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“都给我闪开,本王的鹦鹉方才飞进去了,你们快去给我捉回来!”少年用他沙哑的声音怒喊。终于黄门们还是被这一声怒吼震慑到了,躬身顺从地地让出一条道来。只见疾步走入一位身着石青色绣五爪团龙的少年,刀刻一般的眉峰,星辰一样明亮的双眸。几月不见,那张脸庞虽然随着年岁又舒朗了许多,虽然隔着有些远,可我仍能一眼辨认出。果真,正如我先前揣测的,来者不是别人,正是刘崇清。
他来掖庭做什么?捉鹦鹉?真的有这么巧?
我有些不安地将头又低了几分,下意识地将那双起着白皮的手往身后藏了藏,我如今沦落成这副模样,又有一张似曾相识的脸,不论崇清认不认得出我。他若见了我,定是会难过的。我不想让他难过。
这掖庭连品阶稍微高一点的女官、黄门都不愿来,因此掖庭的宫婢黄门们平日里鲜少能见着几位有头有脸的人物,更何况是这样一位天家贵胄!不一会儿,就连掖庭令都赶来了。掖庭的宫婢们哪里见过这样的事面,紧张、无措、欣喜都纷然呈现在一张张年轻的脸蛋上,几抹绯红悄然跃上腮边。只是还不容得她们遐思,她们便连同着小黄门们,都被使唤着捉鹦鹉去了。
这边,宫婢、黄门们追着鹦鹉满庭跑来跑去;那头,六七个小黄门叠着罗汉正往那槐树上爬,可最底下那人脚一滑,上头的人全都摔下来,那鹦鹉受了惊吓,震了震翅膀,又飞到一旁的树上去了。整个掖庭被刘崇清这么一搅和,瞬时乱成了一锅粥。
后来人手实在不够,方姑姑倒也顾不上旁的了,平日里时刻不许歇息的罪婢也被叫起来去捉鹦鹉。
只见刘崇清偏转着脑袋,四处张望一番后,佯装不经意地回过头问方姑姑:“这掖庭里的宫婢罪婢可都是在这了?”
方姑姑不曾想他会这么问,先是楞了一下,晃了好一会神,才连忙殷勤应道:“这点儿除了三两个在后殿烧饭,其余的都在这了。殿下可有何吩咐?”
刘崇清不再言语,只是转着他那双炯炯有神的眸子,边走动边四下打量着。他根本就不是来捉什么鹦鹉的,那几只鸟儿八成是他方才特意差人放的,他那点鬼主意我再清楚不过。他还嫌不够乱,倏地“哎呦”一声,“本王的玉佩也不见了,应该就在这掖庭掉的。那可是先帝赐的玉佩!你,还有你,还愣着做什么?”说着,他指了指掖庭令和方姑姑。这下倒好,连那两个掌事的人都开始弓着腰替他找玉佩,整个掖庭彻彻底底乱了。
我有一种预感,他许是知道些什么了。
可刘崇清再怎么说也只是个孩子,若是我没记错,他的生辰就是这几日,只是将那虚岁也算上,他也不过十五岁。本该是天真烂漫的年纪,我不想让他再趟这一趟浑水。
我低着头,小心地避着他走。西边的树梢上飞了两只鹦鹉,人手不够。青梨许是见我闲着,恶狠狠地朝我使了个眼色,厉色招呼我过去。刘崇清就在掖庭正中,我去西角势必要从他身边过身。我怕被刘崇清认出,特意弓着腰将头压低,快步从刘崇清身后绕过。
只是才从他身侧经过,他却突然出人意料地转过身,然后一把抓住我的手臂。我错愕万分,只见他有些得意地朝我眨了眨眼,示意我不要出声,然后趁乱将我拉至一边。
我实在没有想到,他竟然这样轻而易举地将我认出来,惊慌失措之间,便已被他带到了殿后。
人都被他引去了前头,殿后静悄悄的,一个人也没有。他忽然停下脚步,回转身来,握住我的双肩,欢欣而激动地叫了声,“雪阳姐姐。”他的嗓音已不似从前般甜腻,带了几分少年独有的沙哑。
我低过头,垂着眸子盯着地面,没有应他。他拉起我的手,紧紧握在手中,大睁着眼欣喜地端详着我。我的手上生了好几处茧,方才洗衣又浸了水,手上更是满手的白皮,我下意识地将手从他软嫩的手心抽离。
他许是高兴过了头,丝毫没有察觉我的不安,兀自高兴道:“的亏皇祖母昨晚上差人给我通风报信,我才知道姐姐在这儿。我得知此事,昨夜一整宿都没阖眼,我从前还以为姐姐,真是太好了!。”原来是皇祖母告知的崇清,的确,如今皇祖母、娘亲全都被软禁,眼下愿意且有能力搭救我的,也就只有崇清了。只是我实在不愿让他卷进来,可我又实在不忍心去矢口否认,我害怕将他这份难得的喜悦打碎。
我没有承认,却也没有否认。
“姐姐,我带你出宫!”他对我眨巴着眼睛,坚定道。
出宫?我从未想过有朝一日我还能从这深宫中逃出去。我当然想出宫,且不说旁的,我已许久没能见着娘亲,宣德侯府的抄家对她是个不小的打击,我不知道她的身子受不受得住。而如今,我虽然整日挂念着她的身子,却遥遥相隔终不得见,我多想回去陪在娘的身侧。
只是,罪婢不同宫婢,本是戴罪之身,出宫岂是那么容易?再者,刘崇明已经见过我、并且知道我的存在,如今再想暗中潜出宫岂是那么容易?
