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反正睡不着，索性重新梳理一下关于这个少女的信息点。
被关了十年，已经不能说话，却听懂人语，还会写字。准确地知道急救方法，以及之后发出的请大夫熬药之类的指令，全部有条不紊毫不疏漏。
刻意让属下在她面前说出打探到的身世，他在旁观察她的表情，有惊讶，有恐惧，有同情，生动十足。他中了蛇毒，她在选择救他的同时，也选择了留下。明明她可以像那个杀手说的，杀了他，就可以重获自由。
她身上疑点重重，眼神却丝毫没有戾气。
是这样矛盾的人。
因为司暮有伤在身暂不宜行动，所以回京复命的行程暂缓了几天。但九因为救人有功，待遇也明显提升了好几个档次。从气味难闻的马房到铺着柔软被褥的独立客房，连着手镣脚镣等等限制她行动的器具，也一并摘了去。
此刻但九泡在热气缭绕的浴桶里，舒服得直叹气。虽然刚刚那个店小二嚎得就跟见了鬼似的，倾倒的热水泼了她半身，却也没怎么影响到她的好心情。水气氤氲，屋里又极安静，但九在这难得的祥和里昏昏欲睡。
耳后却传来窸窸窣窣的轻微声响，像是什么东西在蠢蠢欲动。
但九一个激灵，神智清醒了不少。突然手臂一阵难耐的痒，她低头去看，手臂的皮肤下不知怎的凸起了好大一个包。她吃了一惊，想伸手去摸，那个大包却迅速移动起来，顺着手臂脉络一路上行移到了背后。
于此同时，整条手臂的经脉暴突，青紫交错，恐怖非常，连着指甲也隐隐泛出黑色。
但九想张嘴尖叫，喉头却因为恐惧收紧，半个音节都发不出。那声响在耳后持续不断，且声音越来越大，但九终于听清了，那是个什么物事在发出浑浊不清的沉重呼吸。
她想到自进入这个身体后，除了司暮外，每个看见她的人无一例外地都会露出惊恐莫名的表情，包括刚才那个进来倒水的店小二也是……看来她的后背，应该不仅仅是个驼背这么简单。
软着腿从浴桶里出来，简单擦干了身体，但九哆嗦着来到铜镜前，半转了身子，将后背露了出来。
那日夜压迫她的重物看起来像是个巨大的不规则状的瘤子，已经半角质化，整体呈深浅不一的暗朱色。从瘤子的四周延伸出来细细长长触角似的东西，全部深深扎进后背的皮肤里面。
沉闷的呼吸声仍在她后背徘徊。但九大着胆子，用手指轻轻按了按那个巨形瘤子。
本来蛰伏在她背上，似一团死物的瘤子当中突然伸出数条触角，只瞬间就把她的手指牢牢缠裹住。触角的力气奇大，拉扯着手指往背中间去。于此同时，那瘤子正中裂开了一条细口。
但九瞪大了眼睛。
她清楚瞧见了，细口逐渐扩大，相互交错的两排利齿显露出来。腥臭浑浊的气息几乎是瞬间就吞没了她。
但九已经不能动作。她终于明白了为什么那些人始终要用那么惊恐憎恶的眼神看她，也终于知道了他们口中的怪物，原来说的就是她。
静谧夜晚里，突然响起一串颤抖的尖叫。
彼时司暮正坐在上首看着从京都送来的密报。听到那一声扭曲至极已经不似人声的惨叫，眉头猛然蹙紧。
一脚踹开客房的门，他便看到幽暗灯光下，那少女侧对着他，赤身蹲在地上。后背上巨大的肉瘤因为尝到了鲜血而兴奋起来，刺激着寄生在少女体内的蛊虫迅速游走，她的皮肤下凸起无数个经脉狰狞的血红色鼓包，膨胀又缩小，像是要破开皮肤的怪异眼球。
少女听到脚步声，一边抽噎着一边把脸缓慢抬起。
她的表情，像是溺在大海中，在找寻唯一的浮木。
“救……救我……”
眼泪模糊了视线，但九已经看不清来人是谁，她只是凭本能地站起来，艰难地抬脚，向着他走去。她的牙齿因为极度恐惧已经咯咯打颤，声带因为长期不说话早已经嘶哑不堪，那从喉头挤出来的求救声轻微到几乎没有。
但是司暮却听见了。
但九的状态已经临近崩溃，她伸出鲜血淋漓的手，想要尽可能抓住任何可以让她感觉温暖的物事。
