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“没有?!那前些日子我要出府为何不让!为何要在我饭菜内下药!为何我此时会”他说着呼吸突然急促了起来,连忙用被子将赤裸的上身裹紧,满脸愤恨不已。
“这绝对是误会,我今日是来和柯公子谈事的。”宋晓心中忐忑,但面上平静,笑得僵硬却十足的真诚,“还记得十日前我的承诺吗?”
“你说能帮我报名科举,所以让我来府上小住些许日子。哼,那日我轻信你的各种承诺,如今在看到府中的莺莺燕燕和他们偶尔的谈话,我怎会不知你让我进府的目的究竟是什么!”
东沐国的科举制度每三年举行一次,女子报名不限,但男子若想报名必要有略有身份的女子推荐,例如有学识的,例如当官的,又例如略有家财能贿赂考官的女子。但即使男子报考科举,在东沐国的浩瀚历史上,也无男子金榜题名过,几乎都在第一轮笔试中刷了下来。
宋晓撞上柯黎昕完全是个意外,他千里迢迢进京见礼部尚书大人谋求推荐,结果吃了闭门羹。而宋晓找李湘然时正巧瞧到了她,便色心一动,花言巧语道自己是李湘然的好友,而且又是富甲一方的宋家大小姐,他半年后参加科举一事完全可以包在她的身上。
她又道柯黎昕千里迢迢赴京,身上并无太多银两,若住客栈,恐怕撑不到半年后的科举考试,便“好心好意”邀约他来青墨山庄小住半年。原因嘛,是她见柯黎昕,墨画优美,诗词绝丽,见解独特,起了爱才之心。
柯黎昕半信半疑,但能参与科举的提议对他来说实在是太诱惑。他母亲穷尽一生,却未得功名,最终在床上郁郁寡欢,病魔缠身而死。他为的就是完成母亲的遗愿,所以才提前半年来京准备!奈何自己无名小辈,又身为男子,礼部尚书大人拒不相见。他为参与科举准备了多年,让他放弃打道回府,他如何甘心!
但若因此让他付出清白,他是绝对做不到!所以在发现诡异之处时,他接连三番想要逃离青墨别庄,却都失败了。
见柯黎昕有些犹疑,宋晓再接再砺道:“我若真贪恋你的身子,何必等到十日后再来。”
柯黎昕静默,这正是他想不通的地方。
宋晓长叹一声,十分真诚道:“实话告诉你,我有了心仪之人,绝不会对任何男子再动感情。”她从怀中掏出碧玉发簪,目光温柔道,“你看,这就是我准备送他的礼物。”
趁柯黎昕疑惑失神之际,宋晓伸手将他手中的剪刀夺了过来。他身子原就羸弱,再想抢回时已经力不从心。
“你!”柯黎昕大惊,气愤之下慌了神,大声地咳嗽了起来。
半响,在宋晓递过来一杯水后,他才止住了咳。
其实,他原本要将水杯拍走的。天知道宋晓会不会在水里下什么药。然而这女人力气大的很,手轻轻扣着他的下颚,就将水递到了他的唇边,一副不容拒绝的趋势。
“放心,没有下药。”
他低着头,微微喘着气息,黑长的发丝轻垂在他额间,那双清亮的眸子一眨不眨地看着她,汗珠从白皙的额际滑落至颈间,可见他十足的警惕。
“我是真心钦慕你的才华。”宋晓沉声道。
宋大小姐是不是真心钦慕柯黎昕的才华亦或者是有其他目的,宋晓不得而知。但从那零碎的记忆中,宋晓真心的发觉,柯黎昕的确是个有才华的男子,也是一个特立独行,敢于与这个女尊社会叫板的男子。
她不是起了爱才之心,只是略微可惜,因为身在女尊世界,因为身为男子,就被剥夺了赶考科举的资格。这样制度是不完整的,是有漏洞的,也不知因此淹没了多少有才华的人士。
东沐国男子多数目不识丁,想沈君逸这样从商之人已经让人诟病,而柯黎昕却更进一步,他想金榜题名,那这成功之前,他必须要付出千百倍的努力和经历万倍的磨难。若有朝一日,他真能高中,或许真能为改善男子在东沐国中的地位做出一份贡献。而她略尽薄利,只为偿还宋大小姐曾经做过的过错。
“你参加科举的事,我会为你想办法。是留是去,你自己决定吧。如果你愿意留下又不想欠我太多,便在青墨别庄做教书先生吧。放心,我会按照市价,供你食宿,并支付你的工钱。”
虽说昨日看了一下午的书,但宋晓知道的还只是皮毛。有些事情,她不能问身边熟知她的人,而她见沈君逸太过操劳,也不想时时刻刻打扰他,所以才起了这个心思。
“教谁,你?”柯黎昕嘲讽着,“大小姐想变着花样玩吗?”
