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“那你就不怕挨朕的责骂？”刘彻转眼望向一旁的卫青：“方才你怕得罪人一直未言，如今这大殿上已没有了外人，不妨坦白地讲出来吧。”
卫青闻声拱手揖礼道：“臣以为此事，陛下心中已有决断，臣实在不便妄言。”
“朕明白你的意思……”刘彻深深叹了一口气，攒眉道：“这李广是让人头疼，可博望候张骞也确实是没给朕争回脸来。还以为他对漠北地形了如指掌，恰好可与李广长短互补。”
“分兵合围，有时是讲究些默契。”
“不说了，越说越叫人头疼。”刘彻抬起头来向着一旁的霍去病，强挤出一丝玩味的苦笑：“你倒是算争气，和你舅舅一样，从不让朕下不来台。”
说罢，他转眼望向一旁的卫青，轻声道：“那件事，让他去办吧。朕今日着实有些累了，你们退下吧。”
霍去病还没弄清是什么事，便与卫青一同行礼，退出了大殿。
“舅舅，陛下究竟交代了什么事给我？”刚一出朝露殿，霍去病便迫不及待地问询道。
“浑邪、休屠王两战两败，如今已丧失河西，单于得知扬言要严惩二人。二王惧怕又无路可投，前几日派使者到边境乞降。如今二王号称手中仍有十万余部众，陛下恐其中有诈，令你速率一万骑兵前去受降。”卫青的声音没有丝毫波澜，可目光却意味深长地打量着他：“你……没有问题吧。”
“自是没有问题，去病当仁不让。”霍去病一听要去河西会一会那惨败遁逃的浑邪、休屠二王，眼中的光像是瞬间被点燃了：“去病这几日恰有些烦心事，正愁没机会出去走走。”
“虽是受降，但敌众你寡，也或许会生出许多变数来……”卫青攒眉关切地望着他：“你自己心里要有个数，这一路上凡事都要小心些。”
“去病明白！”霍去病像是抓住了一根救命稻草般喜出望外。
比起在亭台楼阁间，成日无所适事，还因儿女私情徒增烦忧，军营中确实是忘却烦恼的好地方，长途行军的疲惫，更是医治胡思乱想的良药。
“若是手边没什么事，最好早些动身。”身边人轻声叮咛了一句。
“去病明日就能走。”他也不细想，忙不迭答道。
面前人沉静的眸子望着他，停顿须臾，忽然开口问道：“你打从河西回来，可曾回过家里吗？”
霍去病微怔，原本清亮的眸子愈渐沉了下去，凝着眉头轻哼了一声：“回去看过一眼。”
如今有了自己的府邸，他自然是能避开便避开那个让他不曾感受到一丝温存的家。他厌恶那个对他既是冷漠又是畏惧的养父，同时也有些怨恨自己那个木讷柔弱、唯命是从的母亲。更加憎恶的，却是自己永远尴尬见不得光的出身。
“今晚回去吃一顿饭吧。”
“可若是明日离京，今晚我还要收拾行装，只怕……”他仍想要极力推拒。
“我与你一同回去。”他忽然抬起手来，温柔地拍了拍他的肩膀，轻声道：“就像以前，每次送你回去一样。”
霍去病抬起头来，凝视着他温柔的目光，只觉得血脉处的坚冰被慢慢融化，流淌出久违的汩汩的心音来。这让他不禁想起多年以前，他每一次站在门外高悬的灯笼下，静静地守护着他一次又一次踏进那个冰冷的家门。
他终于点了点头。
他似乎永远不能拒绝他。
像是无法拒绝春回大地，万物生长。
第241章 海棠（）
夏暑已逝； 秋夜微寒。长安街头也愈渐清冷； 徒留清冷月辉下十里海棠。
灯火阑珊之处，那潦倒的身影摇晃在酒家的高阁之上； 半梦半醒间嗅着和风而来的花香； 手中的酒； 一坛又一坛地空。
“再给我来一坛酒……”
“张大人； 这……”
“你当真以为我如今已付不起酒钱了吗？”话音刚落； 几枚钱币“叮当”落在花梨木的桌案上，那人醉醺醺道：“给我再来坛上好的桂花酿。”
店小二看着着实犯难，那几个寒酸的铜板别说换一坛子上好的桂花酿了，就是连普通的浊酒； 也换不上一坛子。
