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说话间，她们的眼神往吴家长桌瞟去，眼里有惊异，还有一丝的鄙夷。
老太背脊微驼、满脸皱纹，但一步步走得极为踏实。每走一步，拐杖下都会出现一个暗红色的光圈，像湖面涟漪一般往外散开，转瞬又会消失不见。
在她的身后，还跟着两名年约四十的橙带巫女。
再后面，倒是熟人余桃、余薇，和余君宁。
“祖母？”余沐儿猛地站起，不置信地望着走在前头的老太。
从云水乡回来之后，她只匆匆地见过祖母一面，为此她失望而又沮丧。没想到，这次宴集祖母竟会亲自前来，还带来了两位姑母！
余家老太径直去了吴家的长桌之前。
出乎众人意料的是，吴歆月没有来迎，而是站起身来，面上带着惯常的淡笑。
离得远，余沐儿也听不见她们到底说了什么，只能模糊地看到转身过来的祖母脸上有一丝的不悦。她连忙跑上去，怯怯地立着，轻轻地唤了一声“祖母”。
这两字刚一出口，她的眼眶就红了。
她虽然怯弱，但不愚笨；祖母虽然对她严厉，但她却知道祖母对她的好。
余家老太扫了一眼呆立着的她，微微颔首，在首位坐下了。
余沐儿有些发愣。
“沐儿，你怎么一个人先来了。”
一道熟悉的声音唤回了她的神思。
余沐儿循声看去，就看见余桃含笑着朝她走了过来。
余沐儿生性怯弱，加上早早地就去往清云镇拜身在暮云府之下，所以余家小辈平素出来与人交往的重任，自然就落在了大姐余桃身上。
她二十多年纪，生得貌美，一身黄色巫袴虽不打眼，但胜在她姿态优美，气质卓然。
余沐儿吐吐舌头，唤了一声“大姐”。
余桃温婉笑着，笑容却在看清余沐儿身后的常芸时有些微僵。她微微蹙起了眉头：“常姑娘也来了？”
常芸颔首：“我让沐儿带我来长长见识。”
余桃心中更觉诧异。这少女站在这里不卑不亢，眼神坚定不虚浮，哪有来长见识的好奇样子？更奇怪的是，她一身朴素穿着，身后还背有武器。
心中虽然有所疑窦，她面上却是不显，笑道：“如此甚好。”
说罢，她也领着余薇和余君宁落座了。
第110章 宴集·三（）
吴家、余家的人相继前来，现时就余下王家的人了。
余沐儿和坐在身旁的余桃有一句没一句地说着话儿，时不时发出银铃般的笑声，常芸却全然没有听在耳里。
她死死地看着王家长桌的方向。
那里，王知琳悠然地喝着茶，神情放松而惬意。
常芸不由苦笑。
她自己很少有这样的神情。
自己常常是紧绷的，像永不知疲倦的弓弦，随时都在蓄势待发的状态。她像一只刺猬一般怀疑每一个接近的人，只有在深夜才会暴露自己最柔软的内在，独自舔舐神伤。
是那女人让自己变成如此模样。
自己不过是她捏碎的万千蚂蚁里的一只——
而这只千疮百孔的蚂蚁，现在终于拼命地，来到了她的面前。
就在这个时候，王知琳脸上的神情从惬意变成了肃然。她直直地朝着半空中望去。
一声啸声响彻整片岛屿。
随着这声啸声，一头一丈长、半丈高的巨大怪物从天而降。它全身长有一尺多长的黑色毛发，毛发大张，随风摇弋；头部如雄狮一般，鬃毛飞舞，怒目圆睁，浑身透露出王者之息；不仅如此，身躯更从里而外散发出炽热而又灼烈的黑色光芒。
在这头怪物身上，安然斜坐着一个年约三十的女子。她生得极美，不同于殷若凰的魅惑，也不同于咏兰的温婉，而是威仪天下的大气。发带简单地束起，发丝在怪物身上散发出来的黑气之中交相缭绕；下着刺红的巫袴，随着怪物在空中的腾飞跃步，如战幡一般在空中散开。
“咚！”
粗壮的四肢轰然砸地，怪物带着女子，稳稳地停驻在岛心。
全场有片刻的寂静，继而是嘈杂的议论。
