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崔岑眼中，明明这个人才十五岁稚龄，那双眼睛却『露』出极不相称的慧气。她无疑生得极美，美人他见过不少，但此刻引起他注意的却是她的胆『色』和英气。
沈闵之这软脚虾竟能生出这样一个聪明的女儿来？
崔岑心中有一丝异样：“七娘子，你的话还未说完罢？若只是以安危为由，怕是还不能说动我。”
“不错，”沈砚也有些感叹，和崔岑这种人对话就是畅快，“崔侯是因郓州和川蜀联姻一事以为威胁，才想要阻拦，若我可以说服我父亲放弃这个念头呢？”
什么？旁听的林敢和钟意均是愣了一愣。
崔岑也是没有料到，但他极快地反应过来：“你是说，你不嫁中山王府上，我便无需挑起郓州和友邻不和？”
“这不是最简单的解决办法吗？崔侯不想叫郓州和川蜀联合，我不想叫郓州这么快陷于水火，那便各退一步，我不联姻，崔侯也不要动手。”
沈砚话音落下，一时屋里静了一瞬。
郓州引得崔岑忌惮的便是沈闵之不但想保存实力，还想强上加强，虽则他并不是要争天下，但这样囤粮囤田养着无数乡勇佃农，任谁都无法放任下去。
林敢和钟意在今晚见到沈砚之前，从不曾想过，一个小女娃能违逆父母之命，毁坏婚约。但是此刻，见过她穿着蓑衣提着雨灯，见过她能顶住莫大压力在崔岑面前侃侃而谈，他们不怀疑，沈砚能摆平她的父亲。
沈太守与他女儿相比，真的相差不只一厘。
崔岑口中忽然发出低低的笑声，略带几分暗哑，很好听。他笑了一会儿，才抬起那双幽深的眼睛：“好，七娘子若近日就能劝你爹改变主意，我就回归燕地。”
“一言为定。”
沈砚微微一笑，也没要崔岑做什么保证。这些不过是明面上给崔岑离去的下台阶，真正原因早就说过了，有他没他江南迟早都会『乱』，且他若要钉下楔子，也不是只现在她能看见的这一根。
但她就要出嫁离开沈家，郓州雨势不容乐观，李氏和沈闵之做为父母亲不曾薄待她，嫂嫂秋天就要生了……形势比人强，江南，就再多安生几年罢。
她又穿上蓑衣，叫钟意帮忙点上雨灯，戴上竹笠，趁夜消失在雨中。
……
给沈砚端来的茶盏还冒着最后一丝热气，就搁在案几上，沈砚没有动过。
钟意久久才回过神来，“侯爷，我要收回方才说的那句话！”
三人这会儿跌坐在软垫上，林敢还没反应过来钟意在说什么：“你说的哪句？”
“就是他要讽刺沈闵之的那句。”
林敢了然，眼中却闪过一丝疑『惑』：“真是怪哉，我料想沈七娘并非受人指使，便是她强背下这些话过来鹦鹉学舌，也不可能这般应对自如。可她分明才十五岁，何时有了这些通透心思，难道真是她自个儿琢磨出来的？”
莫说林敢怀疑，崔岑也久久沉『吟』，修长手指在桌面上有一下没一下敲击着。果真如此吗，如此心智为何从不曾听南边传来一丝美名赞誉，沈砚竟是个藏拙的？
“还有一事，侯爷你注意到了吗，沈七娘说到与川蜀联姻时十分平淡，仿佛事不关己。我想不通，是我老了吗，小女娃竟真的半点不关心自己的终生大事？”
崔岑幽幽道：“我倒记得另一事，我要阻隔郓州和川蜀，她倒是解释了，阻隔郓州和汉王室，不知她做何解？”
林敢和钟意对视一眼，现在人已走了，谁还给你解？
“算了，今天就这样，你们回去安置罢。”崔岑起身，打发两人回到左右厢房。钟意却不走，说是在这陌生地界，他就在外间打地铺守着，以防万一。
崔岑不以为意，若真有，沈砚就是那万中之一。
林敢和他们作别，回去厢房门口时忽然福至心灵！侯爷不愿郓州和川蜀联合，沈七娘这厢就愿另嫁他人，但是何必那么麻烦，如果侯爷娶了沈七娘，岂不一样将这事解决了！？
男未婚，女未嫁，倒也是可行的？
