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子。东阳殿里静悄悄的，蟋蟀在夜里哼着寂寥的曲子。
次日比的是骑射，我起了个大早，荣娘给我换上骑装。我自从入东宫后，便瘦了些，可我仔细端详着镜中的人影，却越发俊朗了。我朝着宫娥挑了挑眉，扮了个鬼脸，然后得意地回过头，却看见刘崇明正半卧在塌上，望着我出神。
第10章 局中局（）
骑射比赛在猎宫前的跑马场举行，场内外由禁军把守，戒备森严。场前建了一座高台，斗拱飞檐之下，汉白玉石阶延伸而上，台高三丈，可一览跑马场全景。皇上坐在高台之上，皇祖母坐于其右侧，姑母在其左，共赏北汉、南楚勇士的英姿。皇上今日看起来格外高兴，在我的印象中，皇上一直都是郁郁寡欢、无精打采的，他醉心于诗词书画、骑射行围，却无心政事。先帝驾崩时，皇上才九岁，皇祖母垂帘听政二十余载，直到十年前，皇祖母才逐渐将实权放到皇上手中。可即使是这样，每遇政事要务，前朝的官员依旧会奏本皇祖母，请她过目后决断。皇祖母遇事果决，又颇有手腕，前朝后廷无不服帖。
冬猎比赛分为两场，第一场为今日举行的骑射，第二场为明日围场的射猎，在猎宫以西五里，有一大片围场，林深菁密，山禽鸟兽聚以繁衍，实属狩猎的佳地。
今年的骑射与往年不同，因为南楚来了使团，于是皇祖母出了一个主意，让北汉与南楚的勇士一一竞技。可明眼人都知道，南楚来的不过是个送亲使团，而北汉倾一国之力，从如林高手中择几人来迎战，岂会公平？就连北汉都有人在私底下议论，说皇祖母还在为淳懿公主和亲一事置气，这摆明了是想让南楚难堪。可出人意料的是，南楚那边霍时徽竟无半句推辞，欣然答应了。北汉这边，皇上命刘崇明来调配人手，好与南楚霍时徽的南楚皇子身份对应，至少在明面上不至于落个欺负外邦的名头，失了北汉大国的体面。
我身着骑装，紧挨着刘崇明，坐立不安地在高台的右侧观赛。刘崇明今早下马的时候，不小心崴了脚，我不知道他今日是否还能上场，不过我倒不在乎这个。令我气愤的还是，他压着死活不让我上场，可我当着皇上、皇祖母的面，不能发作，只得侧着头，怒气冲冲地瞪着他，可这刘崇明视若无睹，只见他气定神闲地用杯盖抚着茶汤，撇了撇沫，再抿上一口，完全不理会我。霍时徽坐在对面，一身精练的骑装使他又增了几分英气，他两抹剑眉高扬，眼底噙着笑，论气度不亚于刘崇明这个北汉太子分毫。我想与他说淳懿公主的事，可他与我相隔甚远，一直找不着时机。
骑射共分七轮，北汉这边首先派上场是禁军统领苏绍，他是庄妃娘娘的堂弟，北汉一等一的高手。我不禁在心里鄙夷刘崇明，他用得着一开场就叫上苏将军这样的高手，使南楚下不来台面呢？再怎么说，这他的妻子，他最喜欢的女人——淳懿公主就是南楚人，他也算是南楚的女婿呀。南楚的女婿，我一想到这个词，就忍不住地想笑。
敌弱我强，差距悬殊。苏绍明显有些轻敌，只见他漫不经心朝随从挥了挥手，待马牵来之后，才慢悠悠地垫着肚子从台上走下。霍时徽微微侧首，他身后一个身着黑色骑装的侍卫立即上前一步，抱拳受命。苏将军过于散漫，八支箭过后节奏全乱，最后那两只箭都偏离箭靶甚远，不过在飞驰的骏马上，射中百步之外的箭靶，十箭中二，已属佳绩。我还未晃过神来，忽然，一骥黑马驮着那侍卫径直奔入跑马场，看那气势，便可知那人功夫不简单。电光火石之间，十只钢箭稳稳没入红心。跑马场一片哗然，顿时掌声如雷，谁都没能料到南楚竟有如此高手。刘崇明倒并不惊讶，他跟着人群稍稍鼓了鼓掌后，敛了敛眼，又抿了一口茶。只是苏将军当众折了面子，脸涨得通红，在一旁气得直咬牙。
北汉这边气势明显被压了去，随后出场的几位接连失利，直到爹爹手下的副将陈戍上场后，才扳回一局。南楚毕竟只是来了一个使团，南方多山地水洼，骑射本不是强项，整体水准还是在北汉之下，之后出场的勇士的水平，不断下滑，我估摸着，我已然有十分的把握取胜。
