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来人可不正是当今的万岁爷夏承汉么，他身后二人，左侧是首领太监裴公公，右侧是贴身御卫梅儿。
皇上微微一笑，摆手说道：“爱卿不必拘礼，快快平身，朕此次是微服私访，你当然不知道了，因此又哪儿来的什么罪过，走，咱们有话进屋去说。”皇上也不等他起来，顾自大步走进厅去。
陈四桓在院中这一嗓子“吾皇万岁！”，可着实惊动了宅院里所有的人了，东西两厢的三位姑娘都听得真真的，无不是心中大大一凛。
陈四桓见皇上头里进了屋去，这才敢起身，摆手吩咐下人定要将院门看好，不可叫闲杂人等进来惊扰了圣驾，并叫丫鬟赶快去煮一壶好茶来给皇上送来，待全部安排妥当后，这才惴惴不安地步入厅中，在皇上跟前恭恭敬敬地站好，听候询话。
皇上呷了口茶后放下，说道：“君臣之礼你已经行过了，就别拘着了，这里是你的私宅，且又没什么外人在这，还不快坐下，就当是像从前那样，咱们还是好邻居，朕是你的学子，你是朕的老师。”
陈四桓自知如今可不比当年，哪敢说坐就坐，又推脱了好一阵才勉强坐下。皇上先是笑着同他寒暄了几句，无非是叙叙旧情，又问了问江浙一带的民生，陈四桓俱是一一照实回答。
大约聊了一盏茶的功夫，皇上这才转入正题道：“今天朕在宫中见你的女儿桂珍也来参加殿选了，因此才特意来访的，去叫你的女儿来吧，朕有些话想要当着你们父女俩的面儿说。”陈四桓闻言，忙叫丫鬟快去请小姊过来。
宅院内此时乌鹊无声，两厢的人都趴在门缝处侧耳倾听着，皇上此言一出，闻者都是一楞，莹露心道：莫非是皇上知道了我们掉包的事儿，特意来兴师问罪的？莹露更是吓得差点晕过去，幸好一旁的玲珑忙将她扶住。
莹露好容易才缓过神儿来，忽听门声一响，见是桂珍带着丫鬟妞妞从东厢跑了过来，三人忙坐在一起，想要尽快商量出个应急之法。外头来请的丫鬟急得直催桂珍小姊快点前去见驾，否则让皇上和老爷久等了可是要怪罪的。
此时，无论桂珍去，还是莹露去，都会立刻被揭穿谜底，真是左右为难，就在她们几个埋头叽叽喳喳说个不停时，大厅那边已经等得有些不耐烦了，皇上吩咐梅儿道：“这么这么久了还不来？你去看看是怎么回事？是不是有什么要帮忙的。”梅儿应声，领命而去。
在一旁陪坐的陈四桓也觉得这么久还没把女儿找来，许是有什么不对，可又不好开口阻止，只能眼睁睁地看着梅儿大步朝外走去。
皇上殿选时，见到的是假桂珍，实则是花丫头莹露被被逼无奈冒名顶替的，而桂珍的父亲此时还不知道她们白天串通胡闹的掉包计，此时无论她们两个谁来见驾，一准都会败露，为今之计就只好是老老实实地向皇上去坦白，可谁知道这算不算是欺君之罪呢？三个女孩你一言我一语的争执了半天，也没想出个万全的好主意。
就在她们苦于无计可施之际，忽听房门外妞妞急声劝阻道：“御前大人，请您留步，我们小姊正在闺房里更衣补妆呢，您此时不方便进去呀！”
梅儿心里暗笑，心道：她们定把我当成的男子了，我其实是女儿身又怕什么，于是祥装厉声斥道：“那也不成，哪儿有让皇上等了这么久的，本官奉旨就是要看看你家小姊磨磨蹭蹭在里头干嘛呢？！还不快快让开，否则就休怪我无礼了。”言罢，伸手要将她扒拉到一边儿去。
妞妞护主心切，可又哪里拦得住梅儿，只听“吱呀”一声，门开处，一身儿锦衣梅花御卫装束的梅儿，威风凛凛地走了进来，莹露和玲珑、桂珍三个见了俱是一愣。
梅儿见玲珑在此，忙笑着过去拉住她的手，问道：“珑妹妹，你怎么也在这里？好久不见，越发出落得标致了！对了，我还没恭喜你入选后宫了呢！”
莹露和桂珍见她们如此亲密，无不感到有些意外。
