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“快！快将这几个人抬去后院儿的罩房里，找府医去瞧瞧还有没有得救！”
刚刚鸡啼过三遍，汪萼此时虽已睁眼，但却躺在床上并未起身。
平日里这个时辰都该准备去上早朝了，是以他也惯于在此时醒来。只是昨晚莫名的圣上传了口谕，说是龙体欠安明日罢朝，放百官休沐一日。这事儿委实令汪大人心中愤恚！
他这厢躺在床上辗转反侧的，扰的夫人刘氏亦是安睡不得。
刘氏一脸倦怠，半眯着眼，眼尾细纹淡浮，声音低哑细缓，意调温柔：“老爷，难得今日免上早朝，既然圣上龙体抱恙，您不如就多休息一会儿。”
听了这话，汪萼反倒越发的来气，冷哼一声，压着嗓门怒道：“你个妇道人家懂什么！昨晚我特意去问了御前公公，圣上龙体康健，根本未曾抱恙！显然今日罢朝之事就是谢正卿搞的鬼！”
刘氏打了一半的哈欠也吓了回去，大清早的随便劝上一句竟也惹得老爷发一顿脾气。她也只得继续劝道：“老爷，不管是谁搞的鬼，您平日里不也常说，这朝，上与不上已无甚区别了吗。”
“哎——”一声长叹，汪萼捋了捋下颌花白浓密的胡须。
他的确是常这般说。自从连传国玉玺都被谢正卿掌了去，这朝上得还有个什么劲儿？
朝堂议政，顺他者昌，逆他者亡。纵是自己与庆怀王等人尚能与他嘴皮子上周旋周旋，但最终他把那玺印一盖，还不是想批何批何，想罢谁罢谁。
“哎——不去也罢。”又忿忿的叹了声，汪萼将身子往里一转，想着再睡会算了。
可偏偏这时响起了叩门声。
“老爷，府里有急事儿。”曹管家心中虽急，却也不敢大声吵扰，只压低着嗓子禀了句。
汪萼一个利索的翻身就下了床，他知道若非是大事，曹管家定不会来叩门的。其实从昨日到现在，他一直都在等这个“急事儿”的通报。
匆匆披了件外袍，他便闪出了里屋，将外间的门打开后复又从外面阖上。
“快说！可是那事儿有消息了？”汪萼迫不及待的问道。他双眼瞪圆，满是期冀之色。
曹管家点点头，脸上却有些难堪，吞吞吐吐的先铺了个垫：“老爷，有消息倒是有消息了，只是只是不是什么好消息。”
汪萼那脸瞬时僵化了般，分明前一刻还有着丰富的颜色。他谨慎的往四下里瞅了瞅，才语气冰冷的问道：“刺杀失败了？”
曹管家脸色更为窘迫，若只是失败了倒还好，可眼下怕是连底儿都给泄了。
“老爷，今日一早前院儿里就发现了六个遍身伤痕的人，头巾上刺有白蛛族徽，皆是铁勒人。”
“什么！”汪萼脸上怔然，许久未言。
筹谋刺杀当朝首辅这种事，他自是深知其风险。故而此计策划之初，他便有意掩了自己身份，只派管家假冒着富商身份，去与江湖上的黑市接头，买来了一百名铁勒死士养在府外。
换言之，除了他自己与曹管家外，并无人知晓雇主的真实身份，甚至连那些杀手本身亦是不知。可偏偏这些人竟被送来了汪府
“谢正卿如何知晓是我找人做的？”汪萼眼神张惶，身子不由自主的微微发颤。纵他与谢首辅作对已久，可明刀明枪动真格儿的却是头一回。怕是这回一但暴露，就连庆怀王也难保住他了。
只是为王爷效力的何只他一人，谢正卿若只是随意猜测，又怎会如此精准找到他府上。
曹管家思忖了须臾，除了一种可能，实在也想不到其它的。便一脸抱愧道：“老爷，其实当初与那些铁勒人打完交道，小的就不应急着回学士府”
“你是怀疑那些铁勒人跟踪了你，从而得知了雇主身份？”汪萼双眼直勾勾的瞪着曹管家。
曹管家将自己的分析详细禀明：“老爷，除此之外，小的实在想不出有别的可能。那些人被挑了手筋脚筋，还挨了鞭子，可方才小人让府医查验时，他们身上竟被人敷了上好的金创药！”
“依小的看，这倒像是经过一番严刑逼供后，对方审出了自己想要的，便放了他们一条生路。”
