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肖皇后伤怀的垂了垂头，“可见皇上这次，是当真对子嗣之事绝望了”
映芝恍然明白过来，娘娘心里是在乎皇上感受的，故而总在‘自保’与‘伤害皇上自尊心’之间挣扎徘徊。
便劝道：“娘娘您放心，皇上的消沉也只是暂时的，待您腹中皇子平安诞下后，皇上的心结也就解了！”
肖皇后瞬间被这话点醒了般，激动的抓住映芝的手，莫名的信誓旦旦起来：“本宫发誓，只要本宫这胎生下的是个皇子，本宫绝不会再伤害后宫任何一个人！我朝素来立长立嫡，本宫身居中宫正位，只是想着皇上的长子与嫡子，皆为本宫所出，这样就不会再有前朝那样为争皇位而发生的血雨腥风”
“奴婢知道，奴婢都知道！奴婢知道娘娘的一片苦心，娘娘是为了整个大齐着想！暂时的扼杀，是为了阻止日后更大的杀戮。”
映芝顺着肖皇后的心思反复劝着，这些话很是受用，肖皇后渐渐平静下来，止住哭泣，冷静的说道：“眼下本宫只盼着那边儿快些传来消息。只要那个人一死，皇上便不会再难做了，本宫也无需明明怀了皇子，却还要藏着掖着。”
“是是是，娘娘放心，奴婢觉得这么久没动静未必不是好事。倘若刺杀失败了，锦衣卫那边儿早该有动静了。可是您看眼下，既无人回来，也无锦衣卫调动。”
“罢了，一但有消息立即来报。”肖皇后一脸的释然，其实她也在想，若是谢正卿这会儿还活着，定会着急回宫，以免夜长梦多。
“先扶本宫回床上休息会儿吧，过会儿药好了再叫醒本宫。”
“是。”
驿馆客房的外间，苏妁刚刚放下筷子，看着面前桌子上的十几个菜碟，每种她都吃了不下四分之一。这会儿，当真是撑了。
坐她身旁的谢正卿及时递过一块儿干净的棉帕子，面带几分疼惜：“这两日委屈你了。”
毕竟在他看来，这种寡淡贫匮的村酒野蔬，有些难以下咽。便是能将苏妁喂饱了，那也是枯燥无味，如同嚼蜡。
苏妁接过帕子擦擦嘴上的油，这几餐她用的甚是满意。这比起苏府的婆子来，手艺要强上数倍，她非但不觉得委屈，还觉得享受极了。
其实这些天她总在想，谢正卿并不是一个会投其所好的人。不然当初给苏家下聘礼时，为何只送那些冷冰冰的物什，而不送个活生生的厨子来？他总报怨她定是平日里吃的少才这么瘦，可他有想过苏府是怎样的伙食么？或许哪日也该让他见识见识。
“大人，其实这次您被诓出京来，也是受民女的连累，不然这样，待回京了，民女请您来苏府用饭？”
谢正卿邪佞一笑，将苏妁拉到自己的腿上坐着，戏谑道：“什么样的‘民女’可以每日坐在大人的腿上，睡在大人的床上？”
听罢，苏妁就感到一只大手有力的按在她的后脑勺上，然后压着她不住的往谢正卿的脸上贴！她知道，又是方才那些‘大人’‘民女’之类的失言之词，惹得他想罚她。他不许她私下行礼，也不许她以民女这等卑称自许。
“嗯”苏妁娇哼几声，双手抵着谢正卿的胸前意图反抗，可胳膊还是被他那手间的力道压的不断蜷缩下去，最终被迫凑到他唇前点了下。
如此谢正卿才算满意的松开了她，好在大白天的他未有过多心思。眼下能要的，他也都在夜里反复问她要过了。
这时响起两下叩门声，接着是岑彦的声音：“大人，您要的东西业已送来了。”
“进来吧。”
接过岑彦呈上来的册子，谢正卿边细细看着，边听岑彦禀报。
“大人，依那雇佣兵首领所言，他与那雇主见面乃是于四日前，在同章客栈的雅间。属下查过，那日出宫的女性宫人共计二十一人，除去嬷嬷姑姑等，年龄相合的也就十二人。而紫禁城去往同章客栈乘马车少说也要一个时辰，故而属下又将出宫时长超过二个时辰的统计了下，拢共只有三人。”