只剩下最后三局了，我实在有些坐不住，若还不让我上场，今年的骑射便错过了。我随便剥了个南方进贡的金桔，然后放到他唇边，他转过头，一脸惊诧地望着我。
我趁刘崇明分神，一把将橘子塞进他因惊讶而微张的嘴中，然后仿照太子妃平日里笑的神情，掩着帕子娇声笑道：“太子殿下，第五局了，您看。。。。。。”
负责通传的黄门弓着背端着名册走上前来，询问刘崇明接下来的人选。可他完全不顾我的干预，又在禁军里挑了个。我在一旁气地抓耳挠腮，他忽然回过头，冷冷着脸欲说些什么。我满心期待地等他开尊口，可他脸色却越来越难看，咬牙切齿道：“橘子皮下回记得剥干净些。”
不过，好在那位禁军将领不负众望，第五局北汉再胜一场。
“太子殿下，您看。。。。。。”我为表诚意，将一整个橘子分作一小瓣一小瓣，全都摊开在掌心，端到他面前殷勤地笑着。可他这回全然不理会我，直接别过脸去，又从禁军里挑了一人。
我憋着一口气，咬着牙看完了第六场。虽然第六场北汉又胜一局，将比分拉回了三比三平，可我在一旁已是恨得牙痒痒了。刘崇明这种人是典型的欺软怕硬，你越对他阿谀奉承、好话说尽，他的尾巴越是翘到天上去了。于是最后一场，在黄门端来名册之前，我就先发制人，猛地站起身，往桌案上一拍，大声喊道：“我上！”
我这一拍，整个赛马场的人全都傻了眼，连对面的霍时徽也微微怔了怔。小黄门迈着步子赶忙走上前来，皱着眉拉我坐下，“哎呦，娘娘，这局可是。。。。。。”不料这时，皇上却笑着开口打断道：“太子脚伤未愈，雪阳代夫迎战，也不失为一佳话。”
我这时才明白，按照事先约定，这一局本是由刘崇明对战霍时徽，霍时徽的箭术闻名天下，刘崇明本就没有都少胜算。北汉最初应是想着靠之前的比赛取胜的，只是却没料到只落得一个平局。皇上如今让我上场，并非是依着我将错就错，而是借此机会，给北汉圆场。因为他们知道，就算是我输了，霍时徽赢了一个女人，也是胜之不武。我这一拍桌子，倒像串通好的一般，给北汉解了围。可若我早知道，这局本该刘崇明上场，我非得看着他丢脸不可。可如今却成了我替刘崇明丢脸。
我悻悻地走下台去，我能感觉得到，在场所有人那种难以掩饰的期许，他们都在期盼着我赶紧败下阵来，好早些回去用午膳。我隐约有一种预感，我这回应是被刘崇明算计了。
第11章 骑射赛（）
霍时徽是个聪明人，他当机立断，说我只是一介女流，他与我比试不合乎武德，遂向皇上请命，称其愿用黑布蒙住双眼后，再与我对决。皇上沉吟片刻后，还是允了。
霍时徽这一举动，倒是让这场本来毫无悬念的比试多了许多看头。骑射之难本就在于马蹄疾驰、难以瞄准，可霍时徽竟要蒙住双眼，单凭感觉在飞驰的骏马上接连搭弓射箭，射中百步开外的靶心。我不禁为霍时徽捏上一把汗，若不是素闻他箭术精湛，我简直怀疑他是在信口开河。
骑射比简单的射箭本就要难，就算不蒙眼，骑射十心能中五者，北汉禁军中数不出百人，十心全中者，更是寥寥可数。方才最后那几轮对决，北汉也不过是以五敌三或敌二的比分取胜的。爹爹自小教我骑射，十几年下来，我若发挥平稳，十心中四应该也是有的。
爹爹手下的副将为我牵来我的那匹白色汗血马，说起来我也有多日没有见着它了，没想到爹竟然记得将它带来。我利落地踩上马镫，接过长弓，背好箭筒。坐在马背之上，我环顾四周，广阔的围场、执锐的禁军、立着的红心箭靶、高台上观赛的宗亲权贵，这一切仿佛又回到了当初，那时我还只是宣德翁主，可以毫无忧虑地在围场上肆意策马扬鞭。
耳畔传来“哒哒”马蹄声，我转过半边身子回望，只见霍时徽身着窄袖貂服，戴貂尾蝉纹冠，束金钩，策马朝我这边过来。他的背笔直挺立，手中握着一把檀弰铁膛的强弓，眼底仍是一贯的温和笑意。那个叱咤风云的少年将军，如今就在我的跟前。恍惚中，眼前之景如烟般散去，黄沙铁蹄滚滚而来，我仿佛看见了他身着铠甲，带着五千精锐征战疆场的画面。
