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未几，流水般的队列朝着大殿的方向徐徐而来，苑九思有些失神地看着这些人。
待父皇苏醒了，便是皇姐出嫁的时日。今日若站在这里的不是她，等待远嫁的说不定就该是自己。
忽然，她开始明白为什么母妃要处心积虑地将她推上权力的顶端，当手中掌握着别人的生死命运，才不会日日惶恐，担惊受怕。
可是得到皇权，终究是要付出代价的啊，胜者为王败者为寇，再简单不过的道理。
她蓦然开始怀念起国庸监的日子，那时候她从未想过自己会与皇姐分开。
“臣呼延尧，见过殿下。”一个极是清越淡然的声音将她从思绪中拉了回来。
苑九思随着声看清离自己不远处的人，刹时怔在原地。
怎么可能？他不是在天牢中，已经被。。。。。。
咬住鲜红的嘴唇，苑九思瞪大了眼不可置信地看着他。世上不可能有长得这般相像的人，样貌与气度，种种讯息都在告诉她眼前的人一定是清玄错不了。
不论身份如何，他眉眼间那股淡泊和超于世俗，是她无论如何都不会认岔的。
怎么可能？
竟会从阶下囚转身变为王族世子，变成迎娶她皇姐之人。
“世子免礼。”苑九思嗫嚅着唇，竭力控制着情绪道。
清玄还活在这个世上无疑是对她最希望的事，他那么好的一个人，怎么可能犯下滔天大错，其中一定是有误会。
得知清玄就是驸马，苑九思心中既担心又庆幸。清玄虽说是不苟言笑之人，可他的品性都是有目共睹的，按他的性子，娶了皇姐定是不会负她。
只是之前他是因皇姐入狱，还算出家之人。。。。。。
在宫中安顿好世子与南平的迎亲使者后，苑九思在允阑轩中按捺不住，思前想后仍换上件素净的衣裳，打算去趟陶然居。
大抵因是冬日的缘故，本就萧条的娴吟宫在皑皑白雪中愈发显得单薄寂寥。
苑九思未乘轿，寻着自己以往去找苑西荷的那条小道徐徐地走着。离陶然居越近，她的步子越发缓慢起来。
花笺见她心事重重的模样，几次欲言又止。
她与苑西荷虽是自幼一同长大的姊妹，可自定下苑西荷要嫁去南平后，明眼的一眼就能瞧出她们俩之间的不对劲。
毕竟是终生大事，又同是生在皇族的公主，怎么会不计较。
“不然奴婢叫人递个话给柔德公主。”见苑九思忽地停下步子，花笺在旁为她撑着伞道。北风厉害得紧，在外头站久当心会惹上风寒。
“不必了，”顿了顿苑九思道。
“我已经许久未见过皇姐，往后恐怕再相见也难了。”说罢便率先向前走去。
陶然居的门紧闭着，廊外也无看守的宫女。门前的雪应是未扫过，已经积累得深了，踩在上头脚下还有些打滑。
苑九思几不可见地皱了皱眉，也未多说，抬手就要敲门。
“吱呀”一声，门就从里头打开了。温暖的热气夹杂着陶然居中熟悉的书香气味扑面而来，叫人平生出几分暖意。
一个眼生的丫鬟端着盆已经熄灭的炭火走出来。见到苑九思，她微微一惊后，连忙跪下行礼：“奴婢见过帝女。”
她年纪尚幼，额上的刘海剪得整整齐齐，面颊生得又圆润，模样倒是十分可爱。
“你叫什么名儿？在陶然居伺候？”苑西荷身边常年只跟着一个款冬，平时也不爱其他丫鬟贴身伺候。
“回帝女的话，奴婢枳实，在陶然居当值伺候柔德公主。”约莫是胆子小，她头埋低下去，音量不大，但苑九思恰好能听清。
以前苑九思总是觉着苑西荷身边的丫鬟随从不多，缺少照料的。现下她身边多了个小丫头，也总会热闹许多。
想到这，她的眉眼舒展开，对枳实也亲近几分：“起来吧，进去向皇姐传一声，就道我来看她。”
忙不迭地起身，枳实手忙脚乱连炭盆也未来得及端上。
苑九思瞧着她的背影，忽觉得好笑，遂转头朝着花笺道：“皇姐如此剔透的人，倒是瞧上这性子耿直的丫头。当真怕累着款冬，也不让款冬好好教教她。”
