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只是忌惮着明华月素来性格强硬，荀二夫人倒也不敢贸然失礼，客套话说完之后便含蓄地笑笑：“果然人不可貌相，以前倒没听说，俞姑娘这样能干。”
俞菱心身为客人，身边又没有自家长辈，这话就不好接，只能同样微笑：“您太过奖。”
荀湘坐在齐珮身边，同样眼光灵活的很，飞快扫视一回了俞菱心从头到脚的装扮，又侧头与齐珮耳语了一句。
荀二夫人其实也注意到了俞菱心身上的首饰，很有些怀疑，便又笑道：“今次过来帮忙，实在辛苦你了。你在家的时候，是跟着谁学的看账呀？”
“弟妹这些闲话回头再问罢。”明华月直接插口道，“孩子们正帮着我理单子，你这样长辈问话，叫她这手里的笔是放下还是不放下，事情耽搁还是不耽搁？真有什么，等下吃茶的时候说罢。”
荀二夫人目光微微闪动，自家这位嫂子出身高，家底厚，性情刚烈，人人皆知。就算是老太太也不敢正面冲突太过，她这个做弟妹更是见惯了明华月态度强硬。
只不过这句话里倒也透出点意思，难不成长房这是在相看俞菱心？
可是俞家这个尚书府不过是个空名头罢了，俞家如今的大老爷俞伯晟只是四品工部长史，俞菱心自己的生母又是那个模样，明华月怎么能相看这么个长媳呢。
“大伯母，”荀湘轻咳了一声，主动问道，“昨日看到四表哥也来接我们，他怎么这么快就回来了？不是说在书院到年底吗？”
“因着帮忙老太太的寿宴，就叫他先回来了。”明华月在这件事上已经跟荀澈有了共识，也不准备叫荀淙之后再回茂林书院了。虽然荀澈在朱家搜府那天抓到了改装的荀淙那事也有些人知道，但面子上总是要有个借口的。
荀湘点点头，却又扫了俞菱心一眼。
俞菱心低头运笔如飞，但听着荀湘问话的语气，便大致知道那位三姑娘是猜到哪里去了。
毕竟，真以此时此刻身体的年龄而论，即将十四岁的她比现年十五岁的荀淙还小，而从父亲俞伯晟的官位和俞家如今的地位上看，荀家真的与俞家联姻的话，旁人大概也会觉得是相看小儿媳而非承爵的世子之妻。
齐珮这时候倒是安定些了，听出了荀湘的意思，也顺着又问了几句荀淙读书之类的家常话。明华月有一搭无一搭地敷衍了两句，便有逐客的意思。
便在这时，外头一阵脚步声响，还夹杂着年轻男子的说话声音，便见荀澈与荀淙兄弟二人一起过来了。
“母亲，二婶。”转进暖阁便见到一屋子的人，荀澈和荀淙见礼之余也有些意外。
荀湘和齐珮都站起身一福，按着排行叫了堂兄表兄的称呼。
明锦柔那边却直接笑道：“两位表兄，我们就不见礼了，手里的账还算不完呢，您两位有闲，多陪着表姐妹们说话罢。”
“皮痒是不是？”荀澈对着明锦柔，也像对着半个弟弟差不多，顺手就弹了她发髻一下，“我哪里有闲了。”言罢又侧头示意了荀淙。
荀淙跟在荀澈身边，手里拿着几张单子，仍旧没有往日里说笑的轻松模样，虽然也不至于像前几日那样一见到荀澈便全身紧绷僵直的，但跟着哥哥身边办事，还是十分谨慎顺从。
此刻便直接规规矩矩地上前，将手里的单子拿过去，两张给母亲，一张给荀滢，还有两张，几乎可以算是恭恭敬敬地双手递给了俞菱心。
俞菱心接过来看了看，就又与账册上的物品清单比对确认，只是不经意抬头间就又看到了齐珮的神情十分复杂。
几乎是顺着齐珮的目光，俞菱心先看了看一旁的荀淙，然后就再望向荀澈。
荀澈正一目十行地翻看荀滢刚写的笺子，大约是感觉到目光的汇聚，也抬眼看了看俞菱心，唇角便是一勾。随即转向母亲明华月，说起几件前头座次席面安排预备等事，从头到尾都没向着二房的人以及齐珮多扫一眼。
此时荀二夫人与荀湘坐着就更尴尬了，只好等明华月与荀澈交谈之中有个停顿，才能再插话问道有没有什么可帮忙的。