在柯黎昕犹疑的目光下,宋晓笑了笑诚恳道,“你也知我从小顽劣,不喜学习,但如今不同了,我即将成为一家家主,将担起家中重担。我不想让任何人小瞧。放心,我对你,真无兴趣。”
世人都认为宋大小姐纨绔成性,终日游手好闲,骄奢淫靡。宋家落入她的手,必将一派涂地!
她想起了刚穿越时,莫名身染剧毒,她忍着疼痛满地打滚时曾发过重誓,必要揪出那个下毒之人,并百倍还之。
她还想到了母亲对她恨铁不成钢的神情,宋琳对她的无视,对母亲与沈君逸的挑衅,以及今日严蓉对她目光的不屑,还有严落绯那清淡对她毫不在意的神情。她心中那一窜小火苗就在众人不信的目光下疯狂地飞涨着。
她就要做给世人看,她已经不是那个纨绔大小姐,她是全新的宋晓!
柯黎昕面露犹豫:“世人都说,男子无才便是德你怎么让我教你?”
“因为女子怕男子有了才能后懂得反抗,一无所知才最好骗不是吗?”想起府中那些被拐骗进来的少年,宋晓笑了笑,道,“但我不是那么肤浅的女子。更何况,你想说自己没有德吗?”
柯黎昕抿着嘴,眼眸略微一沉。
宋晓知他的犹疑,她将剪刀轻轻地放在桌上。
“明日我等你的回复。”若这么快就答应,她倒起疑了柯黎昕是不是别有目的呢,毕竟刚才他还企图杀死她。
宋晓走了几步,又回头轻笑道:“我让你教我并不是想占你便宜。这剪刀你能留着,若他日我真有所不轨,你就一刀刺死我好了!”
月星楼包间的门被缓缓推开,一个白衣女子率先踏入房中,对着屋内拘谨道:“见过母亲。”她身后的女子随后踏入,悄悄地往屋内瞄了一眼,轻声道:“见过母亲。”严蓉小声的摸样,哪有刚才和宋晓在街上争人时凶狠的霸气。
“落绯,蓉儿,为何来的如此之晚?”站在房中的中年女子缓缓回头,面目肃然,语气中带着严厉和苛责。
严落绯闻言一笑,并不害怕,朗声道:“刚才遇到了宋晓,姐姐正被她缠着。”她开口未提严蓉强抢民男一事,严蓉有些感激地看了看她。不愧是她的好妹妹。
“哦?宋晓?”严师恩的嘴角勾起一抹冷笑,深沉的眼眸中暗藏着深意,“这个不成器的家伙为何缠着蓉儿?”
“不是什么大不了的事,那个宋晓刚才在明月轩尝着糕点觉得不错,之后遇上了我,便死活想要请教我制作方法。”严蓉脸不红心不跳地撒谎着。若母亲知道刚才一事一定会将她臭骂一顿。
“哦?”严师恩还想要深究,只听门口传来三声敲门声,她目光一凛,道,“进来。”
黄衣少女低着头缓缓进来,对着三人行礼道:“见过家主,大小姐,二小姐。”
“对谁都是大小姐。”严蓉环着胸,冷哼了一声,“许久不来还以为你忘了谁才是你的主子呢。”
少女闻言抬头,那张熟悉的面容微微上扬,娇俏道:“大小姐呵斥的是,只不过奴婢常出来只会打草惊蛇。”
“今日,蓉儿和宋晓发生了何时?”严师恩质问道。
“在街上因一位小公子发生了争执,现在宋晓已将那位小公子和小公子的姐姐带到了青墨山庄。”
严蓉脸色一红,知道自己的谎言被拆穿有些气急败坏,连忙呵斥道:“住口。”
严落绯冷冷地望着这出戏,不语。
“蓉儿,你该控制控制你的坏毛病了,你想落得与宋晓一样名声败坏吗?”严师恩皱眉望了一眼严蓉,呵斥了几句,随后转向少女,思索了一番,沉吟问道:“宋晓,还是原样?她怎会不与沈君逸圆房?”
