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“见我闹别扭，母亲才告诉了我几句； 那意思竟是……”沈砚停了一停，语气里有些不相信； “母亲说，等将来郓州打起仗来，我们背靠川蜀，才好捱过去。这真不是瞧我年纪小糊弄我吗，江南承平百年； 哪里来打仗？”
王茉也唬了一跳； “是呢； 好好的怎会打起来，母亲这话好不解。”
她本还想说郓州多的是粮食； 哪里需要蜀中支援； 忽的想到方才散席离去的崔侯。还不算公家隔年便要四处上供； 无数钱粮转手就进了别人口袋； 这样掏家底想想也是心痛。郓州承平，地方兵员没见过血，自是比不上中原和北地，将来真打起来，说不定真是散尽家财残喘活着。这么一想婆婆的话就有了道理，也难怪公爹要将嫡亲小姑子嫁去川蜀。
她娘家就在大江南岸，一江之隔，比其他州郡感受得更深。浓烟焦土，绿林出没，流民逃窜，那江边还时常飘来舢板和亡溺之人。
郓州还能安生多久？
“就算母亲说的是真的，可我瞧着，将我嫁去也没什么用。嫂子你看，中山王刘家是刘皇室的旁支，现敕封的刘锦，和景帝还是未出五服的堂亲咧。可当年那样『乱』时，世袭的中山王一支又在哪里？蜀中闭门不出，连对皇亲都掩耳塞听，我爹寄望联姻便能叫他们在『乱』局里给郓州一口粮，反正我是不怎么信的。”
沈砚捧着茶杯，暗暗打量王茉的神『色』，见她已听进去了，又加上最后一把火：“这些话我也同母亲说了，母亲劝我，这说不得是十几年后最要紧的一步棋，我只管听话便是……可母亲怎么不想想，到那时我们郓州要低头靠别人脸『色』过活，我一个小女子又哪有本事能为郓州讨来好处？”
王茉听了脸『色』一变，慢慢回过味来。
十几年后不知是怎个情形，瞧汉王室那政令不通的模样，郓州多半还是在沈家手里。兴许那时候已轮到沈复当家，她也成了太守夫人，但照公爹此时安排，郓州最重要的一道保障已落在联姻的小姑子身上。再想一想，大江南岸口无论何时都是咽喉之地，真个打起来，首先就是她娘家武陵渡口要失陷。没有娘家倚仗，她也成了看人脸『色』的老徐娘，既保不了父母亲长也护不住自己。
对了，还有她的儿子！她不自觉『摸』了『摸』还平坦的腹部，中山王冷情，小姑子怕也难有作为，公爹为以后安排的这一步竟是废棋。
公爹为何就不为沈复多寻个助力，这基业还是要传给他孙子的呀！
沈砚见她眼皮轻跳，若有所思，便不再言语。只哀叹两声吃了盘子里一块桃米糕，又糯又甜，沈砚不爱吃。
再坐了一会儿，她便告辞离去。
嫂子王茉是个机灵人，往日里处处揣摩李氏。机灵的人都爱多想，她这番话有八分是真，不知王茉能自个想出什么来。
无论如何，总算有个人反对这门亲事了。
沈砚回了院子，就见沈瑄正在廊下穿鞋，一副外出打扮。
“七姐姐，我正要去沈霜那儿呢！她派人来要叫上我一起去拜花神庙，好不容易天晴了，七姐姐要同去吗？”她又想起了什么，补充道，“沈霜她姐姐沈霖也在，七姐姐识得的。”
旁支的沈霜和沈瑄是同窗，算起来也是沈砚的一个族妹。至于沈霖，好巧也是沈砚的同窗，沈砚前两年也还在族学里混着呢。
不过沈砚勉强待在一群孩子中间照本宣科已是极限，叫她和这些萝卜头交朋友是万万不能，所以她只记得有这么一个人，长什么样都记不清了。
“不了，你出去玩罢。”沈砚拒绝了她的邀请。
沈瑄扁了扁嘴，又马上高兴起来，“那我回来给七姐姐带几枝桃花，在外边摘的！”她知道沈砚不喜欢寺庙里供奉的那些物什。
吴娘听见声响迎了出来，正好瞧见沈瑄的侍女阿棠对着沈砚『露』出不太高兴的神『色』。她微微一笑，柔声叮嘱沈瑄道：“这雨下了一夜，十二娘子当心不要落脚在泥水里。”
沈瑄应了，带着阿棠出门玩去。
……