说到这儿，岑彦又从怀中掏出一叠宣纸呈上，“大人，这是那三名宫女的画像，虽说那个雇佣兵首领未能见到雇主的真实面目，但身型，与透过幂篱隐约可见的面貌，总能看出个大概。故而属下想着拿这三张画像去让他认认，说不准可以认出来。”
“不必三张都拿去了。”谢正卿放下手中册子，便是没有证据他也有了目标。“只将皇后身边那个叫映芝的画像拿去，让他认。”
“是。”岑彦拿着画像退下。
见岑彦走了，苏妁才敢偷偷瞥一眼那册子，见上面用笔着重圈出来的三人中，果然有一个叫映芝的。凭着她几次进宫的见闻，她自也知道映芝是肖皇后的心腹女官。
这么说，这次拿她当饵想要害谢正卿的，竟是肖皇后？
见苏妁好奇，谢正卿笑笑，直接将册子放到她跟前儿：“想看就大大方方的看，有什么不好意思的？”
苏妁吓的打了个激灵！她原以为当官的，都忌讳家中女眷偷看公文之类的东西。就像她爹娘那么好的感情，每当娘收拾书案时不小心翻乱了什么，爹也是要生疑动怒的。倒不是疑心她娘有什么不好的心思，只是单纯的觉得妇道人家不应翻弄这些政务，但凡动一下，便是亵渎。
“我我不应该看这些的。”苏妁赶紧将那册子往一旁推了推，很是避嫌。毕竟她一时分不清谢正卿是真的不介意，还是故意这么说试探她。
谢正卿将手揽在她的肩膀上，然后轻轻一用力便将人捞进了自己怀里，他坐在椅子里打横抱着她，她半躺在他的膝上，枕在他的左臂上。
“给你下聘意味着什么，你可知道？”
苏妁不答，只懵懵懂懂的看着谢正卿，眼神乖巧，仿佛在等着他教诲。
看苏妁这副样子，谢正卿突然又严肃不起来，俯身在她因着好奇略微嘟起和红菱小嘴儿上亲了下，然后轻声呢喃，那呢喃之语却依旧厚沉缱绻，让她听得酥酥痒痒：“意味着我的东西，从此都将有你一半。我看的，你都可以看，我用的，你也都可以用。”
“你是说你送的那些聘礼与聘金，是你的一半家产？”苏妁瞪大着眼，心道难怪有那么多东西！
谢正卿脸上讪了讪，她又会错了他的意。那点儿东西怎么可能是他
罢了，若再解释倒显得他求娶之心不诚，便淡笑着问道：“那些聘礼你可喜欢？”
苏妁摇摇头。
谢正卿现出一丝疼惜，只心道是宋吉不会办事儿，没讨了苏妁的欢心。便安慰道：“不喜也无妨，那么多金锭子足够你买自己喜欢的东西。”
苏妁再摇摇头，躺在他腿上，声音便不自觉的发娇发嗲：“爹不许，他会说女子不应贪图享乐，而应勤俭持家。”
“这苏明堂，还真是个老顽固。”随心说罢，谢正卿笑笑，笑着笑着才发觉苏妁脸色变得难堪了些。
他这才想起，苏明堂以后便是他的岳丈了。立马又改口道：“顽固好啊，若是朝中能多些你爹这样的顽固，我也不必耗那般精力整顿那些官员的贪墨无度了。你可知当初为何将你爹自通政司调去督察院？”
不等苏妁反应，谢正卿便自问自答道：“便是因着督察院乃主纠察内外百官之司，专查贪官污吏，这是你爹的强项。”
苏妁心下暗叹了一声，原来谢正卿把最得罪人的活儿，全派给她爹了。
这时岑彦回来复命，隔门禀道：“大人，他认了！”
果真是肖皇后。谢正卿将苏妁抱起放好，自己起身出屋，接下来，他要亲自去审。
纵是大好白日，太阳才刚刚偏离正午，被客房遮蔽住的柴房依旧半点儿光线也透不进来。
谢正卿进来时，见那个小首领已倒地呈半昏迷状。原是说了不要动刑，但这话对于东厂的人而言也仅指的是不破皮动骨。拳脚苦头自是少给不得，不然他也不可能招得这般痛快。
见首辅大人来了，锦衣卫立马又将一盆冷水泼在了那个首领头上！好让他清醒清醒，接受大人的亲自审问。
岑彦接过一把太师椅放在正当，请大人坐下，然后当着谢正卿的面儿，将那副画重新递给小首领看，命道：“将刚刚招认的，全部再给首辅大人说一遍！”
“我我我招。”雇佣兵首领艰难的抬起头，眼睛看向正前方，的确是看到一个人影。可一来屋子光线昏暗，二来他的眼被打肿了，也看不分明。
