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秋宁道：“我本就是奴才，主子心情不好出出气，哪有连累之说。”
墨钦眸光一凝，寒声道：“你就是奴才也是朕的奴才，要出气，也是朕出气才对，哪轮到别人！”
秋宁靠在他肩头，柔声道：“钦郎莫在为我置气了。皇后娘娘原也按规矩行事，并不是针对我的。”
墨钦冷笑道：“她不针对你才怪！你倒是为她说好话。”
秋宁见话已说得差不多，便岔开话题，捡些有趣愉快的说，直说到墨钦展颜。
墨钦搂住他叹道：“媚儿真是朕的忘忧花。”
两人腻到深夜，墨钦却没有留宿，独自回了千秋殿。
秋宁知道墨钦定是听进了齐后的话，这段时间怕会冷一冷自己。心里是有点失落，不过大事当前，他顾不上去想这些私情。
还好吴御医被自己打了岔，没看出端倪。
他靠在床头——这一日实在是累得慌。这副身体太不争气，希望能够撑到手刃亲仇那一天。
秋宁双目半阖，神思恍惚。他似乎又回到了故乡——药师国，南方与世隔绝的桃花源，青山碧水，繁花似锦，族人貌美，精通音律，外界有人偶入，惊为仙境，离开后撰书立传，谓之鲛人之国。
秋宁踏上白石楼台，父王母后笑吟吟向他招手，几位姐姐们围坐四周，弹琴唱歌。一个小小软软的身体冲进他的怀抱，“哥哥，哥哥，听我唱歌。”七岁的妹妹搂着他的脖子，奶声奶气地说。他抱着妹妹坐到大家中间，由父亲带领着唱一首古老的歌谣。
转眼间，火光冲天，宫室坍毁，无情的铁蹄追逐着族人，鲜花绿草被鲜血浸透。父王战死，尸体被高挂在宫殿前。母后姐妹们被人按在父王的尸体下肆意淫…辱。母后不堪受辱咬舌自尽。姐姐们有自杀的，也有反抗被杀的。
他在侍卫的保护下奔逃。眼睁睁看着自己的亲人们被辱惨死，他只能被人架住了逃跑。他想回去救她们，可是他自己的命还是卫士们拼死换来的。
妹妹什么都不懂，睁着惊恐的眼睛被野兽般的士兵侵犯，她哭着叫：“哥哥救救我！哥哥，好疼”鲜血自她身下流出，淹没了周围的白石。
他看见妹妹伸着小手，绝望地望向他逃跑的方向，眼角不断有泪流下，渐渐地变成了血
秋宁猛地坐起来，抱着头粗喘。耳边还能听见惨烈的疾呼，眼中也是漫天血光。
苏忠抹黑走到他身边，轻按他的肩头，关切地问：“少主，又做恶梦了？”
秋宁抱着头用手遮住眼睛，想遮住那些在眼前晃动的景象。
苏忠替他按揉头部，担忧地劝道：“这几天暂时不要行针了。”
“我真是没用，这么久还未报仇！”秋宁的声音在黑暗中响起，有种锥心刺骨的痛切。
苏忠听他如此说，心里颤了一下。当年齐王不知从何处听说药师国有大批宝藏，他利用巫师算命，说药师国乃妖人之乡会给青龙国带来倾国之祸，说服废帝准他出兵剿灭药师国。
药师国与世隔绝数年，国人早不知刀兵为何物，被齐王轻易攻占。土司及其家人均在战斗中被杀，土司长子水邱宁在他们这些侍卫拼死保护下得以逃脱。谁知道水邱宁在逃亡的路上与众人失散，一年之后才打听到他已流落废帝后宫，沦为废帝的阉人男宠。
苏忠费了九牛二虎之力才得了净身入宫的机会。当他见到水邱宁，也就是现在的秋宁时，几乎不敢相认。当日的水邱王子文武双全，是药师国土司及族人的骄傲。那如阳光一般的少年在废帝宫中，不但被净了身、废去武功，身体也被折磨得不成人形。
那废帝有特殊嗜好，后宫男宠不知被他弄死了多少。天知道秋宁是如何在非人的折磨下活下来，还偷偷恢复了一部分武功。
齐王扶持如今的承光帝登上帝位，次女齐蘅之贵为皇后，深得承光帝信任。齐家如今是青龙国第一大家族，权势熏天，要扳倒他们报仇，谈何容易！