沈霜家在杨柳巷子口上，五进的大宅，外墙因着江南水气湿润，墙根下爬着褐绿青苔。沈霜祖父是沈闵之的隔房堂叔，上辈平日里也就一般的人情往来。
若依着沈霜自己，她更愿意去太守府里等好友沈瑄，但这回天气放晴，家里不止她一个想出去玩，除了四姐沈霖，还有个来做客的表姐杨婉。她们这边有三人，是以才叫人拐个弯过来。
十五岁的沈霖细眉长眼，已出落得有几分秀美味道。只是见到沈瑄独自带着阿棠过来，沈霖脸上飞快闪过一丝不愉。她们三姐妹出门才跟了一个侍女，沈瑄这个没了生母的庶女都有人上赶着随侍，更别说那个大的，怕是不屑和她们玩罢！
那个大的，自然就是沈砚了。前几年在族学里做同窗时，沈霖是巴结过沈砚的，奈何沈砚极为冷淡，她搭了几次话都没得到什么回应。平日里也不见沈砚和哪个同窗走得近，自己主动示好，她竟然不要？
哼，沈霖想来想去，只能归结为沈砚眼睛长在头顶上，『性』子高傲，不好相处。
她今年也要及笄了，要不是在屋里闷了几天，她还不想和妹妹几个一起出门咧。
沈霖面上倒是亲亲热热的，“瑄妹，你姐姐沈砚怎么不出来玩，她整日里在家都做什么呀？”
沈瑄没有回答，反甜甜地问沈霖：“沈姐姐在家都做什么？”
“偶尔看书习字罢了。不过这几日我新学了一个谱子，先生说难度不低，我就大半功夫在练琴。”沈霖暗笑，她知道沈砚喜欢在那些石头上动刀子，村姑似的弄一身石屑，这算什么雅趣？沈瑄果然不敢说出来。
“那我七姐和沈姐姐差不多罢。”
沈霖闻言气结，这怎么能和她差不多？她只得装作好奇道：“沈砚最近不凿石头了吗？”
一旁的沈霜见四姐这么为难沈瑄，就有些不高兴。
倒是杨婉是外客，不知这些事，好奇地『插』了一句：“石头，凿什么石头？”
“不是石头，”沈瑄笑着给杨婉解释，“杨姐姐你看我们平日里书桌上的砚台，我七姐是喜欢那个。”
砚台也是文玩之一，上品一砚难求，不是一般人玩得起。杨婉想当然以为沈砚是喜爱收藏佳砚，虽瞥见沈霖嘴角似有讥笑，也只顺着沈瑄道：“沈七娘子名字里就有个砚字，怪不得她喜欢。”
“哎呀我们还是快些走罢，这慢吞吞的，晚了花神娘娘就要关门不理睬了！”
沈霜大步上前，回头作怪扮了个鬼脸，逗得几人各展笑颜，暂且把那丝不愉快也抛在了一边。
晚间沈瑄果然摘了几枝粉艳艳的桃花回来，送给沈砚，沈砚也不见特别欣喜，只道了声谢。
东厢里吃晚饭的时候，阿棠再也忍不住了，“娘子，我瞧见晚膳有你爱吃的麻酱拌茄子，七娘子怎么也不叫你去尝尝？”
她们的饭食和沈砚不同，沈砚有的，沈瑄未必有。阿棠一向知道自家娘子爱跟在沈砚屁股后头，不管人家多冷淡，就像刚刚还送去了『插』瓶的花枝，不管好赖是心意，沈砚却不会想到有好吃的要叫上自家娘子。
多气人啊，也太冷情了，沈砚怎能这样做人？
沈瑄本来胃口不错，听到阿棠的抱怨，她放下碗有些严肃地阻止道：“阿棠，往后可别再说这样的话了，七姐姐待我好，我心里是明白的。”
阿棠都要被她的糊涂急死了，“奴婢怎么没觉得她待你好？”
“哎，大概是你还小吧？”沈瑄自己还是个小不点，竟然这样说比她还大一岁的阿棠，“七姐姐是个很真的人，她的喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不会一面说着虚假的话一面做着违心的事。”
不像那个沈霖，明明眼里都是嫉妒还装着亲热，也不像杨婉，明明还是疑『惑』也要打圆场两不得罪。
她的七姐却很真实，从没给过她一个同情或怜悯的笑脸。
阿棠差点翻了个白眼，想要说什么还是先去关上了门，这才大着胆子道：“什么叫真？”
“奴婢都看在眼里，就算是个雪人，娘子这些年跟前跟后的，也该把她捂热了。她是少一筷子吃食还是少一页绘本，住在一个屋檐下，竟也不怎么过问娘子的起居功课？偏偏娘子还喜欢笑脸贴着她，这么一比，我每回瞧见了心里可难受！”