花笺不语，看向枳实的眼神不由多出几分担忧。
枳实轻声走进屋去，屏风之后苑西荷正在打盹。
款冬见她兀自进来，面色就沉了沉，瞪了她一眼，仿佛在责备她不知礼数。
枳实踟躇着，不知当讲不当讲。
她知道淑仪与柔德公主自□□好，更何况现在淑仪公主贵为帝女，人还就站在门外候着。
“还不出去？！”见枳实一副支支吾吾的模样，款冬不满。
公主平时太纵着她了，才叫这丫头一点做下人的规矩都没有。
苑西荷浅眠，听见声，终是醒了。
“发生何事了？”月白色的屏风后，一个清浅婉转的声音传来。她似困顿地支着头，漆黑如瀑的长发半掩了瘦削的美人面。
见枳实还愣着，款冬低呵：“杵着做什么？公主问你话呢！”
枳实心里害怕，跪下来道：“回公主，淑仪公主来了。。。。。。就在门外。”
“哦？”苑西荷倒是有几分讶异，现在苑九思已不同她来往了，今日怎的还巴巴上门候在门外。
父皇未醒，她今天又见了南平的使者。
苑西荷自嘲地一笑，轻轻吐出几个字：“出去罢，不见。”
·
雪盛而广，朔气凛冽。
出来好一阵子手炉已经没什么温度了，苑九思的手脚被冻得发僵。
花笺看在眼里，十分心疼。心里忍不住埋怨，枳实进去这么久也没见屋里有人迎出来，别把人晾在外头又算是什么意思。
又过去片刻，枳实才来开门。花笺正要与苑九思走进屋去，却听枳实道：“帝女，柔德公主身子不适，方才已经歇下了。”
她抬了眼，眼眶微红，像是哭过。
“歇下了？”苑九思将信将疑。若是以往，就算她在病中也会起身见自己，果真今非昔比。。。。。。
竭力另自己不往其他事情上去想。半晌，她哂笑道：“也罢，那就让皇姐好好歇息。若是她醒了身子好些，一定要叫人来捎个话。就说我有要事相告。”
她再三叮嘱，待枳实答应后。苑九思才转身离去。
“公主，不若奴婢再去问问。”苑九思的面色叫她捉摸不透，但花笺知道她定极是难过，也心有不甘。柔德公主要是真看在姐妹情分上，万不会这样对她。
似有一瞬间的犹豫，苑九思定定地看着前方，展颜笑了。
“不必，枳实已经答应过我了。我相信她，亦相信皇姐。。。。。。”
第99章 九十九（）
雨雪连日； 初霁。
负责洒扫的太监宫女早早地就开始打扫深院中的积雪，这些地方平时过往的人少。雪攒了足足有一尺厚。
许多路面都结了冰； 厚底靴子踩在上头还有些打滑。
一个高个儿的太监边扫雪； 边冲身边的几人道：“我昨儿远远瞅着那南平世子； 总觉得眼熟得紧； 像在哪见过似的。”
“你莫是被分去天牢扫地扫糊涂了么？在皇宫呆了大半辈子，你何时去过南平？”旁人皆不以为意。
这人虽生得人高马大，但天生就有些驽钝，他说的话听过就行了； 大可不必当真。
“这便是你们有所不知； 我听人说这大世子是南平王前阵儿才寻回的，早些年——”
“啊！”
他话还未说完； 忽然不远处就传来宫女的尖叫。
这种人烟稀少的地方本就寂静，突如其来的凄厉叫声便显得格外尖利刺耳。
宫人们慌慌张张围过去； 待看清状况后不禁纷纷倒吸口凉气。方才叫唤的宫女嘴唇捂了眼瘫着身子栽在地上，嘴唇不停地哆嗦。
“死人！这里死人了。。。。。。”
厚厚的积雪下藏着一具女尸，尸。体已经被冻得青紫； 像是死了有几天。
胆子大的太监凑上去辨认，好半晌才哆哆嗦嗦地道：“这不是阮华吗？”
自她上回冲撞淑仪公主； 去蒋公公那领了罚后，身子骨几乎就废了。
宫里不养废人，若是为此想不开而寻短见倒不是什么稀罕事。毕竟皇宫就是个吃人不吐骨头的地方。得罪了主子，即便活着，日子说不准比抹脖子死了还难受。
横竖不能让尸。体留在这。
手忙脚乱将阮华整个人从雪堆扒出来后； 几人才见得她胸前鼓囊囊的，像是塞进什么东西。她手里紧紧地攥着张字条，字迹却已经被雨雪浸得模糊。
