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沈茹梅将喜瑞麟放在吕氏身边，以图让牙牙学语的喜瑞麟吸引吕氏，也好要她不要总是想着回去。
这几天她天天想着各种言辞劝慰吕氏，已经有些语尽词穷了。
吕氏将食指伸到喜瑞麟眼前。小家伙一把抓住塞进嘴里。用压根使劲咬。
“哎哟。瑞麟这是要长牙了，比前些天咬起疼了些。”吕氏惊喜，却也没有抽出手指。
喜四根用食指和中指轻轻夹了一下喜瑞麟的鼻子。趁着喜瑞麟张嘴呼吸的当口，将吕氏的手指抽出，埋怨：“大嫂您也真是，明知瑞麟正是什么都咬的时候，还给他吃手指。”
吕氏不以为意，反过来逗喜四根：“四根还真是长大了呢，懂得了怎样要小孩子松口。”
喜四根不乐意：“大嫂，我已是四个孩子的爹，您怎地还将我当小孩子一样说话。”
“哈哈，在大嫂眼里，你就是个永远长不大的孩子。”沈茹梅笑道。
转而对吕氏道：“瑞麟可能是要长牙了，有几次咬得我都流血了，开始时我不知该怎办，硬生生给他咬，是我娘亲教我，轻轻捂一下他的鼻子，他吸不了气，就会张嘴。”
沈茹梅的四个孩子都是她亲自喂养，请的奶娘只是备用，基本只负责带孩子。
喜四根道：“前面三个孩子，都没有像瑞麟这样，咬住东西就不放，非要到他自己嘴累了才松口，这小子长大了肯定不是个善主儿。”
“呵呵，这还不是随了你了，你小的时候就是个认死理的人，倒是你三哥，鬼心眼多得很，谁知长大后，你和你三哥好像换了个人，他咬住死理不放，你的鬼心眼却有一箩筐。”
“哈哈，所以说，三岁看老这句话，不一定有道理。”喜四根乐呵，“您看多多就知道了，小时候的她，谁见了都说是个呆子，如今谁还敢说她是呆子。”
话题再次绕回到喜多多身上，沈茹梅急得直给喜四根打眼色，可是已经来不及。
原本已将注意力移开的吕氏，再次叹气：“再聪慧的孩子，没有个大人在身边，我这心就放不下。”
无奈，沈茹梅只得再次劝慰：“大嫂，我昨日收到爹爹的来信，他和娘亲一路游玩，已经快到家里，信是半月前寄出的，想来如今已经到家。
爹爹走时曾提过，他想重操旧业，若是多多不嫌弃爹爹年纪大，爹爹就去喜乐学堂教，有爹爹的看顾多多，大嫂便不用担心。”
吕氏惊喜：“如是最好，那可真谢你爹爹费心了。”
沈从如去喜乐学堂教，贺氏免不了也会跟着去，不过吕氏倒是不用担心这个。
贺氏嘴上刻薄，心眼却不坏，喜多多要是应对得当，贺氏能起到的助力，可比自己这个大多了。
好容易哄得吕氏开颜，沈茹梅给喜四根使个眼色，要他不要再胡乱将话题扯开。
她自己对吕氏道：“我今日就给爹爹写信，让他莫要再贪玩，赶紧去多多那里。娘亲好热闹，喜乐福园每日有各色人等来往，应是合娘亲的意，娘亲也不会闲极无聊。”
吕氏道：“也亏你想得周到，我代多多先谢谢你。”
沈茹梅嗔怨：“大嫂这话可就见外了，都是一家人，谢来谢去的生分，爹娘膝下没有瑞雪几个承欢，少不得将多多当亲外孙女。”
几人又聊了会儿天，吕氏吩咐在旁边做绣活的顺柳：“去外面看看雪下小了没有，天已不早，四根他们也该回去了，再晚更冷。”
顺柳应诺，她才刚起身，还没来得及往门口走，喜瑞堂兴冲冲跑进来，拉起喜四根的手就往外走，嘴里嚷嚷着：“四叔，雪下小了，咱们去豹园堆雪豹去。”
喜四根却不动，皱眉：“你今日的功课学得怎样了，课业可曾完成？”
他见不得喜瑞堂整日里跟豹子厮混，若不是碍于袁老将军和阮连的情面，他早就不知训斥喜瑞堂几次了。
在他眼里，女孩子养宠物是为好玩，不伤大雅，男孩子养宠物，则是玩物丧志。（……）I1292
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第276章 叔嫂嫌隙（）
