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良久才有声响从后院一溜儿跑来。她也不走门，从窗户翻了进来，乌黑的发被一根红绳高高束起，扬着满面的笑，望在人眼里，比春日的暖阳还要熨贴。一面爬，一面对他：“嗳，你回来啦？我刚在市集上听说吃人参很补，是顶好的东西，你要不要也吃一点？”
仿佛是股活泉水注入了心房，让人都活络了过来。
“进补要看个人体质，我吃这个没什么用的。”虞淮知道她并不懂这些，也不愿听，便轻描淡写过了，上下打量着她，“你方才是在市集？”
这还是她第一回远离他身边，化形过后，便闲不住了罢。
沧笙翻进来，拍了拍手上、衣摆的灰尘：“正是。”
“那你怎地突然回来了？”他觉得奇妙。
“我听到你唤我了。”
“这样远的距离，都能听到么？”
“常人说话大多都给忽略去了，你若是唤我，我当然会听见的。”沧笙笑起来，背手小跳着踱步到他面前，半依靠着他立着，两人的小臂相贴，单薄的纱衣在上轻轻蹭了蹭。
虞淮心中微微一动，像是被人轻轻抖落了积沉在上的一层灰尘：“是么？”
她仰头看他一眼，忽而又拿小拇指勾了勾他的指：“怎么样？你祖母没有说你什么吧？”
沧笙是个石头，并没有与人保持距离的概念，两天之前她还整日卧在他的锁骨上呢，半点不觉得自己的行为如何肆意大胆。
十指连心，轻轻一触便落进心底，虞淮飞快地瞥她一眼，不着痕迹将手缩回背后。神色不显，却将眸光移开了些：“没有，祖母是见过大风雨的人，是我担忧得过多了。只是华夫人在那，诸多不便，尚没来得及解释。“
“她不怪你就好。”沧笙对太复杂的情感还是无法顺当的理解。在她看来老夫人那日离去的模样，显然还是不大能接受的，怎么说接受又接受了呢。
对于想不通的事，沧笙极擅长将它们都抛却脑后。一回身，衣袖翩跹，带着一股儿浅淡的花香，转到了他的身前。
她踮着脚尖，双手环上他的脖颈，面对面同他相对立着。瞧着是个拥抱的姿势，其实是她欲要变回原形，打算自发给他挂上去罢了。可临着幻形的当头，她突然想起件事来：“对了，虞淮，我今天遇着件事觉得好生奇怪。”
虞淮被她倏忽抱住，身体刹那僵硬，静如止水的眸晃了晃，神情却很镇定，极力劝定自己不要随着她的节奏被带偏了：“怎么了？”
“我今个看到有妇人买鱼，回去的路上嘀咕说买的鱼将要死了，不新鲜，就要给婆婆骂了。我也是顺手，便摸了那鱼一把，你猜怎么着！”
虞淮一默，了悟到什么地回过头来。心潮上的热浪霎时间退了，凉得人有些恼羞成怒：“我猜，那鱼活过来了。”面无表情隔开她的手，“你就是为这个，才一回来就往我身上的蹭的？“
“对对对！你好生聪明呀！这都能猜到！”沧笙被推开了也不恼，人身子一歪又整个贴了上去，“我回来的时候洗过手了，保管不臭，你别嫌弃我嘛。你说我摸摸它，它一下就好了，怎么我天天这么黏着你却不见你有起色呢？”
虞淮被她撞得胸口痛，推了几把也无济于事，越推越往心口钻。心里头无奈得狠了，徒生出一股子灰败来，索性随她去：“兴许是人的命格不那么好改变。”
“但还是能改变一点的罢。”沧笙索性抱住他的手臂，“这样一来我就有信心多了，指不定你真的能随我平安到老呢。”
平安到老么
虞淮敛下眸看她一眼。
他从来不是一个情绪起伏大的人，却因她的三言两语经历过一番冬夏、及至春暖花开。被人拿捏住情绪的身不由己并不好受，违背了他一贯的秉性。可他却不想反抗了，甘愿放任她在他的心口，长驱直入。
浅浅笑起来：“恩，那就麻烦你了。”
第五章（）
时间过得快。老夫人在九灵山一待便已是数月；酷暑过去；京城来的家书从不间断；带来了些不大好的消息；信里的人言辞恳切；期盼着老夫人回去镇场子拿主意。华夫人更亲自走了一趟；她不懂外头的事；只晓得家里没有老夫人，到底还是失了些底气。