沈瑄原本还严肃的小脸，听到阿棠着急的一番话，忍不住就笑了：“你别急嘛！就说晚上这道菜，厨房配给了七姐姐，我却没有，你的意思，七姐姐就应该请我去吃？”
第五十一章 小姑和表妹（）
首发； 喜欢请支持正版~设置了购买比例，补足立看新章~ “马上就来！”沈瑄高兴地跑开； 阿桃听了就又去搬来一张小餐几摆在外间。
“十二娘子倒是真想亲近你的。”
吴娘都忍不住为沈瑄说好话； 沈砚笑了笑没有接话。
阿桃在长条餐几上摆开七八样热腾腾的早食； 有面汤； 有粥点，有腌酱菜； 有肉馅卷饼。沈瑄也叫她的侍女阿棠拎来了食盒，只不过为了等沈砚，她的那几碗已没了热气。
沈瑄也不在意，端端正正坐着； 似乎还很高兴的模样。阿棠见了悄悄皱眉。
片刻后沈砚收拾完过来； 只一条杏绿交领襦裙，轻便舒适又有几分随意。沈瑄见了不由眼前一亮； 忙直起身招呼； “七姐姐快来； 坐这儿！”
嘿她把自己的小桌搬到了沈砚对面。
沈砚瞥了一眼，就依她落座； “快吃罢，别耽误了你上早课。”
“不耽误，我这两天请了假。”
沈家建有族学； 无论男女均要上到十三岁； 沈瑄还是个女学生咧。不过她已学完正经功课； 今年起只专注些琴艺和手工； 要请个假也方便。
“哦？”沈砚有了一丝好奇，平日里这个庶妹最喜欢出去上学，原因是闷在屋里闲极无聊。瞧她没什么头疼脑热的，怎么舍得请假？
沈瑄却不答了，端着粥碗一勺一勺喂自己。
沈砚也不追问，只是瞧她碗里没有热气，随口道：“你要不要坐过来，在我这里挑几样。”
这时下还流行分餐制，一人一桌，沈砚邀请妹妹同桌，是极亲近的意思。沈瑄喜出望外，她不客气地跑到沈砚那里，笑得甜甜的：“七姐姐，你真好！”
她可没觉得自己有什么好，“喜欢哪样自己取来。”
沈瑄见她并不十分热情，就大胆地卷了一个热乎的肉饼吃：“七姐姐，你生辰是在五月里吗？”
“嗯，你想说什么？”
被沈砚明亮的目光这样注视着，沈瑄吞吞吐吐道：“前头的三姐、四姐都是在家里过完生日后，不久就出嫁了……七姐姐你是不是也快了？”
十二岁的小女孩已经懂得许多事。
沈砚没有瞒她，点了点头。
沈瑄顿时就觉得嘴里鲜美的肉饼都失了滋味，嘟囔着“怎么这么快”，又鼓起勇气道：“听说昨日府里来了贵客，是七姐姐的……”未来夫婿吗？
咦，沈砚瞧见她又紧张又撑着胆气的模样，才知她这几天为何要请假。这个小家伙竟是以为提亲的人上门来了，族学也不去了，要留下来帮她相看。
沈砚有些好笑，又有些触动：“不是，我还未定呢。”
“真的？”沈瑄不太相信。
可不是真的，她爹的算盘打错，川蜀联不成姻，她现在还没找到下家呢。沈砚暗笑一声：“真的，所以你今天要回去上学吗？”
沈瑄被她点破，不好意思地低头咬了两口卷饼掩饰道：“七姐姐说什么呀，我都请假了干嘛还去。”
沈砚的唇角飞起一个小弧，向她荐了一碗鸡茸葱花粥，不再说话。
等吃完早饭把沈瑄赶回去，一旁收拾碗碟的阿桃才出声，“娘子为何这般和十二娘子说，夫人不是说定了蜀中刘家吗？”
阿桃昨天陪着一起迎客，后头李氏的话她也听见了。但晚间趁雨出去那趟，沈砚回来并没有多说。
“怕是不成了，”沈砚在屋里转圈圈消食，有些遗憾道，“真是可惜，我还觉得中山王幼子是个不错的选择呢。”
“有什么不错的，”吴娘第一个不赞同，“我打听了一下，那刘公子是八月里的生辰，实岁还未有十七，这样的小郎君怎么照顾得了娘子？”
虽然沈砚也才十五，但吴娘心里，沈砚心智成熟远超这个年纪，少年人十六七岁在七娘面前便和十来岁无异，真嫁过去也不知是谁照顾谁，实在太过委屈了。
“我真觉得不赖！”沈砚偏和她唱反调，“吴娘你看，他