大着胆儿在她前襟漏出来的衣角那一扯，几颗黑漆漆干瘪的东西就滚出来。宫人捡起来看了看，没人能认出来名字，这东西像晒干的浆果一般。
叫不出名字的果、临死前都抓在手里的字条，她明明腿脚已经不利索还出现在这种地方。。。。。。合计着阮华的死，倒不像自尽这么简单。
其中一个腿脚利索的太监用布把东西都包起来，急急忙忙地就跑去禀报管事公公。
·
瞧着天好，苑西荷难得地想出去走走，款冬忙拿了狐裘给她披上。
这件衣裳她穿了有几个年头，样式自然有些老。好在苑西荷也不在意，虽注意到了，但也未多说。
“枳实那日下来又和奴婢说了好几次。说淑仪公主反复叮嘱她提醒，叫您得了空去允阑轩找她一趟，她有要紧事。”
想起枳实那可怜兮兮的模样，款冬不禁有些不耐，但还是把话依样告诉了苑西荷。
“呵，那丫头，芝麻大的事也要大动干戈。不知道也罢。”
点点头，她既然不喜款冬也不再提，话锋一转：“那公主可要去百花园看看？奴婢听其余宫的丫鬟们说梅园的红梅全开了，一片一片的，像红云似的。”
苑西荷不以为意，轻哼了声：“梅园的梅花再艳又如何？终究不是帝女院子里几株。”
两人你一句我一句地说着。没过多久，款冬就认出来，她们走的这条路是去佛堂的。
想来也是，此时此刻苑西荷哪可能有心思赏花看雪。款冬暗恼自己没眼色，小心翼翼地跟在她身后不再搭腔。
路走了快半，宫人也少了起来。如今这样的紧要关头，谁还来抄经念佛拜菩萨？
“阮华的事儿，是你亲手做的？你倒愈发有主意了。”周围没人，苑西荷放缓了脚步。她声音很轻却自有一番气势，虽是在问话，可眼神已然笃定。
她让她将腐桃放去江顷那，没料到款冬自作主张给了她个惊喜。
款冬心里一惊，腿一软就跪下去：“奴婢知罪，求公主饶恕！”
张了张嘴，她却不知后面该说什么。
杀掉阮华确实是她自己的主张，可是不是公主说要叫二人新仇添旧恨么？她也只是顺水推舟一把。
“你倒是急着给聂如扇一个清白。”苑西荷意有所指地道。
见款冬被自己吓得说不出话，她“噗嗤”一笑，躬身将款冬搀扶起来。
斜睨她一眼，苑西荷缓缓笑道：“你怕我做什么？反正皇城我也呆不久了，这里就算天翻地覆又与我何干？”
她半侧着身子，颊边垂着几缕青丝，黛眉如远山，一双柳叶眼也别具风情。只是吐的字带着丝丝寒意：“我只是讶异，你的胆儿真越来越大了，保不齐什么时候还做出什么叫人咋舌的事来呢。”
款冬低垂着眼，手脚都似被周身的冰雪冻住。
大寒的天儿，忽地就出了一身冷汗，半晌她喃喃：“奴婢不敢，奴婢一心向着公主。。。。。。只要是公主的吩咐奴婢万死不——”
“瞧你说的些什么话，这不还没叫你上刀山下火海呢。再说，你我情同姊妹，我怎舍得叫你死？”
苑西荷的声音冷冷清清，此时她已转过身去，慢悠悠地朝佛堂走着。
毕竟在朗弘那吃了闷亏，听到阮华死的她消息心情好上许多，眉眼都带着几分愉悦。
款冬大气也不敢出，在后头偷偷抹汗。
就算真是姊妹，情分又能值几个钱？更何况她们只是主仆。
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佛堂静谧，空中偶尔飞过几只留鸟盘旋叫鸣。
今日佛堂廊前的路扫得格外干净，空气间还有淡淡的檀香。闻着这气味苑西荷一直紧绷的神经蓦然放松许多。
她一路朝里走去，却没见半个人影。
直到快要进殿的时候，突然旁边窜出个年纪不大的侍童将她和款冬拦了下来。
“不是吩咐过旁人不得搅扰吗？若是惊扰了世子，有你们的苦头吃。”那人好像极不满意她们闯入这里，一边打量着苑西荷一边低声斥道。
款冬气不过他这副样，刚要上前，却被苑西荷拦下