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“你！”沈熙言气的脸色发青，辩驳道，“昔日太祖缺了半耳照样称帝，我如何不能为官？上，绑了他去衙门！”
一众家丁大声应诺，上前将孟炎洲围住。
“不好，这群可不是普通的家丁，瞧那绵长的气息和稳健的下盘，个个都是练家子，沈熙言这是故意下套要害孟炎洲！”闫俊伟沉声道。
周武帝虽然功夫不如闫俊伟，可也是自小习武到大，早就看出来了，脸色一冷便推开人群走了进去。
“冲撞了朝廷官员？这罪名着实不小，需严肃对待，敢问阁下可有委任状，可有官印？将这两样东西拿出来，这位兄台自会随你们走，绝无二话！”他踱步到孟炎洲身边，在他肩膀上按了按。据他所知，沈熙言要半月后才能正式上任，这些东西自然是没有的。
孟炎洲武艺不凡，如何看不出这些家丁的来路，立即配合的大声喊道，“沈熙言，你若把委任状和官印拿出来，大爷我今儿任你打杀！打死不论！若你拿不出来……”
“若拿不出来，大周律有言，冒认朝廷官员轻则抄家流放，重则腰斩。”周武帝转了转手里的白玉骨扇，语气陡然变得森冷，“且，太祖缺半耳乃战时受伤所致，阁下却因一个女支子，阁下如何敢与太祖相提并论？都说良妃宠冠后宫，沈太师权倾朝野，沈家人欲与皇族比肩，难道想要一手遮天，亦或是改天换地不成？”
来人的指控一项比一项严重，且还都戳到了点子上，明明一身温和气质，但对上对方漆黑的眸子，沈熙言就觉得遍体生寒。看见围观众人审视怀疑的表情，想起父亲耳提面命要低调行事的嘱咐，他咬牙，心中犹豫不决。孟炎洲差点害得他前途尽毁，好不容易逮到机会，难道就这么放过他了？
就在这时，闫俊伟带着一名身穿校尉官服的青年挤进来。青年二十出头，长相十分俊朗，眉宇间透着一丝戾气，他看向沈熙言，冷声道，“沈熙言，冲撞朝廷官员，半月后你才有资格说这句话。今日你若没完没了，本官亲自带你去京畿衙门走一遭，去龙禁卫也可以。”
“哼，我们走！”龙禁卫目前还未被沈家完全掌控，来人更是个硬茬，轻易招惹不得，沈熙言深深盯视几人一眼，带着家丁排开人群，狼狈退走。
“这位兄台，多谢了！”孟炎洲对周武帝拱手，笑容爽朗，然后走向青年校尉，搭着他肩膀道，“华山，你怎么来了？”
“齐东磊派人给我送了信。”来人朝周武帝身边的闫俊伟指去。
“东磊，今儿怎么不在温柔乡里混，跑到外面来了？多谢了啊！”孟炎洲走过去，捶了捶闫俊伟的肩膀，语气颇为热络。同样是京里大名鼎鼎的纨绔，两人自然有些交情。
“也不能见天儿的黏在女人身上，多没出息。”闫俊伟吊儿郎当的打开折扇，自以为风流潇洒，其实那猥琐的模样看着实在糟心。围观的人群立马散了，齐东磊的热闹他们早看腻了！
“这是你朋友？”孟炎洲指着他身边的周武帝，周武帝朝他温和一笑。
“嗯，从直隶来的，上京办点事。”闫俊伟点头。周武帝略一拱手，“在下韩海。”
“在下孟炎洲，方才多谢了！”孟炎洲连忙回礼，丝毫没有世家公子的倨傲，分明是个性格豪爽的大男儿。
因孟炎洲是个白身，平时又不务正业，只知道瞎玩，这还是周武帝第一次见他。见了人才知道，这大舅子并不如市井传言那般不堪。
“在下王华山。”青年校尉也跟着拱手，肃然的表情此时已平和下来。
“王华山？”周武帝脸上的微笑有些凝滞。这个名字虽然只听过一遍，却被他牢牢的记在了心里，这是桑榆在危难之中可以将家人全心托付的人，对方与桑榆的情分肯定非比寻常，他如何能够不在意？
“韩兄认得在下？”
周武帝深邃的眼眸定定看过来，着实令王华山有些不自在。这人的目光极具威仪和穿透力，绝不是普通的富家公子。
“不认得，依稀听人提起过。”周武帝摆手，脸上的笑意有些淡。