老夫人没法为了虞淮将什么都放下，隔两日便吩咐下去预备启程返府了。
这一趟回去；众人以为虞淮免不得又要受一番折腾，大病一场。可没想到的是，他这一路上不仅安然无事；还一副神色颇好的模样；直叫华夫人心里都犯嘀咕。
难不成还真给他遇上了自个的那个好姻缘，破了命格？就是那个虞淮始终没有开口提过一句的“男人”？
路途上的这几日；沧笙在钻研如何将自己的“治愈术”发挥得更有水平；一心无法二用；便狠下心来没去修炼；日日就陪在虞淮身边。
也说不清是什么缘由；他的身子的确是好转了许多。
自打沧笙化形之后；清醒的时间渐多，处着处着，自然同虞淮愈发的亲近了；而后她便发觉了自个一个很大的毛病。
一回车马路过景安镇；沧笙在大家都在酒家睡下的时候，偷偷溜上街买了碗冰镇过的甜碗子捧回了屋，正巧给虞淮瞧见。原本话不多的人，接连问了她三回这是什么，而后默默然将她瞧着
中间的心路历程全然没有记忆了，等反应过来的时候，两个人已然捧着碗，在灌满凉风的天井处搬了把凳子对坐着。沧笙眸光安逸飘散，赏花、赏月、赏美人，冰甜冰甜的果汁化在舌尖，有种道不出的幸福感。
不出一刻钟吃尽了，手里的瓷碗还残留着冰凉的触感，冷风一度，叫她打了个寒战，脑子也一瞬通透了。回神一般，唰地站起身，不可置信般指着虞淮手中干干净净的瓷碗，颤巍巍，“这，这是我给你吃的嘛？”
虞淮点头，不懂她何以态度急转，眼神里并着三分的无辜。
沧笙痛心疾首，她适才是给什么迷了心窍？
“走吧，回屋了。”
这一夜，沧笙都没合眼。坐在床边上一手撑着头，一手伸到虞淮的被子里头握住他的手，就这么熬了一夜。
隔日晨起，她上上下下仔细打量他一番，见人面色红润有光泽，风姿更胜往日三分。最重要的是竟没有染上风寒，宽下心来。这简直可喜可贺。
可喜可贺之余，沧笙不大乐意了：“我反正就是个没原则的人，你再不许那样看着我。这身子的情况你不是不清楚，所以你以后就自个克制一点，可别指望我拒绝你，你这样做是不负责任的！”
虞淮半椅在床榻上，冷清矜贵的人，一旦放下了与生俱来的疏离，歉意并着讨好地笑起来，便叫人一点招的没有：“是我的不好，往后定会克制的。昨夜辛苦你费神焐我了。”他稍稍歪着头，不同于她刻意板起脸的不悦，略带开心地瞧着她，“可是沧笙，我生来这十五年，还是头一回吃冰镇的东西。”
他的眉眼生得清隽漂亮，不留神瞅上一会，格外地能撼动人底线。沧笙的原则再一次被他颠倒了，默了默：“那你觉得好吃吗？”
“很好。”
沧笙眯眼，乐了，义薄云天：“那等你身子养好了，我就再给你买来吃！”
等一行人回到了虞府，虞淮的日子便不像在九灵山、只有老夫人在身边时那么好过了。
东院还是荒凉寂静的模样，院中的草叶都有阵子没人修剪了。沧笙闲着没事做，便在虞淮晒太阳小憩的时候抄了把剪子肆意挥洒。
修整出来的模样她自个很是满意，旁人大多不能欣赏，七零八落的花儿也不知是招谁惹谁了，要么歪歪扭扭被遮掩在杂草从中，要么凄凄凉凉躺在泥土地上。独有虞淮格外捧场，夸赞道：“很别致。”
沧笙就知道，这世间唯有虞淮是她的伯乐。毕竟繁花锦簇哪里都有，精心设计修剪的造型可不那么多见。
然后她才知道，自个咔嚓一剪刀剪去的花株多是名贵的珍品。府中的下人们一见东院这狼藉的模样都吓傻了，纷纷跪下自证清白。
沧笙也吓着了，她晓得“名贵”是个烧钱的词，而钱对于凡人而言是格外重要的东西。她躲在屏风后头，等人走后，愣着眼问虞淮：“我是不是闯祸了？”
虞淮眼都没抬：“没有啊。”
“是吗？”
虞淮翻了翻书页，不可置否地嗯了一声。