汪萼边听着，往一旁踱了两步。既而眸色凌厉的笃定道：“是那些铁勒人出卖了我们！”
曹管家皱眉挤眼儿的点了点头，既示认同，又表愧疚。
汪萼双眼一阖，口吻阴郁：“那这些人便留不得。”
第十章（）
深栗色的架几案及书格鳞次栉比；排摆整洁。其上卷册簿集码放齐截；井然有序。淡淡的檀木香气混着沁人的墨香；充斥着整间屋子。
最里面的紫檀书案上井然叠放着名人法帖；一旁笔墨纸砚俱全；且干净无一丝尘灰。笔洗内半满的清水一看便是今早刚刚换过的。
这个屋子；全然不似一间已半年无主人临幸的书房。
谢正卿寻了书案后的一把黄花梨云龙纹四出头官帽椅坐下；转头间瞥见一侧多宝格上琳琅的文人雅玩与字画卷轴，竟一时兴起，操笔点墨运于纸上。
潜心贯注间；就连岑彦进屋，他脸上都未有一丝的动容。也不知是无暇顾及，还是压根儿没听见那脚步声的临近。
难得见大人专注于案前；岑彦也未敢上前搅扰；只悄然立于一旁静候。虽是恭谦的微垂着脑袋，但岑彦也禁不住那点儿猎奇心理；偷偷抬眼往案上瞄去。
“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动；玉壶光转；一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去”
这不是青玉案么？岑彦忍不住看了眼首辅大人的面目；见那平静无波的眉眼下竟好似有款款暗流涌动。饶是大人藏得深；但知大人如他；还是隐隐看得出些东西。
大人平日里即便是偶有兴致练练书法，所写也皆是些诸如关山月、破阵子、战国策之类，今日怎的竟想起这等意境绵绵的柔词来。
放下手中狼毫；谢正卿抬眸见岑彦已来；便将案上刚刚书完的生宣揉进掌中，轻轻一攥，随手扔至书案下的纸篓内。
岑彦见状，立马上前呈上一本古蓝皮的黄页册子，禀道：“大人，书房内所有藏书均一一记录在此，请大人过目。”
接过册子，双手持着书面与封底一展，那册子便成了一幅横向长卷。其上书名、著者两两对应，泾渭分明。录入的时日与书的来源也均标注的清清楚楚，一目了然。
堪堪啜两口茶的功夫，谢正卿便将那长幅从头至尾扫阅完毕，尾端的一个名字赫然映入他的眼中。
他眉头微蹙，以若有若无的声量喃喃自言了句：“苏明堂？”
随后便将引录册子合上，扔至书案。沉声命道：“过会儿叫人来照着这本册子仔细核对，看看书房内少了哪些书。”
“是！”领命后岑彦却也未急着退下，而是又禀报起另一桩事。
“大人，方才探子来回报，汪萼已将那六名刺客收入后院儿，不知是否打算救他们。”
“嗯，”谢正卿阖眼应了声，再启眸时见到岑彦脸上流露困惑之色。便问：“可是有何想不通之处？”
这桩案子的处理他虽从未向岑彦详加剖释过，但他以为凭着岑彦的睿智，该是可以领悟的。难道竟是高看了？
岑彦微微颔首，语调也略显自愧：“属下明白大人将那些刺客鞭打敷药过后，再送回汪府，是为了令汪萼对他们生疑。只是属下不明白大人是如何断定，此次行刺事件是汪萼做的？”
俯头一声几不可闻的冷笑，谢正卿缓缓起身。绕过书案走至岑彦同侧，眼尾余光瞥了他一眼，嘴角噙着几分诡谲笑意：“我从未断定行刺之人是汪萼派来的。”
“那大人为何”
“因为这些刺客不论是谁派来的，此次我要借他们除掉的人，是汪萼。”
讳莫高深的一句话，令岑彦越发不解。
谢正卿倒也没想故弄玄虚，继续解惑道：“早前我便收到消息，有民间富贾自黑市买了一百名铁勒死士。那日行刺之人所缠的头巾上均刺着白蛛族徽，据传这是铁勒族人狩猎时，为保自身平安的吉祥图腾纹式，那些刺客皆是铁勒人无疑。”
“将这些铁勒人送至汪府，若是雇佣这些人的当真是汪萼，那他自会疑心他们已出卖了自己，从而泄愤除之。但若是这些人非他所雇，在他听闻我遇刺之后，必然忧心这些人是真正的雇主蓄意栽赃给他。而他又猜不到真正的雇主是谁，那你说他会如何自保？”
