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父亲要平安归来了，兄长做官做得意气风发，苏家仍旧是京城里举足轻重的权贵之家，前世那些惨剧终成过去。
父亲兄长皆安好，她便能少些负罪感，去原谅秦汜。
待父亲回来了，她亲手给他们翁婿二人做糕点吃，明儿便去膳房练练手跟厨子学几招，免得到时候又被嫌弃。
苏虞思及此心潮起伏，辗转反侧至天明才昏昏沉沉睡去。
***
翌日，天际将将泛白之时，自承天门上钟鼓声迭起，坊市次第大开，巍峨皇城渐渐苏醒，文武百官自朱雀门鱼贯而入。
宣政殿内，各色官袍的官员手里举着牙牌，次第列队而站。
时辰刚至，耳边响起宦官尖细的嗓音：“陛下驾到——”
众官员心下皆是一惊，抬眼一看，便见一身龙袍的嘉元帝步调平缓地走上金銮座，搭着宦官的手缓缓坐下。其眉宇间病气不散，仍端的是一派威严。
众人心中皆明了：昨日便是安王监国的最后一日了。
嘉元帝眸色冷淡，静静听完臣子们的上奏后，言简意赅地吩咐了几句，便退了朝。
百官散去，嘉元帝也出了宣政殿。刚走几步，他便一阵眩晕，旋即猛地攥住身旁内侍的手，借力勉强站稳。
那宦官被攥得手腕生疼，大气不敢出，惶惶出声：“陛下？”
嘉元帝凝神，长出一口气，缓缓道：“召晋王入宫。”
***
秦汜今日并未上朝。
他本就是一闲官，且眼下安王监国，上朝都只是走一个形势，他便偷了一日闲。他“醉心风花雪月，无心政事”的名声在外，倒也无人指摘。
他一早起来，听闻昨儿个苏虞想要书房里的那幅字，沉吟半晌将之拿了往内室去，却被告知她还未起身。
秦汜隔着纱帐遥遥地看了她一眼，忍着往前走的冲动，将那幅字搁在案几上，便轻手轻脚地离开了。
不料他刚出门，便听闻今日上朝的乃是嘉元帝，紧接着便是嘉元帝召他入宫的口谕下达王府。
嘉元帝极少召他，又掐在眼下这时候，委实古怪。
秦汜回头往内室瞧了一眼，转而便跟着传口谕的内侍进了宫。
他一路上沉思良久，仍旧琢磨不出嘉元帝此番召他入宫的意图。本以为内侍会领着他进御书房，未料却是蓬莱殿。进殿时，嘉元帝正在用药，满殿的苦药味扑面而来。
秦汜心中万般思绪，面上却分毫不显，他走上前，俯身下拜：“儿臣有错，请父皇责罚。”
嘉元帝搁下药盏，淡淡道：“朕还未开口，急着认什么错。”
秦汜未直身，低着头道：“儿臣怠惰，今日未曾上朝。”
嘉元帝闻言冷哼一声：“你往日里不上朝的时日还少了？”
秦汜不言，一动不动。
“抬起头来。”嘉元帝声音渐凉。
秦汜眸光变换了一瞬，依言直起身来。他抬头看向嘉元帝，对上其凌厉审判的眸光。
秦汜眼皮子一跳，却未躲开其目光。他心底疑虑丛丛，纵观前生记忆，分明不曾有这一出兴师问罪有些事终究还是发生了变化，就比如嘉元帝突然病重。
父子二人对视，殿内一时静了下来，只余几声清脆之音——宦官正往铜香炉里添香，虽是轻手轻脚，手中银匙却仍是不慎碰到炉沿。气氛沉闷，那宦官点燃了香，赶紧退了下去。
半晌，秦汜垂下眼，道：“儿臣知错。”
话音刚落，忽然迎面掷来一只狭长细小的竹筒，正砸中他眉心，又滚落在他身旁。秦汜眼角一抽，却仍是脊背挺直地跪着，一动一动。
嘉元帝淡声道：“打开瞧瞧，看你真正错在哪。”
秦汜伸手去捡那只竹筒——分明是飞鸽传书惯用的竹筒。他从中取出一张纸，或者说是一封告密信。字迹诡异难辨，但仍不妨碍他费神读懂了。读罢，秦汜心下骇然。
嘉元帝端起茶杯，喝了一口清茶，淡淡道：“你说朕信这告密人，还是信朕的好儿子？”
秦汜面上仍是一派镇定：“父皇定不会信这满口胡诌之言。”
