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没过几年，长绝就出生了，就在芷兰以为自己已经一生圆满之的时候，隐颐却失踪了。
隐颐平常并没有做任何营生却家境富足，家中也没有父母，芷兰曾经也问过他，隐颐回答说自己家早年因奸人所害，父母双亡，只有自己逃了出来，拿着父母留下的祖产过日子。至于仇家是谁，隐颐没有细说，只说事情已经过去，他并不想报仇，只想跟妻子孩子好好的过日子。芷兰虽觉得奇怪，却也没有多想。直到长绝周岁的时候，隐颐有突然变得惴惴不安，芷兰问他，他却只摇头叹息，嘱咐芷兰如果他有何不测，便带着长绝离家躲好，他一定会来找他们母子的。
几日后，芷兰带着长绝回了出门，回家隐颐不见了，桌上留着他二人的定情玉佩。
芷兰轻轻地摩挲着手里的两块半月形玉佩，叹道：“这是我俩的约定，一旦有何意外，就将玉佩留下，我就马上带着孩子离开。我一直等着，只盼他能回来，可等了十几年，他依旧杳无音讯。”芷兰顿了顿，再抬眼时眼睛已经洇湿，“我不怨他，其实我也有感觉，隐颐并非寻常之人，他一定是被什么绊住了。这么多年，长绝很乖很孝顺，我已经很满足了，我只是担心他，不知他是否安好，他回不来，一定也在某处想着我，只是他身边谁都没有，他该有多孤单。”
幻芜听罢从心底里为这个女子感到可惜，这么多年，一个女子孤身养大孩子本就不易，对丈夫没有一丝埋怨，只痴痴地等着。如果是自己，肯定是做不到的。
“夫人是想要，我为你织造一个全家团圆的梦境吗？即便知道一切都是假的？”幻芜想了想，轻声问道。
“阿芜姑娘也是知道的，我命不久矣，我这一生，没有任性过，到这个时候了，我想试一试，即使是在梦里，也是圆满了。”说罢，低低的咳了起来。
幻芜赶忙唤外间的长绝拿药，没有再问。
幻芜走出门外，看到一人站在院中，皎皎月华将他欣长的身影包裹住，仿若遗世独立。
“师父”幻芜有好多话想问，到了嘴边，却不知道如何开口。
一阵阴风吹过，即便是夏夜里，幻芜也觉得有些冷。“这就是死亡的气息，”荟明转身看她，“长绝的母亲就是这几日的事了。”
幻芜张了张嘴，有些怅然。
“我知道你想问什么，徐芷兰的确是我在找的人。”荟明伸手揉了揉幻芜的头顶，这是安慰她的习惯动作。
“上回你从京城回谷的时候，我就在你身上感受到了一些熟悉的气息，那是洛昭的，也有隐颐的。”
“隐颐是谁？”幻芜从没听说过这个名字。
“隐颐就是长绝的父亲啊。”荟明歪头笑了笑。
“你知道我问的不是这个。”幻芜撅嘴，也只有在荟明面前，她能显出几分女子的娇憨。
“隐颐是天上的凤凰神鸟，负责镇守东极，那是妖刀犬神封印之地。在洛昭还是战神的时候，有一次巡视东极，遇到了隐颐，两人相爱了。后来种种因果，洛昭散神，也与隐颐不慎放出东极邪魔有关。隐颐因此被责罚，却在关押之时逃出下界，不知所踪。原来是随着洛昭的魂魄，找到了这里，与拥有洛昭一魂两魄的凡人成了婚，还育有一子。”说到这里，荟明露出几分无奈的神色。
幻芜看在眼里，只觉得自己师父是在感慨，自己比隐颐慢了吧，不禁有几分气恼。
“无论是凡人还是神仙，成婚了就是成婚了，孩子都有了呢。”幻芜也不知道自己究竟在恼什么，只觉得也要让师父气一气，接着说：“人家夫妻俩情比金坚，一个冒着被责罚的危险，也要下界寻人，一个痴等了这么多年，还情深不改，真真是磐石蒲苇呢。”说完就转身走了。
荟明在原地站着，怔愣良久，摇了摇头，几不可察的叹了口气。
第八章契约（）
幻芜胡乱发了一通脾气，冷静下来，就觉得懊恼，自己也不知是怎么了，一看到师父那种怅然若失的神色，一听到洛昭的名字，就会不淡定。她捶了下自己脑袋，走进屋里，听见卧室里咳声已歇，长绝趴在桌沿，已经睡着了，脚边是温着的药罐。