负手而立的谢正卿蓦然转过身睨着岑彦，眸色犀利，还带有几分考验之意。
岑彦连忙答道：“他仍然会杀了那几个铁勒人，并将他们埋藏于隐蔽之处。只要没有在他学士府中搜出这些人，汪家便不会受到牵连。”
谢正卿重又转回身面着窗桕，“现在你可想通下一步应当做何了？”
“回大人！属下认为既然那些铁勒人无论如何都会死在汪萼手上，我们只需派人盯紧了事后的藏尸之处，再让探子将消息放出去，届时人证物证齐全，那一百个铁勒人中尚存的自会去找汪萼寻仇！”
望着窗外庭院中开的灼灼的蟹爪兰，首辅大人脸上晕开一抹浅淡笑容，饶是春水微波，却是比那红华曼理还要明媚上几分。竟引得偏庭院子里几个不知深浅的丫头争相观望。
他伸手将支摘窗上的叉竿取下，窗牖阖上，瞬时窗前那张流动着光华的俊美容颜上笼了层阴影：“那些铁勒人虽原本便是将生死置之度外的死士，但每个行当有每个行当的规矩。死士可以为财杀人，可以为杀敌而死，但是独独忍不得的，是被雇主内噬。”
岑彦紧握了下腰间的刀柄，大惑得解，眼中顿时泛起杀伐狠绝的锋锐：“大人，属下这就去办！”
言罢正欲退下，谢正卿偏又唤了一声：“等下。”
岑彦停住脚步，怔怔的望着谢正卿：“大人还有何唠吩咐？”
“去跟管家说，将这偏院儿里的丫鬟每人杖责二十。”
第十一章（）
无端被赏了板子的那几个丫鬟；到末了都不知是因何冲撞了主子。书房半载无人光顾；她们自是不知窗前那一抹潘郎春景；竟是当朝首辅。一个个的固然是楚楚可怜；可是苏府中；被苏明堂打了十戒尺的苏妁；此时亦是可怜兮兮。
及笄之年的姑娘过了子时才迟迟归家；这要是被邻里瞧见了，苏明堂也没脸在这朗溪县呆了，更莫说当什么一方父母官儿。
苏妁趴在床上捂着锦被；将一双小手平摊着放在眼前，想着昨夜进门就挨打的那幕，委屈的下巴一抽一抽的；吧嗒吧嗒直掉眼泪。
爹爹管教是为了她的名声；可她豁出名声却是为了救整个苏家。明明做的是宏壮之事，偏偏这理儿又谁都说不得；只能憋在心底任爹爹训之罚之。
她不怪爹爹；可也控不住内心的委屈。
想了想往后的日子；苏妁不免惆怅起来；还剩下最后三本。当初筹划时之所以将这几本放在后面；也正是因着三府门槛高些；自知不易得手，故此才由简及难。
如今稍简单些的都偷完了，也不知最后的三本到手会否顺利。若是再来一回赵侍郎府的难缠状况；下次可就不是打戒尺这么简单了吧？
“嗯——”吞咽口水的空当；苏妁又不能自控的抽噎了一下。先是委屈的瘪瘪嘴，随后想起上辈子苏家被屠府的那幕，她眼中暮地又聚了光华，满噙水色的一双桃花眸子，笃定如初。
只是这回至少要先将手养上两日，不然伤着出去干不了重活儿，谁又会雇呢。
赵侍郎的这处宅子自打被谢首辅征来后，为免民间添油加醋的无谓议论，他也未将此处招摇的挂上谢府匾额，而是挂了个掩人耳目又雅致至极的匾额：褚玉苑。
褚玉苑内岑彦正往首辅大人所在的偏厅疾步走去。方才刚接到探子回报，汪府今早有辆旧马车驶了进去，两刻钟后便又驶了出来，一路向南。只是与进时不同，车窗子已用黑绸封好，密不透光。
岑彦心中有数，这定是汪萼已将那六个铁勒人处置了，自家府中的马车怕沾染晦气，故而从外面雇了辆旧马车来运送尸体外出掩埋。
进偏厅时，岑彦见大人正坐于黄梨翘头案后，批着今早宫里刚送过来的奏折。他行礼后恭敬等候，不敢扰了大人。直到谢正卿将手中正批着的那份奏折放下，才抬头命道：“说。”
岑彦将刚收到的汪府消息禀完，谢正卿只命他继续让人跟好，待藏埋地点确认后便立马将消息通过黑市扩散出去。
就在岑彦领命欲退下时，谢正卿又问起书房盘查之事。
岑彦步子回撤，拱手严谨禀道：“回大人，书房中藏书众多，