喜瑞堂松开喜四根的手，答道：“袁祖父今日没有布置课业，他和二姐三哥他们已经去了豹园，五弟想要来找四叔一块玩，我怕五弟调皮滑到，自愿替五弟来找四叔。 ”
神情与言语之间，没有了刚才的急迫，而是明显的疏离。
吕氏插话：“瑞堂，你四叔和四婶要回家了，你去将你五弟找回来，再晚天就该冷了。”
“是，娘亲，我这就去。”喜瑞堂说完，扭身撒腿就跑了出去。
喜四根不满吕氏的纵容：“大嫂，瑞堂是个男孩子，男孩子就得有男孩子的担当，您不能这样由着他胡闹，尽快将豹子送人，或是卖掉，瑞堂也好收心学习。”
吕氏道：“一个人有没有担当，跟他的喜好没有关系。你二哥自小喜欢玩石头，他依然是你们兄弟的主心骨。
你三哥好玩木头，你二哥二嫂去世，你搬到镇上去住后，他担起了家里唯一男人的责任。
若不是有着小花猪和小金蛇的陪伴，多多现在依然沉浸在你二哥二嫂去世的阴影里。
瑞堂比瑞舟只大一岁，他明知你会训他，可他依然愿意替瑞舟来找你，就是怕瑞舟调皮滑倒摔跤，这不是担当又是什么。”
喜四根哑然，片刻后，》 躬身向吕氏揖道：“四根执拗了，多谢大嫂教诲。”
内心却一阵懊恼，说不清是为自己的思虑不周，还是为吕氏的护短。
吕氏点头。没再说什么，弯腰将喜瑞麟抱起递给沈茹梅，嘱咐：“你将孩子包好，路上千万莫要吹着了，雪消掉之前，你也不要过来了，瑞舟和瑞麟还小，跟着来回跑小心着凉。”
沈茹梅一一应诺，仔细用小包被将喜瑞麟包好。
喜瑞舟正玩得兴起，不愿意现在就回去。和喜瑞堂在豹园兜圈子。
两人兜得喜瑞雪火起。一把抓住喜瑞舟，扛着就走，任由喜瑞舟挣扎求饶，她就是不放手。路上一口气都没歇。径直将喜瑞舟送进了吕氏的屋子。
待喜四根和沈茹梅带着两个小的离开。吕氏长叹一声，慢慢地躺下。
顺柳给吕氏将被子拉好，搬了个杌子坐在炕边和吕氏拉家常。直至吕氏迷迷糊糊睡着。
吩咐一个小丫头在吕氏跟前守着，顺柳这才回了处事房，着手处理一天的事务。
喜四根和沈茹梅回到家，安置好两个孩子，回到自己的卧房，沈茹梅低声埋怨喜四根：“您明知瑞堂不是亲生，又何必当着大嫂的面训斥他，闹得大嫂不高兴。”
喜四根道：“我还不是当他是家里人才训斥，若是真要和他生分，我才懒得理他。”
“你是这样想，大嫂恐怕并不是如此，”沈茹梅劝道，“大嫂辛苦拉扯你兄弟几个长大，如今老来得子，虽不是亲生，却也疼在心坎上，她自己都舍不得骂两句，你却动辄开口训斥，大嫂心里能舒服得了？”
沉默片刻，喜四根长叹一声道：“那我往后不训他就是，随他将来是什么样子。”
他也只能做到这个地步了，真要他待喜瑞堂如喜多多一样，他做不到。
入夜时分，阮连回到将军府，求见已经睡下的吕氏。
阮连自从回京后，极少在将军府住，偶尔回来住，也是遵循吕氏的作息习惯，都是白天来向吕氏问安，从没有夜里来过。
吕氏疑惑，难不成是喜多多出了什么事，阮连才要急着夜里见她。
待穿戴停当，吕氏吩咐顺柳请阮连进来，谁知阮连一进门，就吩咐顺柳出去。
“阮将军，是多多出了什么事吗？”顺柳离开，吕氏着急问道。
阮连低声道：“此事跟多多无关，是四少爷的事。”
喜瑞堂在兄弟里重新排了顺序，阮连依旧客气地称他四少爷。
“瑞堂？他一个小孩子，整日里不怎么出府，会惹出什么事？”吕氏直觉不妙，出口便为喜瑞堂辩护。
阮连道：“四少爷并未惹事，而是事要来惹四少爷。”
吕氏一惊：“阮将军，你这话是什么意思，是什么事要主动惹人。”
“是几年前的一个冤案，”阮连低声道，“那家人无论主仆，凡是男丁全部斩首，女眷中凡是在家中有点权势者，无论主仆，全部悬于白绫，其余官卖。”
“这事跟瑞堂有什么关系？”吕氏心中发紧。