崔老太君为侯爷的婚事急得三天两头装病，林敢想到南下前老太君那脸『色』，也不禁感叹。哎，侯爷是该认真考虑一下婚姻大事了，说句不吉利的，刀枪无眼真有个什么，侯爷这基业连个承继的人选也没有，白白便宜旁人。
……
太守府里遍地都铺着青石板，幸好如此，不然沈砚这一趟来回，不止要湿透，还要变成泥人。
因着夜已深，沈砚一路回来没碰见什么人。院门虚掩着，她轻轻一推，在门后等候的吴娘便赶紧『露』出了脑袋。
“娘子你可回来了！”吴娘担心坏了，又是心疼又是松了口气，“快把蓑衣脱了，回去屋里泡个热水澡。”
沈砚也知道是自己任『性』了，但这一趟她不趁雨逮着机会，明日崔岑住进礼宾馆，她想混进去就不那么容易了。幸好崔岑不止胆子大，人也理智，倒是能听进去几分，不枉她费了这许多口舌。
“快快，快回屋里去！”吴娘见她脱了蓑衣后衣裙湿淋淋的，吓得喊了两声佛祖，“可千万别着凉了，这天气病了可不得了！”
沈砚赶紧提着裙子，在带屋檐的围廊下小跑起来，快到她住的主屋时，忽然瞧见东厢门口有个小人穿着寝衣在望着她。
是沈瑄。
大概是没料到她这样狼狈，沈瑄的神情有些惊讶。
沈砚不知她是没睡在等着自己，还是自己把她吵醒了。大约是她今晚酣畅淋漓做成了一件事心里正痛快，她忽然对沈瑄做了一个从来没做过的动作。
她抬起一指竖在唇边，轻轻“嘘”了一声。
很俏皮。
沈瑄果然惊住了，但她马上反应过来，笑弯着眼睛点了点头。
沈砚便回到屋里，阿桃阿杏赶紧把她推进屏风后面，热汤热水都已备好。
窗外雨声淅淅沥沥，沈砚泡在浴桶里，直到昏昏欲睡，才将心神回归到平静。
第十章 英雄的路（）
这雨一直下到次日，幸而已变作了『毛』『毛』银丝。
吴娘早起支开排窗，就见窗前廊下一片草木油光，瓦当滴水连珠似的跌落。她熄了香炉里的隔夜炭，轻声去唤屋里几人起床。
沈砚梳头的时候，沈瑄轻手轻脚走进来，期期艾艾地绞着手指：“七姐姐，我能和你一起吃早膳吗？”
小女孩穿着米白『色』的蓝刺花襦裙俏立一旁，想到昨晚那一刻的默契，沈砚就没有拒绝：“那你过来罢。”
这几年因着她贪睡缘故，很少能赶上正点用餐，还从没和沈瑄一起吃过早饭。
沈瑄高兴地跑开，阿桃听了就又去搬来一张小餐几摆在外间。
“十二娘子倒是真想亲近你的。”
吴娘都忍不住为沈瑄说好话，沈砚笑了笑没有接话。
阿桃在长条餐几上摆开七八样热腾腾的早食，有面汤，有粥点，有腌酱菜，有肉馅卷饼。沈瑄也叫她的侍女阿棠拎来了食盒，只不过为了等沈砚，她的那几碗已没了热气。
沈瑄也不在意，端端正正坐着，似乎还很高兴的模样。阿棠见了悄悄皱眉。
片刻后沈砚收拾完过来，只一条杏绿交领襦裙，轻便舒适又有几分随意。沈瑄见了不由眼前一亮，忙直起身招呼道：“七姐姐快来，坐这儿！”
嘿她把自己的小桌搬到了沈砚对面。
沈砚瞥了一眼，就依她落座：“快吃罢，别耽误了你上早课。”
“不耽误，我这两天请了假。”
沈家建有族学，无论男女均要上到十三岁，沈瑄还是个女学生咧。不过她已学完正经功课，今年起只专注些琴艺和手工，要请个假也方便。
“哦？”沈砚有了一丝好奇，平日里这个庶妹最喜欢去上学，原因是闷在屋里闲极无聊。瞧她没什么头疼脑热的，怎么舍得请假？
沈瑄却不答了，沈砚也不追问，瞧她碗里没有热气，随口道：“你要不要坐过来，在我这里挑几样？”
这时下还流行分餐制，一人一桌，沈砚邀请妹妹同桌，是极亲近的意思。沈瑄喜出望外，她不客气地跑到沈砚那里，笑得甜甜的：“七姐姐，你真好！”
她可没觉得自己有什么好，“喜欢哪样自己取来。”
沈瑄就大胆地卷了一个热乎的肉饼吃：“七姐姐，你生辰是在五月里吗？”
“嗯，你想说什么？”