玲珑先是匆匆回了个小礼，笑着将梅儿介绍给莹露和桂珍，然后拉着她低声道：“我因何在此，说来话长，待以后得空再与姊姊详说！眼下可是有一件火烧眉毛的紧要事儿”玲珑与梅儿早年一见如故、姊妹情谊、彼此信任，此时也无须隐瞒了，于是便将桂珍和莹露白天殿试互换身份一事简要说了一遍。
梅儿听罢，看了看莹露，又看看桂珍，说道：“你们胆子也真够大的，这事也想得出来？！可既已做了，就认了吧！俗话说，纸里包不住火，躲过初一也躲不过十五，如今皇上近在眼前，想瞒也瞒不过了，好在皇上一向通情达理，依我看，你们都同我去一块儿面圣，照直坦白了就是！”
三人你看我，我看看你，觉得也不无道理，可要痛下决心还是有些担心。最后还是桂珍痛快，见她打了个响指，摆出一幅死猪不怕开水烫地样子，朗声说道：“怕什么，大不了，本小姊一力担当便是，绝不会连累莹露姊姊的。”
莹露见如此，也只得苦着脸说道：“既然你们都这么说，看来也只能如此了！想我莹露辗转市井多年，孤苦无依，今日得二位姊妹垂青，就是死了也不枉来这世上一遭了！”言罢几乎落下泪来。
莹露和桂珍见状都围拢过去安慰。梅儿道：“哪儿有那么严重了，别像生离死别似的，快别让皇上等了，还是快快随我前去正厅面圣去吧！珑妹妹也去和皇上打个招呼吧！”说着，做了个请的姿势。
桂珍知道这是自己捅的娄子，横竖早晚也要面对，索性也顾不得许多了，抬手拉起莹露和玲珑便向外走。
第81章 一出好戏（）
梅儿见桂珍小姊年纪不大，性子却颇有些男子气概，非但豪爽还勇于担当，不由得在心里暗暗佩服。
皇上和陈四桓正在厅里说着话，忽听许多轻巧细碎的脚步声临近，抬头见是数名少女先后走进厅来，为首的是一名身材矮小，胖嘟嘟的女孩，脸上丝毫不见惧色，也不知是个什么身份。
陈四桓见女儿可算来了，忙起身紧走几步迎上去，拉着她的手，低声埋怨道：“桂儿怎么这时才来，让皇上好等，还不快快去向皇上请罪。”
她父女说话时，梅儿早已快步走到皇上身边，笑着低声耳语道：“万岁爷，待会儿可有一出好戏，定是您想不到的！”皇上闻言微微一愣。
桂珍率见上首处端坐着一位四旬左右的男子，瞧他那不怒自威的模样，定是当今皇上无疑了，于是连忙上前大礼参拜道：“臣女桂珍拜见吾皇万岁，祝皇上万福金安！臣女迟来见驾，还请皇上恕罪！”
她话音才落，玲珑和莹露也紧跟着双双拜下，齐齐向皇上施礼问安，身后两个丫头也都跟着下拜。
皇上见此桂珍非白天见到的那个，心中已猜出了几分，遂摆手叫都起来吧。
桂珍和玲珑拘在地上，互相顾盼了一眼，哪儿敢轻易起来。莹露此时由于害怕，身子微微颤栗，脊背上早都渗出了一层细密的冷汗。玲珑见她们如此，亦是没敢独自起来。
桂珍忍不住额首说道：“臣女有罪，请皇上降罪！”
皇上叫抬起头来说话，后指着桂珍问道：“原来你才是桂珍？”桂珍撅着嘴巴，肯定地点了点头。
皇上又指着莹露问道：“那你又是谁了？朕可记得白日殿选时，叫桂珍的可是你呀！这到底是怎么一回事！”
莹露此时吓得直哆嗦，连嘴都张不开了，哪里还能解释得出来，桂珍到是一副初生牛犊不怕虎的样子，三下五除二地便将事情的讲过原原本本地讲述了一遍，末了还加了一句：“此事都是桂珍一个人的主意，与他人无关，皇上要杀要剐都朝着臣女来好了！”
莹露见桂珍如此仗义，反倒突然来了勇气，见她跪着行到桂珍身边，挺身说道：“此事并非桂珍小姊一人所为，民女也有不对的地方，请皇上不要只降罪她一人，奴婢愿与桂珍小姊一并分担。”
一旁的陈四桓见此情形，早就坐不住了，急得连忙起身也跟着跪在女儿身旁磕头苦苦求情，说的无非都是自己女儿年少无知，一时鲁莽之类的话。
皇上瞟了一眼梅儿，低声自语说道：“真是一出好戏！”