刘崇清看穿了我的心思,道:“还过几日便是我的生辰,皇兄上次曾许诺送我一份厚礼,我若是求他,他应不会拒绝。”圣意难测,最难揣测的便是刘崇明的心思。“应该”二字太难把握。
这一点刘崇清也知道,只见他略微思索了片刻,顿了顿道:“还是不妥当。这样,我过会先去试探一番皇兄的口风,假若他心意已决,那我们便不如先斩后奏,越早离开这是非之地越好。”
刘崇清与我交代,若是刘崇明松了口,便向他光明正大请旨求释。若是不可,便在日落之后,趁着昏暗的天色将我藏在马车里一同带出。反正无论如何,他都是要将我带出宫的。我知道他应是早就想好了,因此才有了这样一出捉鹦鹉的闹剧,他不过是不愿打草惊蛇,免得到时实在迫不得已,他也好将我偷偷带出。
刘崇清与我说,今夜承天门轮守的禁军将领与他相交甚好,这是难得的时机。他说,若是申时之前没有人来掖庭接我,那便让我在日落之时,在掖庭的墙根下候着,他再另外想法子将我带出宫。
待我们回到前庭,那三只鹦鹉才捉回了一只回笼。满殿的黄门宫婢连忙请求降罪,刘崇清摆了摆手,“罢了罢了,本王的玉佩找着了,旁的先不管了。”他说到玉佩之时朝着我扬了扬下巴,不知情的人都以为是我替他找着的。
刘崇清走后,掖庭又恢复到了往常,我蹲在水池边洗着衣物,可心思却越飘越远。出宫,虽说最迟就在今晚,可我现下想来,还觉得像梦一样缥缈。
我望着正午的那轮烈日一路西沉。申时已过了一半,可还有等来旨意,想必崇清最先的筹谋许是失算了。如今怕是只能等着太阳西沉了。我望了一眼殿门,虽有禁军把守着,可是落日那会子正是他们换防的时候,刘崇清应该是算好了时辰的。我这样一个掖庭的罪婢若是凭空消失了,到时若是查起来,刘崇明会不会怀疑到崇清身上呢?
我正在忐忑不安,只听得头顶传来一阵冷嘲热讽,“还是你们这些皮骚骨贱的人最会勾搭贵人。”是青梨,我此刻正揪着心,不愿与她纠缠。她正手中正捧着一件叠好的鹅黄色绣海棠锦袍,她本应是要去送衣物的,许是见了我,不先来羞辱一番不甘心。
我低着头不去搭理她,她反而更恼怒了,伸出手欲打我,可这水池边本就生了青苔,她稍一举动,脚下便是一滑。眼看着她要落入水中,电光火石之间,我连忙伸手去拉她,最终却扯住了她手中的锦袍。只听得“嘶”的一声,锦帛从中裂开一道长口子,青梨则“砰”的一声落入水中。
一旁的宫婢看得目瞪口呆,不过她们并非是因为青梨的落水,反而都呆滞地盯着我手中的锦袍。
第55章 后宫妃()
方姑姑应是听着了什么,匆匆忙忙地赶了过来。一把夺过我手中的袍子,搭在臂上仔细翻看着,她压抑着呼吸,那条长长的口子让她越看越怒,“你们这些催命鬼!自己不想活了别拖累了旁人!”
我看了看那件鹅黄色的锦袍,那道口子看样子是补不好了。我早就听闻,掖庭的宫婢中有流传这样一句话,“贵人的锦袍比奴才的皮肉精贵。”只是我总觉得,那件袍子总有些眼熟。
青梨好不容易从水池中爬上来,擦了擦额上的水珠,望着我冷笑:“你可知道这袍子是谁的么?”