嘉元帝轻笑一声，道：“那你先解释一下，何以用言语游说突厥放了太子？突厥咬死不肯放人，如何会在最后一日突然松了口？”他言至此，顿了顿，又接着道，“那鸽子是几日前进的宫，朕起初也难以置信，也不愿冤枉了你，遂派人出去查探了一番。怎么，还要狡辩吗？”
秦汜眸光闪烁，一言不发。
嘉元帝轻咳了几声，说话间已难掩疲惫，语气越发淡到了极点：“你通敌叛国与否朕尚且难下定论。可朕着实小看了你，不过九岁，就能帮着外人让那个孽种活了下来。”
***
晋王府。
昨儿个夜里睡得迟，日上三竿之时，苏虞才幽幽转醒。梳洗打扮一番后，便看见案几上的字画，她怔怔地将之摊开，果不其然正是父亲书房里的那一幅。
她转头问蝉衣：“王爷派人送过来的？”
蝉衣答：“今晨王爷亲自拿过来的，您还睡着。”
苏虞顿了会儿，转而又将字画妥善收好。她静坐半晌，忽然起身往膳房去，琢磨着时辰，他也该下朝了，她去熬一碗银耳羹。
可银耳羹凉了，秦汜都未回府。
苏虞怔怔地坐着，一坐便坐到了未时，蝉衣央她去用午膳，她未搭理，派连翘去唤管家来问话。
“王爷呢？”苏虞问。
管家答：“一早便被圣人召进宫了。”他言罢，又斟酌着添了句，“今儿是圣人亲自上的朝，王爷未去。”
苏虞皱眉。嘉元帝亲自上朝了？这时候召秦汜进宫又是作何？
苏虞沉思半晌，道：“派人进宫打听打听，便言我候着他用膳。”
***
蓬莱殿中，秦汜依旧跪着一言不发，嘉元帝对身旁的总管太监使了个眼色。总管太监会意，出了蓬莱殿，于殿门口挥手召来一个小宦官，附耳对其吩咐了几句。
不多时，一个浑身是血、伤痕累累的血人被押了上来，押着他的宦官一松手，那人便一整个砸在地上。
血腥味弥漫殿内，嘉元帝皱眉押了口茶。秦汜垂眸看着袖摆溅到的血迹，眼皮子跳了跳。
嘉元帝搁下茶杯，淡淡道：“你不愿开口，便由他替你开口罢。”
秦汜僵着身子转头往身旁地上的血人看去，呼吸一紧。
那人高鼻深目，一瞧便不是中原人。嘉元帝言让其替他开口，秦汜却半点也不奇怪，他心知此人一口中原话流利非常。
秦汜扯了扯嘴角，当年便是此人用这口官话说服他将尚在襁褓的妹妹交之带回突厥。父皇当真是有本事，连此人都挖了出来。
那突厥人伏在地上，满嘴血沫，身上伤口也是血流不止，半晌吐不出一个字来。
秦汜默了半晌，终是抬眸直视嘉元帝，眼里透着决然和无所顾忌，他面无表情地开口道：“对，这密信所言不虚，当年母妃在您赐下毒酒前一夜便早产诞下一女。母妃死后，儿臣心知此婴身份一朝暴露定活不过第二日，便将之偷偷藏起来了。可儿臣到底年纪尚小，连自个儿的府邸都无，没那个能耐藏下去，还未被您发现，便被潜藏在京城里的突厥人发现了。儿臣想，总归在京城里活不下去，还不如将之交给她的生身父亲，好歹能安然活着。”
嘉元帝听及此，冷笑一声：“可不么，活得好好的，还成了突厥可汗最受宠的靖安公主。”
秦汜垂眼，恍若未闻。
嘉元帝自顾自嘲讽道：“怪道听闻那日朝上宣告边关大胜，突厥送出和亲公主，你在朝上险些失了态。”
秦汜心道：突厥可汗性子乖张暴戾，此战突厥大败，他做出什么都不奇怪。可汗儿子不少，女儿却只妹妹一个，虽说妹妹年纪尚小，可一听闻突厥送公主来和亲，他便慌了阵脚，后来打听到不过是突厥皇室分支的一个才册封的公主罢了，这才松了口气。
嘉元帝转头瞥了他一眼，道：“知道错在哪儿了吗？”
秦汜抬眸道：“儿臣无错，通敌叛国的罪名儿臣担不起。突厥可汗看在靖安公主的面子上在和谈上让步放了太子，且儿臣答应他再也不见靖安公主，这便是通敌叛国了吗？儿臣自认无错，只恨当年无能护住妹妹。”
嘉元帝怒极反笑：“好个‘无错’！你便在这里跪着，跪到何时知错再起来罢！”