闫俊伟眸光微闪，热情的邀请两人一起上楼用餐。此时已到晌午，齐东磊和韩海又帮了大忙，孟炎洲和王华山没有推拒，跟着上去了。
走到门边，周武帝落后两步，拉住闫俊伟低声询问，“王华山什么来历？”
果然问了！肯定是从德妃娘娘嘴里听说，心中生醋！闫俊伟暗笑，麻溜的汇报，“他父亲原是孟国公的副将，他乃家中庶子，被嫡母欺压，德妃娘娘幼时路过救了他，点了他做孟炎洲的长随，后见他才华出众，又说动了孟国公送他去军中历练。他能力不凡，如今已爬到龙禁卫校尉一职，在家中有了立足之地，对德妃娘娘自是感恩戴德。”
“桑榆眼光不错，没有家族庇护，二十出头便做了校尉，此人是个人才。”周武帝压下酸意，实事求是的说道。
“正是，他不肯投效沈太师，如今正受排挤。”见屋内二人看了过来，两人匆匆结束话题，叫来店小二点单。
因受了一肚子窝囊气，孟炎洲上桌就连干了三碗酒，面色通红通红，一副心事重重的模样。
“你不必如此，那付小姐虽然容貌普通，但性情不错，一定会是个好妻子。”王华山拿走他面前的酒碗，开口劝解。
“不错，桑……你妹妹不会害你，那付小姐自有过人之处。”周武帝温声道。
“你怎知这婚事是我妹妹看中的？”孟炎洲忽而抬眸，目露审视。
“曾经听东磊说过。”周武帝自然而然的接口，心中暗忖：警觉性不错。
“前一阵听你提过一次，怎么，忘记了？”闫俊伟笑眯眯的呷了一口酒，帮着上司圆谎。
“我自然知道妹妹不会害我。妹妹叫我娶谁我就娶谁，这世间像我妹妹那样长得漂亮，性格又好又聪明的女子实在太少，我若再挑剔下去，恐怕得打一辈子光棍儿。”孟炎洲抢过酒碗满上，狠狠灌了一大口，脸上郁色不减。
周武帝闻言启唇微笑。世间最好的女子自然是他的桑榆。
“既知道，你便安生在府里呆着，莫要出来惹事，夫人会担心。”王华山皱眉说道。
“是啊，今时不同往日，沈太师当道，你父亲又……”闫俊伟也想劝解几句，这可是皇上心目中正儿八经的国舅老爷，不巴结巴结不行。
“来，喝酒！”王华山忽然站起，将一碗酒塞进闫俊伟手里，打断了他的话，而他身边的周武帝已先行做了个禁言的手势。桑榆曾经千交代万嘱咐，切莫让孟炎洲知道孟国公的事，怕他冲动之下跑去边关送死，这是桑榆的嫡亲哥哥，他不能让他有事。
“我父亲怎么了？怎么不让东磊继续说了？”孟炎洲推开王华山，一脸肃然，“我知道我父亲失踪了。这么大的事，满京里都传遍了，就算把我拘在家里，我也有途径知道。我虽然鲁莽，却不是傻子，我走了，我母亲我妹妹怎么办？家里有个文姨娘闹腾母亲，妹妹如今又失宠，我若出了事，她们也没办法活下去。特别是妹妹，宫里踩低捧高，就是个吃人的地儿，我若不把孟家撑起来，妹妹就没条活路了。当初也不知道父母亲怎么想的，偏要把妹妹送去那见不得人的地方，如果嫁给华山，如今不知有多幸福！那皇帝佳丽三千，怎会是妹妹的良人？”
“炎洲，你喝醉了！”王华山连忙伸手去拍他肩膀，用警惕的眼神看向闫俊伟和周武帝。
“醉言不可当真，我什么都没听见。”闫俊伟连忙摆手，偷眼去看周武帝的表情。哟，脸都青了，厚厚的易容粉都盖不住！
“别喝了，”周武帝眸色森冷的瞥王华山一眼，拂开孟炎洲面前的酒碗，慎重开口，“这种话在我们面前说说倒也无妨，对旁人说出去，岂不是害了你妹妹？令妹福泽深厚，必将得到世间最尊贵的一切。”
这是变相的承诺？这几个月德妃娘娘究竟是怎么对待皇上的，弄得他用情如此之深？闫俊伟垂眸，心里好奇的不行。
最后一句话特意加重了语气，一字一句落地有声，带着某种令人不得不信服的力量。王华山诧异的看了韩海一样，眸子里闪过一抹深思。他总觉得刚才从此人身上感觉到了一丝敌意，他有得罪过这号人吗？且这人身上威仪甚重，身份绝不简单。