接下来，他断断续续的将先前所说过的话，又说了一遍，与岑彦所审出的并无二样。
谢正卿从椅子里起身，缓步走至他跟前，居高临下的冷眼睥睨，“若是事成，你们约定的如何传达消息？”
那首领早也没了反抗的力气，如今也是问什么答什么，只祈望着早些给个痛快。“若是事成，就将那女子留的一个物件儿，送去给神武门的禁卫。”
“可有指定是哪名禁卫？”谢正卿垂眸觑着趴在他脚下半死不活的那个人。
只见那人虚弱的摇摇头，“没随便谁当值皆可给。”
“以何名目？”谢正卿又问道。
“咳咳——”那人先是忍不住之前受的拳脚内伤，咳嗽了两声，咳出一滩血来。既而他也只得继续老实交待：“就说是在宫外捡拾的看着是宫里的东西不敢私留才好心给送了回去咳咳——”
见他又咳血，岑彦上前一脚将他踹远了些，生怕那些污秽的东西沾脏了大人的袍襟摆缘。再者，他也气这人说话不老实，之前可没交待这些！
“那东西呢？”边问着，谢正卿转身坐回了太师椅里。
“在在我马靴里。”
听了这话，岑彦立马给下面的人使了个眼色。那名锦衣卫便上前脱了那首领的两只马靴，并在小腿的位置搜出一个用帕子包着的东西。
锦衣卫请示性的看了一眼岑指挥使，岑彦也点了点头，那锦衣卫才敢将帕子打开。
既而呈给首辅大人：“大人，是枚出宫令牌！”
细端了眼那令牌，见与寻常宫中之物并无二样，谢正卿便挥了下手指，示意先收起来。
虽说这枚令牌只是宫中最普通等级的宫人之物，并无具体哪宫所属的刻撰印符，但至少佐证了他之前的判断。
雇主确系来自后宫。
“那若是并未成事呢？”谢正卿再问道。
那首领迟疑了下，略显恍惚的答道：“若不成事就不必再联系了。”
“哼！我看你还是苦头吃的太少。”说着，谢正卿斜睨岑彦一眼，示意可以动刑了。
这答案，谢正卿根本不信。
刺杀他，各种状况皆有可能发生，可能成，可能败。但这些雇佣军皆出自他们大齐的正规军，必然行事严谨，应会预先安排好事败之机提前回去报信儿的人，以便雇主早作筹算。
又吃了一通拳脚后，那首领咳的血就更多了！可偏偏锦衣卫们下手都有分寸，让他承受最大的痛苦却始终吊着口气儿，不让他死！
就在他打算随便编造个接头地点之时，谢正卿却又开口道：“你们既曾是我大齐的正规军，那自然是有档可查。加之你又是这百来号人的首领，想必此前在军中也多少有些头脸，查清你姓谁名谁应是不难。既然当年的失地皆已收复，你过去的家人亲戚必仍在我大齐的土地上生存。”
说到这儿，谢正卿不再说下去了。岑彦意会了大人的意思，立马点明道：“暗杀当朝首辅，你犯下的可是诛九族的罪！”
“我招！我招！我把知道的全部都说出来求大人开恩，只收下小人这一颗脑袋吧！不要再牵涉无辜！”那首领大声哭号着在地上哐哐磕头，如实将实情道来。
“小人与雇主当时便商定好，若是事败，就安排一人先行撤退回去复命，将令牌交给守门的禁卫。之后再将事情经过写清楚，交给同章客栈的掌柜，雇主自会去取。”
第141章（）
听闻此言；先前一直对这雇佣兵首领用刑的那名锦衣卫不高兴了。
“你！”他气不过的瞪那首领一眼；愤然道：“你先前还说是事成了才将令牌送回去！合着你还在设套儿想让我们帮你去送这个信儿是吧！”
“不是不是；”那首领举手求饶；急忙解释道：“是小人先前未将话说明白。成与不成都要将令牌送过去；只是成了；便将那“令”字磨去一点；成为“今”。旁人不易察觉，但雇主一看却明白。”
“行了，给他个痛快吧。”谢正卿毫不迟疑的起身出了柴房。没走两步后；便听到身后传来一声哀鸣，接着岑彦他们便也跟了出来。
谢正卿在院内驻步，待岑彦追上来后；吩咐他道：“派个人立