这事后来再传到了华夫人的耳中，她将东院的一一提去问了，愈问愈是奇怪。花虽名贵，但没损坏到根茎，只是修整出来的模样丑了些，损失不至于太大。这东院都是她的人，得如何她自己心里极清楚，没人干得出这事儿来，更没人认错，难道还是凭空出来的一个人，做了这等的恶作剧不成？
然人死活查不出来，这事只得作罢，华夫人觉着微妙，便将这小事搁心里头了。
虞淮出门的时刻更少了，即便偶尔会有老夫人安排几个人需要出去见见，大多也不会走远。
沧笙有时被闷得无聊，便会自个溜上街走走。
她悟性极高，从起初懵懂丝毫不懂凡人规矩，到如今在外面买些玩物还能同人讨价还价一番，拢共也不过花了四个多月，性子也渐渐沉稳了些。虞淮没太束着她，任由她一日出去一两个时辰，这样的行程，几乎都成了两人的默契。
这日，华夫人得了消息说虞生要回府，早早起了给儿子准备喜食的糕点。从庖房中出来便听得下头的人禀报到虞生已经到了，喜不自胜出去相迎。
到底是从肚子里头摘出来的肉，华夫人隔得远远的将人立着的模样一瞧，便敏感地察觉到了些不对，从下人手中接过托盘，吩咐道：“你们先下去吧。”
虞生站在屋檐下，双目望着地面的阴影发呆，听人的脚步声响起才抬起头，整个人都有点木，半点没了当初中举时意气风发的模样：”娘。”
“这是怎么了？”华夫人放下托盘，着紧将他瞧着，“可是出什么事了？”
虞生见华夫人是自己一个人来的，摇了摇头。娘虽然亲，可他深知自个的娘是什么样的人，朝中的事同她说并没半点用处：“父亲还未从北方回来吗？”
“一月前回来过一趟，待了没两日又走了。“华夫人见他不肯开口，心里也猜到什么，“可是朝中的事不顺坦？”
虞生脸色发白，还是点了点头。
华夫人这样的女人，夫君和儿子就是她的天地，如今他的引以为傲的儿子露出肃然仓惶的模样，她自然更惶恐，六神无主，不留神便说出了心底话：“我晓得你有事不便同我这个妇道人家说，要不然你去问一下虞淮吧，他说不准有法子“
“娘！”虞生阴郁着一张脸打断她的话，“虞淮比我还小，又从没进过朝堂，我哪里需要他来教！”
虞淮年纪虽轻，虞老爷常年在外，除却老夫人会插手管理家中事务，从前虞家的生意账目都是从他手中过的，分毫不曾出过差错。
虽然嘴上从不肯承认，但无论是华夫人还是虞生对于虞淮总有一种难以言说的敬畏。风平浪静时觉得他的影子生得太过高大，阻碍了自己的光芒万丈徒生妒恨，正遇上风浪了又会仓皇失措，想要躲在他的影子之下。
可过往是过往，如今虞生以为自己今非昔比，戴上了探花郎的花冠，便不能生活在旁人的阴影下。在外头受了挫，她娘觉得是一家人无所谓，可他却死都不肯拉下这个面子。
华夫人见他盛怒，怯了再劝的心思，心里还是着急：“可娘也没主意啊。”顿一顿，“或者你还是同娘说一说，如今老夫人去了佛堂并不见人，到时候我再帮你问问她？”
虞生木然静立了良久，实在是找不到商量的人了，如实道：“娘，我可能要随军去边关了。”
华夫人倒抽一口气，一瞬瘫坐在椅上。
因为自幼聪慧，却又一直被小两岁的弟弟压了一头，虞生骨子里矛盾地结合着强烈的自卑与自负。在中举之前，自卑占了上风，中举之后便是全然的自负了。
他一朝跃入龙门，意气风发，以为名利都被他踩在了脚下，自恃聪明地与官场老手玩心眼权术，谦逊浮在面上，不屑藏在面后。这点不入流、自作聪明的小手段，最终的结果便就将自己赔了进去，在不知情的境况下得罪了一干老臣。
足足三个月，虞生才后知后觉被诸臣排斥，就连当初对他青睐有加、举荐他入仕的大学士都开始对他颇有微词。虞生回来向老夫人请教，老夫人挥挥手，给他拨了二十万两纹银，拿钱笼络回来一筐虚妄的人心。
虞生也知道这回是吃了个亏是勉强用钱补上的，可