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过去的理由。
就在苏妁的身子立定后，她已做好了决择。
冲定是冲不出去的。莫说门口有人堵着，便是能冲过这道，过了中院儿还有前院儿。
而站于原地也不是什么明智做法。不解释的本身便等同心虚默认了。
所以说来说去，根本就只有一条路：胡诱周旋方有生机。
“尚书大人，”边柔婉恭敬的张口，苏妁上前走了几步朝着榻椅上的男子屈膝行礼：“四夫人让奴婢去前院儿看看宴席散了没，顺道让奴婢问下大人今晚可是回四夫人那处。奴婢路过书房时正巧见灯亮着，便想进来看看大人是否在。”
四夫人乃是张茂新纳的妾，因着刚刚进门不久，身边丫鬟皆是新面孔，故而冒充起来也不易令人生疑。
临时起意的说辞，苏妁已是尽可能的令其圆满周密。
谢正卿面色无波，那张俊极无俦的脸上如平素一样冷漠。听闻后并未回答去或是不去，只斜了眼罗汉榻一侧的木施，神色懒怠的吩咐道：“将斗篷拿过来。”
看了眼那木施，苏妁先是怔了怔，既而不自然的垂下眼帘看向自己胸前
若是上前去送斗篷，书怕是要露馅儿。可若是不去，便等于自曝胆怯。权衡过后苏妁还是坦然往前走去。
尚书府门楣高规矩严，苏妁学着其它丫鬟那样撝卑的垂着头，直到走至木施前才抬眸将斗篷仔细取下。又双手捧着送到榻椅前，将腰躬的仅能看见榻椅上人的腰线以下。
只是她看着那人腰间所佩戴的一把精致短剑，觉得异常熟悉。那镶着湛蓝色乌兰花松石的剑柄
不正是上回在南山时，架在她脖子上的那把么？
蓦地抬头，苏妁惊惶的双眼正巧对上那人一双深似幽潭的冰眸。那漆亮的眸子诡戾难解，深不可测，直让人陷入后便觉浑身寒凉，畏怯难安。
“怎么是你”吱吱唔唔吐出这几个字的同时，苏妁情不自禁的向后踉跄了两步，险些就要蹲坐在地上。
“怎么是你？这话倒似乎该我来问。”谢正卿漫不经心的反问道。
苏妁越发的慌乱！是啊，这是他的府上，她偷偷潜入不请自来，确实该诘问的人是他。只是，只是怎么竟会是他的府上？
不久前南山的那次遭遇仍历历在目，现下想来以他当时的衣着与气度，的确像是簪缨之族。如此便不难想象他当日被伏击追杀了，显然是官场上的明争暗斗。
“噗通”一声，苏妁就地跪下！
“大人，之前是小女有眼不识泰山！冲撞了您。还请您大人不计小人过”
“哎——”谢正卿向前一俯身子，伸手搀住了苏妁的胳膊。只一虚扶，她便避嫌的顺着那力道起身，躲开了他的手。
谢正卿倒也不恼，只玩味的盯着她露出抹粲然颜色，既而恳挚言道：“哪里话，上回得亏姑娘出手相助。说起来倒是本官有些惭愧，竟用了胁迫手段。”
坐在榻椅里的谢正卿抬着眼皮儿凝着垂手侍立于前的苏妁，嘴边那笑意始终维絷着。
“大大人当时也是目不能视，难分敌我，是以才总之怪不得大人。”
边说着，当时的一幕幕频频在脑中闪现，当她记想欲拿沾水的帕子为他擦拭眼中石灰时，只觉一阵儿脊背发凉！便立马又添了句：“小女太过无知愚笨，险些害大人双目失明，求大人恕罪！”
这一急，方才好不容易吹散了的薄汗复又袭上额头。那细密的汗珠儿，微蹙的眉心，涨红的脸蛋儿无一不令人怜惜。
看着她谨小慎微战战兢兢的样子，谢正卿明白仅凭一句无妨是无法令之心安的，便携了几分逗弄语气道：“那你陪我下盘棋，若赢了，我便不计较。”
“若若是奴婢输了呢？”
“那就再下。”
第十六章（）
秋夜渐凉；暮霭遮月。
尚书府的书房内此刻却是暖意融融；袅袅香雾自那错金饕饕纹铺耳熏炉中溢出。
棋案旁的烛盏拨得正亮；五只红烛上窜动着的火苗；给这满屋子沉寂的书匮添了抹热烈。
“到您了；大人。”苏妁终于谨慎的落下一子后；怯生生的抬眸望着她眼中的尚书大人。