“那个沈美人怎么能让她糟蹋,娘,你说,当初我怎么就不能捡到一个”严蓉话未完,又被母亲怒瞪了一眼,讪讪地闭了嘴。
严落绯性格冷淡,对男子素来不冷不热,但是只有一个人例外,她的未婚夫——当今的九皇子凤晗。那还是女皇亲口赐下的,她与九皇子凤晗的婚约。凤晗虽对她冷冷淡淡的,但她却十分喜欢他的才华。甚至有一次,她偷偷地看到了他的侧脸,凤晗只需要一个侧脸就能将东沐国所有的男子都打败。他是那么的风华绝代,像是误入凡间的仙人,引得她怦然心动。
她暗中向贵君皇姨夫透露自己的爱慕之情,皇姨夫肃然得女皇喜爱,便引荐了她,之后圣旨一下,也不知凤晗什么反应,便促成了这桩婚事。
她眉头凝锁。她与凤晗已经一月不见,一月前他与七皇女凤清歌被女皇派去了念川,算算日子,他也该回来了。
少女笑道:“家主放心,宋晓还是如以前一般喜好美男,否则也不会和大小姐在街上争执小公子了。毕竟这药服了三年了,她即使想克制也未必能克制得了她突然涌起的欲望。”
“听说沈君逸掌管月星楼了?”严师恩突然转了话题,目光冷冽,“这人虽是男子,但不得不除,只不过除去了他,宋晓更无望成为宋家家主了,宋家的另两位小姐可没她那么好糊弄,若是如此,宋家吞并起来就要困难不少了。”
她淡淡地看了一眼少女,嘴角含着一丝似有若无的笑容:“你该知道怎么做了吧。”
少女闻言,略略沉吟,眼中闪过一轮精光:“奴婢一定不负家主众望!”让宋晓掌权,挑拨她与宋母的关系,挑拨宋家几房的关系,使宋家成为一片散沙,然后再一网打尽!
她们所不知,宋晓早已不是当初她们能糊弄并掌控的宋大小姐了。
她们所期望的至始至终与所发生的背道而驰,但却真的让宋晓苦了好久一阵子了,心中大叹,古人的心肠太过歹毒了。
第18章()
宋晓出了柯黎昕的房间后,辗转来到林如烟所在的客房。果然,此时林如烟一见到她立刻一脸戒备,更是呵斥着一脸喜色奔向宋晓的林如言,让他迅速回房。
宋晓讪笑了一下,进屋坐了下来。
“如烟不必戒备,我还没有如狼似虎到这个地步。”
林如烟不语,或许进青墨别庄的那一幕太过震撼,给她留了一个十足的坏印象。
宋晓轻轻敲击着桌面,羞涩道:“更何况,我有了心仪之人,便不再会朝三暮四。”
在林如烟怔愣的目光下,她继而道:“我这府邸是我以他人的名义买下的,平日我要回自家的府邸,这里便空置了下来。我希望你能帮我。我想让青墨别庄改头换面,我希望你作为这别庄的管家,帮我管理别庄的一切。我一个月付你十两银子,如何?这样第一个月你就能还清我的债务了。”她神色从容,并未有半点虚假,“若之后不愿意,随时可以离开。”
其实,早在林如烟说出自己的经历时,宋晓就动过了这个心思。林如烟曾管理过一家饭馆,那对于她来说,管理一个别庄一定不在话下。
只不过那时宋晓还不知青墨别庄究竟是什么样子,如今一见,更加确定要将青墨别庄改头换面的想法了。
宋晓顿了顿,想起那些莺莺燕燕,长叹了一口气,道:“那些少年,若愿意留下就让他们平日扫扫屋子,做些手工艺赚些零碎的银子,若不愿意,就给一笔遣散费,也算是我对他们的补偿。”如果柯黎昕愿意教书的话,她也想让那些少年读读书,多增长些知识。别傻傻笨笨的,只知道依附于女人。
半响,林如烟终于开口了:“为何是我,不是别人?大小姐应该不缺一个合格的管家。”
“难言之隐。”宋晓苦笑了一声,“我自家的府邸,谁是值得可信的,谁是要害我的,光凭表面还真看不出来。”她的黑眸沉沉的,似一团化不开的浓雾,又似乎沉浸着悲伤。那种窒息的感觉似乎是这个身体本身就有的。
“例如杏儿,她是谁的人,她的目的是什么,我至今未清。而这别庄是她派人布置的,那些丫鬟小厮也是她选的,那些人,我信不过。所以,我希望你出面,帮我把人全部换掉。如烟,我的直觉告诉我,我能信你。”