明华月刚要说，荀澈却先笑了一声：“二婶只管安坐饮宴，席间能招呼些，便是帮忙了。”
荀二夫人闻言就有些挂不住了：“世子这话说的，难不成二婶还能添乱么？这样大的宴庆，还能只靠你们这些孩子不成。”又扫了一眼与荀滢坐在一处的俞菱心，“家里的姑娘们累着不说，连转个大弯才能搭上的远亲都劳动了，难不成二婶还就干看着？”
听荀二夫人的话头里竟然是要带上俞菱心，荀澈的笑意又浅淡了两分：“这不是想着，二叔二婶归程不顺畅，路上屡屡耽搁么。原本从柳州到京城不过六七天的路，您们足足走了十天，还是拖到了黄昏之间才进城，老太太也累着了罢？”
提到这路程上的波折与变故，荀二夫人心里咯噔便是一跳，原先那点脸色就又转了：“也也还好。”
“是么？”荀澈上前半步，“我还以为是这路程实在颠簸艰难，所以大姑娘才不能同行同归。那倒也不要紧，刚才我已经叫人再送加急的快信了，务必要在柳州姜老爷的宅子里，接到大姑娘本人。不然，大姑娘的名声可怎么好呢？”
外人（）
荀二夫人的脸色更加难看了；目光也有明显的躲闪：“其实；其实也不用那么麻烦。滟儿也没有太严重；我兄长那边会照应的。澈哥儿有心了。”
言下之意就是没有接话应答荀澈那句派人迎接；而荀湘大约也是知道内情的；此刻居然低头喝茶；同样闪开了目光。
相对来说；反而齐珮是真有几分关切：“其实迎接一下也好罢？如今天气越发冷了，滟儿一个人上路的话总是叫人不放心的。”
荀二夫人又干咳了一声：“咳咳，这个其实不是大事。还是先说眼前罢；老太太的寿宴才是要紧的。“
”怎么能不是大事？“明华月昨日没有在意，此刻还是听出了问题，不由狐疑道；”从柳州到京城虽然不是太远；滟儿孤身回京也不太稳当吧？还是姜家舅爷那边打发人送？难不成弟妹是有意替滟儿看看姜家的孩子？“
“没有没有，说什么相看；这是哪里的话。”荀二夫人立刻就摇头了；姜家虽然在柳州地方上也能说一句书香门第的大族；但家族里头子弟入仕最高的也就是四品上下的地方官。四品在地方上算是很高了；但放在京城之中天子脚下就只是平平而已。
要不是当年姜家对老文安侯有救命之恩；这件联姻也是做不成的。即便后来老文安侯与荀老太太对娘家有百般的提携之意；姜家也确实有几个读书上进的孩子，但也没有到什么太过出彩的人物，荀二太太如何肯将亲生的宝贝女儿荀滟许给姜家。
尤其是这话当着这样多晚辈说出来；中间还夹着一个很不熟悉的俞菱心；荀二太太就更不高兴了，索性直接反问道：”说起相看，大约还是大嫂这边更有点谱？如今家里这么要紧宴会筹备，不叫家里人帮着，反倒将那要紧的账本都叫外头人碰了？”
这句话说出来，荀澈脸色立刻就是一寒。一直埋头算账没有说话的荀滢、明锦柔等人也都抬了头，向荀二夫人望过去。
俞菱心倒是没抬眼皮，在参与荀家内务的这些事情上头，她知道荀澈一直都有两重心思。
首要的，自然是让她与明华月多些接触的机会，好让明华月看出她人品与能力上的好处，为他们的婚事做预备。
毕竟以俞家今时今日的地位而言，即便算不上有多少可以指摘的地方，也真的不是能够让文安侯府考虑聘娶嫡长媳的人家。
同时其实还有一层，就是荀澈也真的不放心家里的事情。不管是有关玲珑文社的诗会筹办，还是荀老太太寿宴上的大小事情，他都不希望出现任何的纰漏问题。
荀滢与明锦柔原本就在庶务上没有多少擅长自不必说，明华月倒是能干，只是再能干也不免有些势单力孤。前世里荀家大部分的事情虽然都是出在朝堂上，但后宅里也不是没有风波，明华月也不是没有吃过亏。
所以从荀澈的盘算里头，也是就事论事的说，需要俞菱心帮着他打点一些商铺的事情，以及支持家里的这些庶务，这些都是他上辈子略有不足之处。
至于在荀滢和明锦柔的百般协助遮掩之下，她是否仍旧会得到几分质疑，便如此刻荀二太太这句理直气壮的家里人外头人，俞菱心早已想到了。
