和他夸赞。
等到他们好不容易吃饱喝足，张书生准备去收拾，这才发现桌上的菜大半都没吃多少，有的菜只动了两三口筷子，连刚刚盛到盘子里的那个形状都没有散。
张书生暗示了半句，“王老板，您这菜是……”
他虽然家境不富裕，但也听说过有些地方的主子吃完了饭，会把剩下的、好吃的菜赏赐给下人们的说法。
不过王老板却挥了挥手，不甚在意地说道，“都倒了吧。”
“……”
既然客人这么要求，张书生也无法，他闻着那饭菜散发出的阵阵余香，心痛地把剩菜都倒进了泔水桶。
太浪费了啊。
平素省吃俭用的张书生，忍不住叹了口气。
天『色』将晚。
杨苑回来的时候，嘴里叼着一根草、草尖上还沾了点水珠，他的两只袖子也是如此，而且鼓鼓囊囊的，里面装着特意给宋阮采的浆果。只是这次他采的多，有些果子不经压，不小心溢出了点红『色』的果汁，好在他一贯穿得是黑衣服，倒也不是很明显。
“阮阮！快过来看看我给你带了什——”
他大喇喇地踹开了门，那含着惊喜的话还没说完，就被堵在了嗓子里。
只见早上还是冷冷清清的店铺，现在每一张桌子都坐满了人，这些从没见过的陌生人全部转过头来看着他，鸦雀无声。
而他刚才踹门的时候没注意分寸，门上的小木屑被震得飞了出去，正好打在了正对着门的中年人脑门上，惹得对方哎哟地叫了一声。
这一声‘哎哟’，简直就像是掉进水塘里的石头，一下子惹起了千层水波纹。
“老爷！老爷！没事吧？”
“啊！鼓起了一个包，快去给我拿活血化瘀的『药』来！”
女眷们慌慌忙忙地围到中年人身边，丫鬟们也是大惊失『色』，赶忙去包袱里翻『药』粉。
年轻体壮的小厮和车夫连忙围在了中年人身前，警惕地盯着杨苑。
杨苑：“……”
还在后院刷盘子的张书生听到动静后还以为是有人来闹事，手上的水都没来得及擦就赶了过去，他看见一大帮子的人把中年人围得里三层外三层，而黑着脸的杨苑站在门口，微微抿着嘴，『露』出了不高兴的神『色』。
“误会误会！”
张书生想挤到中年人身边解释，但是又被人挤了出来，他只得举着湿漉漉的手高声说道，“都是误会！王老板，他就是那个小马的主人！”
一提到小马，王老板立刻来了精神，也顾不上肿起大包的脸，连忙把众人驱散，等到小厮和车夫们都散了开来，他这才看清了杨苑的脸，原来是个年纪更轻的黑衣少年，他连忙向杨苑走过去，脸上『露』出了歉意，“这位小哥——”
“走开。”
杨苑看都没有看他一眼，问道，“阮阮人呢？”
后面这句他是看着张书生说的。
“在后面呢，我带你去。”
张书生刚说完前半句，就看见杨苑直直地往后院走去了，他擦了擦汗，对王老板拱了拱手，“我去和他解释解释。”
说着，他连忙跟了过去。
好在杨苑也没直接去找宋阮，而是站在院子里，他脸『色』不太好看，张书生一过来他就质问道，“这怎么回事？”
“嘘！”
张书生连忙做了个低声的手势，又指了指小厨房，“掌柜的在睡呢。”
杨苑微微一愣，没再开口，只向张书生投去了疑问的眼神。
“太累了。人那么多，前前后后二三十道菜，掌柜的一个人在忙，刚才擦完锅子、直接趴在灶上睡着了。”
张书生压低了声音，苦着脸把来龙去脉和杨苑讲了一遍，说完语气又微微松了松，叹了口气，“刚才那些人还在聊晚饭什么时候吃呢……不过好在你回来了，也能帮掌柜的分摊一点。”
“……”
杨苑眼眸微微暗了暗，“知道了，你去忙吧。”
说完，他轻手轻脚地走到厨房里，看见宋阮歪着头趴在桌子上打瞌睡，大概一开始真的不小心睡在了灶上，所以不过是素雅的衣服上沾了灰，就连他的侧脸上也带了点颜『色』。
杨苑无声地叹了口气，小心翼翼地走到他身边坐下，然后掏出了白『色』的手帕，轻轻柔柔地给宋阮擦脸上的印子。
印记还没擦完，宋阮倒是被惊动了，他唔了一声，睁开一条眼睛缝、看见面前的是杨苑，心才放了下来。他打了哈欠，『揉』了『揉』眼睛，困倦地嘀咕，“我怎么睡着了……你什么时候回来的？”
“刚回来。”
杨苑说着从袖子里『摸』出了一把小浆果，递给他，语气微沉，“本来以为今天没什么客人，你们也忙得过来，所以我就去给你采这个了。”
大概是因为刚睡醒，神智还不太清楚的缘故，宋阮低头看了好半天，才反应过来这是上次他夸赞说好吃的果子。因为他说喜欢，所以杨苑特地去采了。
宋阮心里微微有些触动，他『露』出一个带着羞涩的笑容来，“谢谢。”
杨苑被这笑容晃了眼，怔愣了半响，低声道，“客气。”
“天都快黑了，他们要点菜了吧？”
宋阮说着就要站起来，却被杨苑一把按了下去，那双手温柔却又有力，不会让他感到抗拒、却又无法让人反驳，就和杨苑此时的口吻一样，他唇角勾起一个弧度，“你歇一歇吧。”
“我、来。”
第二十章（）
“我来。”
杨苑如是说道，语气里带着坚决。
宋阮怔