被沈砚明亮的目光这样注视着，沈瑄吞吞吐吐道：“前头的三姐、四姐都是在家里过完生日后，不久就出嫁了……七姐姐你是不是也快了？”
十二岁的小女孩已经懂得许多事。
沈砚没有瞒她，点了点头。
沈瑄顿时就觉得嘴里鲜美的肉饼都失了滋味，嘟囔着“怎么这么快”，又鼓起勇气道：“听说昨日府里来了贵客，是七姐姐的……”未来夫婿吗？
咦，沈砚瞧见她又紧张又撑着胆气的模样，才知她这几天为何要请假。这个小家伙竟是以为提亲的人上门来了，族学也不去了，要留下来帮她相看。
沈砚有些好笑，又有些触动：“不是，我还未定呢。”
“真的？”沈瑄不太相信。
可不是真的，她爹的算盘打错，川蜀联不成姻，她现在还没找到下家呢。沈砚暗笑一声：“真的，所以你今天要回去上学吗？”
沈瑄被她点破，不好意思地低头咬了两口卷饼掩饰道：“七姐姐说什么呀，我都请假了干嘛还去。”
等吃完早饭把沈瑄赶回去，一旁收拾碗碟的阿桃才道：“娘子为何这般和十二娘子说，夫人不是说定了蜀中刘家吗？”
前些日晚间去李氏屋里用饭时，李氏便把这话和沈砚挑破，阿桃在旁也听见了。
但昨晚趁雨出去那趟，沈砚回来并没有多说。她在屋里转圈消食，有些遗憾道：“怕是不成了，真可惜，我还觉得中山王幼子是个不错的选择呢。”
“有什么不错的，”吴娘第一个不赞同，“我打听了一下，那刘公子是八月里的生辰，实岁还未有十七，这样的小郎君怎么照顾得了娘子？”
虽然沈砚也才十五，但吴娘心里，沈砚心智成熟远超这个年纪，少年人十六七岁在七娘面前便和十来岁无异，真嫁过去也不知是谁照顾谁，实在太过委屈了。
“我真觉得不赖！”沈砚偏和她唱反调，“吴娘你看，他是幼子不必承继家业，我就不是大『妇』的劳碌命。虽然年纪小些，可家里也不会急着催我生养，我拖上几年生一个足矣，再合我意不过。”
吴娘被她的说辞逗笑了，往门外瞧了一眼才轻声道：“娘子想的美，你这『性』子岂能看上那些无足轻重的小娃娃？这天下多少英雄豪杰，娘子既说和刘家做不成亲事了，那便剩下的里头再挑一个罢。”
英雄豪杰，沈砚想到现在还在家里做客的那一个，不感兴趣。
“这世道，女人也别想那么轻易依附谁而一步登天，”她绕着屋子打转，还开玩笑地用脚尖点了点地，“这路要自己踩着才踏实，英雄走英雄的路，女人跟在后面吃尘吃灰有什么意思。”
吴娘愣了愣，竟是有些不敢看她黑耀耀的眼睛。
“不过吴娘说的也对，”沈砚见她怔住，转而笑道，“这天下风流人物，我也是有愿意嫁的。譬如太原范家的公子礼，庶子出身，才情绝佳，又喜好游山玩水，若能跟着他踏遍四野八荒，也是不错。”
七娘挣着一切机会就出门她是知道的，没想到七娘择夫婿竟也将此事列为上选。吴娘见她语气半真半假，只得笑着转开话头：“娘子早间还要制砚么，崔侯还在做客呢。”
“他午后就走了，用不着我作陪。”沈砚从支起的排窗下看见渐呈明朗的天『色』，“这雨快要停了，府上再留他一顿饭罢。”
……
果然还未到巳时雨便停了。李氏打发人过来告诉沈砚，中午还在香雪楼摆席。
再见崔岑，他换了件鸦青『色』织金暗纹锦袍，略显老成的暗沉『色』调反衬得他年轻稳重，身姿卓越。这回他没有特地和沈砚打招呼，只投来轻轻一瞥。
林敢也装作不识的样子，倒是钟意趁人不备，偷偷向她招了招手。
沈家有自己的乐府班，用处正在此时。十几位美貌女姬在角落里各『操』乐器，高低婉转间应和着堂下翩翩舞姬，仙裙款摆，水袖翻飞，媚眼盈盈之际，香风来袭。
席间，沈闵之几兄弟又是频频劝酒，一点不输郓州待客的真诚和热情。崔岑也来者不拒，很给面子。
沈砚桌上也有一壶蜜花酒，邻桌的嫂子王茉杯中是果浆，她们两人不过凑数小抿几口。