“四少爷是那家唯一没有死掉的男丁，因出生之时，他就被婆子以死胎处理掉了，虽是做了内宅斗争的牺牲，却也是他的幸运，恰巧躲过了那一劫。”阮连语气平淡。
“如今要怎样？”吕氏紧张道。
“皇上想要为那家翻案，可四少爷如今姓喜，我请大太太拿个主意，这事是报还是不报。”
“这事来得太突然，我要仔细想一想，还请阮将军暂时莫要上报。”
“好，我听从大太太吩咐，大太太也莫要太过忧虑，此事只有我一人知晓，大太太何时拿主意都可。”
说完，阮连告辞，留吕氏一人整夜无眠。
袁老将军准许喜瑞堂等人出阮将军府的时候，崔家已经满门抄斩，林保怡知道此事后，消沉了一段时间，后来写信给林夫子，这一辈子，他就姓林了，他的后辈们以后也都姓林。
自此后，林保怡潜心读练武，想要挣出自己的一番天地，护得娘亲和妹妹周全。
潘辰执行完阮连交给她的任务，回家后给林桂花说，她要跟着阮连做事。
林桂花是过来人，怎么会不知道，阮连做的大多是见不得光的事。
而潘辰虽是个女孩子，潘家也只有潘辰这一个独苗了，眼见着就快到成亲的年纪，要是有个什么闪失，她可该怎么活。
何况做了阮连这一行，无论男女，亲事都会受到许多限制，有些人甚至终身不能婚配，或是因任务配给不得已的人，林桂花实在不愿自家孙女会是这个下场。
她已五十多岁，不知还有多少年活头，若是她死的时候，还看不到孙女过上安定平和的日子，她会死不瞑目。（……）I1292
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第277章 孙继祖业（）
“小林儿，你可知道若是跟着阮将军，你的将来会是怎样？”林桂花试图劝说潘辰。
潘成道：“还能怎样，不就是一辈子做个无人知晓的人么，或是连自家亲人都不得见面。”
林桂花没想到孙女心里明白原委，却依旧不想放弃，问道：“那你可知后果会是什么？”
“后果就如祖母一样，本是良家女，却不得已做了家将，沦为奴仆，差点死于非命。”潘辰尽量掩饰语气中的颤抖，就像在说别人家的事。
“此事你是怎么知道的，是阮将军告诉你的？”林桂花震惊。
潘辰摇头：“不是，阮将军并不知此事，是我自己小时候无意间听到袁老将军和祖父的对话，袁老将军要祖父莫要揭穿你，我那时并不懂什么意思，只是这话一直记在心里。”
潘辰的祖父，是袁老将军的长随，林桂花效劳的主将，跟袁老将军是死对头，为刺探袁老将军的军情，林桂花假意嫁给潘辰的祖父，沦为了袁老将军的家将。
后来林桂花为之效劳的主将兵败身死，那时林桂花与丈夫已经有了孩子，从此隐瞒下身份，和丈夫一块，追随着袁老将军各处征战，再没有离开过袁家。
袁老将军因宠物之事得罪人，除袁＇ 老将军收监外，全家官卖。
林桂花和几名家将逃脱，不止暗里保护已为仆人的袁浩，还为袁浩培养了一批暗卫。
“你是说。袁老将军知道我的身份？”林桂花这一惊非同小可。
潘辰答道，“祖母你想一想，我被卖的时候，也才是一个几岁的小女孩，却能逃出主人家没被抓住，以行乞为生，没被别的乞丐打死，哪来的这么大本事。”
林桂花反问：“你该不会告诉我，你是跟我学的吧。”
“是，我正是跟祖母你学的。”
潘辰道。“小时候别的事我大多不太记得了。但这件事我记得。自从晓得祖母有如此本事，就随时观察和模仿祖母。祖母那时只说我调皮，我心中也洋洋得意，却没想到。当时只是一时的好玩。对我后来的逃脱却有着相当大的助益。”
林桂花黯然。片刻后叹道：“正是因我有了经历，我才不想你重操我的旧业。
你可知，明知亲人就在眼前。却不能相认，那是一种什么煎熬。
人前一面，人后一面，劳苦半辈子，只是活在一个影子里，甚至要从头活起，过往的事全部抹去，那是一种什么心境。”
潘辰沉吟道：“兴许我现在还不能体会祖母说的境况，可我还是想做这个行当，