幻芜看着少年沉静的睡颜，心也慢慢静了下来。拿了件外衫，披在长绝身上，轻轻拿过少年手中的蒲扇，慢慢扇着炉火。
一夜无眠。
三日后，幻芜被徐芷兰叫到身旁：“阿芜姑娘，我有件事情，想拜托你。”
幻芜不解：“夫人不妨直说。”
徐芷兰温柔的笑了：“我听长绝说了，上回竟也是姑娘相助，我才有看大夫的银钱，”徐芷兰声音虚弱，想来身体是更不好了，“你跟你师父，都是好人，我想将长绝，托付给你。”
“我？”幻芜指了指自己，有些讶然。
“姑娘请听我一言，我时日无多，待我去后，长绝便只剩一人了，我实在不忍见他如此。”芷兰说完便低声咳起来，幻芜忙递水过去。芷兰接了，慢慢止住咳嗽，再道：“我知道，这事也是为难阿芜姑娘，但我实在是没法子了。我也是有私心的，我看姑娘跟先生绝非一般人，长绝跟着，也能保得了安全。就让长绝跟在姑娘身边，做个小厮仆从也好。”
“夫人的意思，是让长绝卖身给我？”幻芜有些不可置信。
徐芷兰笑了笑：“总不能跟在姑娘身边白吃住吧，”病弱的女子突然显出几分狡黠，“我儿子可是很能干的哦。”
这语气颇像是在说，不接受你就亏大了。
幻芜看到徐芷兰这突然间绽放的神采，有些愣神，而后是惋惜。
命运对她其实十分的残忍，等待一生，好不容易儿子长大了，上天却要夺取她的生命。可即便如此，她仍旧勇敢的笑对，颇有些洒脱的气概。
走出屋子，旭日西沉，大地被染上一层暖黄色，就像披了一块幻渺的羽纱。
荟明长绝都不在。绕到屋后，幻芜才看见长绝，手里拿着一个粗陶碗，蹲在地上，脚边围着三两只小猫，有只调皮的，正趴在长绝肩头。
幻芜看着，没有上前，只倚在墙边，颇像个窥视良家女子的无赖汉。
少年在夕阳的余晖中，轻轻地抚摸着脚边的小猫，吃饱喝足的猫儿发出“呼噜呼噜”的声响，有的舔着毛，有的趴着摇尾巴，有的在少年身上跳上跳下，轻轻用尾巴扫过少年好看的侧脸。少年面色温柔，脸上带着难得的笑意。
幻芜在一旁摸下巴，嗯十分养眼。
少顷，少年起身，将身上的猫儿轻轻的抱起放下，转身回头，就看在倚在墙边眯着眼睛的女子。
“阿芜，你怎么在这？”长绝这几日已经把这名字叫得颇顺嘴了。
“小绝，”幻芜恶趣味发作，讲话大喘气，“你娘把你卖给我诶。”
长绝睁大了眼，表情跟那惊讶的猫儿一致。幻芜看到这表情，觉得自己刚才肯定没这么惊讶，默默地在心里为自己竖起了拇指。
“你娘说那一百两不还了，让你给我打工还债。”幻芜说完微微折腰，跟长绝对视。
“可我，我还要照顾我娘。”长绝面色镇定，眼色却微闪。
幻芜装作不知，捏着下巴：“不如这样，你跟我击掌为誓，我们就算立了个契约，你也不必马上跟着我，还可以继续照顾母亲，如何？”
长绝想了想，点头应了。
幻芜见他答应了，就伸出手，长绝也伸出手，待两掌相合，幻芜轻轻闭眼，就见两掌之间溢出先淡淡的华光，然后瞬间消失。
长绝收手，就见右手掌心有一只浅蓝色的蝴蝶轮廓，一晃眼，就隐于掌中。
“这是？”长绝眼露疑惑。
“这是我的标志啊，打上这个标志，就证明你是我的人了。”幻芜满眼笑意，伸出手掌，之间一个火焰形状的印记：“这是你的标志。这个印是消不掉的，除非我们之间有一个人死了。”幻芜收回手，“当我们想到对方，或者对方遇到危险，印记都会出现，深浅会根据生命的状况而改变，比如我快要死了，那印记就会变浅直到消失。我们可以通过这个标记，来判断对方的状况是否安好，方便你保护我啊。”
长绝听到这话，神色也变得郑重起来，默默地收紧手掌，用力点头。
幻芜一幅孺子可教的表情，伸着懒腰走了。