秦汜垂眼不言，脊背挺直。
他这模样简直刺疼嘉元帝的眼，嘉元帝费劲地平稳着呼吸。宦官端药上来，附其耳说了几句，嘉元帝淡淡道：“叫她不用等了，晋王还有话要和朕说。”宦官领命退了下去。
秦汜闻言，眼皮子跳了跳。
嘉元帝睨他一眼，端其药碗往口中灌。满嘴苦涩，心里也是苦的。他不是没听闻过突厥靖安公主的名号，突厥可汗着实宠她宠得厉害，可他从未把靖安二字同徐妃的小字连在一起。
嘉元帝挥手示意宦官把地上鲜血直流的突厥人拖下去，地上蜿蜒出一道触目惊心的血痕，宫女官宦立马上前擦洗干净，一丝血迹都不留，恍若不曾沾染过。
秦汜依旧一动不动地跪着，嘉元帝自顾自批着奏章，殿外的日头不知不觉已渐渐西斜。
忽有宦官进来通报：“启禀陛下，宁国公率神武军归来，于今日酉时抵京。”
***
大军于黄昏时分抵京，比计划中早了两日。
归京这一路上，苏遒一直是不紧不慢的步调，待到离京城愈来愈近的时候，忽然归心似箭起来，加快了行军速度。
坊市将闭，苏遒安定好三军后，递了牌子进宫复命。
他一路迎着各色或钦佩、或不忿、或漠然的目光进了宫，越往宫里深处走，心里越发有些不踏实。一只脚踏进蓬莱殿的时候，他回头看了眼夜幕渐沉的天空。从琉璃瓦下望出去的天空，似乎有层厚重的顶盖着，压抑而沉闷。
苏遒收回目光，提步踏进蓬莱殿，一股浓烈的药味直入鼻腔。阳春三月，殿内炭火仍烧得很足，窗牖也紧闭着，透不进一丝寒风，苏遒前脚刚进去，宦官就闭了门。
嘉元帝醒着，半支着身子，靠着迎枕，面色苍白。而榻旁正跪着一人，头戴玉冠，锦衣玉带，脊背挺直，一动不动，背影略有些熟悉。
苏遒压抑着心中疑惑，目不斜视地走上前去，恭敬跪下，双手捧起一枚黑漆的铜虎符：“末将幸不辱命！”
那虎符躺在苏遒掌心里，虎背上刻着金色铭文，铭文于脊背处生生斩断——这仅是半只虎符，而另外半只则在皇帝手中。甲兵之符，左在皇帝，右在将军。
嘉元帝垂眸看一眼那虎符，心中甚慰。他坐着不动，抬眼使了个眼色，总管太监便赶忙小心翼翼地将那虎符的另一半也拿了过来，随后又接过苏遒手中的那一半，在嘉元帝眼皮子底下，将那虎符合二为一。
铭文与缝隙皆分毫不差，完美契合。
嘉元帝挥手，给苏遒赐了座。
苏遒领命坐下，暗自松了口气。虎符交上去后，他这才略松懈下来，转而睨了几眼静跪在一旁的身影。
心下一惊。这不是晋王秦汜吗？
苏遒心中不解，瞧这阵势委实不太对劲，又不敢贸然发问。
反倒是嘉元帝提起来：“晋王此番出关，给老四添了不少乱？”
苏遒微不可察地皱了下眉。
当年他们几个一起打天下，秦、赵、卫、苏、宋，他是老四，可自嘉元帝登基后这种称呼便再未有过了，眼下嘉元帝突然这般称呼他委实让他不适。况且他称呼他亲儿子都是叫的封号，话里话外都分外诡异。
苏遒斟酌着答：“自是不曾添乱的。晋王爷能言善辩，和谈能把太子交换回来有他的一份功劳，且王爷武艺不凡”
嘉元帝笑着打断他：“听老四这么一说，朕这才发觉朕这儿子是个奇才呢。”
苏遒被他话里的嘲讽意味惊了一惊，他是实话实说，晋王秦汜本就未曾添乱，相反甚至还帮了大忙，真正添乱不休的是太子才对。苏遒抬眼打量几眼仍跪着不动如山的秦汜，心下惊疑。
嘉元帝又开口问及些许此战细节，苏遒压下心底疑虑，一面应着话，一面转而抬眼瞧几眼榻上的嘉元帝——那一身明黄色的龙袍愈发衬得他脸色蜡黄，鬓角似有几根白发。
苏遒在边关战局最是紧张之时听闻嘉元帝病重，便觉难以置信，眼下真真切切看到自又是另一番震撼。当年一同打天下的主帅仿佛一夜之间老了十岁，开口说话都费劲儿。怎么好端端地就突然病倒了？
苏遒垂眸看看自己，一身沾了血的盔甲还未来得及换