“这是王凤翎？闭关修炼三年的王凤翎？”
“她居然出关了？还有，我没看错吧，这是黑鬃狮？风霜兽林里的黑鬃狮？”
“我瞧着就是啊！王凤翎居然突破御兽术了？”
“这么小的年纪就突破体术六级，这到底是多么恐怖的实力？”
“难怪王家这次是她来坐镇……”
众人的议论声落入女子耳里，她却毫不在意。她抬起手轻抚怪物的身子，刚刚还怒目圆睁怪物顿时安静了下来，服帖低头，静立在她的身旁。
轻笑一声，她往长桌方向走去，坐在了首位之上。而那怪物静坐在她的身后，发出粗重的呼吸。
王家来的人不止她一个。
游船靠岸，走下来一个身着蓝色蟒袍的清瘦少年。他躬身掀起船帘，金银碰撞的“叮咛”声中，一只柔弱无骨的手就伸了出来。
指甲如同又薄又小的粉色花瓣，指节是形状恰当的贝壳，指如葱根，纹理无痕，这不是平常大户人家能有的手，这样的手，就只能出现在红墙碧瓦的皇宫之中。
王雨姝出船而来。她身着颜色艳丽的牡丹苏绣锦衫，头发梳成鸾凤凌云髻，黑发鬟鬟间斜插着一支红珊瑚番莲花钗，端得上是富贵绝美。
她环视一周，见到的均是又惊又惧的眸光，心中得意，神色更加高昂。莲步轻移，她在小太监的轻扶中，来到了那方桌之前，落座。
“姐姐，好久不见。”王凤翎微笑道。
“妹妹，是姐姐好久没见你了！说说，闭关这么久，到底修炼到什么地步了……”
王凤翎和王雨姝自顾自地说着话儿，全然无视了全场众人的注视。
吴歆月冷哼。
余家老太则是重重地咳了一声。
王凤翎一拍脑门，作出懊恼的模样：“瞧我，把正事给忘了。”
说罢，她立马站起身来，淡笑高声说道：“今个儿是三大家族一年一次的宴集，王家作为这次的东道主，也没什么好招待大家的，索性就备了这桌薄食，望大家赏光品尝。”
常芸听在耳里。
据之前了解到的，宴集分成两部分，先是共食共饮，继而便是三家派出的几位重角之间的商谈。
至于商谈什么，就无从而知了。
话音刚落，众人齐鸣一声道谢，纷纷动筷。
众人也都明白，这吃饭是其次，互相之间的攀谈与交往才是此行的目的。位置坐得越高，实力差距是一部分，人脉的重要也同样不落下风。而这次宴集，正是一个拓宽人脉的好机会。
众巫女先是拘谨，几筷食几杯酒下肚，就渐渐放开了起来。常芸看见王晴柔站了起来，换上她惯有的温婉笑意，朝着王雨姝走了过去。
常芸冷笑。
一个偏房小妾生的庶女，却要去攀那风头正劲的贵妃，想想也是自寻其辱。
她没有再关注王晴柔。
因为她看见在众人觥筹交错之间，王知琳站了起来。
王知琳只是一个蓝带，在这样的场合里显得是毫不起眼。但她从头至尾并未有半点的难堪，仍旧是神色冷淡地以手撑着脑袋，不知在想些什么。
就算如此，也有一些巫女携着笑意和酒杯，来到她的面前恭敬地攀谈。
许是被这样的叨扰弄得有些烦了，王知琳不悦地拧起眉头——她从不掩饰自己的情绪，因为根本没有必要。她起身跟她的姐姐王雨姝说了几句，然后大步地往渡口走去。
脚下轻点，她以极快的速度在湖面上急速往北边奔去。
那边，是落英缤纷的桃林；在桃林间，隐着几处恢宏的建筑。
她奔得极快，每跃一步，常芸的心就愈沉几分。
她一直在等待王知琳落单的机会，而现在，上天终于将这个机会摆在了她的面前。
她抬头，头上是万里无云的晴空；
她低头，眼前是沐儿灿烂的笑颜……
听见的是畅快的笑声。
看见的是热闹的狂欢。
阳光刺痛了她的眼，笑声嗡嗡地捶着她的耳膜。
“哈哈，君宁，你又输了……”余沐儿和小妹余君宁玩着抓玉子的游戏，连赢了几局，笑得眼睛都眯了起来。
常芸最后看了她一眼，然后默默地、不动声色地转身走开。
风袭来，卷起她粗布的灰衣。