慵懒趴在柜上的掌柜忙跟他使着眼色； 小二左右为难，却始终不敢上前去劝说眼前的失意之人。
京城中皆知博望候第一次出征便吃了败仗； 不仅自己被判了死刑散财抵命，还被革除了爵位； 也害得李老将军又错失花甲之年最后封侯的契机。
十三年在塞北的苦寒换来的区区一顶世袭的爵位； 在手中还未捂热，就这样随着一场突如其来的败绩，烟消云散。
盛衰何常； 强弱安在，是谓如此。
掌柜有些不耐烦了，又冲着小二猛使了几个眼色，让他快些将眼前人打发了。
小二忐忑了半晌； 方才踌躇着正要开口劝说，身后忽然想起了一个轻柔的声音。
“可还有上好的桂花酿吗？”
眼皮一直耷拉着的掌柜闻声抬眼打量着眼前的来人，玉冠高束下一袭锦绣长衫，面貌俊朗，温眉润目，带着满身不言而喻的贵气。
“有是有的，只是小店要打烊了。”掌柜认不得眼前的人，但做酒水生意的，本就是阅人无数，一看便觉得眼前的不是哪家高府显贵，便是豪门强绅，说话也不禁客气了起来。
“无妨。”那人的声音很轻，可一字一句却有着叫人不敢忽视的分量：“你且帮我备上两坛子好酒，再要两只碗。”
话音刚落，一枚硕大的金锭子落在案上：“今夜，我与张大人包下这里赏月了。”
掌柜的一见到金锭子立马喜笑颜开，忙将金锭子收入囊中，招呼着伙计：“快快！快给大爷把酒都备好。”
坐在廊上落拓潦倒的张骞，方才缓缓地转过头来，只见灯影之下，那人一身青衫孑然而立，身后是长夜星火中，无尽的海棠花影。
酒很快便被送到了面前，张骞低下头去，看着那刚刚启坛的桂花酿中，自己满脸疲惫又失意的影子，苦笑一声道：“未想到会在这里遇上大将军。”
话音一落，旁边的伙计与掌柜，均瞠目结舌。
谁能想得到，眼前看起来文质彬彬，温润如玉的男子，竟是那驰骋漠北，战功赫赫，在长安城中一人之下，万人之上的大将军——卫青。
“小……小人有眼不识泰山，拜见大将军。”掌柜吓得颤巍巍地拉着伙计，赶忙跪下身去叩拜。
“不知者无罪。”他的声音依旧轻柔如同窗外的夜风，没有半点惺惺作态的傲慢无礼，却也全然不像是一个连年征战的军旅之人。
“如果可以的话，我想和张大人单独呆一会儿。”
“自然！自然！小的们这就告退！”
要说还是掌柜的脑子机敏，一见这情形自是不敢再逗留片刻，忙扯着伙计出了店，还不忘关好门窗。
店内更加安静了，张骞起身来缓缓走到卫青面前，正要俯身叩拜，却被他一把拦住了。
“只有你我二人，何须行此大礼。”
“满朝文武，九卿以下者见大将军亦行叩拜之礼，子文如今已是平民之身，礼数更是不敢废的。”
“若是张兄皆应循礼数，只怕今日这酒，半杯都喝不得了。”面前人的声音清浅：“如此好的月色，若是自斟独酌，岂非失了些意味。”
“是子文失礼了。”张骞苦笑一声，起身抬手请君上座。
“长安的海棠，一年中总是这重阳节前后开的最好了。”面前人落座后，遥望着窗外无尽的秋夜中映着月光被清澈的秋风，纷纷垂落的胭脂色的海棠花雨，不禁莞尔笑了。
“此花又名断肠花，摧心又断肠，当真算不上什么好花。”张骞苦笑道。
“竟有如此说法……”卫青闻声轻叹浅笑，抬手为自己的碗中斟了满满的一碗酒。
“如此繁华簇簇的天姿国色，却不能留下一丝一毫的香气。”张骞转首望着窗外枝头上靡靡的夜色，嘴角的笑意渐渐淡去：“香气就好比是花的声响，雁过留声，既然如此努力地绽放，总是要留下一缕清香在这世上的。否则便是枉来这世上走这一遭，白白地做了陪衬在别人脚下的红泥巴。”
卫青知道他是借花抒愁，便也没有出声，只低下头去缓缓地喝了一口酒。
张骞也抬手饮下了满满一碗的桂花酿，长叹一声：“大将军今日前来，可是受了谁的托付吗？”