幻芜没说的是，这种契约在妖界，不仅用在主仆结契，更多的是用在情侣之间，情侣之间立下血咒，用双方的一滴血滴在掌中，表示对对方忠诚不二，一旦一方变心，就会立刻暴血而亡，另一方契约自然解除。若双方都没有变心，一旦有一人死，另一人也活不了，可谓是生则同生死亦同死了。当然，只是主仆间的灵契，就没有这种效用，幻芜一时兴起，也没有想那么多，不过是让长绝可以心安的陪在母亲身边罢了。
七月将至，徐芷兰的情况越来越不好，每日清醒的时候都一日比一日少了。
荟明从卧房内走出来，略一沉吟，看向幻芜：“就在今晚吧。”
长绝听懂了言外之意，眼神晦暗，眼睫微垂。
徐芷兰白日沉睡的时间居多，晚上反而睡不好，吃了一幅安神的药，终是沉沉睡去。
幻芜独自走进房内，在榻边坐了一会儿，才起身织梦。幻芜之前是看过芷兰的记忆的，因此前半段基本都保留了，只在最后，改变了结局。原本遥无归期的丈夫，终于是回来了，两人淡看闲庭花落，过着平静幸福的日子。孩子慢慢长大，娶了贤惠的妻子，生了可爱的孙子，俩人相携老去，死而同穴。
只有体会过失落，感受过分离，才会有相见的喜悦，重聚的圆满。
甜蜜又不乏哀愁，才是圆满的一生。希望在梦里，能让遗憾稍减。大概正是有这样的寄托，世人才偏爱黄粱一梦。
看着睡梦中的女子面上露出平日里从未有过的笑容，幻芜为她掖了掖背角，走出了卧房。
长绝在屋里守着冷掉的药炉，面无表情，也不知在想什么。
幻芜走到院子里，只觉得今夜格外阴冷，荟明站在院中，抬头看了看隐在云中的月亮，说道：“时间快到了，”荟明转身，“勾魂使快要到了。”
“这么快，就不能多给点时间吗？”即便幻芜见惯了生死，想到那个容貌颇似洛昭的女子即将在眼前变成毫无生气的空壳，还是有些闷闷。
荟明摇了摇头：“我在这里等着，你陪长绝进屋吧。”
幻芜知道他定是要在勾魂使手中收回洛昭的一魂两魄，便不再停留，转身进屋。
芷兰此时已从梦中转醒，面上带着满足的笑意，看着幻芜说了声：“谢谢你。”
幻芜颔首，芷兰看了一眼立在身前的长绝，什么也没说，抬手正想摸一摸儿子消瘦的脸，就见长绝已经把脸了凑上来，母子俩什么也没说，只看着彼此，一向不多笑的长绝此时也笑了，可眼里已有湿意。少顷，芷兰转过脸来，看着幻芜，眼里含着恳切。
幻芜知道她的意思，点了点头，说了声：“放心。”
听到这句，芷兰终是放下了心，转头看了看窗前盛放的兰花，眼神轻柔，似在看着归来的爱人一般，脸上始终带着笑意，温柔缱绻。
看了一会儿，像是困了一般，慢慢合上了眼睛。
那个蕙质兰心的女子，终是结束了自己坎坷的一生。长绝再忍不住，泪湿青衫。
幻芜知道此时应当留给这个失去母亲的少年一些时间，没有言语，走出房间。还没到院子，就觉得那冷意仿佛要将周身冻上了，月光一分也无。
荟明站在院子里，长袖翩飞。
有缓慢的锁链拖过土地的声音，待那声音到跟前，荟明微微侧身：“使者且慢。”
此时空无一物的院子里渐渐显出两个高大的身影，高约两丈。一人身穿白衣，手拿笏板，上面写着一些人名，分别记着居于何地，死于何时，死因为何，那是今夜应当消逝在这世间的人；一人身穿黑衣，一手拿九尺长的镰刀，一手拖着锁链，锁链上分隔着锁着不同的幽魂，有的面无表情，有的正在恸哭。其中一人，面含笑意，正是徐芷兰。
俩人低头细看了一会儿，拱手道：“原来是司药神君，拦下我等，不知何故？”
“劳烦使者将那人的魂魄留下。”魂魄们被勾魂后都看不到世间之人，自然也看不到荟明，荟明伸手指向徐芷兰。
“神君莫为难我等，魂魄一旦勾取就已在生死簿上，怎能任人随意去留？！”黑衣使者听罢，隐隐有了些怒气。
“使者莫恼，我只需一魂两魄，”荟明正色道，“不瞒使者，此女乃洛昭战神一魂两魄的