秋宁既要讨得承光帝欢心、在嫔妃的妒恨争斗中保住地位，又要在风云变幻的朝廷情势中发展自己的势力，其处境之艰难、责任之重大，别人不知，苏忠却是一清二楚。
面前这位青年是他从小看着长大的，此刻那苍白沉郁的面容让他酸楚难抑。他拂了拂发红的眼角，道：“属下无能，没有护得少主周全，也不能替少主分忧。”
秋宁露出淡淡的苦笑，道：“你为了进宫助我，连子嗣都不要了，试问世上有几人能如此尽忠？”
苏忠望着摇曳的烛光，仿佛要看到那火星的深处，幽幽道：“家国不在，要子嗣何用？”
秋宁目光一凛。药师国幸存的族人，因为貌美大都沦为权贵的奴隶玩物，像苏忠这般躲过浩劫的人也不得不背井离乡、隐姓埋名，如果不小心露了身份便被视为妖人，轻则为奴为婢，重则便是灭族。他若不能为药师国正名，族人就永世不得翻身。
秋宁将那些刀光剑影藏回脑海深处，思绪回到报仇的具体行动上。他想了一时，道：“齐王王府尚未建好，他此次进京只能住东驿忠叔，这几日我要去一趟‘万花楼’，你通知念秋，把几位长老叫来。”
苏忠答应后，不放心地问：“圣上要是找不到你”
秋宁淡淡一笑，道：“他这几日定会忙得很，没时间找我。”
苏忠离开后，秋宁静静地休息片刻，恍惚中又听到惨呼哀嚎，似潮汐一般涌来又退去，渐渐变弱，终于归于死寂他紧紧攥拳，关节咯咯的响起来。
他在黑暗中低低自语道：“我能不能报仇复国？”声音很低，再次被耳边陡然泛起的凄厉哭声湮没——少主！少主！少主！
他这条命，是用多少族人的鲜血换得。至此，再无自由。
第4章 （四）亲人聚（）
那位打着“清君侧”的墨钦已经攻陷皇城七天了。皇帝据说已被身边的某位亲信大臣毒害，而那位大臣理所当然被墨钦“清”掉了。
皇帝怎么死的，大家心知肚明，佞臣不过是墨钦弑君的替罪羔羊。
墨钦也是皇族，称帝也算得上名正言顺，不过他迟迟未动作，大概是想等政局再稳定一些、他的威望再高一些。
秋宁他们皇帝的旧人前途未卜，惶惶不可终日。秋宁也很迷茫，如果谋不到前程，谈何报仇复国？
那是一个阴沉寒冷的夜晚。秋宁心中烦闷，在梅林里郁郁独行。走累了便倚坐在长廊里。他拿出从药师国带出的短笛，吹了一首“长相思”。
“长相思”是思乡的曲子，寂寞凄婉，令人神伤。
曲终，乐散，一位身姿挺拔的年轻人踩着余韵，从梅林中走出来。
秋宁记得那晚，雪将下未下，天空浓云密布，然而即使厚重的阴霾也掩不住皎皎明月。
他在月光中慢慢行来，身形犹如银色的光华中晃动的剪影。
“你刚才吹的是什么曲子？”他开口问道，声音清朗昂扬。
秋宁淡淡地回答：“长相思。”
他轻叹道：“真是寂寞的笛声。”
秋宁有些忧伤，微微垂首。在寒风中轻轻颤了一下。
他伸手摸了摸秋宁身上的薄棉袍，蹙起眉头，轻声道：“穿得这样少。”
他解下自己的葡色锦缎夹棉披风给秋宁披上，认真地系好，微笑道：“不要着凉了。”
秋宁怔怔地看他动作，眼前是他英挺不失温柔的面容，鼻间萦绕着带有清淡酒香的男儿气息。秋宁的心不知不觉地急跳起来。
这时梅林深处传来一阵杂沓的脚步声。
他叹了口气，道：“我得走了。”
秋宁抬起头，对上他的眼睛，想说点什么又不知如何开口。
他笑吟吟地道：“你叫什么名字？”
秋宁小声答道：“秋宁。”
他点头道：“秋宁我记住了。”
他疾步走入梅林，转眼没了踪影。
秋宁站在暗影中，望向远处的华灯炫彩，手指无意识地抓紧披风，只觉雪夜里也显出暖意。他有了一个大胆的猜想——也许，这就那位能改变自己命运的人。
次日，秋宁被叫去为墨钦奏曲。
千秋殿幽深宏阔，鲛绡纱裁成的帘幕低垂，淡紫色的龙诞香雾从鎏金丹鹤的口中冉冉飘出，殿内深处端坐一人，周围围坐着戎装打扮的将领。