只不过，世间难有双全法，荀澈也不是真神仙。两权相较之下虽然有利有弊，俞菱心还是选择了先为他着想。
“二弟妹这是什么意思？”在荀澈长眉微扬的同一时刻，明华月先冷了脸，啪嗒一声手里的原本拿着的笔就直接拍在了桌子上，“好好说说清楚，什么叫家里人？皇后娘娘说要给老太太寿宴添彩是哪一天？就算没有宫里的恩典，老太太的寿宴就不是要紧的事情了？你这个想帮忙的家里人，十月十八晚上才回到京城，现在在孩子们跟前说什么家里人外头人？你知道要紧你怎么不早回来？你儿子闺女怎么不先回来？你要是十月初一到京城，你看看有没有事情能帮忙！“
这几句怒斥一出口，荀滢、明锦柔和俞菱心立刻就站了起来，各自低头。
齐珮与荀湘慢了一刻，但也随着起身，毕竟是长辈之间有了冲突，做小辈的当场听着实在尴尬。
荀二夫人的整张脸立刻红起来，万万没想到明华月这就发作起来，虽然她也知道这位嫂子性子强硬，以前却也很少当着这样满屋子晚辈这样一连串问到脸上。
几乎是怔了怔，荀二夫人才勉强应道：”这这话也不能这样说，老太太在柳州那些日子，我们也得近身伺候才是，分不开身，也是为了孝道。大嫂子不随着伺候母亲过去就算了，我们“
”孝道？“明华月冷笑道，”你既然念着孝道，怎么不将老太太回京的行程提早五日？又不是不在京城办寿宴，就算家里的事情万事齐备，老太太是十八晚上回到家里，就休整一日，明日就是大宴了。今年有三位皇子过来，还有旁的六位宗亲。到时候老太太就算是走个过场也得给皇子殿下们见礼吧？咱们家多大的脸面能叫老太太坐着受皇子的礼？这样折腾的事情，怎么不早回来让老太太多休息几日？一拖再拖的，居然拖到十八，你们路上干什么了！“
这话几乎可以算是歪打正着，其实二房众人并没有打算真的是十月十八才到京城，要不是因为京城内外的戒严变故，荀滟迟迟无法出城，他们十月十三就能到了。
有关这个具体的日子荀澈虽然不知，但同样冷着脸一眼扫过去，见着荀二夫人又是一噎的模样便知母亲无意中算是问到了点子上。
“那也是迫不得已”荀二夫人这句话简直都可以算是实情了，但接下来也只能支吾，“路上耽搁，也不是我们的本意，嫂子怪我，我也没办法。这不是一回来就”
“就什么？”明华月余怒未消，“一回来就找事是不是？你们一走三个月随意逍遥，这么大的宴会也不提前打发人过来帮忙，合着是全家都伺候老太太吗？少一个都不行？那将来荀滟荀湘都不要出阁，二老爷和荀泽荀澹也别出去办差了，都在家里围着老太太转！还家里人，外头人？心在一处，才是一家子，你们要是心思都往外头飘着，那就尽早分家！”
这句话说出来，众人脸色又都变了。其实自从老侯爷过世，荀家内部是提过好几回分家之意的。只是老太太寻死觅活的不愿意，最终说说也就罢了。
荀二夫人也是没料到，不过一句话说错，明华月居然直接提出这一句，偏生老太太又不在跟前，气势上越发矮了，嗫嚅着不知如何应对。
“母亲，分家的话不是现在该说的。”荀澈虽然也犹自有气，但还是轻咳了一声打圆场，”还是明日老太太的寿宴要紧。其他的大事，等年底父亲回来再说罢。“
这圆场言语听的荀二夫人更紧张：”澈哥儿你这是何意，哪里就说到分家去了。二婶刚才不过是多问了两句，也是好意的，不过是想给老太太寿宴出力。不用就罢了，哪里就就“
“二婶与其如今有这个心思想寿宴的事情，”荀澈目光微微闪动，转向荀二夫人的脸上全是冷意，“您不如再跟姜家舅爷通个信。早则十月二十三，晚则二十四，我的人就能到柳州了。若是到时候在姜家宅子里看不见调养身体的大姑娘，姜家就要给个说法了。“
荀二夫人嘴里简直都发苦了，怎么荀澈就是揪着荀滟行程不肯放呢。荀滟此刻在哪里，她当然知道。别说