而谢正卿已盯着那红烛凝了许久；在她提醒下才带着半分不易察觉的嗤笑回过头来，清越的声音夹着几分调侃：“还以为要等这红烛燃尽了，你才能斟酌好。”
苏妁面露窘态的垂了垂头；腮边刚淡下去的羞赧之色复又笼了过来，从脸颊一直晕染至耳根儿。
前面两盘儿倒是下的快，可这下的快输的也快。若是再不仔细琢磨琢磨；以这人的棋艺怕是下到天亮她也难以翻盘儿。
“你的脸”待苏妁脸颊的绯粉褪去；谢正卿才发现她的右脸上有一小片红印是褪不掉的，并非羞赧之色。
苏妁本能的伸手去遮。那火辣辣的感觉到这会儿还很明显；可见管家那手劲儿是当真不小。只是她不能说自己是伺候前厅的；那样便很容易穿帮。很快她心生一计。
“是四夫人晚上召唤奴婢时正巧奴婢不在”就让他以为是因为伺候不及时而被四夫人教训；她处境这般卑微可怜；想来他出于怜悯也该下的快些吧。
果然；谢正卿的落子速度比之前更快了些；甚至有几步完全不假思索敷衍着就放下了。他当然知道她是在扯谎，但是脸上的巴掌是实打实的，眼下他倒有些不忍逗弄了。
“大人可听过棋痴胡照麟的故事？”眼见谢正卿这一步思索的有些久；举棋忖量了半天都还未下；苏妁便意调婉转的问道。
谢正卿的视线自那棋盘徐徐划向她的眼睛。红烛灼灼，越发映的那双眸子流光溢彩，似是淬满了繁星千万，灿艳炜煜。
“并未，你且说说看。”边回着，他将手中的黑子随意一落。方才中断的忖量也就这么中断了，他只是饶有兴味的盯着她，想要听听接下来讲的故事。
谁知苏妁从那棋笥中捻起一粒白子后，嘴蓦地又闭上了，只一心的盯着棋盘，推敲着这一步应当如何走。
迂久，她终于又将那粒白子落定，与此同时嘴边淡出一抹软笑，抬头道：“以前有个叫做胡照麟的盐商，据闻其爱棋如命，屡胜名家。有一回，他终于如愿交手到了“棋仙”范西屏”
“然后呢？”谢正卿抬头。
见那黑子草草的落了，苏妁又捻起一粒白子，同时也再次沉默不语。
又是良久的思索后，她才将手中的白子落定。紧接着朱唇起启：“然后范西屏乃是围棋国手，弈棋出神入化，逢战必胜。是以，很快便令胡照麟落于了下风。”
堪堪两句话的功夫，谢正卿便走完了自己这步。当他抬起头来时，却见她又闭嘴不言了。
呵呵，一到他下时就喋喋不休，一到自己下时就缄默不语。她这是故意在分他的心么？他也不急，就静静的看着，容着她细细忖度。
直到她手中那粒白子终是落了，谢正卿才略显迟怠的伸手到棋笥里拣了一粒黑子，淡然的开口道：“好了，可以接着讲了。”
既然摸清规律了，他便举棋看着她，迟迟不肯将棋落下。看来这个故事若想痛快听完，自己还真不能下手太快了。
苏妁知他已识破自己这点儿上不得台面的干扰心神小伎俩，便干脆痛快的将后半部分讲完：“然后胡照麟很不甘心，便谎称腹疾难忍，将残局封盘，告退医病。之后他用两天一夜的时间来回，去请教了“棋圣”施定庵。再赶回时，才终于破了那残局。”
故事听完了，谢正卿不由得笑出了声。她这引经据典的大费周章了半天，就是想证明自己两柱香下完一盘棋已是算快的？还是想证明使点干扰的小伎俩也无伤大雅？
只是笑着笑着，当谢正卿低头看向棋盘时，奚落的笑颜便在那一瞬僵住了。
二五侵分，三劫连环，愚形之筋，滚打包收已无回天之力。
这局，竟是她胜了？
谢正卿抬头看着苏妁，只是这一眼与先前那些逗弄小孩子似的神色不同。这一眼格外的认真，像在凝视一位真正的对手。
意识到自己有可能已激怒了他，苏妁赶忙开口道：“奴婢的故事还未讲完。后来棋仙范西屏得知了真相，非但没有笑话胡照麟，反倒从此对他分外敬重。”
说到这儿，她小心翼翼的抬起眼帘，直勾勾的盯着谢正卿，柔声问道：“大人可知这是为何？”