她捏紧了拳头。
朝北快步地奔了起来！
第111章 宴集·四（）
秦炎和秦子尘走在桃林间。
他们身着深灰色劲衣，脚踩玄色长靴，显得内敛低调。秦子尘走在前头，秦炎走在后头，脚步轻缓，发出闷响。
落英纷纷，点点花瓣落在秦炎的肩头。他嫌弃地拂开，脸上浮出一丝不快。
自从他从双川县回到光州之后，二哥就不知中了什么邪，说什么都要把自己拘在他的身边。
这次也是为了一个棘手的巫判案而来。听说这案子还跟当今圣上的贵妃有关，这让他有些哭笑不得——这样的烫手山芋，到底去碰它做什么。
“……这次好不容易能在宫外见着，等会若是打了照面，你便……”秦子尘还是絮絮地说着，却迟迟不见秦炎答话，心中不满，就想转过头来。
指摘的话还没说出口，他的胳膊猛地被身边的人带着，给他拽到了一棵桃树之后。
“二哥，藏好！”
他从未见过他的弟弟脸上有这般凝重的表情。
他皱起眉头，顺着秦炎的视线往不远处看去。在那里，有一个身着灰衣的少女在桃林间急急地走着。
那少女一身粗布麻衣，半点配饰也无，但不知为何，那张五官就清晰无比地从远及近，猛地映在了他的脑海里。恍惚间，他的耳边突然听到了从四面八方呼啸而来的吟哦声。
这样的吟哦声，也同样钻入了秦炎的耳朵。
他睁大了眼睛，不置信地看着那个少女的脸——他敢确定这张脸他从未见过，但是那双眼睛却是那么熟悉——那黑珍珠似的眼眸，那决绝从不动摇的眼神，是那么摄人心魄，让他的呼吸都缓了几分。
“圣上……”
“恭喜圣上……”
“吾皇万岁……”
“万岁万万岁……”
吟哦声越来越强，像是有千万人在他的耳边一遍遍地欢呼吟唱！在这铺天盖地的吟哦声中，他的眼前出现了一个身披刺红曳地披风的女子，手执鲜血淋漓的黑色权杖，一步一步地攀上了那万级阶陛。
“吾皇……”
巨大的冲击让他的身形猛晃。
他终于确定，眼前这个少女不是别人，正是双川县遇见的那个少女！
在桃林间焦急搜寻的常芸却对秦氏兄弟的窥视毫无所觉。她的目光穿过桃林，向前探去。她敢确定，王知琳并未往远处的楼阁而去，而是停在了这桃林之中。
“吱嘎！”
她听见了一声极细微的声响。
她心中一凛，循声看去，果然见到在十丈开外的桃林深处，隐约露出来两道身影。
她的心脏猛地收紧。
屏住呼吸，她从袖中取出一颗短时增强听力的药丸，仰头吞下。
药力很快生效，远处那两人的轻声交谈也如同周围那扰人的春风一般，倏地钻进她的耳中。
“说吧，你这鬼鬼祟祟地来找我，究竟是为了什么？”冷淡的女声来自于王知琳口中。
“嘻嘻，到底是被你发现了。”殷若凰发出戏谑的笑声。
她吊着眼睛看着眼前的这张脸——她还能清楚地记得，在十多年前，这张脸也是带着这般冷淡的神情，一脚踢在新入院的巫童身上。那个时候是容依突然冲了上去，言辞激烈地说了一通乱七八糟的大道理，将那巫童救下。
她更加不齿容依，也对那个踢人的王家少女产生了兴趣。
只是没想到再次有了交集，却是在这十多年之后的今日。
“说吧。”王知琳凌冽地看着她。
殷若凰笑笑：“我听说，你久久卡在蓝带的边缘，突破不得，家中更是禁了你的钱帛来源，为了防止你用上不得台面的妖法……”
“闭嘴！”王知琳大怒。
殷若凰轻笑：“说起来你也该尊我一句师姐，怎的如此蛮横无礼？你也不想想，我来这里跟你说这些话，到底是因为什么？”
王知琳敛了怒意，神情不明地看着殷若凰。
殷若凰继续说着：“我还听说，你之前因为一点小事，就被云水乡巫学院的院长赶出学院……虽说你本来就瞧不上那些穷山僻壤，但是这么灰头土脸地被赶出门，想来你也是不能忍的……”
王知琳死死地