司暮恍神。
在那个昏暗的地下训练所，他和曾朝夕相处数年的同伴须以性命相博，才能争取到只有一个的存活名额。最终他用一剑洞穿了同伴的胸口。同伴倒下去的时候，也曾这样颤抖地向他伸出手。
胸口翻涌的软弱情绪让他几乎站立不住。他只能用长剑勉力撑住自己的身体，在血腥气味充斥的四方空间里，亲眼看着同伴的眼睛消散了生命力。
在丢弃了某些被称之为人性的情感后，他成了个为了存活下去，不择手段的怪物。
第7章 冷酷督主【7】（）
“回了京，我给你找大夫。”
来人的嗓音冰凉，他手心却温热。这样奇怪的反差，但九却觉得安心。情绪逐渐平稳下来，那些张牙舞爪的触角缩进了肉瘤里头，在身体各处游走的红色鼓包也消褪了下去。覆在她脸上的青紫经脉逐渐变浅，终于能见那苍白的脸，纯黑的瞳仁。
但九记不清自己如何睡了过去，醒时屋中仍是黑漆漆一片，她起身打开窗户，天上一轮孤月悠悠，映照出她呼吸的热气变成白色的气团。她想起在镜中看到的那蛰伏在她后背上的东西，因为尝到了宿主的鲜血，散发腐臭气味的肉瘤开始缓慢蠕动，变形。
被层层包裹在最里层的一双血红瞳仁露了出来。那长着两排尖牙的裂口同时向两侧向上，拉开。
它的样子，看起来像是在笑。
全身的血液冲向头顶，手脚和胸口却越发觉得冰凉。但九此刻脑袋一片空白，只能做出最本能的反应。她捂住眼睛，几乎用尽全身力气，尖叫起来。
她的后背上，住着一只魔鬼。
但九在暗夜中静默。后背背负的重量在逐渐增加，她佝偻着身体，站立的姿势像个老太太。与这具身体共生共存的东西，已经表现出了对宿主血液的高度兴趣，说不定某一天，它就会控制不住进食的**，吞吃掉少女的身体。
会不会迟早有一天，那些触手会像海藻一样，紧紧缠住她的脖子，无处不在，无法逃脱。
司暮的那句承诺，给了她一线希望。假如真能有传说中的回春妙手，将这东西和身体剥离开就好了。即便不能，就算是暂时维持两方力量的平衡也好，她需要时间去找到那个不知道尚在何处的姑娘。
西南角的上房仍亮着灯。司暮端坐桌前，手执着那份密报，眸光越发冰冷。
皇上一直不肯册立太子，几位皇子间的明争暗斗愈演愈烈。其中的三皇子深谙为子为臣之道，又颇会察言观色，因此最得皇上青睐。近日三皇子探知皇上常为龙体衰劳忧心，特意引了一个道人去到宫中。道人奉出一颗丹丸，皇上服了，果见好处，立即龙心大悦，留了那道人住在宫中。此后那道人又言中皇上几处心事几回吉凶，自此皇上便将他奉为上宾。
那密报上说，皇上每夜必召数位嫔妃同来侍寝，同时服用的丹丸数量逐渐增加。近来龙颜已显出憔悴之状，性情也越发暴戾。早朝时五皇子参了那道士一本，指他用妖术惑乱圣心。皇上听罢，冷冷一笑，当即下旨要了亲生儿子的性命。
百官震动。由此，人心惶惶，朝堂之上再无诤臣忠言。
司暮垂眸思考片刻，将那写得密密麻麻的纸张对折，然后用火引燃。
东厂从不参与任何皇子的夺位之争。他们唯一的效忠的，就是当今的皇上。司暮已经顾不得自己体内的余毒尚未彻底拔除干净，当即唤来番子指示，整顿车马，半个时辰后上路。
但九仍被收进木囚车里。跟梦境一开始相比，她现在的境况已经好了很多。洗了澡，有干净暖和的衣裳，不知是谁吩咐下去的，车里还被铺了一层厚软的毛垫子。她披着大氅坐在里头，当真比骑马要舒服许多。
自那次因着刺激意外发声后，她已经知道这具身体的声带没有受损，只是多年未开口说话，身体反应陌生得紧。只要多加练习，日后和人进行交流对话应该不是问题。于是每日她除了吃喝睡，必定要花几个时辰清嗓发声。练习的过程非常痛苦和单调，但九时刻都在放弃和继续之间挣扎。看管她的汉子也很痛苦，每天都要听那嘶哑晦涩的声音重复无数次咿咿呀呀，他恨不得拿块布把少女的嘴堵上。