我忽然记起淳懿公主的事来。我怕以后没了机会，于是待他从我身旁擦肩时，我轻唤了声“将军”，他闻声回头。
“如今淳懿公主有了身孕，可并不是所有人都盼着这个孩子平安出生。将军聪睿明达，应该明白我的意思。”我压低了声音。霍时徽是我告知此事的不二人选，因为他虽与此事相关，但也不过是个局外人。他初来北汉，不清楚北汉宫廷中盘根错节的利害关系，便不会因此伤及我的亲人。
霍时徽眉间蓦地一蹙，看样子他对我说的话很是意外，不过片刻之后，眸中的诧异便已不见踪影，“多谢。”他只说了两个字。
我朝他微微颔首后，刚准备拉过缰绳掉头离开，霍时徽却在此时将我叫住。我有些疑惑地望向他。他笑了笑，道：“这箭靶的排布与寻常不同，先密后疏，你要留心。”说罢，他打马走了。
我恍然大悟，怪不得连苏绍将军这样一等一的高手，最后两箭都差池甚远，原来今日这箭靶之上另有蹊跷。
比赛开始，我率先出场，我最后在心中默念了一遍爹爹曾教我的口诀，“势如追风，目如流电，满开弓，紧放箭，目勿瞬视，身物倨坐，不失其驰，舍矢如破。”
我抚了抚马背，然后扬鞭策马，身下骏马一路飞驰。我在东宫时，便期待能重回围场骑射，至于折面丢脸也好，被人算计也罢，那些阴谋、较量都与我无关。我如今唯一要做的要做的，便是尽我之力将我箭筒之中的十只钢箭射入靶心。我一扫方才脸上的倦容，将头扬起，恢复了从前的英姿。我遥遥望了一眼高台一旁立着的爹爹，他正朝着我坚定地颔首。
我听从霍时徽予我的告诫，前急后缓。我在马上倾着身子，瞄准靶心，利落地牵弦开弓，十支箭如流星般接连飞出。结果好得出乎在场所有人的意料，除了最后一箭有些失误外，其余九箭都正中红心！围场两侧爆发出如雷的掌声，皇上还特意起身为我喝彩。我拉着马疆在围场信步，脸上洋溢着掩不住的笑意。
紧接着，霍时徽蒙着黑布条出场，整个围场忽然沉寂，如今霍时徽只有连中十心才能赢，大家都拭目以待。只见霍时徽马鞭一策，胯。下骏马如同绝弦之箭，我同霍时徽一样闭上眼，跟着他一起侧耳细听，听见钢箭划破空中，“嗖嗖”作响，还有利箭入靶。以前听爹说，一个人的箭术精或拙，听其声便快尽知。霍时徽的箭响紧实而透亮，实乃上乘。
我听着声响计数，一、二、三。。。。。。八、九，只差最后一箭了，我屏住呼吸，突然“铮”地一声脆响，我猛地睁开眼，只见手中的弓弦挣成了两断，平局！我提着的一口气终于舒出。可我看着霍时徽稍带狡黠的笑意，我觉得这并没有那么简单。他是在故意让我？
最开心的人当属皇上，他本来还想着让我替刘崇明落败，来替北汉稍微挽回些颜面，如今以平局收场，皇上岂能不高兴！他一整日都眉开眼笑的，到了晚上宫宴的时候，还一个劲地夸我，夸我运气好。
反倒是刘崇明，一脸的苦大仇深，难不成还是为了上午那半块橘子皮？可我再怎么说也替他解了围呀，我还没怪他设计害我呢。这人可真是不识好歹！
宫宴之上，猎宫正殿中央的舞姬，伴着疾奏的鼓乐，跳起胡旋舞来。真可谓“回雪飘摇转蓬舞，左旋右转不知疲，千匝万周无已时”。我看得目不转睛，刘崇明却在一旁低着头喝闷酒，他今晚看上去心情很不好，喝了不少酒。
霍时徽是南楚来的贵客，就坐在对面的席座上，他先起身敬了皇上和皇祖母一杯酒，然后向我道：“良娣娘娘箭术精湛，实乃女中豪杰。巾帼不让须眉，在下佩服。”
竟然能被霍时徽称赞，我听得心花怒放，连忙端起酒杯，正欲起身。刘崇明却一把搂住我的肩膀，夺过我手中的酒杯，站起身来，冷着一张脸道：“她不胜酒力，这杯酒我替她喝。”说罢，他仰头一饮而下，留我在一旁看得目瞪口呆。
第12章 箭在弦（）
刘崇明今晚上喝了太多酒，一回东阳殿