桂珍和莹露叽叽喳喳地争着请罪，皇上看了非但没生气，反觉得是一件有趣的事儿，摆手喝止道：“行啦！都不要争了，朕恕你们无罪便是，跪了这么久，都平身起来吧！”
原本还抱着必死之心的桂珍和莹露，见皇上如此轻描淡写地说不追究了，几乎不敢相信自己的耳朵，还都愣在那里，一时没缓过神儿来。梅儿在皇上身后急得朝她们直挤眼睛，偷偷示意她们还不赶快谢恩。
皇上呷了口茶后放下，见她们还没起来，将眼一瞪，佯装凶道：“怎的还不平身？难道还非让朕给你们俩拟个罪名不成吗？”
桂珍等见皇上如此，这才如卸重负般微笑着叩首谢恩起身立在一旁。陈四桓也战战兢兢地拱手谢恩，后擦了把额上的冷汗，重又坐了回去。
皇上对陈四桓说道：“朕此次夜访，除了想与你叙叙旧外，还想告诉你，朕想把你调回京来，任文华殿内阁大学士兼太傅一职，来辅导朕三子启时的学业。”
陈四桓起身应声接旨。
皇上抬眼看了看桂珍，又道：“还有一事，知道朕为什么白日里没留你女儿的牌子吗？”
陈四桓道：“臣愚钝，请皇上明示！”
皇上顿了顿，直言道：“朕有心想收你的女儿为义女，不知你们父女意下如何呀？”
陈四桓闻听真是受宠若惊，连忙起身施礼，欣喜道：“皇上要收臣的女儿为义女，那可是臣真是求之不得的大好事啊！这还有什么好商量的，全凭皇上的恩典就是。”
桂珍心里还在犹豫，可这既是皇上的意思，父亲又很高兴，自己哪儿敢说不。
皇上笑道：“如此甚好，那朕就先封桂珍为思落公主，还要再赐给她一个封号，方才见你院中的桂树长势不错，恰巧桂珍名字中也有一个‘桂’字，此时又见皓月当空，就拟个‘月桂’二字如何？”
桂珍听皇上封自己叫做‘月桂公主’，这才觉得有趣，脸上情不自禁地浮现出喜悦来。
“月桂公主！甚好！甚好！谢主隆恩！”陈四桓说着忙拉过女儿，一齐跪下叩首感谢皇上的恩典。
桂珍虽不愿做皇上的妃子，可眼下平白做了个皇家公主却是蛮新鲜好玩的事儿，可她还是有些担心怕被困在宫中失去自由，忍不住问道：“那以后臣女得叫您父皇了，是不是就要长年住在宫里呢？”
皇上看出她这是不想受到宫规拘束，思量了一下，道：“你是朕的义女，自然要领受公主的份利，按说是要住在宫里的，可朕又怎么忍心拆散你们父女的恩情呢，这样吧！朕破例特许你不必常驻在宫中，可凭公主金牌随意出入后宫，这样你总满意了吧？！”
桂珍闻听此言，自然是高兴地想跳起来，于是又拍手欢喜着谢了一次圣恩。
此事至此告一段落后，皇上转面看着玲珑，笑问道：“若朕没记差的话，你的名字应是叫做玲珑的吧？你怎么也在这里？”
玲珑忽见皇上问起自己，忙上前一步，温婉地浅施了一礼，含羞道：“皇上真是好记性，在下正是新晋秀女玲珑，只因妾身在京举目无亲，幸得桂珍小姊好心收留，这才叫小女有了栖身之所。”
皇上叹声道：“哦！原来如此，那这可是你父亲逸怀的不是了，这老远的路途，一个女孩子家，怎么也不派个丫鬟服侍着？”
玲珑额首答道：“回皇上的话，这是因近年家父经营的香料生意欠佳，府上仆役有限，妾身这才孤身入京的。”
“你父亲现在的官职是——？”皇上问。
玲珑答道：“家父现任松阳县知县。”
皇上听了眉头一凛，道：“哦！都这些年了，怎么还是七品，官阶可是低了些呀，不如调来京中任职吧！这样晋升的机会也多一些！”言罢转面对身后的裴公公吩咐道：“此事你替朕想着，回去就办。”裴公公应声称是。
玲珑听了不禁大喜，忙跪下叩首连声称谢主隆恩。
皇上见事已办妥，抬头见天色也不早了，遂起身说要回宫去了，于是陈府人一起恭送圣驾到宅门外去
文中提到的“思落公主”是为皇室公主中的一个级别名称。正一品至从七品分别是：定国、固伦、和硕、和孝、和宁、和贞、多罗、长平、长乐、雅兴、安宁、端康、思落。桂珍此时还处在最低的一个级别。
第82章 好事成双（）
话说江浙布政司陈四桓的