进入京都的前一晚，司暮又收到一封密报。密报上说皇上不仅金口亲呼那道人为“丹阳真人”，前几日还封了道录司的官职与他。朝中几项大事的决策，也是由着那丹阳真人龟卜卦签得来。
在灯下思索良久，司暮将纸张如往常那般烧了，又唤了番子进来，如此这般交待了一番。番子领命，垂首退出。
这夜他们停在郊外的深林之中。为什么没有着急进入城内，司暮自有他的打算。本是名不见经传的南教，却能在短时间内迅速崛起，时间轨迹还和储位之争正好并行。且围剿南教的过程并不艰难，那些教众几乎没有任何反抗能力，连着那位教主也并不如传言那般手段诡谲高明。他的脑袋被割下之后，脸上仍保持着惶恐惊惧的表情。
声势颇大的开场，结尾却异常仓促和简单。司暮不得不怀疑，南教，只是躲在暗处的指挥者随意丢弃的一枚棋子而已。把他调离京城，恐怕才是对方的真正用意。
自客栈那次，对方一直没有再动手。所以司暮索性在进入京都之前，再给对方一次机会。
眼下已经是夜半。深林中唯有朔风刮过树叶带出的簌簌声响。
如此安静。倒是出乎他的预料。
他开始怀疑，对方指向的真正目标，可能并不是他。
司暮在风中默立片刻，正要抬脚进到帐篷，一阵断断续续的歌声乘着夜风，悠悠入耳。
黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相随。虫儿飞，虫儿飞，你在思念谁。
果然这段时间的努力没有白费。虽然一时想不起后面的词，虽然时常有停顿，但这些都丝毫没有影响到但九喜悦的心情。想到现在发声已经不成问题，不久后还能进京看大夫，所有恶劣的情况都在逐渐变好，乐观派的但九觉得自己要完成任务，指日可待。
她高兴得过头，好一会才注意到囚车旁站的人。对方已经不知道在这里看她摇头晃脑念念有词了多久。
但九自觉脸上有些烧，好在夜里也看不见。她愣了愣，才想起了什么，大着舌头对他说：“谢谢。”上次多亏了他及时出现，否则她会变成怎样，她想都不敢想。
“嗯。”
对方应了一声，不知是表示听到了，还是愿意承她这声感谢。但九只能干笑笑，铺开大氅披在身上，潜台词就是我要睡觉您请自便。
“为什么救我？”
但九已经蒙住脸躺了一会，四周静悄悄的，她以为他已经走了。乍听到他问话，她有些吃惊，睁了眼看过去，男子仍站在车前，阔肩窄腰的身形，还有如同嗓音一样，没有流露出丝毫情绪的眼睛。
她没有立即回答。总不能告诉他这里的一切都是他的一场梦而已，他要是死了她也得陪葬吧。
“唔。因为你没有杀我啊。”
她咬字仍很费力，虽然离着字正腔圆仍有段距离，但是已经能正确表达出自己想说的话。其实她也很想知道，南教被灭，蛊坛被毁，所有与南教有干系的人和物都被剔除，为什么只有她被独独留了下来。
男子却仿若没有听到，略一勾头，如同来时一样，沉默离开了。
如此，一夜相安无事。
转天便进了城。车马分作两路，司暮独身进宫，其余番子带着但九先回府里。京城往来行人熙熙攘攘，司暮预先考虑到但九的形象可能会引起骚动，早就腾出一辆轻便马车来安置她。此刻但九掀开帘子一角，满脸好奇看那些随着行进迅速后退的精美建筑和热闹街景。
马车直接驶进了府。三进三出的大宅子，却少见人迹，身处其中总有种阴森森的感觉。番子领着但九等了一会，才从后罩房里出来一对走路都颤颤巍巍的老人。老人年纪大了，耳朵眼睛都已经不太好使，番子提高嗓音说了好几遍，老人才恭敬点点头，带但九去到偏房安置。
司暮去了一日，未回。两日，仍未回。但九心里惦记着他说的找大夫的事情，且这府里除了不跟她说话的番子就是听不懂她说话的老人，她想打听那个不知道名字是半只还是扳指的姑娘都无处下手。她这副样子也没办法出门，只能干等在宅子里，着实急人。
彼时司暮正立于