故事讲到这，谢正卿自然听得懂她的意思。便依她心中所想，噙着抹似有似无的诡笑，沉声道：“因为范西屏感动于胡照麟的所作所为，他虽用了歪心思，却是因着足够重视棋局与对手而为之。”
话毕，他见她眨巴眨巴那双轻灵的桃花眸子，眼中满是偃意，看来方才那番话是正巧说至她心里了。
她那副灵动的纤密睫羽忽闪忽闪的冒着坏气儿，可他唇边那丝笑意越发显着。此时他并不想跟她计较那些细碎的冲撞，甚至连她此刻胸中所藏的那册书，他都不想计较了。
只是目光扫过她右脸那片尚未褪去的巴掌印子，他突然想给她一份恩典。
“你上回说，叫沈英是吧？”
“是，大人。”
谢正卿云淡风轻的笑笑：“嗯，难得碰上个与我对弈能得胜之人，故而若是你有把握再赢一盘，我便可以允你一个愿。”
“允一个愿？”苏妁不解的看着他。
“可以是帮你出气，也可以是帮你得到某样想要的东西。”他忖着若是她不喜以暴制暴将管家毒打一顿，那至少可以选要东西，免得每次偷书都被弄个惨兮兮的。若是她开口，他倒是可以把散落各府的苏明堂的书一并索回，赠她。
许是这个条件太过丰厚，以至于让苏妁不假思索的就点头应了。
接下来的这一盘棋下的很是诡异，明明见谢正卿每步都极认真的在走，最终却不着痕迹的输了。
见他并无不悦的样子，苏妁便下了榻椅往地上一跪，大着胆子言道：“尚书大人承让了。奴婢侥幸赢得两局，还请大人不计前嫌忘掉奴婢之前所做的蠢事，并并按赌约送奴婢一样东西。”
毕竟是他亲口所说，只是眼下提出来，她仍是有些战战兢兢。
“说吧，你想要什么？”谢正卿将先前盘坐于棋盘前的双腿搭落下地，正襟危坐在榻椅上。
“奴婢奴婢想要一个承诺。”吱吱唔唔的说着，苏妁略显心虚的垂下头。
承诺？一个姑娘家的给一个陌生男人张口要承诺。谢正卿由上而下睨着她的眼神越加玩味：“是何承诺？”
忐忑了片刻，苏妁还是决心说出。她早听爹爹说过，六部尚书皆是谢首辅的心腹，旁人插不上话的事，他们却可在谢首辅那儿得几分颜面。
故而她大着胆子求道：“奴婢以前开罪过一位大人物，生怕哪日他要惩罚奴婢而累及全家，若真有那一天，到时还请尚书大人看在今日一诺的份儿上，为奴婢开口求个情。”她没扯谎，只是她说的‘以前’是上辈子。
这话说的懵懵懂懂，但不管如何只要张尚书点头应了，便算是半个免死金牌。
谢正卿脸色怔然，视线不由得游向所跪女子的胸前。难道她四处偷书，便是在心忧这个？
“好，我答应你。”他温和的笑笑，又问：“可还需要立个字据？”
“不必不必！君子一诺远胜文书。”又不是添房置地要有什么房契地契为证，诺言这种东西全凭届时的心思，若有心帮便是无一凭证也会帮，若有心推诿有字据又如何。倒不如说句好听的给他戴个高帽，至少今晚她一走了之后，不至让他太气。
谢正卿上前扶她，温言道：“起来吧。”
苏妁随之起身，心忖着既然交易达成，此时趁他心情不坏，正是上佳的脱身之际！
便道：“如今棋也下完，还请大人准奴许婢回去伺候四夫人歇息。”
只见谢正卿神色淡定的掸了掸前襟，跟着从榻椅上下来。温和别有深意的说道：“好，我也同你一并过去，今晚就在四夫人院儿里歇息吧。”
此话犹如一声闷雷炸在苏妁的心头！明明炸的心肝俱颤，却除了她自己外谁也看不出来。
战战兢兢演了一晚的戏，难不成却在最后关头被拆穿
第十七章（）
四月秀葽；五月鸣蜩。临安城此刻正是薄暮冥冥；冷峭的夜风伴着秋蝉噪声萧萧而起；吵得窗牖亦跟着窣窣作响。
尚书府的书房内这会儿却是静谧非常。
缓了片刻；眼见谢正卿真的抬脚往书房门口走去；苏妁才急着阻道：“大人；其实四夫人让奴婢来时；还嘱咐了一句话”
“噢？”谢正卿驻下脚步，双眸微眯着斜觑她。
却