我见状已知不妙,谨慎地摇了摇头。
“漪澜殿的淑妃娘娘。”银枝睁大眼睛睨了我一眼,然后叹气道。
淑妃娘娘?我入宫以来一直都待在掖庭,从未与这淑妃打过照面,对宫里的这些娘娘们不甚了解。
倒是身旁这些宫婢们开始议论起来,从她们的只言片语中,我才知道新皇登基不久后便在满朝大臣的亲眷中选秀,这淑妃虽是碧玉之年,但她的容貌并非如何出众,她的父亲也才是礼部一个五品的郎中,家世同宫中其余的妃嫔无法相较。可奇怪的是,刘崇明却一眼看中了她,直接封她为淑妃。按“贤淑庄德”排下来,淑妃在如今后宫中的第二高位。她虽不及贤妃尊贵,可却是宫里头最受宠的一位,如今甚至到了恃宠而骄的地步。
关于淑妃的流言并非止于此,宫里头人尽皆知的倒是她的骄纵。这淑妃年纪虽轻,但脾气不小,曾今她殿里的宫婢失手打翻了她的一只白玉胭脂盒,竟被她赏了五百下簟板子。最终,一只小小的白玉胭脂盒,却将那宫人打得浑身上下血肉模糊,成了废人。只是刘崇明却对她的所作所为熟视无睹,一味地纵容她。
我从未想过刘崇明会这样纵容一个女人,从前纵使是淳懿公主,他待她虽是相敬如宾,现下想来,却也过分客气了。淳懿公主去世还未多久,他便这样无度地宠幸嫔妃?究竟是他太过薄情,还是从一开始便从未生过情?我心里隐隐有些发凉。
有刘崇明撑腰,这淑妃的性情是越发乖张了。宫人们都畏惧她,平日里都避让着她,这回倒好,却被我碰着了。只听得方姑姑在一旁道:“挑哪件不好,还偏偏是淑妃娘娘最喜欢的一件衣裳。”我心里头不由得“咯噔”一声。
“淑妃娘娘的海棠金丝袍晌午就吩咐你们送过去,怎么到现在还没有音信?让娘娘这样干等,你们掖庭的人倒是好大的脸面。”这头正着急想着对策,忽然只听得殿前传来一阵尖锐的女声。诸人抬头望去,来者是漪澜殿的女官,只见她直接朝着方姑姑走来骂道。
方姑姑连忙赔笑着,然后才蔫着一张脸有些胆怯地端过袍子,给那女官看,“您瞧这”
那女官连忙拿过来仔细瞧了一眼,大惊失色。她瞠目愣了好一会而,才呼了一口气,冷冷道:“现下淑妃娘娘正在气头上,我可不愿替你们挨罪,有什么话你们自个儿跟娘娘说去!”
“罢了。”方姑姑叹了一口气,欲带着我和青梨去请罪。青梨惊慌地抓住方姑姑的衣袖,求饶道:“姨母,是她!是她撕开的,怎么又我也要去?”
方姑姑冷笑,“连我都躲不掉,还说你。”
方姑姑领着我和青梨跟在那女官的身后,一同去了漪澜殿。我朝天边望去,一轮夕阳正朝西边沉去,离黄昏应是不远了。我心里忐忑不安,这一去究竟要耽搁多久,何时才能回?与崇清的定下的时辰将近,还能赶得到么?
我们三人随着宫人入了漪澜殿,还未入殿便听到殿内传来一阵女子的说笑声。沁儿不会也在这吧?我忽然有些害怕。不知为何,我并未做过任何有愧于她的事,可我却害怕去见她。
“她的位份再高,又有何用,皇上的心还是在您这赏赐也好,恩宠也罢,这六宫谁敌得过您?皇上纵是百炼钢,到您这,也成了绕指柔!”
“还是姐姐福泽深厚,我入宫这么些日子,还不曾见到皇上笑过。”
听着这话,想必沁儿是不在的。
我随方姑姑和青梨在殿外跪下,我稍稍偏头往里头瞧了一眼。只见暖榻之上坐着三四位盛装的丽人,并未见着沁儿。她们皆是金钗步摇、唇红齿白,她们应该就是刘崇明新纳的妃嫔了。乍一看,她们眉眼间倒都有几分相似。只是模样与我所想设的深宫妇人倒不一样,圆圆的脸蛋,似乎还带了些与年纪不相称的稚气。
淑妃应是坐在正中的那一位,那女官捧着红漆托盘,弓着身子小心地走进去,然后恭敬地在她跟前跪下,将托盘举过头顶,呈上。
“取件衣裳都要那么久?”淑妃抿了一口茶,垂着眼睛懒懒道。那女官噤若寒