孟炎洲已从酒意中清醒过来，一脸尴尬的对周武帝拱手，“我这人说话有些不经大脑，多谢韩兄提醒，也多谢二位的包含。”
“无事，既知道你妹妹在宫中不易，就不应该如此放纵自己，给她徒惹麻烦。你想撑起孟家，可有什么想法？”周武帝沉声问道。
还没相认，姐夫的款儿就摆起来了。看见周武帝威严的架势，闫俊伟玩味的暗忖。
“我想去军中历练，但父亲出了事，我眼下离不得家门，只能等日后再看。”孟炎洲正色，态度不知不觉间变得十分恭敬。
“去军中历练？”周武帝沉吟，徐徐开口，“眼下是多事之秋，等朝堂安定了再说吧，届时说不定有更好的去处。再者，你父亲只是失踪，未必会有事。”
“谢您吉言。”孟炎洲恭声回话，丝毫没察觉他已经被韩海的威仪所摄。不过简单几句话，却令他感觉十分靠谱，十分安心，心中的忧虑也减轻不少，一顿饭下来宾主尽欢。
饭罢，王华山去龙禁卫守职，孟炎洲在周武帝有意无意的引导下请两人去府中做客。
40大舅子3（）
国公府占地很大，但里面的院落和摆设着实朴素；与京中二三品官员的府邸差不多。这就是桑榆长大的地方；她曾是小姑娘的时候就在这里生活，或许曾经在这座莲花池边赏景，或许曾在这桂花树下纳凉；或许曾经在这小道上漫步……周武帝与孟炎洲并肩而行，脸上的表情柔软的不可思议。
绕过超手游廊，对面乍然出现一座小楼，小楼古拙大气；浑然天成；有别于府中其它建筑的简单质朴；周围种满了团团簇拥的各季花树，里面的梅花开得正盛，红白相间煞是热闹，替这萧瑟冰冷的冬季增添了不少暖意。
周武帝眸光微暗，不自觉往小楼走了两步，哑声问道，“那是……”满院的花树几乎快将小楼淹没，各个季节穿插种植，每一季都是一景，每一季都能闻到植物的馥郁芬芳，这无疑是桑榆的风格。
“啊，那里不能去，那是我妹妹未进宫前的住所。”孟炎洲连忙拦住周武帝。
“抱歉，我看那院子十分漂亮，和府上其它地方大为不同，所以……”周武帝微笑，艰难的收回脚步。
“我妹妹最爱怡花弄草，里面的一草一木都是她亲自种下的，自然漂亮。”谈及妹妹，孟炎洲便是一脸的自豪。
桑榆爱侍弄花草他如何不知道？碧霄宫里所有的盆栽和插花都是她亲自打理，无论是造型还是品味都别具一格。周武帝跟随在孟炎洲身后往他的院落走，脸上带着微笑，但放空的眼神却出卖了他的心不在焉。
闫俊伟暗自失笑，快步走到孟炎洲身边，看似随意的搭话，实则引着孟炎洲把话题往他妹妹身上套。听见有关于桑榆的事，周武帝这才收回了飘散的心神。
“大哥？你怎么回来了！？”
快要拐进孟炎洲的院落，小道尽头出现一名十六七岁的少年。看见孟炎洲，他脸上的表情十分吃惊，虽然一闪而逝，但眼底的那抹憎恨和失望还是被周武帝和闫俊伟捕捉到了。
想起孟炎洲冲动的性格，想起他今天是偷溜出门，周武帝眸色暗沉，一下就明白了这其中的关窍。一切都是为了国公府的爵位。
孟炎洲却丝毫未察觉到少年的险恶用心，浓眉一皱，十分不虞的开口，“这是我的院子，难道我不能回来？”
“你好像很失望你大哥回来？因为他没有离家出走去边关送死吗？”周武帝徐徐开口，脸上的笑容极冷极淡，锐利的眸光似一把刀，剐在人身上竟会造成疼痛的错觉。
那少年脸色惨白了一瞬，继而色厉内荏的叱道，“胡说八道些什么！你算哪根葱，竟敢如此污蔑我？”
“是不是胡说八道你自己心里清楚，爷最看不惯你们这些庶子，总妄想些本不该属于你们的东西。”闫俊伟扇着扇子上前，一脸的鄙薄厌恶。
齐东磊被庶弟夺走世子之位的事满京城的人都知道，那少年见齐东磊开口，直指自己内心最隐秘的欲…望，脸上的表情忽青忽白十分好看，又见对面湖蓝色衣衫的人脸色晦暗的看来，目光中的明晰洞彻令他几乎站不住脚。
“怪不得今天我能那么轻易的逃出府，原来是有你和文姨娘