“张兄果真慧眼如炬。”卫青轻声道：“陛下托卫青来抚慰张兄，也望张兄能忍一时之辱，日后必有重任相托。”
“张骞谢陛下不弃，只是如今的张骞已是心力交瘁，疲惫不堪，恐再难当重任。”
“张兄切莫自怨自艾，此番战败，也并非都是张兄一人之过。陛下心中清楚，只是有些事做起来还需周全各方。”
“张骞明白，却也是因为明白，才觉得如此的冤屈。大将军如有神助，一路平步青云，想必是不会知道其中滋味。”他不禁摇头，望着窗外无香的海棠花苦笑。
“子文为了这一顶爵位所失去的，辜负的，并非只是那苦守漠北的十三年的时光。”
卫青沉默地望着他，久久方才开口叹息道。
“卫青所辜负的，也或许并不比张兄要少。”
李鸾收到卫青的长信时，江南的暑热才刚刚退却。
她一个人坐在荷塘的亭上，望着那锦帛之上的字迹出神，就连身后的人悄然接近都没有丝毫的察觉。
“魂又被谁勾走了？”那人一把抽回她手中的信笺，故意举得老高，含笑着扬首望道：“我当是什么东西，原来是卫大将军的家书。”
“你在他面前可敢如此放肆吗？”李鸾狠狠地瞪了他一眼，起身来一把抢过他手里的信笺，揉进袖中，神色却有着说不出的凝重。
“怎么了？”韩说有些紧张地望着她，只觉得是自己方才的玩笑太过火而激怒了她，连忙赔罪道：“是我不好，我发誓方才我可是一个字都没有看到。”
“若是看到了一个字，就将你的眼珠子挖出来吗？”她攒眉望着他，半点没有了往日的温柔。久久深深叹了一口气，背过身去，轻声道：“你如今也是要做爹的人了，怎么还是如此轻浮。”
她平日里不是容易生气的人，就算是他故意闹她，她最多也就是怨怼他几句罢了。可今日却如此疾言厉色地与他置气，当真是少有的事情。
“阿鸾……你别生气了……”韩说直挠头，不知如何是好：“你就说，要我怎样赔罪才好？”
面前人低头沉思了须臾，忽然抬眸轻声道：“你若是要向我赔罪，便帮我照顾登儿，把他带回长安去。”
韩说没反应过来，僵持在那里，半晌有些难以置信地轻声道：“难不成方才那封家书，正是卫大将军写信跟你要儿子吗？”
李鸾攒眉望着他，沉默了须臾开口道：“我要立即动身去一趟平阳，我师傅她……似乎不大好了。”
韩说自是不知道她在平阳侯府时候有过一个教她习舞的洛白师傅，一时有些摸不着头脑：“你说你要去平阳，可是要去平阳侯府吗？”
李鸾愁眉深锁，迟疑了稍许，轻轻点了点头：“我师傅对我很好，虽然我们相处的日子不长，可是她教会了我很多东西，也是她把我送到长安去的。这些年因为公主的关系，我一直都不能去看望她，心中原本就十分过意不去。没想到如今竟……”
她说着说着哽咽了起来，眼眶也徐徐红了。
“生老病死，乃人之常情。你也不必太过难受了……”韩说虽然搞不清楚情况，可看她伤心的样子，赶忙抚慰道。
“我只是觉得伤心，我师傅她……”她欲言又止，像是一口气憋在了胸口，又生生咽了回去。两行泪像是断线的珠子一般落了下来，沉默了良久，方才哽咽着开口道：“我师傅她实在可怜……”
与其说是可怜，倒不如说是同病相怜。
韩说见状，忙掏出手帕来拭干她眼角的泪水，抚慰道：“你别哭，你这个样子才最是可怜。你别急了，我送你去平阳。”
“阿瑶姐这边的事还没有处理完，她又有孕在身，你怎能舍下她，陪我去平阳呢？”李鸾抬眸，抬手抹去脸上涔涔的泪水：“你帮我照顾好登儿，等阿瑶姐的事办完了，就带他回长安去，便是帮了我的大忙了。”
她说着，倒吸了一口迎面而来的清风，转过头去强压住心中那些久远回忆上涌。
锦师傅曾嘲讽她与洛白师傅像是从一个模子里刻出来的执拗，可未想到当日的戏言，竟一语成谶。
她孤独又固执地守在那湖心亭上，虚耗着光阴，与自己心爱之人隔湖相望了