秋宁怀抱七弦琴，低首敛眉跟随宫人踏入千秋殿，在殿门口的琴案后坐下。
天气比前日又冷了些，秋宁仍旧穿着那身薄棉袍——这场兵祸下来，他们这些人的衣饰财物被搜刮一空，自然更不会有人替他们置衣。秋宁冷得瑟瑟发抖，手被冻成青紫色，指头僵得几乎无法伸直。
尽管殿内温暖如春，他坐在殿门口只稍微沾了一点暖气。
有太监从帘幕后走出来，对他道：“开始吧。”
秋宁将手拢在嘴边呵了一口气，活动了手指，静下心开始弹奏。无奈他的手太僵硬了，奏出的音乐也是生涩的。
这是一个接近墨钦的机会，他有心好好表现，谁知道竟弹出这种水平，连站立的宫人都皱起了眉。秋宁心中着急，没有控制好手指的力道，“砰”地一声，琴弦断了。
秋宁一愣。周围一片安静，所有人的眼睛全投向他。
以前在皇帝面前也曾出来这般状况，那位琴师被砍去了一只手。
他吓的跪倒在地，连连磕头，口中称罪。
耳边传来一阵沉稳定有力的脚步声，他还没反应过来便被从地上拉起来。
秋宁惶惑地抬头看拉他的人，对上了熟悉而温煦的容颜。他心中一松，正是昨晚遇上的青年。
果然是墨钦。
墨钦握住秋宁的手穿过重重帘幕，走进千秋殿内，将他按坐在龙案之旁，把一个雕龙画凤的手炉塞进他怀中。
墨钦盯着秋宁半是怜惜半是责备：“怎么还是穿得这般少？”然后在众人愕然的目光中把貂毛外袍解下给秋宁穿上。
秋宁跪地谢恩，他只摆了摆手，道：“暖和了，就给我弹琴。听说你的琴艺是宫里最好的。”
秋宁对他展颜一笑，抬起手腕轻拈慢拢，一抹弦音铮然响起，婉转清越，悠然入心
墨钦听得入神。目光凝在秋宁身上，一刻不离。
一曲终了，墨钦只静静地凝视他，好像忘了身在何处，忘了身边还坐着亲随下属。
半晌，他道：“果然琴艺超群你以后就叫‘媚音’吧。”
媚音这名字，被他一叫，就是六年。
秋宁坐在马车里，不知为何会想到第一次和墨钦相遇的情形。
自前几日墨钦离开后，果然不再来妙音阁。即使他近身伺候，因为政务繁忙，两人也没有机会亲热。
听说他连续临幸了几位秀女，连最不待见的秀嫔，也看在皇后的面上幸了一晚。
他果然还是很听皇后的话。也许无关情爱，至少是尊重的。
秋宁揪住那件葡色披风的边缘，手指渐渐地绞紧。
不是不知道自己的本分，可心还是会痛，还是会不甘心。如果墨钦遇见的是药师国王子，而不是阉人男宠，是不是会多一些敬重呢？
马车忽然停住，打断了秋宁的沉思。
阵阵人声和着笑声、唱曲声鼓荡耳膜，浓烈的脂粉香迎面扑来。
秋宁跳下马车，整了整衣襟，大步走入万花楼。
老鸨迎上来，笑吟吟地道：“哎呀，秋大人您可是好久没来了，念秋姑娘天天都在念呢。”
秋宁笑道：“我这不是来了么？”
老鸨扬声吩咐道：“小荷快去告诉念秋姑娘，秋大人来了！秋大人，这边请。”
小荷引他们穿过长廊，绕过花园，行至万花楼后院。海棠树下立着一位妙龄女子，身着玉色孺袄石榴红裙，容色甚美。
她见到秋宁，躬身福了福，道：“少主请随我来。”
秋宁跟在她身后，犹豫了一瞬，还是开口道：“兰玉，这些天可还好？”
女子回眸，莞尔一笑，道：“谢少主挂念，我很好。倒是少主，又瘦了一些。”说话间，她已慢下脚步与秋宁并肩而行，轻声道：“少主，我已改名，叫念秋。”她的声音轻如耳语，可是其中的坚决却如磐石般不容置疑。
秋宁的脚步顿了顿，郁郁道：“你这是何苦呢？”
念秋对他笑笑，眼波流转间似有无限心事，终究只是低下头，不再说话。
他们走进一处偏僻的院子，念秋待他们进去后，关紧院门，留下小荷在暗处放哨。
院中的正屋里已站了四、五个人，年纪均与苏忠相仿。见到秋宁便恭敬行礼。这些人当年都是药师国肱骨之臣，劫后余生隐姓埋名，暗中经营势力，只